水潭邊的龍星微光，碎碎點點地鑽過霧靄。猶錦川盯着鐮珂削斷的樹瘤，斷口上結的霜花怪得很，順着木紋湊成三枚龍鱗，疊在一塊兒，像誰刻意擺過。方才她揮刀那股勁，刮得他後頸汗毛直豎——不是武夫那種硬碰硬的沖勁，倒像冰底下裹着股旋兒，往骨頭縫裏鑽，涼颼颼的。
“瞅木頭能瞅出啥？”鐮珂用鐮刀背磕了磕水潭邊的青石板，濺起的水珠在半空凝了下，竟成了龍爪的影子，每顆水珠裏都晃着玄龍九紋的印子。她蹲下去時，鬥篷掃過地面，露出的靴底刻着龍鱗，正一下下吸着水潭裏飄的寒氣，跟渴極了的牲口喝水似的。
猶錦川攥着短刀，指節捏得發白，刀身映着他眉骨那道胎記，比平時紅些。他咽了口唾沫，才敢小聲問：“鐮姐姐，你剛才那刀……到底是啥力道？”話剛出口，就想起村志殘頁上那幅“龍主掌勢圖”，圖上武者周身繞的青芒，跟剛才鐮珂刀上的光，幾乎是一個模子刻出來的。
話音沒落，水潭“咕嘟”冒了個泡，三尾銀魚蹦出水面，魚鱗在月光下閃得慌，竟排成“玄龍·聚氣紋”“龍魁·凝刃紋”“龍武·旋勁紋”三道印子，像誰用粉筆畫的。
鐮珂嗤地笑了聲，把鐮刀往地裏一插，青石板“咔”地裂了，蛛網似的紋裏泛着青光，活像把玄龍九紋放大了鋪在地上。“這世道，把龍人境界分得太細——”她用刀尖在地上劃了九道圈，圈裏的氣勁打着旋，“最低等的‘玄龍境’，得把九道紋的氣攢齊了，氣還得順着紋路走。你丹田那團熱流，現在連頭道‘聚氣紋’都沒攢夠，跟野地裏亂竄的兔子似的，夜裏睡覺準得磨牙，是不是？”
劃第二道痕時，水潭冒起霧，像浸了涼水的紗，霧裏晃出幾個龍人影子，都在練基本功，兵器上凝着半透明的鱗紋，模模糊糊的。“第二重‘龍魁境’，剛摸着戰技的邊，能把龍氣凝在兵器上，叫‘凝刃紋’。”她用鐮刀指了指猶錦川的刀，刀身“騰”地就熱了，刀柄上凝出半片鱗紋，邊兒上還飄着氣浪，散得快，“你前天揮刀那點青芒，勉強夠着玄龍聚紋的邊，可惜根基跟散沙似的，連刃紋都捏不圓溜。”
第三道痕剛落地，鐮珂手腕一翻，鐮刀在半空劃了個彎，水潭水面立刻映出同樣的刀痕，周圍繞着九圈淡淡的氣紋，若有若無。“第三重‘龍武境’，得把武技磨透了，講究‘氣隨刃走，勁由紋生’。剛才我削樹瘤，用的就是龍魁境的‘旋勁紋’——沒點真本事，龍氣哪能轉得這麼穩當？”
猶錦川聽得入了神，手指不自覺地蹭着眉骨的胎記，那地方有點發燙，像被太陽曬久了。鐮刀劃到第四道痕時，水潭“譁啦”一下就沸了，蒸汽裏浮着好多人影，劈的劈、斬的斬，周身都裹着三尺厚的氣牆，看着就冷，猶錦川忍不住縮了縮脖子。“第四重‘龍主境’，能掌一方的勢，龍氣離了身子三尺，還能結成牆，叫‘御勢紋’。”鐮珂的聲音沉了沉，水面氣牆裏突然閃過道赤紅影子，像廣南王那件蟒袍，“江屠門那個胖子，就是五步龍主境後期，袖口三道金線，就是三道御勢紋。你昨天見的那些鬼面人，頂破天算六七步龍武境，剛夠着御勢紋的邊兒，還差得遠呢。”
他剛要張嘴問第五重，鐮珂突然收了鐮刀，地上的熒光“嗖”地就滅了，只剩第五道痕那兒飄着縷青煙，裏頭隱約有龍影晃了晃，快得像眼花。“後面的境界，不是你該問的。”她站起身，鬥篷掃過地上的碎石，“記住，龍氣這東西，七分靠血脈，三分看悟性。你丹田跟命門之間，堵着道‘龍脊關’，像九節龍脊似的，每節對着一道龍紋，通了才能聚氣，堵着就成了坎，這輩子別想摸到龍主境的邊。”
話音剛落，崖下霧淵傳來聲龍吟，震得猶錦川耳膜嗡嗡響，聲浪裏裹着九種不同的氣勁，撞得他褡褳裏的黑石“咚咚”直跳。他低頭一看，黑石表面浮出的紋路，竟跟眉骨胎記一模一樣，一道一道閃着，像在喘氣。鐮珂盯着霧淵深處，手腕上的青色龍紋突然亮了五道，比剛才講的境界紋路深得多，像浸在墨裏撈出來的。“算你運氣好，這裂谷裏長着‘三色皺蓮’，龍氣正好對得上沖關要的破、養、定三股勁。”
她緩緩解下腰間的龍筋革帶，革帶上串着的九片銀鱗“啪”地亮了，從第一片到第九片，依次透着聚氣、凝刃、旋勁的紋路，清清楚楚。“看好了，龍脊關在丹田和命門中間，九節氣脈串着，每節對一道龍紋，通了就聚氣，堵了就成關。”鐮刀尖點了點猶錦川的小腹，那兒“突突”地疼起來，一下輕一下重，正好九下，像有人在裏頭敲門。“三色皺蓮紅、白、青三色，各管沖關一茬：赤紅的破關，雪白的養脈，靛青的定神，少一樣，龍氣就得反噬，把你經脈攪成爛泥。”
猶錦川順着她的目光往霧淵瞧，峭壁石縫裏，三朵蓮花在黑地裏開得扎眼——赤紅花瓣像燒着的龍血，邊兒上的氣紋轉得飛快，看着就燙；雪白花瓣像凍住的龍涎，上面凝着的龍氣團，圓滾滾的，像要掉下來；靛青花瓣像擰成繩的龍氣，花蕊裏九道淡青紋纏成網，亂得慌。
“發什麼愣！”鐮珂把革帶塞給他，龍筋入手冰涼，銀鱗排得整整齊齊，正合着玄龍九紋的順序，每片鱗上都刻着小符文，跟螞蟻似的，密密麻麻。“攥緊了，我下去摘花，你要是鬆手——”她突然揮刀劈向旁邊的巨石，“咔嚓”一聲，石頭裂成九塊，每塊上都自然顯出一道龍紋，歪歪扭扭的，“——就會像這石頭一樣，被龍脊關的反噬勁震成碎末，連渣都剩不下。”
鐮珂跳進霧淵的瞬間，革帶猛地往下一墜，猶錦川低頭看見自己手掌滲出血來，是青色的，滴在地上凝成九道小爪印，正好對得上玄龍九紋的形狀，一個不多一個不少。崖下傳來蓮花炸開的“嗡”聲，接着是赤紅火焰、雪白寒氣、靛青旋風攪在一塊兒的巨響，三股勁裹成個漩渦，裏頭晃着九條龍影，各對一道紋，清清楚楚。他甚至能覺出，赤紅火焰燙得像要燒穿骨頭，是股蠻勁；雪白寒氣涼絲絲的，裹着股潤勁；靛青旋風轉得穩，透着股沉勁，壓得人喘不過氣。
“快吞花！”鐮珂攀上來時，三朵蓮花都裹在龍氣裏，赤紅花瓣上的火拼出個“破”字，歪歪扭扭；雪白花瓣的露珠堆成“養”字，不成個形；靛青花瓣的紋纏成“定”字，勉強能認出來。猶錦川把紅蓮塞進嘴裏，一股滾燙的龍氣“呼”地沖進丹田，像九條小火龍在裏頭亂撞，每撞一下丹田壁，就“鐺”地響一聲，震得他牙床發麻。他能清楚感覺到，有股涼氣順着命門穴往上爬，跟滾燙龍氣撞在一塊兒，“噼啪”炸開，每聲響都透着道氣紋通了的鬆快，像堵住的水管突然通了。
“第一紋‘聚氣紋’通了！”鐮珂的聲音裏帶着點喜意，卻又捏着點緊，像怕樂極生悲似的，眉頭皺了下。
猶錦川這才發現，丹田那團熱流不瞎撞了，順着聚氣紋的道兒轉起來，像個小漩渦，穩穩當當。吞白蓮的時候，一股龍氣“唰”地裹住他，裂開的血管“滋滋”長上了，每條血管上都浮出細鱗紋，也跟着聚氣紋的道兒轉，規規矩矩。最後吞青蓮時，他往水潭裏一瞧，倒影裏自己的胎記跟鐮珂手腕的龍紋接上了，拼成完整的九節龍脊，每節都對得上玄龍九紋裏的一道，嚴絲合縫。
鐮珂猛地拔出地上的鐮刀，刀身“嗡嗡”顫着，水潭底浮上來塊殘碑，刻着“玄龍九紋”，紋路跟他體內轉的氣勁一模一樣，還飄着三色皺蓮的香味，淡淡的。“試試運氣，集中精神感應丹田氣紋，看能不能在外面凝出片龍鱗影子。”
猶錦川閉着眼，把心思沉進丹田，那團轉着的熱流已經顯出清晰的聚氣紋，像個小漩渦，力道挺足。他試着把勁往上引，順着胳膊往短刀裏送，刀身“咯噔”一沉，掌心冒出股弱卻穩的勁，綿綿不絕。揮刀時，刀光劃過的地方，真留了半片鱗紋影子，雖然就閃了一下，卻比之前清楚百倍，邊兒上還有小紋路在轉，活靈活現。
他剛要咧嘴笑，卻見鐮珂望着東方天際，那兒不知啥時候排着九顆星，青白色的光落在她眉骨的疤上，疤泛着龍鱗似的金屬光，周圍還飄着五道淡青光暈，跟她手腕的龍紋應和着，一動一動的。
“別高興太早。”鐮珂轉回頭，眼神裏的喜意收了收，“江屠門的人沒那麼好打發。廣南王那胖子，專靠獵殺龍人過日子，最會聞血脈的味兒，你現在已經是他的頭號目標，跑不掉的，趁早死了這條心。”話剛說完，遠處密林裏傳來鐵鏈拖地的聲，比昨天鬼面人的沉得多，震得猶錦川剛凝好的聚氣紋“嗡”地亂了，像被攪了的水。
猶錦川握緊短刀，手心全是汗，滑溜溜的。鐮珂卻挺平靜，從懷裏摸出面青銅鏡——鏡面裂得像龍爪撓過，縫裏隱隱有龍氣轉着，看着挺舊，像是帶了多年的老物件。她往鏡裏輸了點勁，鏡中顯出江屠門總壇的樣子——
一座陰森門府，頂上架着三根粗龍骨，每根骨頭上都刻滿屠刀紋，滲着暗紅的水，順着骨頭縫往下滴，黏糊糊的。三個帶傷的鬼面人跪在地上，面具裂的縫跟昨天打出來的傷一模一樣，有深有淺。面前站着個穿赤紅蟒袍的胖子，臉上敷着金箔，亮閃閃的，只露出雙眯成縫的眼，瞳仁是豎的，像蛇眼。手裏把玩着塊血色令牌，牌上“龍主”二字是用龍血寫的，周圍繞着三道模糊氣紋，正是龍主境後期的樣子，錯不了。
“廣南王...”猶錦川的聲音發顫，他在月湖村被燒的祠堂殘碑上見過這名字，碑上說他是“龍人屠夫”，殺一個龍人，就往兵器上刻道屠刀紋，密密麻麻。鏡裏的廣南王突然捏碎令牌，血霧裏“啪”地顯出他眉骨胎記的影子，連邊兒上細小的紋路都看得一清二楚，分毫不差。“有意思...這小子的血脈勁，竟透着股我沒聞過的純氣。”他伸出肥手指，在空中畫屠刀紋，每畫一筆，猶錦川就覺得眉骨胎記“針扎似的疼”，密林裏傳來聲慘叫，像是有活物被當祭品宰了，那痛感順着胎記往骨頭裏鑽，又酸又麻。
領頭的鬼面人聲音抖得像篩糠：“門主，那女的...實力深不見底，她揮刀時周圍的氣紋...至少五道，好像到了...”
“閉嘴！”廣南王猛地拍了下旁邊的龍骨柱，柱上的屠刀紋“騰”地紅了，震得門府直晃，灰塵簌簌往下掉，“龍主境以上的境界，也是你能瞎念叨的？記住，在我這兒，只有龍主以下的螻蟻，和龍主以上的...獵物！”他站起來，蟒袍底下露出的靴子，竟是用整只龍爪做的，每個爪尖都嵌着紅石頭，紅得像血，看着滲人。
“傳我命令：叫上江屠門‘三鬼九煞’，把姓猶的小子活抓回來！記住，要活的！他這血脈，正好煉我的‘龍紋屠刀’，再合適不過。”話音剛落，門外傳來兵器撞在一塊兒的“哐當”聲，無數黑影在黑霧裏攢動，手裏的刀上都刻着屠刀紋，閃着餓狼似的光，像能隔着林子聞見猶錦川身上的氣，腥腥的。
青銅鏡“咔嚓”炸了，碎片崩了一地。鐮珂一把把他拽到身後，手腕上的五道龍紋“唰”地亮起來，拼成面光盾，跟黑霧裏的屠刀紋對上了，“砰”地撞了下。猶錦川這才看清，她袖口露出的龍紋真有五道，比自己剛凝的聚氣紋深得多，紋路之間飄着淡淡的光，看着就不好惹，透着股狠勁。
“走！那老東西是五步龍主境後期，手下還有三鬼九煞，你現在連玄龍境第一紋都沒穩住，留下就是死，白送命！”鐮珂拽着他往密林裏沖，腳步輕得像踩在棉花上，每步都踏在地上的龍紋節點上，旁邊的草葉“忽”地泛出熒光，像跟着她的勁在動，一閃一閃。
身後黑霧裏傳來廣南王的獰笑，怨得像淬了毒：“想跑？給我追！我倒要看看，這餘孽能鑽到哪兒去！把這片林子翻過來，掘地三尺也要找着他，挖出來喂狗！”
猶錦川邊跑邊回頭，褡褳裏的黑石“突突”跳得厲害，光透出來，在地上投出龍紋的影子，亮得晃眼。更讓他心驚的是，霧淵深處竟有條巨大的龍尾甩了下，鱗片比門板還大，閃着暗光。
鐮珂突然停下，指着他胸口：“你看！”猶錦川低頭，胸前皮膚下，九道淡銀紋正慢慢轉着，凝成個穩當的漩渦，正是玄龍境初成的“九紋聚氣”，第一紋“聚氣紋”亮得像小太陽，其餘八道雖淡，卻看得清楚，一條不缺。鐮珂手腕的五道龍紋這會兒亮得像白晝，紋路裏流着比月光還涼的光，透着股威壓，壓得周圍的空氣都稠乎乎的，吸口氣都費勁，像灌了鉛。
“別再問我是什麼境界，等你到了我這份上，自然就知道了，急也沒用。”她接着往前跑，聲音在林子裏撞來撞去，帶着股不容置疑的勁，“等你啥時候能凝出九片完整的龍鱗，就懂了。現在記好——”她突然轉過身，月光照在她眉骨的疤上，那疤竟像道劈開的龍鱗，深處閃着點金光，若隱若現，“龍人的境界，玄龍只是頭一步，往上每走一步，都差着天壤地別，別掉以輕心。想在這亂世活下去，就把每道龍紋練瓷實了，尤其是這第一道聚氣紋，是根，根不牢，後面全白搭，趁早歇菜！”
猶錦川攥緊短刀，能覺出體內九道氣勁轉得穩當，心裏頭突突的——他不再是月湖村那個靠撈魚過活的少年了，這點他清楚。遠處廣南王的人越追越近，吵得慌，喊殺聲、腳步聲、鐵鏈聲混在一塊兒。褡褳裏的黑石還在跳，像在往某個方向引，一下一下，挺有勁兒。他看着鐮珂的背影，在月光裏拉得老長，鬥篷下的五道龍紋忽明忽暗，像九個沒說出口的謎，勾着他想知道答案，心癢得慌。
“鐮姐姐...你到底是誰？”他忍不住又問，聲音裏帶着少年人的犟，還有點怕，說不清道不明。
前面的身影頓了頓，沒回頭，聲音飄過來，像從霧淵深處鑽出來的，帶着點空濛，忽遠忽近：“一個...在這亂世裏找答案的人。而你...或許能讓我離那個答案近點，不好說。”說完，她加快腳步，身影鑽進密林深處，快得像一陣風。只剩猶錦川站在原地，摸着眉骨發燙的胎記，感受着體內新生的龍氣，熱乎乎的。東方的龍星還亮着，九顆星排得整整齊齊，正是玄龍九紋的樣子，像在說，往後的路，長着呢，慢慢走。
