暮色四合，雨勢未歇。
客棧大堂裏點起了燈籠，暈出一圈圈暖黃的光。
姜知收了傘，將傘尖朝下瀝着水，另一只手緊緊牽着盼兒。
這一路走來，她將大半個傘面都傾斜在女兒那邊，又用包袱擋着風口，盼兒身上倒是幹爽，反倒是姜知自己的左半邊袖子和肩膀被雨水洇溼透了，溼冷布料貼在皮膚上，透着一股寒意。
“掌櫃的，要一間上房。”
姜知走到櫃台前，掏出一角碎銀子放在桌上。
掌櫃的抬頭，見是孤兒寡母，雖有些詫異，但看到銀子便笑開了花：“好嘞！天字號房，幹淨寬敞，熱水馬上給您送去。小二，帶客官上樓！”
“客官，這邊請！”
肩上搭着白布巾的店小二殷勤地跑過來引路。
進了房，屋內果然幹淨雅致。小二放下熱水壺，剛要退出去。
“小二哥，勞駕。”
姜知叫住了他，又摸出幾枚銅錢遞過去，“切二兩醬牛肉，要軟爛入味的。再來兩碗陽春面，多放蔥花，臥兩個荷包蛋。還要一壺熱茶。”
小二接過賞錢，臉上的笑更真切了，在那還算幹淨的衣襟上擦了擦手，響亮地應道：“得嘞！您稍候，馬上就來！”
房門關上，隔絕了外面的嘈雜。
姜知轉過身，先把盼兒抱到圓凳上，蹲下身幫她脫去沾了泥點的鞋襪，用幹布巾裹住那一雙有些涼的小腳，輕輕揉搓着回溫。
“盼兒，餓不餓？”
盼兒摸了摸肚子，誠實地點了點頭。
不多時，飯菜送來了。
熱氣騰騰的陽春面，上面臥着金燦燦的荷包蛋，旁邊一盤切得厚薄均勻的醬牛肉，香氣直往鼻子裏鑽。
姜知把筷子塞進女兒手裏：“吃吧，大口吃。”
盼兒看着那一盤子厚實的牛肉，咽了口唾沫，卻還是下意識地看了姜知一眼，小聲問：“娘，這麼多肉……要花好多錢吧？”
“不怕，娘有錢。”
姜知給自己倒了杯熱茶，暖着冰涼的手，語氣平靜，“以後咱們的錢，都會花在自己身上。吃吧，吃飽了，身上就暖和了。”
盼兒似懂非懂地點點頭，夾起一塊牛肉塞進嘴裏。
醬香濃鬱，肉汁四溢。
小姑娘眼睛一下子亮了，埋頭苦吃起來。姜知看着女兒狼吞虎咽的樣子，心裏的鬱氣散去了些許。
這一夜，姜知睡得很沉。
次日，雨過天晴。
姜知早早起了床，給盼兒換上了一身幹淨衣裳，雖然還是舊的，但勝在整潔。
“娘，我們今天去哪兒？”盼兒揉着眼睛問。
“去衙門。”
姜知整理好包袱，目光堅定，“去把這最後的一樁事辦了，咱們就能重新開始了。”
她帶着盼兒出了客棧，並沒有直接去衙門，而是先拐去了城裏最大的“恒通典當”。
手裏雖然有些現銀，但要去江州安家，還得更有底氣些。
姜知從包袱深處拿出一個布包，裏面是幾件成色不錯但樣式老舊的金簪，還有一對玉鐲子，這是原主嫁妝裏剩下的最後一點家當。
“勞駕”
姜知將東西推上高高的櫃台。
朝奉拿起東西看了看，報了個價。姜知也沒過多糾纏，稍微抬了一點價便成交了。
拿着換來的五十兩銀票和一些碎銀，姜知心裏踏實了許多。
隨後，母女倆來到了縣衙戶籍房。
姜知將還帶着墨香的和離書，以及原本的戶籍文書遞給主簿。
“大人，民婦已與趙家和離，孩子歸我撫養。今日特來辦理遷出戶籍，順便依照律例，給孩子改個姓名。”
主簿是個四十多歲的中年人，接過文書掃了一眼，見上面手印齊全，便點了點頭。
“按照本朝律例，和離婦帶子女改籍，需繳納更籍費十兩。”
“民婦省得。”
姜知從袖中取出一錠早已準備好的十兩銀子，又額外拿了一塊約莫一兩的碎銀，一並推了過去。
“大人辛苦，這點碎銀請大人喝盞茶。”
主簿不動聲色地收下銀子，臉色頓時和藹了幾分。
“既如此，那便辦吧。原名趙盼兒，現要改作何名？”
姜知低頭，看着緊緊貼着自己腿邊的女兒。
“姜栩栩”
她聲音清朗，字字珠璣。
“栩栩如生的栩。”
主簿提筆，揮毫潑墨。
姜栩栩。
三個字落在紙上，墨跡未幹，卻透着一股子新生的勁兒。
姜知指着那三個字，柔聲對女兒說：“栩栩，記住了，這是你的新名字。從今往後，你不再是誰的期盼，你要活得像這春天的草木一樣，生機勃勃。”
小姑娘看着那陌生的名字，雖然認不全，但覺得那個“姜”字，和娘親的姓一樣，讓她覺得無比安心。
“嗯！我叫姜栩栩！”
從衙門出來，姜知手裏捏着嶄新的戶籍文書，覺得渾身一輕。
那張寫着“趙姜氏”的舊文書被留在了衙門裏，如同那個委曲求全的前半生，徹底成了過去式。
“走，栩栩，咱們去碼頭。”
渝水城的碼頭，依舊喧囂。
商船往來，號子聲此起彼伏。
姜知帶着栩栩來到了碼頭邊的“昌盛鏢局”辦事處。她一個單身女子帶着孩子，身上又揣着些銀兩，安全是第一位的。
“這位娘子，是要托鏢？”接待的大漢問道。
“護送。”
姜知開門見山，“我要去江州。包一間幹淨的船艙，要你們鏢局自家的船，還要一位身手好的鏢師隨船照應。”
大漢一愣，隨即笑道：“娘子是個明白人。正好明日有一趟去江州的順風船，是我們鏢局押運藥材的，空餘幾間客艙。只是這費用……”
“錢不是問題。”姜知拿出五兩銀子放在桌上，“只要安全，不讓人打擾我們母女。”
大漢收起銀子：“爽快！明日卯時，乙字號碼頭見。”
定好了行程，姜知帶着栩栩在碼頭邊的茶攤坐下，要了兩碗甜豆花。
江風吹在臉上，帶着溼潤的水汽。
栩栩捧着一碗熱豆花，喝得嘴角沾了白沫，突然小聲問了一句：“娘，我們是要去外祖父家嗎？”
姜知給她擦了擦嘴：“是啊。”
栩栩垂下眼簾，手指絞着衣角：“外祖父會不會不喜歡栩栩？以前奶奶說，外祖父家門第高，看不起咱們”
姜知心頭一酸。趙家那些人，給孩子灌輸的都是些什麼自卑的念頭。
她握住女兒的手，認真地看着她的眼睛。
“栩栩，你記住。外祖父是讀書人，最講道理。以前是娘不聽話，惹外祖父生氣了，但他不會遷怒於你。”
“而且，”姜知拍了拍懷裏的包袱，“咱們回去，不是去討飯的，也不是去寄人籬下的。娘有錢，有本事。咱們是回去過日子的。”
“若是外祖父真還在氣頭上，大不了咱們就在江州城裏買個小院子，娘帶着你單過。咱們把日子過紅火了，外祖父自然就高興了。”
栩栩聽懂了“單過”和“有錢”，小臉上終於露出了笑容：“只要跟着娘，去哪兒都行。”
正說着話，旁邊傳來一陣嘈雜聲。
幾個穿着短打的漢子正圍着一個年輕書生推推搡搡。
“沒錢坐什麼船？滾下去！”
那書生生得白淨，一臉窘迫，懷裏死死抱着一個包袱：“小生，小生只是錢袋丟了，到了江州定會雙倍奉還”
“去去去！誰信你的鬼話！”
姜知只瞥了一眼，便收回了目光。
這種事在碼頭上太常見了。她現在自顧不暇，沒那個聖母心去管閒事。
她拉起栩栩：“走吧，咱們去買點路上吃的幹糧。”
翌日清晨，卯時。
江面上晨霧未散，威遠鏢局的大船已經升起了帆。
姜知牽着栩栩，踩着跳板上了船。
船艙不大，但收拾得很幹淨，還點着熏香，聞不到江水的腥味。
隨着一聲悠長的號子聲，船身微微一震，緩緩離岸。
姜知推開窗戶，看着漸漸遠去的渝水城。
那座困了原主六年的城池，那個充滿了算計和冷漠的趙家，終於在晨霧中變得模糊不清，最後化爲一個黑點，消失不見。
“再見了，趙元。”
她在心裏默默說了一句。
從此山高水長，再無瓜葛。
船頭破開江水，激起白色的浪花。
前方，是千裏之外的江州，是娘家，也是她在這個時代真正的新起點。
姜知轉過身，看着正在榻上擺弄小布偶的姜栩栩，嘴角勾起一抹明媚的笑意。
“栩栩，看，太陽出來了。”
江面上，一輪紅日破雲而出，金光灑滿江面，波光粼粼，正如她們即將開始的新生活。
