清河城的黑市，不在某條固定的街巷，而在城西一片錯綜復雜、被當地人稱爲“蛛網巷”的廢棄坊區。白裏，這裏荒涼破敗，入夜後，各式各樣的交易才在陰影中悄然進行。沒有固定的鋪面，只有流動的攤販、鬼祟的顧客，以及隱藏在破屋深巷裏的“掮客”。
林陌抵達時，天色已完全黑透。他換回了那身半舊短打，臉上重新用鍋灰和炭筆做了修飾，讓自己看起來像個面色蠟黃、營養不良的普通少年。龜息術運轉，將氣息壓至最低，驚鴻步的入門技巧讓他步履輕捷，盡量不發出聲音。
巷子深處，零星的火把和燈籠在風中搖曳，映出影影綽綽的人影。空氣裏彌漫着劣質煙草、廉價脂粉、藥材、鐵鏽和某種難以言喻的腐敗氣味。叫賣聲壓得很低，像毒蛇吐信。
林陌沒有理會那些明目張膽的攤販，他知道真正有價值的東西和消息，不會擺在明面上。他貼着牆的陰影，目光銳利地掃過一個個看似無所事事的“閒人”。這些人，才是黑市的“眼睛”和“耳朵”。
他需要關於黑水澤最近情況的消息，也需要一把趁手的武器。之前那獸骨在黑風嶺已經毀了。
按照油紙包中記載的、暗影閣在黑市的幾個備用聯絡點位置，他找到了其中一處——一個掛着破爛“壽衣”幌子的小店。店裏昏暗，一個瘦如柴的老頭正在油燈下糊紙人。
暗號對上後，林陌被引入裏間。
“我需要黑水澤最近一個月的詳細情況，尤其是血手幫在那邊的活動，越細越好。另外，需要一把趁手、不起眼的短兵器，最好帶毒槽。”林陌開門見山。
老頭報價，林陌選擇賒賬購買二十兩檔次的消息，並得知了“鬼手劉”的鐵匠鋪可能有他需要的兵器，以及“最近黑市多了生面孔”的警告。
帶着關於血手幫在“老鴉嘴”設有臨時營地、由一位“疤爺”帶隊深入澤心尋找某物的消息，林陌找到了“鬼手劉”。
鐵匠鋪裏，赤膊的矮壯漢子鬼手劉聽完林陌的要求，又驗看了那枚丙字木牌，眼神幾經變換，最終拿出了三把短刃供他選擇。
林陌選中了那把通體黝黑、名爲“烏牙”的窄刃直刀。三十兩的高價，他僅能以部分現銀和一條關於“血手幫尋找與青木藤有關的鑰匙”的消息抵償。鬼手劉最終成交，並附贈了一小包“蛇涎粉”。
離開鐵匠鋪，林陌心中稍定。明確了目標位置，得了利器毒藥，但花費巨大，欠下債務，更讓他警惕的是鬼手劉和壽衣店老頭不約而同的提醒——黑市裏多了不明的生面孔。
必須盡快離開。他壓下對“青木藤鑰匙”背後秘密的好奇，當務之急是完成任務，獲得貢獻點，提升實力，在這個世界先站穩腳跟。
然而，就在他即將走出蛛網巷，回到相對明亮的街道時，前方巷口，忽然被三個身影堵住了。
借着遠處零星燈火，林陌認出了其中一人——正是傍晚在醉仙樓一樓大堂，蹲在地上“看螞蟻”的那個漢子。另外兩人，則是他的同夥。
三人呈品字形站開，封死了去路。爲首那漢子咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“小子，跟了你一晚上了。從醉仙樓到黑市，挺能溜達啊？說說吧，誰派你來的？打聽血手幫的事，想什麼？”
被盯上了！林陌心頭一緊，右手悄然按住了腰後嶄新的“烏牙”，冰涼的刀柄帶來一絲奇異的安全感。龜息術運轉到極致，心跳卻不由自主地加快。
是哪裏露出了破綻？是打聽消息時，還是購買兵器時？或者，自己這個“生面孔”，從一開始就被列入了監視名單？
沒有時間細想。對方三人，氣息都不弱，至少是淬體一重，甚至二重的武者。硬拼，勝算渺茫。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。巷子狹窄，兩側是高牆，後退是死路。唯一的生機，或許在……
他的目光，瞥向左側牆壁上方，一處似乎鬆動的屋檐。
“問你話呢！啞巴了？”另一人不耐煩地近一步。
就在此時，林陌動了！
他沒有沖向對方，也沒有後退，而是猛地向左側牆壁撞去！在即將撞上的瞬間，足尖在牆一塊凸起的磚石上狠狠一蹬，驚鴻步的“燕返旋”雛形施展，身體借力向上拔起，左手疾探，堪堪勾住了那處鬆動的屋檐邊緣！
“想跑？！”爲首漢子怒喝，三人同時撲上。
林陌手臂發力，整個人向上翻去。屋檐發出不堪重負的“嘎吱”聲，塵土簌簌落下。他險之又險地翻上屋頂，毫不停留，沿着屋脊向後狂奔！
“追！別讓他跑了！”下方傳來氣急敗壞的吼聲和腳步聲。
屋頂崎嶇，瓦片溼滑。林陌將驚鴻步催到極致，在連綿的屋脊上飛躍，耳後風聲呼嘯，追兵顯然也熟悉地形，從下方包抄，並有人試圖上房。
不能回棺材巷，會連累老婦人。也不能去人多的地方，對方顯然在本地勢力不小。
他心念電轉，忽然想起油紙包中記載的、暗影閣在城西的另一處緊急避險點——一座早已廢棄的水神廟。
辨明方向，他朝着城西更荒涼的區域沖去。身後，追兵如附骨之疽，越來越近。
夜色如墨，機四伏。林陌能感到肺部辣的疼痛，舊傷未愈，新力未生，這般亡命奔逃支撐不了多久。他咬緊牙關，將懷中那包“蛇涎粉”捏在左手，右手緊握“烏牙”，眼神在奔逃中四處搜尋可供利用的地形或器物。
前方出現一片低矮的破爛棚戶區，巷道如迷宮。林陌毫不猶豫地扎了進去，在錯綜復雜的小巷中穿梭，試圖利用地形甩開追兵。然而，血手幫的人對這片區域似乎也極爲熟悉，分頭堵截，呼喝聲從不同方向傳來，包圍圈正在收緊。
眼看又要被合圍，林陌瞥見側方一條黑黢黢的死巷，盡頭似乎堆着高高的柴垛。他心一橫，沖了進去，在柴垛後迅速蹲下，屏住呼吸，將“蛇涎粉”的紙包撕開一個小口。
腳步聲快速近，兩道身影出現在巷口。
“媽的，跑哪去了？”
“肯定是這條死巷，進去搜！”
兩人持刀，小心翼翼地踏入巷中，逐步近柴垛。
就是現在！林陌猛地從柴垛後閃出，左手一揚，混着泥土的“蛇涎粉”劈頭蓋臉撒向當先一人，同時身體前沖，“烏牙”帶着一抹幽暗的寒光，直刺另一人咽喉！
被藥粉撒中面門的漢子慘叫一聲，捂眼踉蹌後退。另一人驚怒交加，揮刀格擋。“鐺！”刀劍相交，林陌手臂劇震，但“烏牙”的鋒利超出對方預料，竟將那尋常鋼刀磕出一個缺口。林陌順勢擰身，刀鋒劃過對方手臂，帶起一溜血花。
“呃！”受傷漢子痛呼。被藥粉所傷的漢子則已搖搖晃晃，似乎藥力開始發作。
林陌不敢戀戰，一擊得手，立刻從兩人之間的空隙竄出，沖向巷口。然而，第三名追兵，那爲首的漢子，已然堵在了巷口，面色陰沉如水，手中一把厚背砍刀閃着寒光。
“好小子，有點門道。”爲首漢子冷笑，淬體二重的氣息不再掩飾，牢牢鎖定林陌，“但到此爲止了！”
前有強敵，後無退路。林陌的心沉了下去，握刀的手因爲用力而指節發白。難道真要死在這裏？
就在這千鈞一發之際，一陣奇異的、仿佛無數細小甲殼摩擦的“沙沙”聲，突然從棚戶區深處的黑暗中傳來，由遠及近，速度極快！
這聲音……不同於任何人類或尋常野獸！
交戰雙方都是一愣。爲首漢子臉色微變，似乎想起了什麼，厲聲道：“不好！是澤裏的‘鐵線蟲’！快退！”
他話音未落，只見一片黑壓壓的、拇指粗細、渾身披着暗褐色甲殼、長滿細足的怪蟲，如同水般從幾條巷子深處涌出，所過之處，木質棚屋發出令人牙酸的“咔嚓”聲，竟被迅速啃食！
蟲的目標似乎是活物氣息，瞬間分流，一部分涌向受傷倒地的兩名血手幫衆，另一部分則朝着巷口的林陌和爲首漢子撲來！
“走！”爲首漢子再顧不得林陌，揮刀斬飛幾只撲到近前的鐵線蟲，轉身就逃。那蟲子甲殼堅硬，竟濺起火星。
林陌也頭皮發麻，毫不猶豫地朝着與爲首漢子相反的方向，將驚鴻步施展到極致，奪路狂奔。身後傳來令人毛骨悚然的啃噬聲和短暫淒厲的慘叫。
他不知跑了多久，直到完全聽不到蟲的聲音，也看不到追兵的影子，才力竭地靠着一堵斷牆滑坐下來，劇烈喘息，幾近虛脫。
低頭看去，褲腳不知何時被咬破幾個小洞，好在未傷及皮肉。手中“烏牙”冰涼依舊。
蟲……黑水澤的異物，竟然蔓延到了城西邊緣？這世道，果然危機四伏。
歇息片刻，恢復了些許氣力，林陌掙扎着起身，辨認方向。這裏已接近城郊，遠處能看到城牆的輪廓。他不敢再回黑市區域，也不敢直接回棺材巷，怕有埋伏。
略一思索，他朝着記憶中南城牆外亂葬崗附近的那座廢棄水神廟走去。那裏是暗影閣記載的緊急避險點之一，相對隱蔽，可以暫避風頭，處理一下狼狽狀態，也好好思考下一步。
夜色深沉，林陌的身影沒入城外更深的黑暗之中。這一夜的遭遇，讓他更加清晰地認識到這個世界的殘酷和自身的弱小。黑水澤之行勢在必行，但在此之前，他需要更周全的準備，也需要一個能提供基礎庇護和修煉途徑的地方。
或許，那個地方，是時候去碰碰運氣了。
