地下室的冰冷和香火味似乎還粘在鼻腔裏。蘇棠坐在辦公桌前，面前攤着三起命案的卷宗和現場照片，指尖無意識地捻着紙頁邊緣，心神不寧。
陽光從百葉窗縫隙擠進來，切割出明暗交錯的光帶，灰塵在光裏緩慢浮動。外面大辦公室的電話聲、打字機敲擊聲、同事間的交談聲，構成一個熟悉而真實的日常世界。可僅僅幾個小時前，那個地下停屍間裏的一切，那個坐在詭異陣法中的男人，還有他說的那些話……像一根冰冷的針，扎進了她認知世界的泡沫裏。
“集體夢遊自溺”、“大巴憑空消失”……那些泛黃檔案上的字眼和模糊照片，在她腦子裏揮之不去。
她甩甩頭，強迫自己聚焦。就算……就算陳恪說的有萬分之一的可能是真的，程序就是程序。證據，她需要的是能被實驗室識別、能被法庭采信的證據。
她拿起內部電話，撥通了鑑證科。
“老劉，古井案、後巷案還有拆遷樓那三起，屍檢報告裏提到的‘微量未知有機殘留’，成分分析出來了嗎？……還沒有？催一下，對，很急。”
她又調出城市地圖，將三個案發地點用紅筆圈出，試圖用環境犯罪學的理論去分析凶手的“狩獵場”選擇邏輯。可無論她怎麼構建模型，都無法完美解釋爲什麼偏偏是這三個點，如此……精準地避開了所有目擊可能性，且沒有任何強行闖入的痕跡。陳恪那句“三陰鎖煞”像鬼魅一樣在她耳邊回響。
心煩意亂。她站起身，想去倒杯水，正好看見陳恪從他辦公室出來，手裏依舊拿着那個礙眼的羅盤，臉色比昨天更差了些，像是真在停屍間凍了一夜沒睡。
“蘇警官，”他倒是先開了口，聲音嘶啞，“有空？陪我去個地方。”
“去哪？”
“案發現場周邊轉轉。用你的眼睛，”他晃了晃手裏的羅盤，“和我的‘眼睛’，一起看看。”
蘇棠想拒絕，但好奇心和對真相的渴求壓倒了對荒謬行爲的抵觸。她倒要看看，這羅盤能看出什麼花來。
……
九十年代的老城區，喧囂而富有煙火氣。他們徒步穿梭在迷宮般的巷弄裏。陳恪走得很慢，時而停下，目光並不聚焦在具體的店鋪或行人身上，而是掃過牆角、電線杆、地面縫隙，甚至某戶人家門楣上貼的褪色門神年畫。他手中的羅盤大部分時間安靜，但偶爾會輕微地、神經質地顫動一下。
蘇棠則觀察着人群、店鋪類型、監控攝像頭的位置（稀少得可憐）、可能的逃生路線。她試圖用犯罪心理學的視角，去側寫一個可能在此地徘徊、尋找獵物的“人”。
“他在尋找……某種‘熟悉感’，”蘇棠一邊走，一邊試圖構建側寫，既是對陳恪說，也是整理自己的思路，“或者是一種‘掌控感’。這些地方錯綜復雜，外人容易迷路，但他不會。他可能在此地有過重要經歷，或者……”
“左轉。”陳恪忽然打斷她，目光盯着羅盤。指針微微偏左，顫動着。
蘇棠停下話頭，跟着他拐進一條更窄的死胡同。胡同盡頭堆着廢棄的家具和雜物，一股尿騷味和黴味混雜。
陳恪在牆角蹲下，那裏的牆皮脫落了一大塊，露出裏面的紅磚。他用手指抹了一下磚縫，指尖沾上一點暗紅色的、幾乎與磚同色的粉末，湊近鼻尖聞了聞。羅盤的指針顫動得更明顯了。
“這是什麼？”蘇棠問。
“血痂。混合了香灰和某種草藥……人工調配的引子，幹了很久了。”陳恪站起身，從兜裏掏出一個小證物袋，小心地將那點粉末刮進去，“用來‘標記’和‘吸引’的。”
“吸引什麼？”
“吸引喜歡這種‘味道’的東西。”陳恪語氣平淡，繼續看着羅盤，開始後退，“看來，‘它’或者‘他’，踩點比我們想的要早得多。”
蘇棠感到一股寒意順着脊椎爬上來。她強迫自己用科學解釋：“可能是動物血跡，或者什麼化工顏料……”
陳恪沒反駁，只是沿着羅盤指引，慢慢退到胡同口，目光在幾戶人家的門牌號上掃過。羅盤漸漸恢復了平靜。
他拿出筆記本，記下了這幾個門牌號。“這幾家，最近可能都出過點小事，丟雞丟狗，或者小孩夜啼不止。可以去問問。”
蘇棠將信將疑，但還是記了下來。
整個下午，他們走訪了三個案發現場周邊超過十幾條巷弄。陳恪的羅盤又指示了幾處微弱的“反應點”，有的在電線杆下發現燒過的符紙殘片（與他燒的截然不同，透着一股陰邪），有的在下水道口找到幾縷纏繞的黑色動物毛發（不像貓狗）。
蘇棠全程跟着，看着，記錄着。她的理性大腦仍在拼命尋找合理的、科學的解釋，但另一個聲音在悄悄告訴她：太巧合了。每一次羅盤的異常顫動，都對應着一點古怪的、無法用日常邏輯解釋的發現。而且，他找到這些東西的地方，往往是她用犯罪心理學完全無法推演出的“關鍵點”。
傍晚，他們回到警局。鑑證科的老劉正好來找蘇棠，臉上帶着困惑和一絲挫敗。
“蘇警官，你要的那個殘留物分析…出來了，但又好像沒出來。”
“什麼意思？”
“成分極其復雜，而且…不穩定。”老劉遞過來一份初步報告，“裏面有一些無法識別的有機化合物結構，像是…腐壞的血脂和植物鹼的異常結合體，還摻雜了微量的…呃，放射性礦物粉塵？含量極低，但確實存在。一離開證物本身，暴露在空氣裏沒多久就分解了，無法進一步提純分析。這…這到底是什麼東西？”
蘇棠接過報告，看着上面密密麻麻的分子式和“未知”、“異常”、“無法歸類”的標注，手指微微收緊。她抬起頭，看向對面辦公室。
陳恪正坐在裏面，桌上攤着城區地圖。他將下午收集到的那些“垃圾”——粉末、符紙殘片、毛發——分別放在地圖上幾個新標注的點位，然後拿出那本林正英的手稿，對照着，用手指在地圖上劃出幾條看不見的線。
他的羅盤，就放在手稿旁邊，黃銅指針在燈光下泛着冷硬的光澤。
化學試劑無法完全解析的殘留物。
羅盤指針精準指引找到的詭異物品。
還有那份…林正英的手稿。
蘇棠深吸一口氣，對老劉說了聲“謝謝”，拿着那份充滿了“未知”的報告，第一次主動向陳恪的辦公室走去。
她需要談談。
不是質詢，而是…談談。
