復賽抽籤，在城主府偏殿舉行。
百名晉級者齊聚，氣氛比初賽時更加凝重。能留到現在的，無一庸手，最低也是淬體四重，且大多身經百戰，眼神銳利。林陌與柳雨站在人群中，並不起眼。柳雨肩傷已敷了上好的金瘡藥，纏着繃帶，但精神尚可，眼中鬥志未減。
高台上，城主葉重山親自出席，兩側坐着各大家族家主、武館館主、以及赤焰門、寒水宗等外來勢力的代表。烈風武館館主雷烈、教習鐵戰、沈清秋也在其列。沈清秋的目光掠過林陌，微微頷首。
抽籤開始，執事捧上一只黑色籤筒，內有一百支竹籤，刻着數字“一”至“五十”，每號兩支，抽到相同數字者即爲對手。
“按初賽晉級順序，上前抽籤！”
初賽第一區最先晉級的葉凌雲緩步上前，隨意抽出一支，看也未看便交給執事登記。隨後是王凌霄、趙烈、蘇文博等人依次上前。輪到林陌時，他伸手入筒，指尖觸到一支冰涼竹籤，抽出，上面刻着一個“七”字。
“丁七十三林陌，七號籤。”執事高聲唱道。
柳雨抽到了“十九”號。石勇已被淘汰，在一旁緊張地看着。其餘熟人中，韓冷抽到“三”號，那對雙胞胎兄弟抽到“二十二”號，黑衣少年抽到“一”號。
抽籤完畢，執事宣布規則：“復賽爲單場對決，勝者晉級三十二強，敗者淘汰。對決順序按籤號進行，一號、二號先戰，以此類推。擂台之上，生死各安天命，認輸、落下擂台、喪失戰力即爲敗。現在，一號、二號登台！”
衆人移步至中央最大的擂台。一號是那沉默的黑衣少年，二號則是個身材魁梧、使一對銅錘的壯漢，氣息都在淬體四重巔峰。兩人登台，互相抱拳，隨即戰在一處。
黑衣少年身法詭異，如鬼似魅，銅錘壯漢力大勢沉，錘風呼嘯。戰不十合，黑衣少年尋隙近身，一掌印在壯漢口，看似輕飄飄，壯漢卻如遭雷擊，吐血倒飛出台。衆人悚然，那一掌陰柔歹毒，勁力直透髒腑。
“一號勝！”執事高聲宣布。黑衣少年默默下台，依舊沉默。
接着是二號對三號，韓冷登台。他的對手是個使長槍的武者，槍法精妙，但韓冷劍更快、更毒，三招過後，一劍封喉，對手當場斃命。韓冷舔了舔劍尖血跡，目光掃向林陌，咧嘴一笑。
林陌面色平靜，心中卻提起警惕。這韓冷，是個勁敵。
比鬥一場場進行，有勢均力敵鏖戰百招的，也有一招定勝負的。王凌霄、趙烈、蘇文博等熱門人選均輕鬆取勝，展現出碾壓性的實力。葉凌雲甚至未出第二招，對手便吐血認輸，深不可測。
很快輪到七號。林陌的對手，是個使雙刀的瘦高青年，來自城外一個小武館，淬體四重中階，眼神凶狠。登台後，他雙刀交錯，盯着林陌：“你就是那個冰火雙修的小子？初賽算你運氣好，遇到群廢物。現在，讓你見識見識真正的刀法！”
林陌不語，秋水短刀斜指地面。鍾響，瘦高青年雙刀舞成一片光輪，卷向林陌，刀風凌厲，顯然浸淫刀法多年。
林陌不退反進，短刀劃出一道簡潔的弧線，切入刀輪縫隙。“鐺！”一聲脆響，雙刀之一被精準磕開，林陌揉身欺近，左手並指如戟，直戳對方腋下要！瘦高青年大驚，急退，另一刀橫掃林陌腰腹。林陌仿佛早有所料，矮身避過，短刀自下而上撩起，直取對方下頜！
瘦高青年亡魂大冒，拼命後仰，刀尖擦着鼻尖掠過，帶起一溜血珠。不待他站穩，林陌進步連環踢，腳影如鞭，抽在其腹！砰砰砰！瘦高青年連中三腳，吐血倒飛，撞在擂台邊緣繩纜上，又被彈回，趴地不起。
“七號勝！”執事話音落下，台下才響起一片低呼。戰鬥結束得太快，許多人甚至沒看清林陌如何出手。
“好快的刀，好刁鑽的身法！”
“那指法...似乎是烈風武館的‘截脈手’？但他用得似是而非，更加狠辣。”
“冰火內息似乎沒怎麼用，是藏拙嗎？”
林陌收刀下台，神色如常。對付這等對手，無需動用冰火鍛骨訣的真正威力。
柳雨緊張地迎上來：“林師兄，沒事吧？”
“無妨。”林陌搖頭，“看你的了，小心。”
柳雨的對手是個使鏈子鏢的矮小漢子，淬體四重初階，兵器詭異，專攻下盤。柳雨劍法輕靈，但吃虧在經驗不足，肩傷也影響發揮，幾次險象環生。林陌在台下看得分明，那矮小漢子招式陰毒，專攻柳雨傷處，顯然受人指使。
三十招後，柳雨一個疏忽，鏈子鏢纏住劍身，矮小漢子獰笑發力，要將長劍拽脫。柳雨咬牙不鬆手，卻被帶得踉蹌前撲。矮小漢子趁機一腳踹向她小腹，狠辣異常。
台下林陌眼神一冷。這一腳若踹實，柳雨不死也殘。千鈞一發，柳雨眼中閃過決絕，竟鬆開長劍，合身撞入矮小漢子懷中，右手並指，狠狠戳向其咽喉！同歸於盡的打法！
矮小漢子沒料到她如此剛烈，倉促間收腳回防，卻被柳雨指尖點中口膻中，悶哼倒退，氣血翻涌。柳雨得勢不饒人，一記撩陰腿狠狠踢出！矮小漢子慘嚎跪地，柳雨奪回長劍，劍尖抵住其咽喉。
“認輸！”矮小漢子臉色煞白，急忙喊道。
“十九號勝！”執事宣布。柳雨踉蹌下台，林陌扶住她，見她肩頭繃帶滲出血跡，但眼神亮得驚人。
“我贏了！”她喘息着，帶着哭腔笑出來。
“嗯，贏得很漂亮。”林陌贊道，喂她服下一顆療傷丹藥。方才那一下搏命，確是他未曾想到的。這姑娘，外柔內剛。
復賽繼續進行，又有半數人淘汰。最終，三十二強誕生。林陌、柳雨、韓冷、黑衣少年、雙胞胎兄弟皆在其中。王凌霄、趙烈、蘇文博、葉凌雲等熱門也毫無懸念晉級。
接下來是第二輪抽籤，決定三十二進十六的對陣。林陌抽到“丙三”，對手是個使開山斧的壯漢，淬體五重，據說有蠻族，力大無窮。柳雨則抽到“甲九”，對手是趙家旁系子弟趙莽，淬體四重巔峰，擅使一套瘋魔棍法。
比鬥在次進行。衆人各自散去，養精蓄銳。
回到武館，柳雨被沈清秋叫去，親自爲她療傷，並指點明戰法。林陌則回到丁字七號院，閉門調息。與瘦高青年一戰雖輕鬆，但復賽強手如雲，明對陣淬體五重蠻漢，需認真對待。
夜色漸深，他正運轉冰火內息溫養骨骼，忽聽院外傳來輕微響動，似有人潛近。林陌悄然起身，短刀在手，貼近門縫。只見一道黑影鬼魅般翻牆而入，落在院中，竟未發出絲毫聲響。
黑衣人蒙面，氣息晦澀，難以察覺修爲深淺。他環顧四周，目光落在林陌房門，沙啞開口：“丁七十三林陌？”
林陌推門而出，平靜道：“閣下深夜造訪，所爲何事？”
黑衣人打量他幾眼，忽然拋來一物。林陌接住，入手冰涼，正是那枚暗影閣令牌。
“三後子時，城西土地廟，憑此令相見。”黑衣人聲音低沉，“有人要見你。”說罷，不待林陌反應，身形一晃，已消失於夜色中，身法之快，遠超林陌所見。
林陌握着令牌，眉頭微皺。暗影閣...終於找上門了。是福是禍？
次，三十二進十六比鬥開始。擂台增至四個，同時進行。
柳雨先上場，對趙莽。趙莽人如其名，棍法凶猛，大開大合，柳雨劍法輕靈，遊鬥周旋。兩人激鬥五十餘合，柳雨肩傷終究影響發揮，被一棍掃中左腿，踉蹌倒地，長劍脫手。趙莽得勢不饒人，一棍砸向她頭顱！
“我認輸！”柳雨急喊。長棍在距她面門三寸處停住，勁風吹起額前發絲。
“甲九勝！”執事宣布。趙莽冷哼一聲，收棍下台。
柳雨被攙扶下來，左腿骨裂，傷勢不輕。林陌幫她固定傷處，喂下丹藥。“盡力便好，不必自責。”
柳雨眼圈微紅，卻倔強地點頭：“我還會更努力的！”
輪到林陌上場。對手那蠻漢早已候在台上，手持一柄車輪大斧，肌肉虯結，氣息狂野。見林陌上台，他咧嘴一笑，露出黃牙：“小子，細皮嫩肉的，一斧頭劈成兩半可惜了。現在認輸，滾下去，饒你不死。”
林陌拔刀，刀尖斜指：“請。”
蠻漢怒喝，大斧掄圓，帶着呼嘯風聲當頭劈下！勢大力沉，足以開山裂石！林陌不敢硬接，側身滑步，刀光一閃，斬向蠻漢手腕。蠻漢變招極快，斧柄橫磕，“鐺”的一聲巨響，林陌只覺手臂發麻，短刀險些脫手。
“好大的力氣！”林陌暗凜，這蠻漢力量遠超同階，怕是天賦異稟。他不再硬拼，展開身法，遊走纏鬥，刀光專攻蠻漢關節、眼喉等薄弱處。蠻漢力大，但身法稍笨，斧勢雖猛，卻總差之毫厘。
轉眼三十招過去，蠻漢久攻不下，焦躁起來，斧法漸亂。林陌看準機會，刀交左手，右手並指如刀，冰火內息灌注，一記“截脈手”狠戳蠻漢肋下章門！這一下快如閃電，蠻漢不及閃避，被戳個正着。
“噗！”蠻漢如遭錘擊，氣血逆沖，一口鮮血噴出，斧勢頓滯。林陌豈會放過，短刀如毒蛇出洞，直刺其咽喉！蠻漢驚駭，拼命後仰，刀尖擦頸而過，帶起一溜血珠。林陌進步膝撞，狠狠頂在其腹部！蠻漢慘嚎着跪地，大斧脫手。
“丙三勝！”執事高喝。
林陌收刀下台，氣息微亂。這蠻漢確實難纏，若非以巧破力，其露出破綻，勝負猶未可知。
之後幾場，韓冷依舊一劍斃敵，黑衣少年、雙胞胎兄弟也輕鬆晉級。王凌霄、趙烈、蘇文博、葉凌雲等人同樣速勝。十六強誕生，無一弱者。
當比鬥結束，衆人散去。林陌扶着柳雨回武館，沈清秋已備好藥浴，親自爲柳雨療傷。林陌則回到小院，繼續調息。
夜色再次降臨。子時將近，林陌換了身深色衣服，將短刀、令牌貼身藏好，悄然出城，來到城西廢棄的土地廟。
廟宇破敗，蛛網遍布。月光透過殘瓦，在地上投下斑駁光影。林陌踏入廟中，靜立等待。
不多時，一道黑影無聲無息出現在神龕前，正是昨夜那黑衣人。他身後，還站着兩人，一高一矮，皆蒙面，氣息沉凝，比引路黑衣人更強。
“令牌。”居中矮個蒙面人開口，聲音嘶啞，似刻意改變。
林陌取出令牌拋去。矮個蒙面人接過查驗，微微點頭：“乙字柒號，二十年前於清河城失蹤。令牌何來？”
“家傳。”林陌早已想好說辭。
“家傳？”矮個蒙面人眼中精光一閃，“林遠山是你何人？”
林陌心中一震。林遠山，正是《基礎淬體訣》殘篇上留名的祖父！“正是先祖父。”
三個蒙面人對視一眼。矮個蒙面人緩緩道：“林遠山，乙字柒號影衛，二十年前奉命潛伏清河城，調查‘青木藤’滅門案，後失蹤。按閣規，影衛失蹤超十年，視同叛逃或死亡，其代號收回，任務終止。”
他頓了頓，盯着林陌：“但你手持令牌出現，且身負疑似‘青木訣’功法氣息...此事，需重新核定。林陌，你可願接受閣中審查，重續你祖父之任務？”
林陌腦中飛轉。暗影閣果然是爲令牌和“青木訣”而來。祖父竟是暗影閣影衛？青木藤滅門案...他想起當初當鋪掌櫃的警告。這潭水，果然深不見底。
“接受審查，有何好處？拒絕，又有何後果？”林陌沉聲問。
“接受，若核實你確爲林遠山後人，且身負青木訣，你可繼承其影衛身份，享受閣中資源，但需完成其未竟任務。拒絕...”矮個蒙面人聲音轉冷，“暗影閣的秘密，不容外人知曉。你知道該怎麼做。”
廟中氣氛陡然凝滯。另外兩名黑衣人氣息鎖定了林陌，機隱現。
林陌沉默片刻，忽然笑了：“我還有得選嗎？不過，在回答之前，我想知道，當年青木藤滅門案，究竟牽扯什麼？我祖父調查到了哪一步？他又因何失蹤？”
矮個蒙面人深深看了他一眼：“你果然不簡單。告訴你也無妨，此事在閣中並非絕密。二十年前，清河城青木藤家族，因祖傳功法‘青木訣’招來滅門之禍。動手者，乃本地勢力‘黑煞幫’，但幕後指使，疑似與郡城某大人物有關。你祖父奉命調查，取得關鍵線索後失蹤。閣中曾派人搜尋，無果，遂將任務列爲‘懸案’。”
“關鍵線索是什麼？”林陌追問。
“不知。你祖父最後傳回的消息，只有四個字——‘柳家，小心’。之後便再無音訊。”矮個蒙面人道，“柳家，是當時與青木藤交好的家族，青木藤滅門後，柳家迅速衰落，如今只是城中一個不起眼的小家族，開豆腐坊爲生。”
豆腐坊？柳家？林陌心中劇震，難道是柳雨家？他強壓震驚，面不改色：“所以，任務是要我查清當年真相，找到幕後黑手？”
“是。但以你目前實力，接觸此事無異送死。”矮個蒙面人道，“閣中可給你時間成長，並提供一定資源。但作爲交換，你需要定期匯報進展，並在必要時接受閣中調遣。”
林陌權衡利弊。暗影閣勢力龐大，情報網絡遍布天下，若能借其力，無論追查祖父下落、獲取修煉資源，還是應對蘇家、趙家威脅，都有莫大好處。但一旦加入，便身不由己，且卷入陳年舊案，凶險難測。
“我接受。”林陌最終道。眼下，他需要借力。至於以後...事在人爲。
“明智的選擇。”矮個蒙面人拋來一枚黑色玉簡，“此乃‘影衛’基礎傳承，內含斂息、易容、刺、情報傳遞之法。滴血認主，自行修習。每月十五，城西‘老張茶鋪’，會有人與你聯絡。記住，你只是‘見習影衛’，待通過考核，方能正式接替你祖父代號。”
林陌接過玉簡，入手溫涼。“我需要資源，功法，情報。”
“每月會有基礎資源送至你指定地點。功法需貢獻兌換，情報需任務交換。這是規矩。”矮個蒙面人道，“另外，提醒你一句，青木訣在你身上的消息，或許已泄露。當年滅門案的幕後黑手，可能已注意到你。好自爲之。”
話音未落，三人身形一晃，已消失在廟外夜色中，仿佛從未出現。
林陌握緊玉簡，心中波瀾起伏。祖父、青木訣、滅門案、柳家...線索如亂麻，但終於有了頭緒。而柳雨...他想起少女清澈的眼眸，心頭微沉。若柳家真與當年之事有關，她又知道多少？
回到武館，已近黎明。林陌盤坐床上，將玉簡貼於眉心，一滴鮮血滴落，大量信息涌入腦海。果然是精妙的斂息、易容、潛行、刺之術，雖只是基礎，卻遠勝尋常武技，更有一套獨特的內息運轉法門，可模擬他人氣息，極爲實用。
他依法運轉，氣息漸漸變得晦澀不明，幾近於無。好厲害的斂息術！
“暗影閣...”林陌睜開眼，眸中精光閃動。前路迷霧重重，但手中，總算多了幾張可打的牌。
次，十六進八比鬥。林陌的對手，是那對雙胞胎兄弟中的兄長。弟弟昨已敗於王凌霄之手，兄長憋着一股氣，一上來便狂攻猛打，子母鴛鴦鉞詭異莫測。林陌以新學的斂息術配合冰火鍛骨訣，與之周旋五十招，尋隙以冰火內息破其合擊之勢，一刀制勝，晉級八強。
柳雨傷勢未愈，拄拐前來觀戰，見林陌晉級，歡喜不已。韓冷、黑衣少年、王凌霄、趙烈、蘇文博、葉凌雲等也紛紛晉級。八強誕生，真正的高手對決，即將開始。
抽籤決定四強對陣：林陌對韓冷，黑衣少年對趙烈，王凌霄對蘇文博，葉凌雲對另一名僥幸晉級的散修。
當執事宣布對陣時，韓冷舔了舔嘴唇，看向林陌，眼中盡是嗜血光芒。蘇文博則對王凌霄露出森然笑意。葉凌雲依舊淡然，仿佛一切與己無關。
真正的腥風血雨，將從明開始。
