合同籤下的第二天，天色未明，山霧濃得像化不開的。
向華帶着王老實、桂花嬸，還有七個臨時雇來的精壯漢子，一行十人，背着沉重的工具，沿着溼滑的羊腸小道摸上了後山鷹嘴崖。霧氣纏繞着每個人的褲腿，呼吸間滿是溼的泥土和腐爛樹葉的氣味。
那片荒坡在濃霧中若隱若現，嶙峋的怪石如同潛伏的獸脊，沉默地蟄伏着。比昨看着更加陰森。
“都打起精神，”向華走在最前面，聲音在霧氣中顯得異常清晰，“這地方陡，腳下踩穩了。王叔，繩子。”
王老實應了一聲，從背簍裏取出粗麻繩，讓每個人都在腰間系上，前後相連。這是向華堅持的，說是防止意外跌落。幾個雇工雖然覺得小題大做，但看着下方霧氣遮蔽、深不見底的山崖，也沒人反對。
清理工作開始得並不順利。坡地的泥土出奇地堅硬板結，一鎬下去，往往只能留下個白點，震得虎口發麻。碎石下，還常常盤結着異常堅韌、帶着細小倒刺的藤蔓系，像地底伸出的鬼手，死死抓着岩石。
“邪了門了，”一個叫趙大壯的漢子啐了一口，抹了把額頭的汗，“這地跟鐵打的似的，草也這麼纏人！”
“都少說晦氣話，趕緊！”桂花嬸斥了一句，但自己揮動柴刀的手臂也有些發顫。這地方的“不對勁”，每個人都感覺到了，那是一種沉甸甸的、讓人心頭發毛的壓抑感。
向華沒有加入清理，他獨自沿着坡地邊緣行走，步履很慢。丹田內的山河樽，從踏入這片坡地開始，就一直在輕微地震顫，不是之前感應到地脈時的溫熱共鳴，而是一種……帶着警告意味的、斷續的悸動。
仿佛這沉睡的土地下，有什麼東西，讓這件上古神器也感到了不安。
他越走，心頭那股莫名的警兆越強。直到他走到荒坡中段，靠近那塊半人高的風化巨岩時，異變突生！
山河樽的震顫猛然加劇，一股冰寒刺骨的悸動感瞬間席卷全身！與此同時，他腳下原本堅硬的泥土，毫無征兆地向下塌陷了一小塊！
“小心！”向華反應極快，腳底發力，向後急躍。
“譁啦——”
他原本站立的地方，塌陷出一個臉盆大小的坑洞，深不見底，一股陰冷、帶着濃重土腥和淡淡腐朽氣息的風，從洞中“嗚”地一下倒卷出來，吹得旁邊幾叢蔫草瞬間伏倒，草葉邊緣竟以肉眼可見的速度泛起一層不祥的灰敗顏色！
“我的娘誒！”不遠處的王老實嚇得一哆嗦，手裏的鎬頭差點掉地上。
幾個雇工也聞聲望來，看到那黑黝黝的洞口和詭異灰敗的草葉，臉上都變了顏色。
“地、地陷了？”
“那風……好邪性！”
向華心髒砰砰直跳，不是害怕，而是震驚。剛才那一瞬間，從坑洞中涌出的，絕不僅僅是地氣！那股腐朽的氣息裏，夾雜着一絲極其微弱、但凜冽如刀鋒的凶煞之氣！
這下面，果然不簡單！恐怕不只是一個瀕臨消散的靈眼那麼簡單！
他強壓下劇烈的心跳，示意衆人退後：“都別靠近！這下面可能有不穩的空洞，我看看。”
他小心翼翼地上前，從背囊裏取出一支準備好的長柄柴刀，將刀柄慢慢探入坑洞。柴刀伸進去足足一米多，才觸到底，下面似乎是空的。他輕輕攪動，感覺刀尖碰到的不是泥土，而是一些堅硬、光滑、類似某種礦物質或者……骨骼的碎片。
那股陰風還在斷續地往外冒，帶着刺骨的寒意。靠近坑洞的泥土，溫度明顯比周圍低很多。
山河樽的震動更加急促了，但這一次，除了警告，似乎還傳達出一種……渴望和排斥交織的復雜意念。仿佛洞下深處，既有吸引它的東西，又有讓它極度厭惡的存在。
危險與機遇並存！
向華瞬間明了。他站起身，臉色凝重地對衆人說：“這下面情況不明，可能有毒氣，也可能有塌方。王叔，你帶大家先退到坡地下方安全地方，清理東頭那片。這裏，誰都不準靠近！”
他語氣斬釘截鐵，帶着不容置疑的威嚴。王老實和雇工們早已被剛才的詭異景象嚇到，聞言如蒙大赦，連忙拖着工具退了下去，邊走還邊回頭張望那黑黢黢的洞口，眼神驚懼。
很快，這片區域只剩下向華一人，以及那“嗚嗚”冒着陰風的坑洞。
濃霧似乎也被這坑洞吸引，在洞口上方緩緩盤旋。
向華深吸一口氣，壓下所有雜念。他先是從懷裏取出陳老給的寧神符，貼身放好，一股微弱的暖意從符紙傳來，讓他因煞氣沖擊而有些煩惡的心神安定了不少。
然後，他蹲下身，運轉《山河造化訣》，將一絲靈氣緩緩凝聚於雙眼。頓時，視野發生了變化。
尋常人看不到的“氣”，在他眼中顯現出模糊的輪廓。周圍山坡彌漫着稀薄、灰暗的“地濁之氣”，而從那坑洞中涌出的，是一縷縷稀薄但凝實、顏色深灰近黑、不斷扭曲翻滾的“陰煞之氣”。這些煞氣觸碰到周圍的草木生氣，便如冷水潑入熱油，發出無聲的“滋滋”侵蝕。
但在這陰煞之氣的核心，坑洞最深處，透過那翻滾的灰黑，他隱約看到了一點極其微弱的、頑固閃爍着的土黃色光芒——精純的地脈之氣！只是這點地氣被濃厚的陰煞死死包裹、壓制，如同風中之燭，隨時可能熄滅。
原來如此！這裏曾有一個小小的地脈節點（靈眼），但不知爲何，節點附近可能曾發生過慘烈之事（如古戰場、大墓、凶獸埋骨等），積聚了濃重的凶煞怨氣。經年累月，煞氣侵蝕、淤塞了地脈，將這個本可滋養一方的“靈眼”，硬生生污染成了眼前這副“凶”的模樣！
怪不得這片地寸草難生，怪不得山河樽會同時感到吸引和排斥——地脈之氣吸引它，而陰煞之氣則被它本能厭惡。
必須下去！不僅要取得那點精純地脈之氣滋養山河樽，更要探明究竟，設法解決這陰煞源頭！否則，這片地永遠別想真正盤活，甚至可能釀成更大的禍患！
但下去，無疑極度危險。那陰煞之氣能侵蝕草木生氣，對活人氣血的侵蝕恐怕更甚。
向華目光掃過那塊巨大的風化岩。他走近，手掌貼上。這一次，他清晰感覺到，這塊岩石底部，似乎與坑洞深處那點地脈之氣有着微弱的聯系，岩石本身也在緩慢吸收着地氣，才沒有在漫長歲月中被陰煞徹底侵蝕成廢石。
“就是這裏了。”他低語。
他沒有立刻下去，而是先回到下方，告訴王老實和桂花嬸，自己發現下面可能有“老礦坑”或“古窖”，需要仔細探查，讓他們帶人繼續清理外圍，不要打擾，中午也不必送飯上來。
然後，他獨自返回，開始以那塊大石爲中心，布置起來。
他先是用柴刀和手，小心翼翼地將坑洞擴大到勉強能容一人通過，但動作極輕，盡量不引發更多塌方。洞口擴大後，陰煞之氣涌出更明顯，周圍溫度又降了幾度，連岩石表面都凝起了一層薄薄的白霜。
他撿來幾塊清理出的、帶着棱角的尖銳石塊，按照《山河造化訣》中一種極其粗淺的、用於“聚陽辟邪”的方位示意，在洞口周圍擺了一個簡陋的石陣。陣法一成，雖無靈力驅動效果寥寥，但多少能讓人心神稍定。
接着，他用帶來的結實麻繩，一端牢牢捆在那塊大岩石最粗壯的部分，打了死結，另一端系在自己腰間。又檢查了別在腰後的柴刀和懷裏寧神符。
做完這一切，他最後看了一眼霧蒙蒙的天空，深吸一口帶着泥土和淡淡煞氣的冰冷空氣。
“不入虎，焉得虎子。”
他不再猶豫，抓緊繩索，沿着那黑黢黢、冒着森然寒氣的坑洞邊緣，小心翼翼地將身體探了下去。
洞壁溼，滑不留手，有些地方是泥土，有些則是堅硬冰冷的岩石。越往下，光線越暗，最後只剩下頭頂洞口投下的一小片慘白天光。那“嗚嗚”的風聲在狹窄的通道裏被放大，如同鬼泣。濃重的土腥味和那股腐朽陰煞的氣息越來越重，幾乎令人作嘔。
寧神符散發出的暖意成了他唯一的慰藉。
向下攀爬了約莫三四米，腳下猛地一空！
到洞底了！
向華鬆開繩索，輕輕落地。腳下踩到的，不是鬆軟的泥土，而是一層堅硬、滑膩、夾雜着許多不規則碎塊的東西。他穩住身形，等眼睛稍微適應了絕對的黑暗，然後再次運轉靈目。
眼前的情景，讓他頭皮瞬間一麻！
這裏是一個不大的天然岩洞，高約兩人，方圓不過十幾步。洞壁是深色的岩石，而在洞底，覆蓋着厚厚一層森白色的東西——是骨頭！大大小小，各種動物的骨骸，堆積了幾乎有半尺厚！有些已經徹底化石，有些還保持着骨骼的形態。而在這些骨堆之中，零星散落着一些黑色、光滑、閃着幽暗光澤的碎石——正是他在上面探到的堅硬物質。
濃得化不開的深灰色陰煞之氣，如同粘稠的霧氣，在骨堆上方緩緩翻涌。而在岩洞最深處的角落裏，一點微弱卻頑固的土黃色光芒，正從一面相對淨、沒有任何骨骸的岩壁縫隙中透出，那是被污染靈眼最後的核心。
但最讓向華感到脊背發寒的，是在那土黃色光芒前方，骨堆的最高處——赫然盤踞着一具相對完整、體型明顯大於其他骨骸的野獸骨架！看形狀，似狼非狼，似豹非豹，顱骨碩大，頜骨突出，即便早已死去不知多少歲月，那空洞的眼窩和交錯的利齒，依然散發着令人心悸的凶戾氣息！
而那股最精純、也最凜冽的陰煞之源，正是從這具巨大的獸骨身上散發出來的！
“這是……上古凶獸埋骨之地？”向華瞬間明悟。恐怕這只不知名的凶獸當年死在此處，其凶戾之氣與不甘的殘念，經年累月污染了這個小靈眼，並將周圍誤入的生物死，其骸骨散發的死氣又進一步助長了陰煞，形成了這個惡性循環的“凶”！
似乎感應到活人氣血的侵入，岩洞內翻涌的陰煞之氣突然劇烈擾動起來！那具巨大獸骨空洞的眼窩中，竟似乎閃過兩點極其微弱的、幽綠如鬼火的光芒！
“嗚——！”
一聲低沉、充滿無盡怨恨與暴虐的、仿佛直接響徹在靈魂深處的嘶吼，猛地在這密閉的岩洞中炸開！
向華如遭重擊，頭腦一陣眩暈，氣血翻騰，寧神符傳來的暖意瞬間被壓到最低！周圍的森森白骨，仿佛都在那無形的嘶吼中微微震顫！
凶獸殘念，被驚動了！
真正的危險，此刻才剛剛開始！
