聽雪軒的床很軟。
錦被用的是上好的杭綢，裏面絮着新彈的棉花，蓬鬆暖和，貼着皮膚滑溜溜的。帳子是雨過天青的軟煙羅，朦朧透光，上面繡着折枝玉蘭，針腳細密得看不出一絲線頭。
柳雲歌躺在這樣一張她前世做夢都不敢想的床上，卻睜着眼，盯着帳頂那朵玉蘭。
睡不着。
額頭的傷一跳一跳地疼，藥膏的清涼壓不住底下的灼熱。身體很累，從骨頭縫裏透出來的那種疲乏，可腦子卻清醒得可怕，像被冰水浸透的石頭，又冷又硬。
外間守夜的丫鬟呼吸聲均勻綿長，早已睡熟。值夜的婆子靠在廊下的矮凳上，時不時傳來一兩聲壓抑的哈欠。
夜很深了。
她輕輕坐起身，掀開被子。赤腳踩在冰涼光滑的檀木地板上，寒意順着腳心往上竄。她走到窗邊，沒有點燈，借着窗外廊下燈籠透進來的昏黃微光，看向院子裏。
聽雪軒的院子比清秋院大了不止一倍，有假山，有小池，池邊栽着幾株名貴的菊花，夜裏看不真切顏色，只一團團朦朧的影子。牆角種着一棵桂花樹，花期將過，空氣裏還殘留着一絲極淡的、甜膩的冷香。
這裏離正院近，離前廳近，自然也離……柴房不算太遠。
夜風穿過庭院，帶來隱約的嗚咽聲，斷斷續續，像是被什麼堵着，又掙扎着漏出來。是蘇婉兒在哭，還是蘇姨娘在咒罵？聽不真切，卻像陰冷的蛛絲，纏繞在寂靜的夜裏。
柳雲歌聽了一會兒，轉身從隨身帶來的那個小包袱裏，摸出幾樣東西。
一截枯的、氣味辛辣的艾草，幾片曬的薄荷葉，一小塊她在清秋院牆角刮下來的、帶着土腥氣的石灰石碎末。還有一個小小的、邊緣磨損的銅臼和杵。
這些東西，是她回府這三，趁着無人注意，一點點攢下的。艾草和薄荷是借口“夜裏蚊蟲多”向粗使婆子要的，石灰石是撿的，銅臼和杵是從清秋院小廚房的雜物堆裏翻出來的，生了鏽，但還能用。
她把艾草和薄荷葉放進銅臼，用杵慢慢碾磨。燥的植物纖維碎裂，辛辣清涼的氣味彌漫開來，沖散了屋子裏沉水香的甜膩。她又加入石灰石碎末，繼續研磨，直到三者混合成一種粗糙的灰綠色粉末。
這就是她的“醒神香”。土方子，談不上精細，但足夠沖，足夠提神醒腦。
前世在礦山，監工有時會用類似味道的藥油塗抹太陽，防止苦力在井下昏睡出事。她聞多了，也就記住了那刺鼻的成分。
她把粉末倒進一個空的小瓷瓶裏，塞緊木塞。
剛做完這些，院門外忽然傳來極輕的、窸窸窣窣的響動。
不是風聲。
柳雲歌動作一頓，無聲地挪到窗邊，透過窗紙的縫隙往外看。
夜色濃重，燈籠的光暈只照亮門前一小片地方。一個瘦小的身影，正貼着牆，鬼鬼祟祟地朝着正屋摸來。看身形打扮，是個丫鬟，手裏似乎還捧着個包袱。
是蘇婉兒院裏那個叫翠兒的丫頭。
柳雲歌眸光微冷。果然來了。
翠兒摸到正屋門前，左右張望了一下，確定無人，這才輕輕叩了叩門，聲音壓得極低：“雲歌小姐？雲歌小姐？您睡了嗎？”
柳雲歌沒應聲。
翠兒等了一會兒，又叩了兩下，見裏面毫無動靜，似乎鬆了口氣。她蹲下身，把手裏捧着的包袱放在門檻邊，然後從懷裏掏出一個小紙包。
借着微光，柳雲歌看見她動作極輕、極小心地抖開紙包，把裏面一些近乎無色的粉末，細細地、均勻地撒在門檻上、窗台下的縫隙、以及門邊晾曬的一雙她今換下的舊鞋上。
做完這些，翠兒迅速收起紙包，把包袱往門邊又推了推，再次警惕地左右看看，這才轉身，像只受驚的老鼠，飛快地溜出院門，消失在夜色裏。
整個過程，不過幾十個呼吸。
柳雲歌依舊站在窗後，一動不動，直到翠兒的腳步聲徹底消失。
她走回床邊，從瓷瓶裏倒出一點自制的“醒神香”粉末在掌心，又拿出一塊淨的舊帕子，將粉末包好，扎緊。然後，她走到門邊，並不開門，而是將包着粉末的帕子從門縫底下小心地塞出去一點點，確保帕子剛好覆蓋住門檻上被撒了藥粉的區域。
接着，她找來一平裏用來挑窗簾的細竹竿，將門邊那雙舊鞋慢慢勾進來。鞋子沾了夜露，有些溼。她看了一眼，直接將鞋子扔進了屋角的炭盆——那裏還有未燃盡的炭火餘燼。
火石擦亮，一點火星落入炭中，很快引燃了殘餘的炭塊。火焰升騰起來，舔舐着舊鞋的布料，發出輕微的噼啪聲，一股焦糊味彌漫開。
燒淨了。
柳雲歌靜靜看着火焰吞噬掉最後一點布料，直到鞋子徹底化爲灰燼，才用火鉗撥了撥炭灰，將痕跡掩埋。
做完這一切，她重新躺回床上，閉上了眼睛。
呼吸漸漸平穩，仿佛已然入睡。
柴房裏，蘇婉兒蜷在冰冷的草堆上，死死盯着眼前只有她能看見的系統面板。
【任務“獲取貼身物品”執行中……】
【檢測到目標物品（鞋履）已投放至目標區域。】
【正在遠程采集目標殘留生物信息（皮屑/汗漬）……】
【采集失敗。目標物品被異常高溫損毀，無法提取有效樣本。】
【任務失敗。氣運值-10。當前氣運值：375/1000。】
“廢物！！”蘇婉兒幾乎要尖叫出聲，又死死咬住嘴唇，把聲音壓在喉嚨裏，只有身體因極致的憤怒和恐懼而劇烈顫抖。
又失敗了！
柳雲歌那個賤人！她怎麼知道？！她怎麼能預料到？！那雙破鞋，她怎麼會直接燒了？！
黴運……一定是該死的黴運！
她看着面板上又減少的氣運值，心髒像是被一只冰冷的手攥緊，疼得她喘不過氣。375……已經這麼低了！再低下去會怎樣？黴運加重？還是……會有更可怕的懲罰？
不行！她必須立刻、馬上補充氣運！
她想起物品欄裏那瓶“初級迷情香”。上次對王媽媽用，效果微弱還倒扣了氣運，簡直是雞肋。現在還有什麼能用？
她的目光落在自己身上。華貴的禮服已經被家丁粗暴地剝下，只穿着一身素白的中衣，此刻也沾滿了草屑和灰塵。首飾全被收走，頭發散亂……
等等。
她猛地抬手，摸向自己的發髻。雖然珠釵被拿走，但有一挽發的素銀簪子，因爲樣式普通，家丁並未在意，還留在她發間。
這是柳夫人去年賞她的，說是她親手用過的舊物，讓她戴着玩。
柳夫人貼身用過的東西……會不會也帶着一絲“氣運”？
蘇婉兒眼中閃過一絲瘋狂的光芒。她顫抖着手，拔下那銀簪。簪子很普通，甚至有些舊了，但在黑暗中依然泛着微弱的冷光。
她集中意念，嚐試着將銀簪“獻祭”給系統。
【檢測到蘊含微量“長輩關懷”氣運的物品。是否獻祭？可兌換氣運值：25點。】
才25點！
蘇婉兒氣得想把這破簪子折斷！可她現在一點氣運都缺！
“獻祭！”她咬牙低喝。
手中的銀簪瞬間消失。面板上，氣運值跳動了一下：375 → 400。
依然在“黴運”的警戒線之下，但好歹多了25點，聊勝於無。
蘇婉兒頹然靠回冰冷的牆壁，絕望像水般涌上來。400點氣運，夠什麼？新任務還沒刷新，難道她要在這又冷又髒的柴房裏，靠着這點可憐的氣運，等着黴運把她折磨死？
不！她不甘心！
她猛地坐直身體，眼中閃過狠厲。系統任務走不通，那就用別的辦法！柳雲歌那個賤人，現在一定在聽雪軒得意吧？以爲自己贏了？
她得讓她知道，誰才是笑到最後的人！
蘇婉兒忍着飢餓和寒冷，開始在柴房裏摸索。柴房不大，堆着些陳年柴，角落裏還有些破爛的農具和雜物。她記得，以前好像聽哪個婆子嚼舌，說這柴房早年死過一個偷東西的丫鬟，是撞牆死的，後來就有些不太平……
如果能弄出點“動靜”，嚇唬嚇唬柳雲歌，就算傷不到她，能讓她心神不寧、夜不能寐也是好的！說不定還能引她過來查看，到時候……
蘇婉兒在黑暗中露出一絲扭曲的笑意。她爬到牆角，開始用那用來撥弄柴火的舊木棍，一下，又一下，用力刮擦着牆壁。
“沙……沙……嘎吱……”
刺耳的聲音在寂靜的夜裏響起，像是什麼東西在用指甲撓牆。
她一邊刮，一邊豎起耳朵聽着外面的動靜。
聽雪軒。
柳雲歌確實沒睡。
但她並非因爲害怕或心神不寧。她在等。
等那可能出現的“動靜”。
當柴房方向隱約傳來那種刻意制造出來的、刮擦牆壁的刺耳聲音時，她反而輕輕鬆了口氣。
果然，沉不住氣了。
她起身，披了件外衣，走到外間。守夜的丫鬟睡得正熟。她沒有驚動，輕輕打開門，走了出去。
夜風更涼了，帶着深秋的寒意。
她手裏握着那個裝了“醒神香”粉末的小瓷瓶，腳步無聲，朝着柴房的方向走去。
柴房門外，守夜的婆子正靠着牆打盹，頭一點一點。顯然，裏面那點“撓牆”的動靜，並未引起她太多注意，或許只當是老鼠。
柳雲歌沒有靠近，在距離柴房還有一段距離的假山後停住。這裏角度正好，能隱約看見柴房門縫裏透出的、極其微弱的光——大概是裏面點了盞如豆的油燈。
刮擦聲還在繼續，斷斷續續，帶着一種故作詭異的節奏。
柳雲歌打開瓷瓶的木塞，將瓶口對準柴房的方向，然後，用指尖蘸了些許裏面的粉末，輕輕一彈。
細微的、幾乎看不見的粉塵，隨着夜風，飄向柴房。
粉末很輕，帶着艾草和薄荷的辛辣清涼，還有石灰石那一點特殊的土腥氣。這股味道並不濃烈，但在這沉悶的、帶着柴草黴味的夜晚空氣中，卻顯得格外突兀。
柴房裏的刮擦聲，忽然停了一瞬。
緊接着，柳雲歌清楚地聽見裏面傳來一聲壓抑的、帶着驚慌的咳嗽。
“咳咳……什、什麼味道？”是蘇婉兒的聲音，有些失真，但還能辨認。
柳雲歌唇角勾起一絲極淡的弧度。
她將瓶塞塞好，轉身，時一樣無聲地離開。
回到聽雪軒，關上房門，那點微末的粉末氣味早已散盡。她重新躺下，這次，閉上了眼睛。
醒神香的味道，對於想要裝神弄鬼、營造恐怖氛圍的人來說，可不是什麼愉快的體驗。它太清醒，太現實，足以打破一切故弄玄虛的幻覺。
果然，後半夜，柴房那邊再沒有傳來任何異常的聲響。只有偶爾風吹過屋檐的嗚咽，和守夜婆子壓抑的鼾聲。
柳雲歌終於沉沉睡去。
天剛蒙蒙亮，聽雪軒外就傳來一陣急促的腳步聲和低語。
柳雲歌睡眠淺，立刻醒了。她沒有動，依舊閉着眼，聽着外間的動靜。
似乎是王媽媽的聲音，帶着焦急：“……真的！額頭燙得厲害！一直說胡話，喊什麼‘別過來’‘有鬼’……看着嚇人得很！”
另一個聲音是守柴房的婆子，惴惴不安：“老奴也不知道啊……半夜裏好像聽見她自個兒在裏頭弄出些響動，後來就沒聲了，早上送水進去一看，就成那樣了……”
“行了行了，小聲點，別吵醒小姐。”王媽媽壓低聲音，“我去稟告老爺夫人。你看好門。”
腳步聲匆匆離去。
柳雲歌緩緩睜開眼。
說胡話？喊有鬼？
是那醒神香的氣味了她本就緊繃恐懼的神經，還是……那所謂的“黴運”，已經開始顯現出更實質的影響？
她起身，梳洗。額頭的傷似乎消腫了些，但顏色更深了，青紫中透着黑黃，看着更嚇人。她沒讓丫鬟上妝，只換了身淨的素色衣裙，頭發依舊簡單挽起。
早膳剛擺上，柳尚書身邊的長隨就來傳話，說老爺在前院書房，請雲歌小姐過去一趟。
該來的，總會來。
柳雲歌放下只喝了一口的清粥，用帕子按了按嘴角，起身。
穿過回廊，經過花園，一路上遇到的丫鬟婆子都遠遠地行禮，眼神躲閃，態度恭敬中透着疏離和好奇。顯然，昨夜柴房的“意外”和她被老爺單獨召見的消息，已經傳開了。
書房裏，柳尚書坐在寬大的紫檀木書案後，臉色疲憊，眼下有濃重的青黑，顯然一夜未眠。他面前攤着幾本舊冊子，還有一些信箋。
看到柳雲歌進來，他指了指下首的椅子：“坐。”
柳雲歌依言坐下，姿態端正，目光平靜。
柳尚書打量着她。不過一夜，這個女兒似乎又有些不同。依舊蒼白瘦弱，額頭的傷觸目驚心，可那雙眼睛裏的沉靜，卻不像個剛經歷巨變、該惶恐不安的十六歲少女。
他心中復雜更甚。昨夜他翻查舊檔，詢問老仆，越是查，心越涼。許多當年忽略的細節，如今串聯起來，都指向那個他不願相信的、可怕的真相。
而眼前這個女兒……她太鎮定，太鋒利，像一柄突然出鞘的劍，寒光凜冽，讓他這個做父親的，都有些不敢直視。
“柴房那邊的事，你聽說了？”柳尚書開口，聲音沙啞。
“略有耳聞。”柳雲歌回答。
“蘇婉兒病了，高燒，說胡話。”柳尚書看着她，似乎在觀察她的反應，“太醫來看過，說是驚懼交加，邪風入體。”
柳雲歌微微抬眼：“父親是覺得，與女兒有關？”
“她昨夜似乎想弄出些動靜。”柳尚書沒有直接回答，轉而道，“守門的婆子聽見刮牆的聲音。後來，好像聞見一股奇怪的味道，然後她就消停了，早上就發起熱來。”
“奇怪的味道？”柳雲歌神色不變，“女兒昨夜一直在聽雪軒，不曾出門。許是柴房黴氣重，或是她身上帶了什麼不淨的東西，自己嚇着自己了。”
柳尚書沉默了一下。他也派人去聽雪軒附近看過，並無異常。那味道，守門婆子也說不上來具體，只說不像尋常柴房該有的。
難道真是蘇婉兒自己心裏有鬼？
他揉了揉眉心，揮開這些念頭，指向桌上一本泛黃的冊子：“這是當年江州別莊的部分舊檔，還有幾份下人的口供。你……看看。”
柳雲歌起身，走過去，拿起那本冊子。紙張脆黃，墨跡褪色，記錄着十幾年前別莊的收支、人事。她翻到甲申年七月前後，目光掃過那些陌生的名字和瑣碎的事項。
柳尚書的聲音在身後響起，沉重而緩慢：“周嬤嬤的兒子周大山，所言大部分屬實。當年別莊的老人，有幾個還在京郊莊子上，分開問過……說法對得上。蘇姨娘身邊早年一個陪嫁，前年病重時，也曾跟人提過‘虧心事’‘怕遭’……”
他停頓了很久，書房裏只剩下紙張翻動的輕微聲響。
“……雲歌，”他終於叫了她的名字，帶着一種難以言喻的澀然，“爲父……對不起你。”
柳雲歌翻動冊子的手指，微微一頓。
她抬起頭，看向柳尚書。這個她血緣上的父親，此刻臉上是真切的疲憊、愧疚，還有掙扎。
“父親言重了。”她垂下眼，語氣平靜無波，“錯不在您，在處心積慮之人。”
“那蘇氏母女……”柳尚書眼中閃過厲色，“依你之見，該如何處置？”
如何處置？
柳雲歌心中冷笑。前世她們如何對她，她歷歷在目。可她知道，柳尚書此刻問她，並非真的全由她做主。他需要權衡，權衡律法，權衡家醜，權衡……尚書府的顏面和他自己的官聲。
“女兒相信父親自有公斷。”她將冊子輕輕放回桌面，“只是，女兒昨提及的，清秋院老槐樹下，以及……其他一些事，或許父親也可一並查證。蘇婉兒心性如何，所行之事是否僅止於調換身份，恐怕……未必。”
柳尚書瞳孔微縮。他聽懂了她的未盡之言。
奪運符？毀容？推人下水？
如果這些也是真的……那蘇婉兒，就不僅僅是冒認官眷那麼簡單了！
他心中剛剛升起的一絲對蘇婉兒的、基於十五年相處的不忍，瞬間被更深的寒意取代。
“爲父知道了。”他沉沉道，“你……先回去休息。缺什麼，直接吩咐下人。你母親那邊……她身子不適，情緒也不穩，你暫且不必去請安。”
“是。”柳雲歌福身，準備退下。
“等等。”柳尚書又叫住她，從抽屜裏取出一枚小小的、鎏金的令牌，遞給她，“這是府中對牌，可自由出入二門，支取用度。你收着。”
柳雲歌接過令牌。入手微沉，邊緣光滑。有了這個，她在府中的行動會方便許多。
“謝父親。”
走出書房，陽光有些刺眼。
柳雲歌握緊掌心的令牌，金屬的涼意滲入皮膚。
父親的態度在轉變，雖然依舊有顧忌，但愧疚和憤怒已經壓過了對舊情的留戀。這是一個好的開始。
至於蘇婉兒的高燒和胡話……
柳雲歌抬眼，望了望柴房的方向。
黴運纏身，驚懼交加，再加上她特意送去的、那一點“提神醒腦”的。
蘇婉兒，這滋味，好受嗎？
你的系統，這次，又打算怎麼救你？
她收回目光，朝着聽雪軒走去。
腳步不疾不徐。
戲，還長着呢。
