古洛幾乎沒費什麼力氣就穿過了城門洞。厚重的木質大門敞開着，幾個打着哈欠的守衛倚在門邊，對進進出出的人流視若無睹，仿佛守城門只是個形式。
“只能說不愧是童話世界嗎？”古洛忍不住吐槽。他原本還擔心宵禁或嚴格的巡邏，甚至盤算了幾種溜出來的方法，結果現實卻如此鬆懈。直到他徹底走出城門，站在了城外泛着晨光的沙地上，也沒遇到任何盤查。除了幾個早起趕着毛驢進城的農夫投來幾瞥好奇的目光，一個士兵的影子都沒見着。
天邊已泛起魚肚白，晨曦驅散了夜的寒意，給遠方的沙丘鍍上了一層金邊。
“就在這兒吧。”古洛環顧四周，選定了一條不算深的山谷，快步拐了進去。谷壁幹燥粗糙，只有稀疏的耐旱灌木。他仔細檢查了谷底和兩側，確認沒有任何人或動物的蹤跡後，才深吸一口氣，帶着一絲忐忑，用衣袖用力擦拭了一下左手食指上的古樸戒指。
一縷黑煙無聲無息地從戒面那顆渾濁的深色石頭上嫋嫋升起，並未擴散，而是在古洛面前迅速凝聚。沒有令人作嘔的血腥味，沒有扭曲畸變的形態。煙霧最終凝聚成一個清晰的人形輪廓，像是穿着古老服飾的剪影，面容模糊但透着一股沉靜的氣息。
“呼……”古洛緊繃的神經瞬間鬆弛了大半，長長地舒了一口氣。謝天謝地，這個戒奴看起來是“正常”的！
“主人，有何吩咐？”戒奴的聲音低沉而穩定，帶着一種非人的空洞感，卻並無惡意。
古洛心中燃起希望。這個“正常”的精靈，或許能解答他心中最大的疑惑。他定了定神，指着腳邊那盞用布半掩着、依舊讓他心悸的銅燈，急切地問道：“告訴我，神燈到底發生了什麼事？它爲什麼會變成……那個樣子？”
戒奴那煙霧凝聚的身體明顯地震顫了一下，仿佛被無形的電流擊中。他沉默了片刻，模糊的面容似乎轉向了神燈的方向，透露出一種難以言喻的恐懼。終於，一個帶着顫抖的聲音艱難地擠出：
“天外……有個很恐怖的東西……它……” 戒奴的聲音戛然而止，如同被一只無形的巨手扼住了喉嚨。他的身影劇烈地扭曲、波動，仿佛信號受到強烈幹擾的影像，連一聲驚呼都來不及發出，就被一股無法抗拒的強大力量猛地拽回了戒指之中！戒面上的深色石頭瞬間黯淡下去，再無一絲波動。
古洛臉上的慶幸瞬間凝固，隨即被巨大的驚駭取代，仿佛一盆冰水從頭澆下。他甚至還沒來得及爲戒奴的“正常”高興一秒鍾，這晴天霹靂般的消息和戒奴被強制中斷的恐怖景象就狠狠砸在了他的心上。
“天外……恐怖的東西……” 古洛喃喃自語，臉色發白，一股寒意從腳底直沖頭頂，“這……這不會是克蘇魯污染的世界吧？！”這個念頭讓他頭皮發麻。
但求生的本能強迫他冷靜下來。“不對！”他用力甩了甩頭，“如果是那種不可名狀的恐怖存在，僅僅是意識到祂的存在，或者更早之前看到神燈異變、被那血霧包裹的時候，我就應該被污染、瘋狂甚至直接畸變了！但我現在……思維還算清晰，身體也沒長出多餘的零件……”
他強迫自己順着這條思路往下想：“神燈出場時，雖然樣子和方式詭異得嚇人，但它對我的態度，和傳說中對阿拉丁的態度基本一致——它認我這個‘主人’，並執行了我的願望雖然過程很惡心。這是否說明它本身對我並無惡意？或者說……它的‘規則’還在運行？”古洛回想起故事細節，“不對！阿拉丁在向燈神索要大鵬鳥的蛋時，燈神是憤怒和拒絕的！這說明它有自己的判斷和情緒！”
想到這裏，古洛的思緒如同脫繮野馬：“大鵬鳥……有學者推斷《阿拉丁神燈》的故事背景其實在中國西域……那這個世界會不會有東方的神仙？他們是否也受到了‘天外恐怖’的影響？”無數個念頭在他腦海中翻滾碰撞。
他在原地呆立了很久，直到陽光變得有些刺眼，才沉重地嘆了口氣。現實擺在眼前：天外存在着某種未知的、極其恐怖的東西正在污染這個世界。而自己，現在掌握着屬於這個世界的、但同樣詭異莫測的超凡力量——神燈和戒指。
他能怎麼做？置之不理？古洛相信，哪怕自己是個廢物，單憑指戒的力量，也足以在這個世界過上富足安逸的生活。但後半輩子呢？永遠活在“天外恐怖”隨時可能降臨的陰影下？像戒奴透露時那樣被未知的力量掐斷？甚至某一天醒來發現自己也變成了宰相府裏那樣的怪物？
不！絕不！
古洛眼中閃過一絲決絕的厲芒。他咬緊牙關，從懷裏掏出了那盞冰冷的銅燈。深吸一口氣，他再次用力擦拭燈身——他需要驗證一個關鍵問題：如果他不完全按照“原劇情”許願，神燈是否會產生更可怕的異變？這是測試其“規則”容忍度的冒險！
濃鬱的血腥味再次彌漫開來，令人作嘔的猩紅血霧噴涌、凝聚，那團不斷蠕動增殖的畸形肉塊帶着無數開合的眼球和抽搐的觸手，又一次懸浮在古洛面前。肉縫緩緩張開，粘稠的聲音響起：“有…何…吩…咐…，主…人…？”
這一次，古洛搶在它完全“開口”前，清晰而快速地許願：“把我送回去，並準備豐盛的食物！”
血霧再次將他包裹，窒息感和血腥味依舊強烈。幹嘔着出現在破屋前時，身邊同樣出現了一根肉柱托舉的金盤美食。過程依舊惡心，結果卻與原劇情一致。當古洛進屋叫醒阿拉丁的母親，端出那些精美的食物時，這位樸實的婦人只是驚訝於兒子的“好運”，並未深究，美美地享用了一頓。
古洛仔細觀察着她的反應和狀態，確認沒有異常後，心中的計劃更加清晰：下一步，必須像原劇情一樣，迎娶茉莉公主！這並非貪圖美色，而是爲了最小化嫌疑，接觸這個國家的權力核心——王族。原劇情中，阿拉丁這個“幸運的窮小子”身份，甚至都沒能引起王族的警惕。原劇情中唯一保持清醒並懷疑他的正常人宰相，現在也成了重點調查對象。
接觸王族，首要目的是判斷他們是否也受到了“污染”？是否知曉這個世界的“天外恐怖”？在敵友不明、規則詭異的當下，扮演好“原版阿拉丁”，是隱藏自己、獲取信息的最佳保護色！
