府內。
又是另一番天地。
亭台樓閣,回廊曲折。
與外面市井的喧囂相比,顯得異常安靜。
王狗兒幾人被帶到一個偏僻的院落,這裏是專門處理新進奴仆的地方。
一個面容嚴肅,穿着深灰色長衫的老者已經等在那裏,身邊還跟着幾個看起來是高級仆役的人。
趙管事對那老者頗爲恭敬,上前行禮道:
“劉管事,新采買的人帶到了,一共十二人,這是身契。”
說着,將一疊文書遞了過去。
“嗯。”
“有勞了。”
老者接過身契,目光如電,緩緩掃過面前這群忐忑不安的新奴仆。
他的眼神並不凶狠,卻帶着一種洞悉人心的銳利,讓不少人下意識地低下了頭。
“我叫劉老仆,你們可以叫我劉管事。”
“既然進了張府,以後,就要守張府的規矩。”
老者開口,蒼聲說道:
“張府待下寬厚,但,規矩也大。”
“忠心做事,安分守己,府裏自然不會虧待。”
“若有那偷奸耍滑,吃裏扒外,或是壞了規矩的,打死勿論。”
說着,他頓了頓,沉聲喝道:
“都聽明白了?!”
“明白了。”
衆人參差不齊地應道。
“大聲點!”
“明白了!”
這次聲音整齊了不少。
“好。”
老者點了點頭,對旁邊一個中年仆役道:
“張頭兒,帶他們去洗漱,換衣服,然後分派去處。”
“是,劉管事。”
那叫張頭兒的仆役聞言,躬身應下。
接下來,便是一系列程序化的流程。
一行人被帶到下人專用的澡房,用熱水和粗胰子搓洗掉身上的污垢。
然後,換上統一的灰色粗布短褐,領取單薄的鋪蓋。
洗完澡。
換上淨衣服,王狗兒感覺整個人都清爽了許多。
雖然衣服粗糙,但,至少淨合身。
隨後。
張頭兒拿着名冊,開始逐一念名字,分配工作。
“李鐵柱,馬房。”
“趙石頭,花園。”
“周小丫,漿洗房。”
……
名字一個個被念到。
有人鬆了口氣,有人面露愁容。
分配到的地方,決定了他們未來在張府的生活境遇。
“王狗兒。”
張頭兒念到了他的名字。
“在。”
王狗兒上前一步,垂手恭立。
張頭兒看了他一眼,又看了看名冊上的備注,說道:
“你識得字?”
“回張頭兒,略識幾個。”
王狗兒謹慎回答道。
張頭兒點了點頭,說道:
“嗯,少爺書房還缺個打掃整理的書童,就你去吧。”
“記住,書房是重地,小心伺候,不得損壞任何書籍器物。”
“是,小人明白。”
王狗兒心中一動。
書童?
這倒是個意外之喜。
雖然只是打掃整理,但,至少能接觸到知識。
對他而言,比去粗重活計要好得多。
……
很快。
分配完畢,衆人被各自的領路人帶走。
帶領王狗兒去少爺書房的,是一個名叫春桃的年輕丫鬟。
看起來十二三歲,比他早進府幾年,性子還算活潑。
“嘻嘻,新來的?”
“叫王狗兒是吧?”
“你運氣不錯啊,分到書房,那可是清閒地方。”
春桃一邊走,一邊說道:
“就是規矩大點,不過,我看你像個讀過書的,應該沒問題。”
“多謝春桃姐提點。”
王狗兒聞言,恭順的說道:
“小弟初來乍到,什麼都不懂,還請春桃姐以後多多指點。”
“咦,你倒是個伶俐的。”
丫鬟春桃捂着小嘴癡癡一笑,說道:
“好說好說。”
“咱們張府啊,是清河鎮數得着的大戶人家。”
“世代經商,老爺還中過舉,府裏的生意現在是大夫人和二夫人一起主持。”
“少爺張文淵是老爺的獨子,平時要在書房用功,你打掃的時候機靈點,不該聽的不聽,不該看的不看,手腳麻利點就成。”
“是。”
通過春桃的一番絮叨,王狗兒終於對張府的格局有了個初步的了解。
雖然等級森嚴,規矩繁多,但,比他預想的好點。
說話間。
兩人來到一處名爲聽竹軒的院落。
院子相對獨立,環境清幽,幾叢翠竹疏落有致,牆角還種着兩株毛桃樹。
此時已過了花期,綴着些青澀的小果,顯得頗爲雅致。
院內。
一個穿着綢衫,年紀與王狗兒相仿,但面色紅潤,眉眼間帶着幾分驕縱之氣的男孩,正拿着一把小木劍比劃着,口中還“嘿哈!”有聲,旁邊站着個陪着笑臉的小丫鬟。
“少爺,府裏給您挑的書童來了。”
春桃上前,恭敬稟報道。
男孩不是別人,正是張舉人的獨子張文淵。
他聞聲停下動作,然後隨意地轉頭瞥了一眼。
誰知。
這一瞥,他頓時愣住了。
眼睛猛地亮了起來,臉上綻開驚喜的笑容,丟下木劍就小跑了過來,看着王狗兒,大聲喊道:
“是你?!”
“碼頭上那個!”
“你怎麼會在這裏?”
而此刻。
王狗兒也認出了眼前這小少爺,正是之前在碼頭險些摔倒,被他扶了一把的那個錦袍小男孩。
他心中也有點詫異,沒想到,世界如此之小,更沒想到,這位小公子,竟就是自己要服侍的少爺……
連忙上前一步,依着規矩躬身行禮,回答道:
“回少爺的話,小人叫王狗兒。”
“蒙府上不棄,采買進府,因識得幾個字,被分派來少爺書房伺候。”
“你叫王狗兒?”
“是來給我當書童的?”
張文淵臉上的喜色更濃,繞着王狗兒走了半圈,上下打量着他,語氣裏滿是興奮道:
“太好了!”
“那天多虧了你,不然我非得磕破頭不可!”
“我回來跟娘說了,娘還說不知是哪家的小子,手腳這般伶俐,要謝謝人家呢!”
“沒想到,你竟然分到我院裏來了,還成了我的書童!”
“真是太好了!”
他越說越開心,一把拉住王狗兒的胳膊,急切地問道:
“對了你剛才說,你識字的,對吧?”
“會寫多少?”