下山的路比上山時好走了許多，或許是因爲多了兩個同行者，又或許是因爲心頭的緊繃稍緩。洛陽辰的那匹赤紅駿馬極通人性，無需牽引，便自行跟在三人身後，噴着灼熱的鼻息，踏碎一路冰雪。
約莫半個時辰後，風雪漸小，山腳下一個小鎮的輪廓在暮色中顯現。小鎮不大，依山而建，此時已是炊煙嫋嫋。洛陽辰顯然對這裏頗爲熟悉，領着二人七拐八繞，便來到一處掛着“暖陽醉”幌子的酒肆前。
酒肆門臉不大，推開厚重的棉布簾子，一股混雜着酒氣、炭火氣和燉肉香味的熱浪便撲面而來，驅散了身上的寒意。店內光線有些昏暗，幾桌客人散坐着，低聲交談，氣氛還算安寧。櫃台後，一個風韻猶存的婦人正低頭撥弄着算盤，想必就是老板娘了。
“老板娘！三碗最烈的燒刀子，切五斤熟牛肉，再來幾個拿手小菜！”
洛陽辰熟稔地高聲招呼，自顧自找了個靠窗的位子坐下，將長劍往桌上一放。
老板娘抬起頭，見到洛陽辰，臉上露出熟客的笑容：“是洛公子啊，有些子沒來了。喲，還帶了朋友？”
老板娘目光在陳自安和揚帆身上一掃，尤其在陳自安那身看似普通實則用料極考究的白狐裘上停留了一瞬，笑容更熱情了幾分，“三位稍坐，酒菜馬上就來。”
三人落座。陳自安習慣性地選了背靠牆壁、視野能囊括整個店堂的位置，揚帆則默默坐在他對面，鐵棍倚在觸手可及的桌邊。
洛陽辰渾不在意，興奮地搓着手：“這家的燒刀子，一口下去，保管從喉嚨暖到肚子！”
酒菜很快上桌。粗瓷大碗裏是清澈烈性的白酒，牛肉燉得爛熟，香氣撲鼻。洛陽辰端起碗：“來，爲了咱們大雪坪並肩子退宵小，一碗！”
說罷，仰頭便灌了一大口，哈出一口滿足的白氣。
陳自安也端起碗，淺嚐輒止。酒液入口辛辣，如同火燒，確是驅寒佳品。他更留意的是酒肆內的動靜，耳中聽着各桌客人的閒聊，多是些本地瑣事或行商見聞，似乎並無異常。
揚帆看着面前的酒碗，猶豫了一下，也端起來喝了一小口，頓時被辣得皺了皺眉，卻強忍着沒有咳嗽。
“哈哈，揚兄弟，慢點喝，這酒勁兒大！”
洛陽辰見狀大笑，又看向陳自安，“穩妥兄，你說那湖底到底是個什麼寶貝？還有那老和尚，神神叨叨的，說什麼時機未至……”
陳自安放下酒碗，搖了搖頭：“不好說。那異象短暫，難以判斷。那老僧修爲深不可測，他既說時機未至，或許真有其道理。我等貿然卷入，未必是福。”
他語氣平和，既表達了看法，也暗中提醒洛陽辰不要過於熱衷，以免引來不必要的麻煩。
“怕什麼！”洛陽辰不以爲意，“咱們三個聯手，玄階高手不也照打？再說了，天塌下來有個高的頂着……”
“對了，穩妥兄，你接下來有何打算？”
陳自安正要回答，酒肆的門簾再次被掀開，冷風灌入的同時，也進來了三個彪形大漢。爲首一人滿臉橫肉，腰間挎着鬼頭刀，目光在店內一掃，最終落在了陳自安他們這一桌，或者說，落在了洛陽辰放在桌上的那柄華麗長劍上。
“喲，好漂亮的劍！”
那漢子咧嘴一笑，露出滿口黃牙，帶着兩個同伴徑直走了過來，一股混着汗臭和酒氣的壓迫感隨之而至
“小哥兒，這劍不錯啊，借哥哥瞧瞧？”
店內頓時安靜下來，其他客人都屏息凝神，或低頭，或側目，顯然認得這三人是本地不好惹的地頭蛇。
洛陽辰眉頭一挑，臉上那混不吝的笑容又浮現出來：“我的劍，憑什麼借你看？”
“憑什麼？”
那漢子拍了拍腰間的鬼頭刀，獰笑道，“就憑這個！識相點，把劍和身上的銀子留下，趕緊滾蛋，免得受皮肉之苦！”
陳自安暗自嘆了口氣，真是樹欲靜而風不止。他不動聲色地將手縮回袖中，對付這種貨色用“紅顏醉”太過浪費。
揚帆則已經握住了鐵棍，眼神銳利如鷹，身體微微前傾，如同蓄勢待發的獵豹。
就在沖突一觸即發之際，那爲首的漢子目光掃過陳自安，看到他平靜無波的眼神和那身氣度不凡的狐裘，又瞥見揚帆那毫不掩飾的凶悍氣息，心裏忽然打了個突。他混跡市井，眼力還是有一些的，這三人，尤其是那個一直沒說話的狐裘少年，恐怕不是善茬。
“哼！”漢子色厲內荏地哼了一聲，“今天爺心情好，不跟你們計較！我們走！”
說罷，竟帶着兩個莫名其妙的手下，悻悻地轉身離開了酒肆，另尋了一張空桌坐下，只是目光仍不時瞟向這邊。
一場風波，消弭於無形。
洛陽辰有些失望地撇撇嘴：“嘖，沒勁，還以爲能活動活動筋骨呢。”
陳自安淡淡一笑：“多一事不如少一事。”
他心中清楚，那漢子是被他們三人無形中散發的氣場懾退了。洛陽辰的世家子弟底氣，揚帆的亡命徒般的悍勇，以及他自己刻意收斂卻依舊存在的沉穩，組合在一起，形成了一種讓地痞流氓不敢輕易招惹的氣質。
經此一鬧，三人間的氣氛反而更融洽了些。酒過三巡，菜過五味，話也漸漸多了起來。主要是洛陽辰在說，講述他離家出走的原因——受不了家中規矩束縛，向往快意恩仇的江湖。陳自安大多聽着，偶爾言幾句，揚帆則一直沉默，只是那雙耳朵，顯然將每一句話都聽了進去。
“穩妥兄，揚兄弟，”洛陽辰臉頰微紅，帶着幾分酒意，眼神卻亮晶晶的，“我看咱們仨挺投緣，不如就此結伴同行如何？一起去闖蕩闖蕩，說不定還能探明白那湖底的秘密！”
陳自安看着洛陽辰真誠的目光，又看向雖然沉默但眼神中似乎也有一絲波動的揚帆。獨自探查固然穩妥，但有了同伴，或許能應對更多變數。而且，與這兩人相處，他並不覺得排斥。
他沉吟片刻，終於點了點頭：“也好。彼此有個照應。”
揚帆看着陳自安，又看了看洛陽辰，最終，也輕輕點了一下頭。
窗外，夜色漸濃，風雪已停，唯有屋檐下的冰棱折射着店內昏黃的燈光。
“暖陽醉”酒肆內，三個少年的江湖路，正式結成了最初的同盟。然而，陳自安心中那縷關於湖底、關於老僧的不安，並未因這暖酒和新交而散去，反而如同窗外漸沉的夜色，愈發濃鬱。
