又過幾日，祠堂修繕進入收尾階段。
裴寂領了任命書，得了些好處，手中寬裕許多，便從長青園挪了出去，他要與京城官員打交道，也不適合在此久留。
他與沈璃約定好，待到月末離京那日，會派官車前來接人。
爲防止沈鈞昊偷閒，沈璃托老田將沈鈞昊送入京學堂旁聽。只做旁聽生的話，不需要參加入學考察。
“小姐，月落姑娘又來催了。”翠微端着果盤步入廂房。
“先前挑三揀四，不是說圖樣不時興，就是花色不好看，如今倒知道急了。”青兒順勢接話，滿臉不情願。
翠微放下果盤，“宋小姐與傅世子的婚事將近，催得急也是情有可原。”
沈璃穿針引線的指節微滯，不經意問道：“的確不能耽誤人家的終身大事，他們何時成婚？”
“本月三十一。”
“豈不是小姐離京當日。”青兒有些吃驚，“小姐不打算湊熱鬧嗎？”
她以爲小姐接手爲宋詩詩代工女紅一事，是還沒完全放下竹馬之情，想要借此隱晦表達內心想法。
沒成想，她竟不打算參加婚宴。
沈璃不置可否，將最後一針落下，長舒一口氣，“大功告成。”
青兒與翠微湊上前，好奇打量着繡盤上的圖樣。
天蠶紗與尋常布料不同，會泛盈盈光澤。池水前方綻放着曼妙的並蒂蓮花，池水中央是並排而行的鴛鴦，成難舍難舍之狀。
不同尋常的是，池水後方是一大片竹林，遮天蔽日，隱約透出些許光亮。
如此景象，若非巧奪天工的刺繡手藝，很難復原。
翠微嘖嘖稱奇，“小姐手藝真妙，比繡坊裏頭名繡娘的繡技還要強上不少！”
“那是自然。”青兒驕傲地說着:“當初在嶺南，小姐所制的香囊和團扇，皆是一售而空，從無遺落。”
翠微吃驚，“小姐還有這種經歷？”
“行了。”沈璃打斷二人對話，吩咐翠微，“將紅蓋頭四邊小心封裝，給相府送去。”
“明白。”
翠微抱着繡盤跑出去。
沈璃揉捏眉心，試圖緩解眼睛疲憊，這幾日熬夜刺繡，時間長了有些吃不消。
“我去歇息一會兒，你記得提醒田叔，提前去京學堂接人。”
“明白。”青兒應答道。
-
待沈璃再醒來，天色近黃昏。
她是被青兒搖醒的。
“小姐，小姐。”青兒滿臉急切，額頭上掛着汗珠。
沈璃揉揉眼睛，思緒不太清明，見她這副模樣，喑啞着嗓子詢問，“怎麼了？”
“田管家去接小少爺，沒在京學堂接到人……”
“什麼？！”
沈璃嚇了一跳，整個人清醒過來，甩開錦被就要往外走。
心裏有萬般雜念拂過，阿昊雖只有四歲，但性子乖巧溫順，從不與人爭執。
京學堂大多是六歲大孩童，都是能做他兄長的年紀，怎會與他爲難……
難不成，他的真實身份被發現了？
沒走兩步，手腕被人拽住。
青兒在她耳邊道：“田管家沒接到人，急得趕回來稟報小姐，發現侯府馬車停在沈府門口。小少爺就在馬車上……”
“侯府馬車上？”
沈璃懸着的心落地，表情復雜，“看護是怎麼回事，怎能讓外人接走阿昊。”
“不是的，是小少爺……”
“阿昊怎麼了？”
青兒有些無奈，“小少爺說認得世子，看護才放人的。”
“……”
沈璃無語了。
他所謂的認識，不過是初來京城當日，在城門口的匆匆一瞥。
這小子倒是個鬼靈精，一眼都記住了。
傅長鈺爲何會對阿昊感興趣，這可不是什麼好兆頭。
“他人呢？”
“小少爺回長青園了。”
“我去看他。”
“小姐別去！”青兒的臉漲得通紅，“世子也在園子裏。”
“啊？”沈璃邁出的腳懸停半空，僵持許久後，復而確認道：“傅長鈺進府了？”
“小少爺說世子請他吃了糖葫蘆，他也要請世子喝糖水，就是府邸後廚制作的糖水。於是就自作主張，把世子帶進府了。”
“他真是膽大包天。”
沈璃眉頭深蹙，這事來得突然。
長青園雖在隔壁，但畢竟隔着高牆，她也並未大聲喧譁，不至於露出馬腳。
思慮片刻，她把邁出門檻的腳收回，“讓翠微機靈些，隨便找借口把人請出去。”
青兒卻欲言又止，糾結不已。
“到底怎麼了？”沈璃有些不耐煩，“你有話直說，不要說一句留半句。”
青兒便一股腦往外說，“世子問小少爺，偌大府邸只他一人住嗎？翠微來不及阻止，小少爺便直言否定，稱府中還有娘親，晚膳時分能見到。世子說要留下用晚膳，與小姐碰面後再離府。”
“……”
沈璃動動唇，半天沒說出話。
無名之火梗在喉頭中，上不去也下不來，實在難受得很。奇怪，她臨走時打點好周邊鄰居了，爲何他還會起疑心。
她轉身往梳妝台走去，而後坐下。
青兒跟過去，“小姐與世子捉迷藏，實在不能長久。不如向他認錯，把當年之事說開，興許他大人有大量，不會遷怒於你。”
傅長鈺是平遠侯世子，太子少師，新帝面前的紅人，相爺女婿。隨便一個身份拿出來，都能讓世家高門抖三抖。
她想若小姐能與世子和解，以後的日子也能好過些，不用再四處奔波。
沈璃望着銅鏡，冷聲道：“桂芝的下場，你忘記了？”
青兒臉色頓時刷白，“桂芝姐的死，與世子有何關系？”
她眸色越發嘲弄，“當年我離京不久，收到朝廷要判全府斬立決的消息。我不想讓爹娘無辜枉死，又不能拿阿昊性命做賭注，只能讓桂芝帶求救血書返回京城，祈求傅長鈺托關系在朝前說話，免去爹娘死罪……”
可事與願違。
桂芝被侯夫人狠狠羞辱一番，揚言傅長鈺從未與她有過兄妹情誼，今後更不會與污穢之人有勾連。
那封用鮮血寫成的信被燃燒殆盡，桂芝更是被侯夫人杖責二十大板，落下嚴重病根，一只腳無法直立行走。
最後，也沒能熬過今歲冬日。
“桂芝命如紙薄，我怎能重蹈覆轍。”
沈璃推開妝盒，拿螺子黛描摹眉梢。
