大乾朝，江州城。
未時三刻，日頭正盛，卻被兩岸茂密的槐樹擋去了大半暑氣。比起渝水城的沉悶，這江州城透着一股子書卷氣裏的繁華。
一輛不起眼的青帷馬車，“咕嚕嚕”地壓過長街青石板，停在了一座古樸宅院的門前。
朱漆大門莊重威嚴，門口蹲着兩尊石獅子，門楣上懸着一塊黑底金字的匾額——【姜府】。
姜知付了車錢，牽着栩栩的手站在那級高高的台階下，仰頭看着那熟悉的兩個字，心裏頭五味雜陳。
原主的記憶如潮水般涌來。
這裏是她長大的地方。
當年爲了嫁給趙元，原主在這個門口跪了一天一夜。那時候，大哥姜鬆心疼她，半夜偷偷給她送水，紅着眼圈囑咐：“小妹，那趙家門第復雜，你若是非要嫁，大哥攔不住。但你記着，若是受了委屈，一定要寫信回來，大哥給你做主。”
可原主性子倔，又怕家裏擔心，這六年多來，寄回來的信裏只說好的，從來不提趙家那些糟心事。
如今，她真的回來了。帶着一身的傷痕，還有一個被趙家視爲累贅的女兒。
“娘……”
栩栩緊緊抓着姜知的手指，小身子往她身後縮了縮，怯生生地看着那扇威嚴的大門，“這就是外祖父家嗎？門好高啊……”
姜知深吸一口氣，蹲下身，幫女兒理了理有些亂的衣襟，柔聲道：“別怕。這裏也是栩栩的家。外祖父雖然看着凶，但他也是講道理的。”
話音剛落，那朱漆大門“吱呀”一聲，被人從裏面推開了。
一個身穿青色儒衫、頭戴方巾的年輕男子，手裏抱着幾卷書，正匆匆往外走。
他神色溫潤，眉宇間透着股書卷氣，只是此刻眉頭微蹙，似是在思索什麼學問。
兩人迎面撞了個正着。
男子腳步一頓，目光下意識地掃過台階下的人，先是一愣，隨即眼裏的驚愕一點點化作了不可置信。
手中的書卷“啪嗒”一聲掉在了地上。
“小……小妹？”
姜鬆聲音發顫，那一向端方君子的儀態此刻全拋到了腦後。他幾步沖下台階，伸手想去扶姜知的肩膀，又怕是在做夢，手懸在半空哆嗦着。
“真的是你？你怎麼……怎麼突然回來了？”
姜知看着眼前這個熟悉又親切的面孔，鼻頭一酸，眼眶瞬間紅了。
她看了一眼大哥腳邊的書卷，強忍着淚意問道：“大哥，你這匆匆忙忙的，是要去哪兒？”
姜鬆這才回過神來，低頭看了一眼地上的書，有些語無倫次：“哦，去書院，今日下午有課，不對，不去書院了！”
他猛地轉過身，沖着還在發愣的門房喊道：
“順伯！快！去通報夫人和少夫人！姑奶奶回來了！”
“還有！”姜鬆一把拉住剛要跑的順伯，急聲道，“你去完內院，立刻去一趟白鹿書院，替我向山長告個假！就說……就說家中舍妹歸寧，我有要事，今日的課上不了了！”
順伯被這一連串的命令砸暈了，反應過來後，老臉笑成了一朵菊花，連連點頭：“哎！哎！老奴這就去！這是大喜事啊！”
說完，順伯把手裏的掃把一扔，撒丫子往內院跑去，一邊跑一邊喊：“夫人！大喜事！小姐回來了！”
姜鬆彎下腰，撿起地上的書卷隨手塞進懷裏，根本顧不上拍灰，然後向着栩栩伸出手，臉上擠出一個盡可能溫柔的笑：
“這就是信裏提過的盼兒吧？都長這麼高了？來，舅舅抱。”
栩栩有些怕生，抬頭看了看姜知。
姜知摸了摸女兒的頭，柔聲道：“叫舅舅。”
“舅舅”栩栩小聲喊了一句。
這一聲軟糯的稱呼，把姜鬆的心都叫化了。他一把抱起栩栩，也不嫌孩子鞋底的灰蹭髒了他的儒衫，大步往門裏走。
“走，咱們回家。”
穿過垂花門，繞過影壁。
姜府雖然不似商家那般金碧輝煌，但處處透着雅致。院子裏種着兩棵百年的銀杏樹，回廊曲折，掛着幾只畫眉鳥籠子。
還沒進正廳，就聽見一陣急促的腳步聲伴隨着環佩叮當的聲響。
“知知？我的知知在哪兒？”
一個穿着醬紫色褙子、頭發有些花白的婦人，被丫鬟攙扶着，跌跌撞撞地迎了出來。
正是姜母文氏。
在她身後，還跟着一位身穿鵝黃色衣裙、發髻高挽的年輕婦人，眉眼爽利，正是大嫂林月娘。
“娘！”
姜知再也忍不住，快步上前，跪倒在母親面前。
“知知不孝，讓娘擔心了。”
文氏一把將女兒摟進懷裏，眼淚止不住地往下流，手顫抖着撫摸着姜知的後背、臉頰，像是要確認這是真人還是幻影。
“你這狠心的丫頭！這一走就是六年多，信裏從來都是報喜不報憂，說什麼趙家待你極好，你看看你，都瘦成什麼樣了？是不是趙家那起子小人欺負你了？”
文氏哭得喘不上氣，大嫂林月娘連忙在一旁幫着順氣，眼圈也是紅的，卻還得強笑着勸慰：
“娘，小妹回來是喜事，您別哭了，仔細哭壞了眼睛。快讓小妹起來說話，地上涼。”
林月娘伸手扶起姜知，目光裏滿是關切和打量，見姜知雖然衣着素淨，但眼神清亮，並沒有那種愁苦之相，這才稍稍放了心。
“小妹，回來就好。家裏永遠給你留着房呢。”
這時，被姜鬆抱在懷裏的栩栩，看着眼前這哭成一團的場面，有些不知所措。
文氏擦了擦淚，這才注意到孫女。
“這就是盼兒？”文氏只知道信裏提過的小名。
文氏伸出手，“來，讓外祖母抱抱。”
姜鬆把栩栩放下來。
文氏蹲下身，看着這張酷似女兒小時候的小臉，心都要碎了。她一把將栩栩摟進懷裏，像是要把這幾年缺失的愛都補回來。
“我的心肝肉誒，在外面受苦了吧？以後外祖母疼你，誰也不敢欺負咱們盼兒。”
正哭着，旁邊忽然傳來兩道稚嫩卻截然不同的聲音。
“姑姑安好，表妹安好。”
姜知轉頭看去。
只見回廊下站着兩個孩子。
大的男孩約莫八歲，穿着一身縮小版的直裰，背着手，小臉板得緊緊的，像個小夫子一樣規規矩矩地行禮。
這是大哥的長子，姜誠。
小的女孩才四歲，梳着兩個小揪揪，穿着一身粉嘟嘟的衣裳，像個年畫娃娃。
那是大哥的小女兒，姜靈。
姜誠行完禮，雖然眼神裏也透着好奇，但還是極力克制着，還要去拉妹妹：“靈兒，要有規矩，不可失儀。”
可姜靈哪裏管得了那麼多？
小團子眼睛直勾勾地盯着栩栩，突然“噠噠噠”地跑了過來。
她從袖兜裏掏出一塊有些化了的桂花糖，踮着腳尖，努力遞到栩栩面前。
“姐姐吃糖！甜的！”
栩栩愣住了。
在趙家，她是那個永遠被搶東西的人。堂哥搶她的玩具，堂姐搶她的點心。這還是第一次，有人主動給她東西，還要把這看起來最好吃的糖給她。
栩栩下意識地看向姜知。
姜知微笑着點點頭：“拿着吧，這是妹妹給你的。”
栩栩這才小心翼翼地接過那塊糖：“謝謝……妹妹。”
姜靈見姐姐收了，高興得直拍手。
姜誠在旁邊搖了搖頭，小聲嘀咕了一句：“唯女子與小人難養也。”但他那雙眼睛，卻忍不住往栩栩身上瞟，看着表妹瘦弱的樣子，眉頭皺得像個小老頭。
姜知看着這一幕，連日來緊繃的心弦，終於徹底鬆了下來。
