原來，她那素未謀面的親生父母，當年爲護佑落難的公主，竟選擇將她推入那吃人不吐骨頭的風月之地，李代桃僵。
如今，真公主鳳還巢，安然無恙。
而她的父母也因這“忠勇”之舉，得蒙聖恩，加官進爵，風光無限……
只有自己……在這春香樓裏煎熬了整整十三年！
前日，被那些僞君子們像貨物一般評頭論足，推上花魁之位；更是連身子，都被明碼標價，當作商品來售賣！
想到這兒，一股難以言喻的酸楚與冰涼不受控制地爬上心頭。
琉璃只覺胸口像是被一塊巨大的、浸透了冰水的巨石死死堵住，壓的她幾乎喘不過氣來。
她該怨嗎？
怨爲人父母怎能如此狠心，用親生女兒去換取潑天富貴！
可……若父母當年也是有苦衷的呢？
畢竟，站在自己對面的，可是皇室血脈和家國大義。
更何況，如今皇家的“恩典”已經沉甸甸地朝着自己砸了下來。
她若再表露出任何一絲怨懟，都是不識大體、不識抬舉。
這個念頭一起，琉璃飄飛的理智終於回籠，她壓下心中的酸澀，規規矩矩地行禮謝恩。
皇後見她如此懂事，臉上的笑意更濃。
更是直接令身側的秦嬤嬤親自領着兩名低眉順眼的小太監，一路將神魂仍自震蕩的琉璃送回了春香樓。
鴇母早已得了消息，戰戰兢兢地候在堂前，再無往日半分威風。
秦嬤嬤緩步下車，站定後旋即展開一卷明黃絹帛，嗓音平穩卻自帶威儀：
“皇後娘娘懿旨：春香樓琉璃姑娘，賢德敏慧，特賜還良籍，即日起恢復自由身。”
“另，陛下恩典，念其本家忠勇，復其本姓本名——姜璃，乃忠勇侯府嫡出之女。”
琉璃怔怔立於堂中，“恢復自由身”與“忠勇侯府嫡女”幾個字重重砸在心頭，終於讓她一直虛浮不定的心神落到了實處。
也是到這時，她才驟然反應過來：那道軟糯的童聲所言竟又一次一字不差地應驗了！
她真的要歸家了！
巨大的狂喜與酸楚惹得琉璃眼眶一熱，淚水幾乎要奪眶而出。
幸得秦嬤嬤含笑上前一步，略帶提醒地輕咳一聲，她才恍然回神。
想起天家規矩，連忙斂裙深深跪拜下去，聲音帶着難以抑制的微顫：
“民女……姜璃，謹遵皇後娘娘懿旨！謝陛下、皇後娘娘隆恩！”
秦嬤嬤將懿旨交付於她手中，聲音放緩了些許，透着幾分難得的溫和：
“姜璃姑娘，時辰不早了，快些回去收拾停當，準備歸家吧。侯爺與夫人，想必早就在府中盼着你呢。”
她稍作停頓，又壓低聲音道：
“皇後娘娘另有口諭，五日後召你入宮覲見，切記莫要忘了。”
姜璃雙手鄭重接過那卷沉甸甸的明黃絹帛，如同接過自己全新的命運。
她恭恭敬敬地行禮，直至目送秦嬤嬤一行儀仗遠去，這才轉身疾步走向屋檐下的瘦小身影。
丫鬟綠竹紅着眼圈等在那裏，一見到她，便猛地撲了上來，喜極而泣：
“小姐！太好了！你終於熬出頭了……”
話未說完，已是哽咽。
姜璃亦是眼眶發熱，用力回抱她，並在她耳畔輕聲問了句：
“綠竹，你可願跟我走？”
綠竹聞言，早已泣不成聲。
半晌，才重重點了點頭。
可下一秒，又像是突然想到什麼拼命搖頭：
“小姐，奴婢的賣身契在春香樓，恐怕沒那麼容易……”
姜璃卻只是拍了拍她的後背，安撫道：
“沒事，等我。”
說着，她直起身，步履從容地朝着春香樓鴇母走去。
眨眼間，眼角帶着恰到好處的微紅，唇邊卻已綻開清淺笑意。
“媽媽。”
她柔聲喚道，指尖輕輕搭上鴇母腕間鑲金絲的袖口，
“這些年承蒙照拂，阿璃特來拜別。”
鴇母堆起滿臉笑紋，正要開口說些場面話，卻見姜璃忽然傾身靠近，用只有兩人能聽見的聲音細語：
“女兒即將歸家，媽媽就沒有什麼禮物送我嗎？”
“女兒可聽說，侯府高門，最是講究體面，如今我奉旨歸家，連個貼身丫鬟都沒有，我那親生父母見了，估計都要心疼死了。”
“您說，他們若是問我，這些年在春香樓，過得好不好，女兒當如何回答？”
聽懂了姜璃話裏的威脅，鴇母臉上的笑容淡了些，眼底透出精明的算計。
她拍了拍姜璃的手，嘆道：
“哎喲，我的好女兒，你這可是爲難媽媽了。”
“綠竹那丫頭，是我一手調教出來的，貼心又懂事，如今樓裏正缺這樣的可心人兒，媽媽還指着她多幫襯幫襯呢。”
說着，她又不動聲色地反擊道：
“媽媽做的是正經生意，混了這麼多年，也不是嚇大的。”
“再說了，綠竹當年可是老娘真金白銀買的，合理合法，天王老子來了，也不能強行帶走！”
姜璃聞言，非但不惱，唇邊的笑意反而更深了些，她緩緩抽回手，理了理自己身上並不存在的褶皺，冷聲道：
“媽媽說得是，合情合法，自然無人敢置喙。”
緊接着，她語調輕柔，仿佛在閒話家常，
“只是女兒方才忽然想起一樁舊事，心中頗爲不安，想向媽媽請教。”
說着，她微微側首，目光似是不經意地掃過正廳堂內懸掛的一幅名家山水畫，聲音壓得更低，卻字字清晰：
“去歲漕運總督方大人爲博紅顏一笑，在咱們春香樓一擲千金，那筆銀子……似乎走得並非官中賬目？媽媽您當時還誇贊賬房先生做賬巧妙，‘潤筆費’都多給了三成。”
“您說，若是方大人的政敵，或者……都察院的老爺們，偶然得了本真實的賬冊，會不會覺得很有趣？”
鴇母的臉色瞬間白了白，強自鎮定：
“你…你胡謅什麼！哪有這種事！”
姜璃恍若未聞，繼續慢條斯理地說道：
“還有啊，前年宮裏流出來的一對兒翡翠鐲子，好像最後是媽媽您幫着牽線，賣給了江南來的鹽商？”
“這私販宮禁之物，罪名可不小呢。”
她輕輕“哎呀”一聲，用錦帕故意掩着嘴，眼神無辜又純良，
“您說，女兒這記性，怎麼偏偏就記得這些不該記的呢？許是即將歸家，心中忐忑，這思緒就紛亂了些。”
鴇母的額頭沁出細密的冷汗，她死死盯着姜璃，像是第一次真正認識這個自己一手培養起來的花魁。
眼前這人，哪裏還是那個任由她拿捏的孤女，分明是條淬了毒的美人蛇！
