清河鎮往西六十裏，是連綿的青黑色山巒，山巒褶皺裏藏着個幾乎與世隔絕的古村落，其中一個名叫影塢。土路被車輪碾出深淺不一的轍印，兩旁的野草瘋長，沒過腳踝，風卷着枯葉打在我的摩托車擋風鏡上，發出細碎的聲響。我抵達村口時，夕陽正沉到山坳裏，殘陽如血，將錯落的黑瓦屋頂、斑駁的夯土牆都染成了不祥的赭紅色，連村口那棵歪脖子老槐樹的枝椏，都像是浸在血水裏的枯骨。
我是受人所托來的。委托人是柳秀雲在城裏的發小，電話裏哭得上氣不接下氣，只說秀雲三年前嫁進影塢村後，像換了個人——從前愛笑愛鬧的性子沒了，話越來越少，最近更是得了怪病，城裏的醫院跑了七八家，抽血、拍片、做核磁共振，各項指標都正常，可人卻一日比一日消瘦，眼窩陷成兩個黑窟窿，精神也恍恍惚惚，嘴裏翻來覆去只念叨着：“影子……我的影子……”
村口的石磨盤上坐着幾個納鞋底的老婦，見我停下車，都停了手裏的活計，眼神直勾勾地打量我，那目光裏沒有好奇，只有一種沉沉的、帶着提防的審視。我遞了根煙給路過的村支書，說明來意，老支書嘬着煙，半晌才吐出一口白霧，皺着眉道：“吳家那宅子……邪性得很。你是城裏來的先生，可得小心些。”
村支書領着我往村子深處走，腳下的青石板路坑坑窪窪，長了厚厚的青苔，踩上去滑膩膩的。越往深處走，村子裏的氣息越壓抑，家家戶戶的院門都關得嚴嚴實實，聽不到雞鳴狗吠，只有風穿過巷道時，發出嗚嗚的、像哭一樣的聲響。
吳家老宅就立在村子最裏頭，是整個影塢村最氣派的建築，卻也最顯陰森。青磚黑瓦被歲月磨得失去光澤，飛檐翹角上的瑞獸雕塑缺了鼻子少了眼，門楣上殘留着模糊的磚雕，能看出是纏枝蓮的紋樣，透着昔日的富庶，可如今，那些紋路裏積滿了黑黢黢的灰塵，像一道道凝固的血痕，整棟宅子都裹着一層陳腐的、化不開的壓抑感。
開門的是位老婦人，是柳秀雲的婆婆趙桂蘭。她的頭發花白，用一根木簪綰在腦後，臉上的皺紋像刀刻的一樣深，眼神渾濁得像蒙了一層霧，打量我時，那目光從我的頭發掃到鞋底，帶着毫不掩飾的審視，還有一絲藏在眼底、稍縱即逝的警惕。“你就是城裏請來的先生？”她的聲音沙啞，像砂紙磨過木頭，“秀雲她……在屋裏躺着，怕是沒力氣見人。”
我頷首：“婆婆不必客氣，我只是來看看，能幫上忙最好。”
穿過幽暗的堂屋，空氣中飄着一股淡淡的、說不清的味道——像是草藥的苦，又混着黴味，還有一絲若有若無的腥甜。堂屋的八仙桌積了層薄灰，牆上掛着的老照片泛了黃，照片裏的人穿着幾十年前的衣裳，面無表情地盯着前方，看得人心裏發毛。
東廂房的門虛掩着，趙婆婆推開門，一股更濃的陰寒撲面而來。房間裏的光線昏暗到幾乎看不清東西，朝南的窗戶被兩層厚厚的黑布簾子遮得嚴嚴實實，只留一絲縫隙，漏進點夕陽的餘光，在地上投出一道細長的、扭曲的光帶。
柳秀雲躺在床上，蓋着一床洗得發白的薄被，被子下的身體瘦得只剩一把骨頭，原本圓潤的臉頰塌了下去，眼窩深陷，顴骨高高凸起，臉色是一種沒有血色的慘白，像紙糊的一樣。我的目光掃過牆面，心頭猛地一跳——盡管那絲餘光斜斜地照在床邊，可柳秀雲的身體旁，竟沒有一絲該有的影子投在牆上！
沒有影子。
這是活人絕不可能出現的異象。
“陳……陳先生？”柳秀雲聽到動靜，虛弱地睜開眼，那雙眼珠子渾濁不堪，布滿了紅血絲，裏面翻涌着濃得化不開的恐懼，“你……你能看見我的影子嗎？”她的聲音細若遊絲，氣若懸絲，仿佛多說一個字，就要耗光所有力氣。
我沒有直接回答，放緩腳步走到床邊，盡量讓自己的語氣溫和些，避免刺激到她：“柳女士，你別怕，慢慢說，關於影子，到底發生了什麼？”
柳秀雲顫抖着抬起枯瘦的手，那只手像雞爪一樣，皮膚貼在骨頭上，能清晰地看到青色的血管。她指向房間角落一個老式的梳妝鏡，鏡子框是紅木的，上面雕着繁復的花紋，鏡面的水銀斑駁脫落，像一張破了洞的臉。“鏡子裏……有時候照不出我……”她的聲音抖得厲害，“有時候，照出來的是我，可……可那影子不是我的！它比我高，比我瘦，手腳都長長的，就貼在我身後，盯着我……”
“還有，每天晚上，我都能聽到這老宅裏有聲音。”她往被子裏縮了縮，身體抖得像秋風裏的落葉，“不是風聲，不是老鼠跑的聲音，是……是那種溼漉漉的、黏糊糊的，像是有人拖着什麼重東西在地上爬的聲音。它從後院來，一點一點靠近我的房門，好像在找我，要我的……要我的影子……”
她的話戛然而止，像是突然看到了什麼極其恐怖的東西，眼睛猛地瞪圓，枯瘦的手指死死抓住我的衣袖，指甲幾乎嵌進我的肉裏：“它快要夠到我了！我能感覺到！我的影子……就是被它一點一點吃掉的！昨天晚上，我摸了摸自己的腳，那裏的影子已經沒了……今天早上，到了小腿……它會把我全吃掉的！”
就在這時，房門被無聲地推開，沒有一點聲響，仿佛推門的人沒有重量。柳秀雲的丈夫吳建軍走了進來，他是個沉默寡言的漢子，皮膚黝黑，身材高大，臉上沒什麼表情，像一塊不開竅的石頭。他手裏端着一碗黑乎乎的藥汁，藥汁表面浮着一層細碎的泡沫，散發出一股刺鼻的苦味。
他走到床邊，將藥碗放在床頭櫃上，聲音低沉得像從地底下冒出來：“秀雲，該吃藥了。”
我的目光落在吳建軍的身上，在油燈的光線下，他的影子被拉得極長，貼在牆壁上，那影子的輪廓卻不是正常的人形——胳膊歪扭着，腿像麻花一樣擰在一起，頭部縮成一個小小的黑點，仿佛一個獨立的、活的東西，在牆上微微蠕動。
我的目光與吳建軍短暫交匯，他的眼神像古井一樣，沒有一絲波瀾，可那平靜之下，卻藏着一股刺骨的寒意，讓我的後頸瞬間起了一層雞皮疙瘩。這棟祖宅，這對神色詭異的母子，還有床上這個正在失去影子的女人……所有的一切，都像一張織好的網，透着說不出的詭異。
我不動聲色地起身，頷首道：“柳女士需要靜養，我先告辭，明日再來詳細看看。”
趙婆婆送我到門口，關門前，我清楚地聽到她低聲念叨了一句什麼，像是方言，又像是某種咒語，晦澀難懂。
走出吳家老宅，暮色已經徹底沉了下來，天暗得像潑了墨。我回頭望去，東廂房那扇被黑布遮住的窗戶後面，似乎有一點微弱的光亮閃過，緊接着，我看到半張慘白的臉貼在簾子的縫隙處，正死死地盯着我。那臉沒有五官，只有一片平整的白，絕不是柳秀雲的臉！
更讓我脊背發涼的是，柳秀雲的東廂房窗戶是朝東的，此刻夕陽在西邊，那扇窗後根本沒有光源，怎麼可能映出人臉的輪廓？
我攥緊了手裏的符紙，轉身快步離開，身後的老宅像一頭蟄伏的巨獸，隱在黑暗裏，無聲地注視着我的背影。
