醫院的消毒水味頑固地附着在林薇的鼻腔深處，混合着公寓裏昨夜打翻的麻辣燙殘留的油膩氣息，形成一種令人作嘔的背景音。
止痛藥的效力像一層薄紗，勉強罩住顱骨內那場永不停歇的鋼針風暴，但每一次心跳，每一次神經的抽動，都讓那層薄紗岌岌可危。
蘇晴蜷縮在客廳沙發的另一端，像只受驚過度的小動物，把自己縮成一團。
她不停地用右手拇指反復摩挲着左手腕內側那道細微的紅痕，仿佛想把它擦掉。那道淺痕在昏暗光線下幾乎看不見，但每一次她的指尖劃過，林薇的目光就像被磁石吸住，冰冷而銳利。
那道紅痕在她眼中，就是荊棘邪眼扭曲的根莖。
“薇薇…”
蘇晴的聲音帶着濃重的鼻音，怯生生的，“王伯他…真的…”
“死了。”
林薇的聲音沒有起伏，像一塊凍硬的石頭砸在地板上。
她坐在餐桌旁，面前攤着那張被舊報紙包裹的照片。
她沒有再打開它，只是盯着那粗糙的紙包輪廓，像在凝視一個沉默的墓碑。
“凌晨。樓道裏。‘意外’。” 她把從電話裏聽來的每一個字都咬得冰冷清晰。
蘇晴打了個寒噤，把臉更深地埋進膝蓋。
“都怪我…我不該把照片拿回來…是我害了他…”
“不是你。”
林薇打斷她，目光終於從照片移開，落在蘇晴顫抖的肩背上，“是他們。”
那個冰冷的詞——“織網者”——在她舌尖滾動，帶着血腥的鐵鏽味，但她沒說出來。
說出來，只會讓蘇晴更恐懼，而恐懼，在未知的獵食者面前，是致命的破綻。
她需要動。
需要離開這間被死亡陰影和自身痛苦塞滿的、令人窒息的公寓。
需要去觸碰冰冷的現實，哪怕那是另一重深淵的邊緣。
“換衣服。”
林薇撐着桌子站起來，眩暈感讓她晃了一下，指甲深深摳進桌面才穩住身體。
“去哪？”蘇晴猛地抬起頭，臉上淚痕未幹，滿是驚恐。
“老城區。王伯家。”
林薇的聲音不容置疑。
她需要看到現場，哪怕只剩下封鎖線。需要聞到那裏的空氣。
需要在那片被定義爲“意外”的水泥地上，嗅出謊言和死亡真實的腥氣。
蘇晴的嘴唇哆嗦着，想說什麼，最終只是順從地點了點頭。
她害怕，但更怕被林薇獨自拋下。那道手腕上的紅痕，像一條無形的鎖鏈，將她牢牢綁在了林薇身邊，也綁在了這趟駛向未知黑暗的列車上。
老城區的空氣彌漫着陳年的油煙味、潮溼的黴味和一種被時代遺忘的頹敗感。
狹窄的巷子兩側是斑駁的舊樓，電線像蜘蛛網一樣在頭頂雜亂交織。
王伯住的那棟樓前，黃色的警戒線已經撤掉，只在單元門入口的水泥台階上，還能看到幾處被水沖刷後殘留的、顏色略深的痕跡，形狀模糊，像一塊塊幹涸的苔蘚。
幾個老頭老太太聚在樓對面的小賣部門口，低聲議論着，眼神躲閃，時不時朝單元門瞥上一眼。
林薇和蘇晴的出現，像兩顆石子投入死水，瞬間吸引了所有目光。
那些目光裏有同情，有探究，但更多的是深藏的恐懼和一種“果然來了”的了然。
林薇目不斜視，徑直走向單元門。蘇晴低着頭，緊緊抓住林薇的胳膊，指甲幾乎嵌進她的肉裏。
樓道裏光線昏暗，聲控燈壞了，只有高處一扇積滿灰塵的小窗透進一點渾濁的光。空氣裏有股灰塵和…一絲若有若無的、被劣質清潔劑掩蓋的、甜膩的鐵鏽味。
樓梯是粗糙的水泥面，邊緣磨損得厲害。
林薇的目光像探照燈，一寸寸掃過台階，扶手，斑駁的牆壁。
最後，定格在二樓到三樓轉角平台的水泥地上。
那裏，靠近樓梯直角邊緣的地方，顏色比其他地方更深一些，形狀不規則，像一個潑灑後又匆忙擦拭過的印記。
林薇蹲下身，湊近。
那股甜膩的鐵鏽味在這裏變得清晰了一些。
她伸出手指，在冰冷粗糙的水泥地上輕輕抹了一下。
指尖沾上一點極細微的、幾乎看不見的褐色粉末。
“看什麼呢？”
一個低沉的、帶着公事公辦腔調的聲音在身後響起。
林薇動作一頓，沒有回頭。
蘇晴卻嚇得低呼一聲，猛地縮到林薇身後。
一個高大的身影堵住了樓梯口的光線。男人穿着合身的深色夾克，肩寬背闊，站姿帶着一種職業性的警覺和力量感。
他手裏拿着一個打開的硬皮筆記本，另一只手裏捏着半支燃着的煙。
煙霧繚繞中，他的臉有些模糊，但那雙眼睛卻銳利得驚人，像鷹隼，瞬間鎖定了蹲在地上的林薇和她指尖那點微不足道的痕跡。
是警察。
“這裏剛清理過，沒什麼好看的。”
男人吐出一口煙，聲音平淡，沒什麼情緒，“閒雜人等，別妨礙現場。”
他的目光掃過林薇蒼白的臉和布滿血絲的眼睛，又掠過她身後驚魂未定的蘇晴，最後落在林薇沾着灰塵的指尖上，眼神裏多了一絲不易察覺的審視。
林薇緩緩站起身，指尖在褲縫上蹭了蹭，將那點褐色的粉末碾掉。
她迎上男人的目光，聲音和她的人一樣，透着一股被痛苦和冰冷浸透的硬。“意外？”
男人挑了挑眉，似乎有些意外她的直接。他合上筆記本，夾在腋下，吸了口煙。
“初步勘察，死者王有福，七十三歲。
死亡時間推定在凌晨兩點至三點之間。
致命傷是後腦枕部撞擊樓梯轉角形成的顱骨凹陷性骨折。
樓道燈損壞，地面溼滑有油漬，符合意外失足特征。”
他像背書一樣陳述着，語氣毫無波瀾。
“油漬？”林薇捕捉到這個細節。
“樓下住戶門口堆放的廢棄食用油桶滲漏，導致部分台階溼滑。”
男人解釋道，目光卻始終沒離開林薇的臉，“有什麼問題？”
“他昨天下午還好好的。”
林薇說，聲音不高，卻像冰錐。
“他昨天下午，給過我們一樣東西。”她指了指身後的蘇晴。
男人的眼神瞬間變得銳利如刀，像X光一樣掃過蘇晴。
蘇晴被他看得渾身一顫，下意識地把手腕往身後藏。
“什麼東西？”
男人的聲音沉了下去，帶着一種無形的壓力。
林薇沉默了幾秒，似乎在權衡。
最終，她從隨身攜帶的舊帆布包裏，拿出了那個被舊報紙包裹的方塊。
她沒有打開，只是遞了過去。
男人掐滅了煙頭，接過紙包，動作利落。
他戴上一副薄薄的橡膠手套，小心地剝開報紙。
當那張撕裂的、帶着邪異符號的黑白照片暴露在昏暗光線下的瞬間，林薇清晰地看到，男人夾着筆記本的手指，猛地收緊了。
他的目光死死釘在照片上那個荊棘纏繞的邪眼符號上，足足有十幾秒。
樓道裏死寂無聲，只有遠處隱約傳來的市井喧囂。
他再抬起頭時，眼神已經完全不同了。之前的公事公辦被一種深沉的凝重取代，眉頭緊緊鎖成一個川字。
“你們，”
他開口，聲音低沉而緊繃，帶着一種不容置疑的命令感。
“跟我回隊裏一趟。詳細說說，這照片，還有昨天下午的事。”
他頓了頓，目光銳利地掃過林薇和蘇晴，最後定格在林薇臉上，像要穿透她冰冷的表象，看到裏面翻騰的深淵。
“我是市局刑偵支隊的周正。這案子，現在歸我了。”
他收起照片，報紙隨意地塞回口袋。那張照片，像一塊投入冰面的石頭，瞬間打破了官方“意外”的結論。
林薇看着周正轉身下樓的背影，那寬闊的肩膀像一道移動的閘門，將她和蘇晴隔絕在了“意外”的假象之外，也無情地推向了更洶涌的暗流。
周正的身影消失在樓梯拐角。林薇站在原地，樓道裏殘留的煙味混合着那股甜膩的鐵鏽氣，冰冷地鑽進肺裏。
蘇晴抓住她胳膊的手，冰涼，抖得厲害。
“走。”
林薇的聲音沒有一絲波瀾，率先邁步，走下樓梯。她的腳步有些虛浮，頭痛在周正銳利的目光下似乎又加劇了，像有無數細小的冰針在顱骨內攢刺。但她的背脊挺得筆直。
單元門外，渾濁的光線刺得眼睛發痛。周正那輛不起眼的黑色轎車就停在巷子口，像一只沉默的、蟄伏的獸。林薇拉開車門，讓蘇晴先坐進去。
在彎腰鑽進後座的瞬間，她眼角的餘光瞥見斜對面那棟樓的二樓窗戶。
窗簾微微動了一下，縫隙後面，似乎有一雙眼睛，冰冷地注視着她們。
