只有懷中的泥人，帶着早已冷卻的溫度，靜靜地貼在他的心口。
這一刻，顧晏之忽然無比清晰地意識到，他失去的，究竟是什麼。
不是一個逆來順受的妻子，不是一個可以隨意忽視的存在。
而是一個，在所有人都輕視他、嘲笑他是紈絝子弟時，依然默默爲他縫制披風、精打細算持家、甚至偷偷藏着一對泥人期盼與他分享的真心人。
可惜，明白得太晚了。
顧晏之將泥人仔細收好，整理了一下衣袍，向母親的院子走去。腳步沉穩，眼神卻比這秋夜更冷。
有些賬，是時候開始清算了。
顧夫人的院子燈火通明，與主院的清冷形成鮮明對比。還未進門，就聽得裏面傳來陣陣說笑聲，夾雜着少女清脆的嗓音。顧晏之腳步微頓，眼中閃過一絲厭煩。
“將軍到了。”門口的小丫鬟高聲通傳，裏面的笑聲戛然而止。
顧晏之邁步進門，只見母親端坐上位，下手坐着一位衣着華麗的少女，正是兵部尚書之女趙靈兒。見他進來，趙靈兒忙起身行禮，眼波流轉間帶着幾分羞澀和探究。
“晏之來了，”顧夫人笑着招手，仿佛七前的靈堂事件從未發生，“快來看看，靈兒特地帶來了趙尚書府的桂花糕，說是你最愛吃的。”
顧晏之目光掃過桌上精致的點心，又落在趙靈兒精心打扮的容顏上，心中一陣惡心。小碗屍骨未寒，這些人就已經迫不及待地要爲他物色“新婦”了。
他面無表情地行禮：“母親。”
顧夫人見他依舊一身素服，白發也未遮掩，眉頭微蹙，但很快又展顏笑道：“我兒守孝七，辛苦了。靈兒聽聞你悲痛過度，特地前來探望。”
趙靈兒適時地上前一步，柔聲道：“顧將軍節哀。夫人...去得突然，還望將軍保重身體。”她說着，目光在他雪白的頭發上停留片刻，露出恰到好處的疼惜。
顧晏之冷冷地看着她表演，忽然想起福伯的話，小碗臨終那，這位趙小姐也在靈堂，還說小碗“福薄，受不起將軍府的富貴”。
“趙小姐有心了。”顧晏之的聲音沒有一絲溫度，“只是內人新喪，府中不便待客，還請回吧。”
趙靈兒臉色一白，求助地看向顧夫人。
顧夫人忙打圓場：“晏之，靈兒也是一片好意。況且趙尚書前還在皇上面前誇贊你年輕有爲，前途不可限量...”
“母親，”顧晏之打斷她，目光如刀，“小碗才去了七，您就迫不及待要爲我物色新人了嗎？”
顧夫人被他當衆頂撞，面子掛不住，沉下臉來：“你這是說的什麼話！靈兒是客，你這是什麼態度！”她頓了頓，壓低聲音，“不過是個農女，難道還要你爲她守一輩子不成？”
“農女”二字如同導火索，瞬間點燃了顧晏之壓抑已久的怒火。
“農女？”他上前一步，視着母親，“母親可知道，這位‘農女’在時，是如何持家的？”
顧夫人被他眼中的戾氣嚇到，強自鎮定：“持家？她一個鄉下丫頭，懂得什麼持家？不過是你父親非要你娶她，要不是當年你非她不娶，否則...”
“否則什麼？”顧晏之冷笑，“否則您早就爲我聘了高門貴女，比如眼前的趙小姐，是嗎？”
趙靈兒聽到這話，臉上閃過一絲喜色，卻被顧晏之接下來的話打入冰窖。
“可惜，”顧晏之的目光掃過趙靈兒，如同看一件死物，“我顧晏之的妻子，只有林小碗一人。從前是，現在是，以後也是。”
“你！”顧夫人氣得渾身發抖，“你這個不孝子！你要爲了一個死人，忤逆母親嗎？”
“死人？”顧晏之忽然笑了，那笑容冰冷而悲涼，“在母親眼中，小碗就只是一個‘死人’？那您可知道，她活着的時候，過的是什麼子？”
他從懷中取出那對泥人，重重地放在桌上：“母親可認得這個？”
顧夫人瞥了一眼粗糙的泥人，嫌惡地皺眉：“這是什麼醃臢東西，也配放在我這裏！”
“這是您口中的‘農女’，偷偷藏在床下暗格中的寶貝。”顧晏之的聲音帶着壓抑的顫抖，“她連買一對泥人，都要藏着掖着，生怕被人笑話。母親可知爲什麼？”
顧夫人別過臉去：“我怎知她那些小家子氣的心思！”
“因爲她每月只有二十兩例銀！”顧晏之猛地提高聲音，“二十兩，在國公府，夠做什麼？連母親院裏的大丫鬟都不如！”
顧夫人被他吼得一愣，隨即怒道：“你這是在怪我苛待她了？我那是爲她好！她一個寒門出來的，若是太過奢靡，豈不是讓人笑話我們顧家不會教養媳婦！”
“好一個爲她好！”顧晏之拿起那對泥人，“那母親告訴我，爲何她連一件像樣的首飾都沒有？爲何她的衣櫃空得能跑老鼠？爲何她臨終時穿的，還是三年前的舊衣！”
一連串的質問，讓顧夫人啞口無言。趙靈兒見狀，忙柔聲勸道：“將軍息怒，老太太也是...”
“趙小姐，”顧晏之冷冷打斷她，“這是顧某的家事，不勞外人手。”
趙靈兒臉色煞白，泫然欲泣地看向顧夫人。
顧夫人見狀，更是怒火中燒：“好啊，你現在是翅膀硬了，連母親的話都聽不進去了！我告訴你，靈兒是我請來的客人，你休得無禮！”
“客人？”顧晏之目光如冰，“若是客人，就該知道分寸。內人新喪，正經客人誰會在這個時候上門？”
他轉向趙靈兒，一字一句道：“趙小姐，請回吧。後也請不必再來。顧府喪期，不接待外客。”
趙靈兒何時受過這等羞辱，眼淚瞬間滑落，掩面跑了出去。
“你！你這個逆子！”顧夫人氣得渾身發抖，指着顧晏之罵道，“我真是白生養你了！爲了一個死人，你連母親都不要了！”
“母親口口聲聲說她是死人，”顧晏之上前一步，視着母親，“可在我心裏，她比許多活人更鮮活。至少，她不會在別人屍骨未寒時，就忙着給自己的兒子拉皮條！”
“放肆！”顧夫人猛地站起身，一巴掌扇在顧晏之臉上。
