此時汀蘭院內，搖枝正爲沈清嫵梳發。
孟柔直接開門闖了進來，走到沈清嫵面前，居高臨下地打量着她。
她慢悠悠地開口，聲音帶着刻意的嬌縱與嘲弄：“沈姨娘倒是好興致，在這裏清閒度。”
她頓了頓，見沈清嫵沒接話，又繼續說道：“說起來，我倒是聽說了，前幾世子爺特意來你這汀蘭院，你倒是好大的架子，竟然還偏不見？”
說到這裏，孟柔的語氣裏滿是妒意，“旁人費盡心思都留不住世子爺，你倒好，拒之門外，偏偏還能把世子爺迷得神魂顛倒，往你這跑。沈姨娘，你這狐媚手段，倒是高明得很啊。”
搖枝聽得怒火中燒，忍不住反駁：“孟姨娘，你休要胡說八道！世子爺願意見誰、願在哪裏留宿，是他的心意，與我家主子無關！”
“我說話，有你一個丫鬟嘴的份？”孟柔眼神一厲，狠狠瞪向搖枝。
她帶來的丫鬟立刻上前，作勢就要推搡搖枝，卻被沈清嫵冷冷的目光制止。
沈清嫵緩緩站起身，語氣帶着嘲諷：“你今上門，就是爲了說這些捕風捉影的閒話？”
孟柔冷笑一聲：“我說的難道不是事實？沈明珠那個廢物，空占着正妃的位置，連自己的夫君都留不住，還有臉在府裏擺架子。
你呢，不過是個庶女出身的妾室，頂着個姨娘的名分，卻憑着幾分狐媚手段，把世子爺纏得死死的，真是不知廉恥的一家子。”
沈清嫵冷笑一聲：“我纏着世子爺，世子爺也願意被我纏。倒是妹妹你，自己留不住世子爺的心，不去反思自己，反倒跑到我這裏來撒野。”
“我撒野？”孟柔被噎了一下，“沈清嫵，你少在這裏裝模作樣！若不是你一副狐媚樣子，世子爺怎麼會冷落我？”
想到過往的寵愛，孟柔眼底泛起了淚花。
她真的不明白，自己明明比沈清嫵更會撒嬌，爲什麼陸矜會突然變心，轉而寵愛這個心機深沉的女人。
沈清嫵看着她這副模樣，不禁覺得可笑：“當初世子爺是寵你，可那又如何？寵愛這東西，本就如朝露般易逝，留不住的，強求也無用。”
她頓了頓，語氣愈發犀利，“更何況，世子爺的寵愛，從來不是靠撒潑打滾、搬弄是非就能留住的。
孟妹妹搭台唱戲，明着暗着嘲諷正妃，以爲這樣就能吸引世子爺的注意。殊不知，只會讓他覺得你淺薄可笑。”
“你胡說！”孟柔厲聲反駁，“世子爺只是暫時被你迷惑了，他心裏還是有我的！等他看清你的真面目，就會知道誰才是真心對他好的！”
沈清嫵聞言，反倒輕輕笑了一聲，笑意卻未達眼底，滿是冰冷的嘲弄：“孟妹妹怕是對‘真心’二字有什麼誤解。若是真心，便該安分守己，而不是像你這般，興風作浪，讓他煩心。”
她上前一步，目光銳利如刀，直直看向孟柔：“你口口聲聲說世子爺心裏有你，可你看看你如今的模樣，哪一點配得上世子爺的青睞？
你不怪自己不懂收斂，反倒將過錯都推到我身上，真是可笑又可悲。”
“你、你！”孟柔被沈清嫵這番話懟得臉色煞白，嘴唇哆嗦着，竟一個字也說不出來。
就在孟柔不知該如何反駁之際，一個小丫鬟慌慌張張地跑了進來。
她神色慌張地稟報道：“沈姨娘、孟姨娘！老夫人來了！”
這話一出，汀蘭院內瞬間安靜下來。
“老夫人？”沈清嫵眸底閃過一絲詫異。
她口中的老夫人，便是陸矜的祖母，裕親王府的老夫人。
這位老夫人可不是尋常人物，年輕時便精明強，威望極高。
只是後來年事已高，精力不濟，才搬到京郊的別院靜養，極少過問府裏的事，更難得來世子府一趟。
今突然到訪，倒是有些出人意料。
小丫鬟語氣急切：“聽說老夫人是特意來看看世子爺和新娶的世子妃，馬車已經到府門口了！”
沈清嫵聞言，轉瞬便收斂了眼底的詫異，神色恢復了一貫的平靜。
她連眼角餘光都未再分給一旁仍在氣悶發顫的孟柔，仿佛方才那場針鋒相對的爭執從未發生過一般。
“知道了。”她淡淡應了一聲，轉頭看向搖枝，“搖枝，別愣着了，替我更衣。”
搖枝這才從老夫人到來的震驚中回過神，連忙應聲：“是，主子！奴婢這就去！”
孟柔見沈清嫵全然無視自己，仿佛自己只是個無關緊要的擺設，心頭的火氣又冒了上來。
她剛想開口發難，卻又猛地想起老夫人即將到來。
那位老夫人的威嚴，她早年進府時便有所耳聞，哪怕常年靜養，府裏上下也無一人敢輕視。
若是此刻再鬧起來，被老夫人撞見，她必然討不到好。
這般想着，孟柔到了嘴邊的話又咽了回去，只是死死攥着帕子，臉色依舊難看。
她看着沈清嫵從容不迫的樣子，更讓她氣不打一處來。
沈清嫵自然察覺到了孟柔的目光，卻依舊不爲所動。
孟柔不過是跳梁小醜，眼下老夫人駕臨才是頭等大事。
不多時，搖枝便捧着衣物快步回來：“主子，都備好了！”
“嗯。”沈清嫵點頭，抬步往內室走去。
她路過孟柔身邊時，腳步未停，只淡淡留下一句：“孟妹妹若是沒事，便請回吧。”
孟柔看着她的背影，氣得渾身發抖，卻終究不敢在此刻造次。
只能咬着牙，帶着自己的丫鬟悻悻地離開了汀蘭院。
片刻後，沈清嫵裝束完畢，一身月白色長裙襯得她身姿清雅，眉眼溫婉，全然不見方才與孟柔爭執時的銳利。
她對着鏡子略一頷首，對搖枝道：“走吧，去府門口迎接老夫人。”
