晚宴的喧囂，漸漸沉澱爲賓客離去的車聲和莊園內有序的收整聲。空氣中殘留的香氛、酒氣和隱約味混在一起，像這個夜晚本身，繁華卻又復雜難言。
阮朝曦換下了禮服，穿着一身柔軟舒適的家居服，赤腳踩在主樓起居室微涼的露台大理石面上。晚風穿過湄南河的水汽，拂動她散開的長發。
輕微的腳步聲自身後靠近，她不用回頭也知道是誰。
薩彌亞走到她身旁，手裏拿着雙拖鞋，像清晨那樣，再次單膝跪在她面前，溫熱的手掌輕輕握住她微涼的腳踝。
“說了多少次，別光腳，小心着涼。”他的聲音沉在夜色裏，比平常低了幾分，帶着無可奈何的縱容。
這一次，他的動作似乎慢了一些，仔仔細細將拖鞋套在她腳上，確認她踩實了，才鬆開手，站起身。
“知道啦，彌亞哥哥。”阮朝曦仰起臉看着他，“你跟媽媽一樣愛心。”
月光和遠處稀疏的燈光勾勒出他深邃的側臉輪廓，那雙總是盛滿冷厲的眼眸，在看着她時，總會沉澱下來，像深夜平靜的海。
她的心中涌起暖意和依賴。從小到大，他似乎總能注意到那些細微之處，在她需要時，無聲出現，爲她做好一切。
薩彌亞沒有應聲，只是側身靠在她旁邊的欄杆上，目光投向遠處。黑暗中依稀可見的貧民區零星燈火，與莊園的璀璨遙遙相望，割裂得刺眼。
沉默片刻，他才緩緩開口，聲音低沉：“曦曦，你向往的那個‘普通人’的世界，沒有童話。”
阮朝曦微微一愣。
“你知道在金三角邊境的村莊，很多女孩十二三歲就會被賣掉嗎？不是賣給有錢人做女傭，是賣進那種地方。她們可能一輩子都走不出那條街，像商品一樣被轉手，直到病死或者被折磨死。一具屍體，大概值五百泰銖的清理費。”
薩彌亞沒有嚇唬她，只是平靜地在陳述一個事實。阮朝曦抿了抿嘴唇，她聽出了他話語裏的凝重。
“你知道爲什麼緬北山區，家家戶戶都種罌粟嗎？”他的語氣依舊沒什麼起伏，字字句句卻很沉重，“因爲玉米賣不出錢，稻米養不活一家人。只有那東西，軍閥會收，毒販會買。父親種，兒子收，孫子接着種。他們沒得選，要麼餓死，要麼被打死。”
他停頓片刻，似乎在斟酌詞句，語氣漸漸變得嚴肅：“陽光照不到的角落，有爲了生存不擇手段的人，有隱藏在秩序下的齷齪。在東南亞，甚至在歐洲我們可以施加影響的地方，你有任性的資本。你看不慣的，可以讓它消失；你想保護的，可以安然無恙。因爲你有墨家帝國做後盾，規則可以由你來制定。”
他轉過頭，看向她，那雙總是對她溫柔的眸子裏，此刻映着深淵般的暗色：“但在華國，不行。”
“華國法律森嚴，秩序井然，是我們也必須謹慎行事的地方。那裏沒有墨先生隨時能調動的軍隊，沒有你哥哥一句話就能讓整條街清場的影響力。更重要的是…”他的聲音壓得更低，幾乎散在風裏，“那裏沒有我。”
沒有我隨時隨地的守護，沒有我不動聲色爲你掃清一切障礙，沒有我在你需要時總能第一時間出現。
“這意味着，你會遇到真正的挫折，可能來自學業，可能來自人際，也可能來自你完全無法理解的屬於底層社會的惡意。”他看着她，話語裏凝着深深的擔憂，“很多時候，你需要獨自面對，需要忍耐，甚至…難免會受傷。”
阮朝曦靜靜地聽着，晚風吹動她頰邊的碎發，她臉上的輕鬆漸漸褪去，露出與她年齡不符的清明。
“我知道的，彌亞哥哥。”她終於開口，聲音很輕，卻很清晰，“我知道普通人世界的不容易。我知道…我們家的一部分錢，沾着血和眼淚；我知道爸爸和哥哥談生意時，輕描淡寫幾句話，可能就定了很多人的生死或破產；我也知道，你肩膀上那些勳章和權柄，是用多少人的恐懼和屍骨堆砌起來的。”
她轉過身，面對着他，月光灑在她臉上，映得那雙眸子亮得驚人，裏面沒有天真，也沒有恐懼，只有透徹。
“我不是活在象牙塔裏的傻瓜，我是墨家的女兒。我血管裏流着的血，一半是寵愛，一半可能就是原罪。我去華國，不是要去扮演懵懂無知的小白花。”
她走近他，仰起臉，兩人距離近得能感受到彼此的呼吸。
“我只是想去看看，在沒有‘墨家’和‘薩彌亞’這兩個名字籠罩的地方，我自己是誰。我想去體驗一下，那種需要排隊、需要講道理、需要遵守別人制定的規則的生活，到底是什麼滋味。”她的嘴角勾起一個有些自嘲的笑，“或許很憋屈，或許很無聊，但…那可能是另一種真實。”
長久的沉默。
只有風吹過露台，帶來遠處廟宇隱約的鍾聲。
薩彌亞忽然伸出手，似乎想碰碰她的臉頰，但指尖在空中停頓了一瞬，最終只是輕輕拂過她被風吹亂的發絲，替她別到耳後，動作輕柔得不可思議。
“三個月。”他重復着墨驍寒的話，“每晚視頻。遇到任何事，任何你覺得不對勁的人，第一時間聯系我。不要相信任何人表面的善意，尤其是在男女關系上。”
“男女關系”幾個字，他說得格外緩慢清晰，眼底深處有暗流洶涌。
“記住，曦曦，”
他俯下身，靠近她，兩個人的呼吸幾乎相融。他的目光鎖住她的眼睛，一字一句，如同烙印：“你可以去看世界，但你的世界，必須有我。”
這不是商量和請求，是宣告。
是他用十幾年時間築起的心牆，是她無論走多遠，都無法掙脫的溫柔枷鎖。
阮朝曦望着他近在咫尺的深邃眼眸，那裏面有太多復雜難辨的情緒，有擔憂，有不舍，有強勢占有，還有她還未完全讀懂的東西。
她的心跳漏了一拍，陌生的悸動掠過心頭。
“嗯，我記得。”她輕輕點了點頭。
三個月。
倒計時，從這一刻，悄然開始。
