傅長鈺眸色微沉，“讓他進來。”
劉墉一進檔案室，見着半身隱沒在黑暗中傅長鈺，心裏隱隱打鼓。
即便在官位上，京兆府尹高出大理寺丞兩品，但在官場摸爬滾打時間長了，便知道家族權勢可比品級重要得多。
他拱手作揖，“世子，有消息了。”
傅長鈺沒出聲，只用指節輕叩桌沿，示意他繼續往後說。
“沈府後人領了房契地契，只不過……”劉墉頓了頓，沉聲，“來人並非沈小姐。”
傅長鈺抬眸，冰冷聲色中夾雜質疑，“沈家還有其他後人？”
感受到上位者的壓迫，劉墉用官服袖口擦拭額邊汗水，“此人是被沈家婢女抱入府衙，乃是沈小姐親子，名喚沈鈞昊，自也符合告示上血脈相連要求。”
他瞳孔發黑，指節有些僵硬，“她的……親子？”
劉墉點頭，“是個年僅三歲的男童，與畫像上沈小姐模樣六分相似，絕不會有錯。”
“三歲。”他聲色漸寒，夾雜些許嘲諷，“她寧願讓無知小兒探路，也不肯親自露面，真是膽小如鼠。”
劉墉神情焦灼，硬着頭皮往後說：“沈家婢女告知，此行並非沈小姐不想來，而是她已身死異鄉，無力前行。”
“啪嗒。”
玉石碎裂的聲音。
男子掌心不知覺握成拳，沒能收住力道，成色上佳的玉扳指，猛得四分五裂，浸泡着血水往下砸……
一滴。
兩滴。
將陳年舊案染得通紅。
他臉上依舊沒表情，唯一不同的是，身形有些不穩當。
復而發問，“死了？”
簡簡單單兩字，透着難以置信。
屋中氣氛凝重逼人，劉墉大氣也不敢出，忙回道:“沈小姐離京途中感染風寒，長途跋涉落下病根。生產時舊疾復發，熬到今歲春日，便……便香消玉殞。”
一段漫長沉默。
屋內靜得只能聽見風聲，和血漬砸落聲。
劉墉還保持着屈身姿勢，不敢怠慢，不敢鬆懈。
特別是他察覺到眼前這位朝堂新貴，臉色如烏雲壓境，陰沉至極，更不敢出聲了。
他可不想觸貴人黴頭。
過了許久。
傅長鈺掃落玉粉，用娟帕纏住掌心，“退下吧。”
劉墉立馬應答:“下官先行告退。”
他連連後退出門，直到行至庭院中，才猛得鬆口氣。
活着真好。
玄穆走進，“此事虛實還有待勘察，我去沈府盯梢，可以探……”
“不必。”傅長鈺擺擺手，“既是他人婦，我何必白費心思。”
光從窗台往屋中傾瀉，落在男人桀驁不馴的側臉上，顯現出冷漠無情。涼薄唇色泛白，看不出一絲悲傷之意。
若非桌上殘餘血痕，好似一切都未發生。
玄穆沒再多言。
他向來不懂爺的心思。
有時覺得他對那人恨之入骨，這麼多年沒放棄尋她蹤跡，只爲將她挫骨揚灰，報當年侮辱之仇。有時又覺得他從未恨過，支撐他走到今日，就是找到她的信念。
沒想到，劉墉帶來如此驚人噩耗，爺還能如此淡定。
玄穆退了出去。
屋中恢復平靜。
傅長鈺視線落回卷宗，隨意一扯，蓋着通紅印章的判卷書，映入眼簾。
京城知州沈巍與琅琊將軍有書信往來，通敵賣國，謀逆之罪，證據確鑿，大理寺建議判處滿門抄斬，不留活口。
他嘴角微抿，眸色深沉。
三年前，沈家謀逆案，父親視而不見，仿佛從未與沈巍相識。
琅琊是他一生宿敵，未能替大煙收回失地是他終生遺憾。得知沈巍通敵賣國，恨不能推波助瀾，讓他盡早上斷頭台。
卷宗還特意將書信內容復刻上，其中就京城兵馬司人數、皇宮防衛進行交流，還附帶守衛圖，清晰標注通道出入口。
傅長鈺眉頭微蹙。
區區從五品知州，根本沒機會和權利獲得皇宮守衛圖，況且此人不過是粗莽武夫，無仇無怨的，怎會有腦子提及“擒賊先擒王”謀略。
他猶豫片刻，朝外吩咐。
“備馬，去才子巷。”
-
拿回房契後，老田立馬將孔雀屏風在黑市變賣，屏風雖沒有墜寶石翡翠，卻得益於珍稀手工活，賣出五百兩高價。
這筆銀錢直接解了沈璃的燃眉之急，既能支付工錢，也可將祠堂翻新，爲爹娘請上紫檀木制的牌位。
沈璃詢問道：“完成修繕的工期要多久？”
“快的話一個月，慢的話三個月也說不準……”
“爲何要這麼久？”
老田嘆口氣，“相國大人將京城能工巧匠全部叫走，建他女兒新婚宅院。小姐想要的規制較爲繁復，只有高級工匠能做。所以要等他們工期結束，我們府邸才能開工。小姐若實在着急，興許可換批中等工匠。”
他將祠堂繪圖給沈璃看，“若這裏的仙鶴規制通通不要，中等工匠便能完成。”
沈璃垂眸，眉頭深深皺起。
她知道京城能工巧匠衆多，有才之人見慣達官貴人，更會見風使舵。
今日若侯府有需，工匠所立馬會派能人前來修繕。但她不過是個罪臣之女，身份敏感，不被人砸菜葉子和臭雞蛋就不錯了，怎能要求這麼多。
可是爹娘已然曝屍荒野，若祠堂還敷衍了事，她心難安。
“那就等等吧。”
一個月，她還是等得起的。
老田退下後，青兒端着茶盞走近，在她面前沖了杯花茶。
沈璃見她身旁無人，疑惑道：“阿昊呢？”
青兒應答，“歇息去了。”
“青天白日的，怎麼又睡了？”
沈璃無語，阿弟這得了瞌睡症吧。
青兒很無奈，“小少爺歸京後，沒有先生管束，性子散漫許多。奴婢也擔心日子久了，少爺會養成懶惰脾性，連先前倒背如流的《三字經》都要忘光。”
聽這番話，沈璃眉頭重重擰上。
若工期拖上一兩個月，豈不是耽誤沈鈞昊的功課。若把阿弟養成不學無術的廢人，她實在沒有臉面去見九泉之下的爹娘。
“你去街上租賃馬車，我要出府一趟。”
“小姐要去哪裏？”
“黃金屋。”
青兒一聽，便知沈璃說的，是才子巷最有名的黃金屋。
