那斷斷續續的敲擊聲，像死神的腳步聲，隔着厚重的岩層，一聲聲敲在陳逐的心上。
他貼在石壁上的耳朵能清晰地分辨出，聲音來自他爬進來的那條曲折縫隙方向，而且……越來越近！不是直線靠近，更像是在多個岔路中摸索、試探，但方向毫無疑問指向這裏。
費七對這片地下結構的熟悉程度，超出了陳逐的預料。或許，他之前說“檢查過”這石縫並非虛言，甚至可能知道這條隱秘縫隙的存在，只是不確定它的具體走向和盡頭。
必須立刻行動！
陳逐強迫自己冷靜下來。恐懼解決不了問題，只會加速死亡。他迅速掃視石腔，尋找任何可能用得上的工具。然而，除了石頭，就是那幾簇發光的陰霜草。
他看向自己腳下那片深邃的影子。主動控制它進行攻擊或防御，似乎還力有未逮。但……
他目光一閃，快步走到一塊半埋在土裏的、棱角相對鋒利的黑色岩石旁。這塊石頭有人頭大小，一端尖銳。他嚐試搬動，以他目前恢復了不少的體力，勉強能抱起來。
用這個去挖？效率太低，而且動靜太大，恐怕沒挖幾下，就會把追兵直接引過來。
陳逐的目光再次落回影子上。一個大膽的念頭冒了出來。
他放下石頭，將雙手按在那塊岩石尖銳的一端，然後，深吸一口氣，將意念集中，嚐試着溝通影子，不是去“操控”影子本身，而是……引導影子內部那股被煉化後的、精純的陰屬性能量！
他不知道這能否成功，但這是他目前唯一能想到的、可能提高效率且相對隱蔽的方法。
意念沉入。影子內部的“感知”再次浮現。那團被提煉出的精純能量，正安靜地盤踞着，緩慢反哺。陳逐小心地分出一絲意念，如同引導涓涓細流，試圖將這能量引導向自己的雙手，更確切地說，是引導向雙手接觸的岩石尖端。
起初很困難。能量在影子內流轉自如，但一旦試圖“離體”或附着外物，就變得滯澀無比，仿佛有一層無形的隔膜。陳逐額頭滲出細密的汗珠，背後的傷口又隱隱作痛。遠處的敲擊聲似乎更清晰了一些。
不能放棄！
他咬緊牙關，不再試圖強行“推動”能量，而是換了一種方式——將自己的“需求”，將“挖掘”、“穿透”、“破開岩石”的強烈意念，如同祈禱般傳遞向影子深處，傳遞向那股精純能量。
這是一種玄之又玄的感應。他沒有具體的操控法門，全憑本能和與影子之間那日漸清晰的鏈接。
奇跡般地，影子有了反應！
不是能量直接流出，而是陳逐感覺自己的雙手，尤其是掌心與岩石接觸的部分，溫度驟然降低，一層極其淡薄、肉眼幾乎看不見的、仿佛濃縮陰影的黑色“微光”，覆蓋上了岩石的尖端。與此同時，他體內那股由影子反哺而來的、有別於靈氣的清涼能量，也自行涌動起來，流向雙臂，注入那層黑色微光之中。
“成了？”
陳逐來不及細究原理，時間緊迫。他抱起岩石，對準那條傾斜裂縫邊緣一處看起來相對薄弱、有風化痕跡的岩壁，用盡全力，將尖端狠狠砸了下去！
噗！
沒有預想中堅硬的碰撞聲和反震力。覆蓋着黑色微光的岩石尖端，接觸到岩壁的瞬間，那岩壁仿佛變成了略微堅實的泥土，被輕鬆地“楔”了進去！碎石簌簌落下，挖掘的深度遠超用蠻力能達到的效果！
更神奇的是，挖掘的動靜極小，岩石破碎的聲音沉悶而短促，大部分能量似乎都被那層黑色微光吸收或抵消了！
有效！而且效率極高！
陳逐心中狂喜，不敢耽擱，立刻再次揮動岩石，瞄準下一個點。
噗！噗！噗！
挖掘聲沉悶而規律。每一次揮砸，岩石尖端那層淡黑色的微光就會閃爍一下，仿佛在消耗着某種力量。陳逐能感覺到，自己體內那股清涼能量和影子反饋的精純能量都在緩慢但持續地消耗。但比起挖掘的速度和隱蔽性，這點消耗完全值得。
裂縫被他一點點擴大、向深處推進。破碎的石頭被他小心地堆在身後，盡量不發出太大響聲。汗水很快浸溼了他的衣衫，混合着背後傷口滲出的少許血絲。肌肉開始酸痛，雙臂如同灌鉛，但他不敢停。遠處的敲擊聲越來越近，偶爾還能聽到極其模糊的人語回聲，不止一人！
費七果然帶了幫手！
壓力如同實質，沉甸甸地壓在胸口。陳逐眼中血絲浮現，動作卻更加穩定、迅捷。每一次揮砸，都傾注着全部的求生意志。
岩石尖端的黑色微光漸漸變得稀薄，他體內的清涼能量也消耗過半。而前方的岩壁，依舊厚重，看不到盡頭的光亮。
難道這條裂縫真的是死路？或者出口被徹底堵死了？
一絲絕望剛剛升起，就被他狠狠掐滅。不能停！停了就是死！
他再次舉起岩石，用盡最後的氣力，朝着前方一處有明顯縱向裂紋的岩壁狠狠砸下！
轟隆——！
這一次，動靜比之前大了許多！覆蓋着幾乎耗盡的黑芒的岩石尖端，砸中裂紋的瞬間，前方一大片岩壁突然向內坍塌下去！不是被砸開，而是仿佛失去了支撐！
塵土飛揚，嗆得陳逐連連咳嗽。但他顧不上這些，因爲在坍塌的岩壁後面，他看到了光！不是陰霜草的熒光，也不是石縫透下的天光，而是……一種更加穩定、柔和，仿佛來自某種人造光源的光！
有出口！而且很可能連接着某個……人工開鑿的地方？
陳逐心髒狂跳，來不及細想，手腳並用地爬過坍塌的亂石堆，鑽進了那個新出現的洞口。
眼前豁然開朗。
這裏是一個比之前石腔稍大一些的空間，四四方方，有明顯的開鑿痕跡。牆壁上鑲嵌着幾塊已經非常黯淡、但仍在散發微光的“瑩石”。地面上積着厚厚的灰塵，散落着一些腐朽的木料和破碎的陶器碎片。空氣中彌漫着陳腐的氣息，但並沒有完全封閉的窒悶感，顯然另有通風之處。
看起來像是一個廢棄已久的……礦洞休息處？或者小型儲藏點？
陳逐的目光迅速掃視。除了他來時的坍塌洞口，這個方形石室還有另外兩個出口：一條是傾斜向下的狹窄礦道，黑黢黢不知通向何處；另一條則是相對規整、向上延伸的石階，石階盡頭隱約有更明亮的光線透下！
向上的石階！很可能通往地面！
希望如同火焰般在胸中燃起。但陳逐沒有立刻沖上去。他強迫自己停下腳步，背靠牆壁，劇烈地喘息，同時側耳傾聽。
身後坍塌的洞口方向，暫時沒有聽到追來的聲音，或許剛才的坍塌暫時阻隔了費七他們的追蹤，或者讓他們更加謹慎。
但頭頂的石階上方……一片寂靜。
太過寂靜了。
在這種地方，寂靜往往意味着未知的危險。
陳逐的目光再次落到自己腳下。影子在瑩石黯淡的光芒下，顯得格外深沉。經過剛才高強度的挖掘和能量引導，影子內部的“飽足感”明顯降低，反饋也幾乎停止。它需要“進食”了。
而這個地方……陳逐敏銳地感知到，空氣中雖然靈氣依舊稀薄，但卻彌漫着一種淡淡的、經年累月沉澱下來的“死寂”與“廢棄”的氣息。這氣息很淡，遠不如之前石縫入口處那股新死的能量濃烈，但勝在綿長、穩定。
或許……可以在這裏稍微恢復一下？
這個念頭一升起，就再也無法遏制。身體的疲憊和能量的虧空是實實在在的，以現在的狀態，即使爬上地面，遇到任何危險都無力應對。
他深吸一口氣，不再猶豫，走到石室中央，盤膝坐下。這一次，他沒有刻意引導，只是放鬆心神，將自身的存在完全“敞開”。
身下的影子，似乎感應到了周圍環境中那些沉澱的“廢棄”與“死寂”能量，邊緣再次泛起細微的波動。一絲絲極其淡薄、幾乎無色無形的能量流，從布滿灰塵的地面、從腐朽的木料、從破碎的陶片中析出，緩慢但持續地沒入影子之中。
這一次的吸收，溫和而平靜，沒有狂暴的沖擊，只有一種緩慢的補充。影子內部的“底蘊”在一點點恢復，雖然速度很慢。
陳逐閉目凝神，一邊配合着影子的吸收，一邊調動體內殘餘的清涼能量，繼續修復背後的傷口，恢復體力。
時間一分一秒過去。
突然——
“嗒。”
一聲極其輕微的、像是小石子滾落的聲音，從上方石階的入口處傳來。
陳逐猛地睜開眼，全身肌肉瞬間繃緊，所有感官提升到極致。
不是幻聽！
有人！在上面！
是偶然路過？還是……守株待兔？
冷汗，再次悄然浸溼了他的後背。
（第四章 完）
