凌晨三點，周子安醒了。
不是自然醒，是被凍醒的。房間裏溫度低得離譜，呼出的氣在空中凝成白霧。他掀開被子坐起來，發現左手腕的烙印正發出微弱的、暗紅色的光，像一塊燒紅的烙鐵在皮膚下悶燒。
刺痛感不像昨晚那麼尖銳，但更持久，像有無數根冰針順着血管往心髒方向爬。
他看向窗邊。
竹椅上空蕩蕩的，沒有紅影。但月光透過窗戶灑進來，在地板上投下一道長長的、模糊的紅色影子——那不是家具的影子，形狀不對，更像一個人穿着寬袍大袖的輪廓。
影子很淡，幾乎看不見，但確實存在。
“沈小姐？”周子安低聲喚道。
影子輕輕晃動了一下。
沒有聲音回應，但周子安能感覺到她在。不是通過眼睛或耳朵，而是某種更直接的感知——就像你知道房間裏還有另一個人，即使他不出聲、不動。
他下床，走到窗邊。影子隨着他的靠近緩緩消散，像墨跡溶於水。
窗外月色很好，銀白的光灑在青石板路上，將整個鎮子照得一片清冷。遠處傳來幾聲犬吠，很快又歸於沉寂。這個時間，連最晚睡的守夜人都該打盹了。
周子安檢查了一遍背包：強光手電兩把（一把主用，一把備用），電池滿格；多功能刀；一捆二十米長的尼龍繩；水壺；壓縮餅幹；急救包；還有那包鹽，他特意多裝了些，用塑料袋分成了三小包。
最重要的，是他在客棧廚房偷偷拿的一把小刀——不是多功能刀那種折疊的，是一把真正的切肉刀，刀刃有巴掌長，雖然舊，但磨得很鋒利。他用布裹好，塞在背包最外層。
準備好這些，他坐在床邊等。
時間過得很慢。每一分鍾都像被拉長了，手腕的刺痛成了唯一的計時器——每隔一段時間就會加劇一次，像在提醒他：時間不多了，時間不多了。
四點。窗外傳來第一聲雞鳴。
四點十五。第二聲。
四點三十。天邊泛起一絲極淡的魚肚白。
就在周子安以爲沈清月不會出現時，房間裏的溫度又降了幾度。
窗邊的月光似乎暗了一瞬。
然後，那個紅色的身影，緩緩在竹椅上凝聚成形。
還是那身嫁衣，還是紅蓋頭，但周子安注意到，她的身影比昨晚更淡了一些，像褪色的照片，邊緣微微透明。
“你……還好嗎？”他忍不住問。
沈清月沉默了幾秒，才輕聲說：“白日將至，我魂力最弱時。撐不了多久。”
“那我們還去嗎？”
“去。”她的聲音很堅定，“這是最後的機會。若等到明天，你……可能就撐不住了。”
周子安看向自己的手腕。血線已經蔓延到了上臂，顏色深得發黑。他能感覺到，有什麼東西正順着血管往心髒爬，冰冷，粘稠，像正在凝固的瀝青。
“走吧。”他背起背包。
“等等。”沈清月說，“把你的血，滴在鐲子上。”
周子安一愣：“爲什麼？”
“血契相連，你的血能暫時增強我的力量，讓我能在日出前多撐一會兒。”沈清月頓了頓，“也能讓我……離鐲子遠一些。礦洞深處，我可能需要自由行動。”
周子安沒有猶豫。他用小刀在指尖劃了一道，血珠滲出，滴在金鐲的龍眼凹坑裏。
和上次一樣，血珠迅速滲入，金鐲表面浮現出暗紅色的紋路。但這一次，紋路沒有蔓延，而是集中在龍眼處，形成一個血色的光點。
沈清月的身影，以肉眼可見的速度凝實了一些。
“可以了。”她說，“走吧。日出前我們必須趕到礦洞，否則我進不去。”
周子安點頭，推門下樓。
客棧大堂黑漆漆的，阿桂應該還在睡。他輕手輕腳打開門栓，溜了出去。
凌晨的街道空無一人，只有月光和風聲。周子安按照陳默昨天指的方向，往鎮西走。沈清月跟在他身後——不是走，是飄，腳不沾地，紅色的嫁衣在夜風中微微拂動，但沒有聲音。
“你不怕被人看見？”周子安回頭問。
“常人看不見我。”沈清月說，“除非我想讓他們看見，或者……他們陽壽將盡，開了陰眼。”
周子安想起趙老頭那張緊貼在玻璃外的臉。那老頭，是陽壽將盡，還是……
他甩甩頭，不再多想。
出了鎮子，路變得難走。碎石路變成了土路，兩旁是茂密的灌木和樹林。月光被樹冠切割成碎片，在地上投下斑駁的光影。遠處傳來貓頭鷹的叫聲，淒厲，像嬰兒啼哭。
走了約莫半小時，前方出現一片荒坡。坡上長滿了半人高的雜草，在夜風中起伏如浪。坡頂，隱約能看到幾個黑漆漆的洞口，像大地張開的嘴。
“就是那裏。”周子安停下腳步，喘着氣。
他體力本來不錯，但血契的侵蝕讓他變得虛弱，這段路走得格外吃力。
沈清月飄到他身邊，紅蓋頭轉向礦洞方向，久久不動。
“怎麼了？”周子安問。
“那裏……有很多。”她輕聲說，“很多……怨氣。”
周子安握緊手電：“很多鬼？”
“嗯。”沈清月說，“而且很凶。我能感覺到，它們在礦洞深處，擠在一起，很痛苦，很憤怒。”
周子安想起昨天那個老礦工鬼魂的話——“民國二十三年……七月十六……我被工頭叫去……埋東西……”
如果沈清月的屍體在那裏，那其他被埋的“東西”是什麼？
“我們還要進去嗎？”他問。
沈清月沉默片刻：“要。但我需要你答應我一件事。”
“你說。”
“如果……如果我進去後失去理智，變得不像我。”她的聲音很輕，但每個字都清晰，“你就用鹽撒我，或者用那把刀……別猶豫。”
周子安心頭一緊：“會那樣嗎？”
“不知道。”沈清月說，“但我能感覺到，那裏的怨氣太濃了，濃到能侵蝕神智。我是鬼，比活人更容易受影響。”
周子安看着那身紅嫁衣，忽然問：“沈小姐，你死的時候……恨嗎？”
紅蓋頭輕輕晃動。
“恨。”沈清月說，“恨父親把我當貨物，恨李家人心狠，恨這世道不公。但九十年了……恨累了。現在只想求一個真相，然後安安靜靜地走。”
她的語氣很平靜，但周子安聽出了其中的疲憊。
九十年。被困在一個地方九十年，看着日出日落，四季更迭，自己卻永遠停留在十九歲，穿着嫁衣，蓋着紅蓋頭。
這種日子，想想都讓人發瘋。
“走吧。”周子安深吸一口氣，“天快亮了。”
他們爬上荒坡。坡很陡，周子安手腳並用，沈清月在他身後飄着，偶爾在他要滑倒時，會用一股無形的力量托他一下——很輕微，像一陣風。
終於爬到坡頂。眼前是三個並排的礦洞，洞口用腐朽的木樁支撐着，上面爬滿了藤蔓。洞口黑漆漆的，深不見底，有陰冷的風從裏面吹出來，帶着一股濃重的黴味和……腥味。
“是三號洞。”周子安用手電照了照，在最右邊的洞口旁看到一塊鏽跡斑斑的鐵牌，上面刻着“三”字，已經模糊不清。
他打開強光手電，光束刺入黑暗。
洞很深，斜着向下延伸。洞壁是粗糙的岩石，有些地方用木樁加固，但大多已經腐朽斷裂。地上有生鏽的鐵軌，應該是當年運礦用的。鐵軌旁散落着一些破舊的礦車、鐵鍬、還有……幾頂安全帽，早已爛得只剩骨架。
“跟緊我。”周子安說，率先走進礦洞。
陰冷的氣息撲面而來，比外面低了至少十度。周子安打了個寒顫，拉緊外套。手電光在洞壁上晃動，照出奇形怪狀的影子。
沈清月跟在他身後，紅嫁衣在黑暗中像一團幽幽燃燒的火。
往裏走了大約五十米，礦洞開始分岔。主洞繼續向下，左側多出一條支洞，更窄，更矮，成年人要彎腰才能進去。
“走哪邊？”周子安問。
沈清月飄到岔路口，紅蓋頭左右轉了轉，指向支洞：“這邊。怨氣……更濃。”
周子安彎腰鑽進支洞。洞很窄，勉強能容一人通過。洞壁溼漉漉的，滲着水珠，空氣裏那股腥味更濃了，還混合着一股難以形容的甜膩——和他從瓷瓶裏聞到的味道有點像，但更陳舊。
走了十幾米，支洞豁然開朗，變成一個較大的空間，像個小廳。廳中央有一口井——不是水井，是礦井，直徑約兩米，井口用腐朽的木柵欄蓋着，柵欄已經塌了一半。
手電光照下去，深不見底。只有陰冷的風從井底往上吹，帶着嗚咽般的聲響。
“就是這裏。”沈清月的聲音忽然變了，帶着一絲顫抖，“我能感覺到……下面……有我。”
周子安走到井邊，用手電往下照。光束穿透黑暗，照出井壁粗糙的岩石。井很深，至少二三十米。井底似乎有東西反光，像是水，又像是……
“我下去看看。”他說着，放下背包，取出繩子。
“小心。”沈清月飄到他身邊，“下面……不止我一個。”
周子安點頭，將繩子一端系在井邊一根還算堅固的木樁上，另一端系在自己腰間。他試了試承重，應該沒問題。
然後，他抓住繩子，慢慢往井下滑。
井壁溼滑，長滿青苔。周子安用腳蹬着井壁，一點一點往下挪。手電咬在嘴裏，光束隨着他的動作晃動，在井壁上投出扭曲的光影。
越往下，溫度越低。陰冷的風從井底往上吹，像無數只冰冷的手撫過他的臉。那股腥甜的味道越來越濃，濃得幾乎讓他作嘔。
下了大約十米，周子安忽然聽見聲音。
很輕，很細，像有人在耳邊低語。
聽不清說什麼，但能聽出是很多聲音重疊在一起——有男有女，有老有少，都在說着什麼，語速很快，很急。
他停下動作，屏住呼吸。
聲音還在，但來源不明。好像從井壁裏傳出來，又好像從井底，又好像……就在他耳邊。
“沈小姐？”他抬頭往上喊。
沒有回應。
井口的光已經很小了，像一個遙遠的圓洞。沈清月沒有下來——她下不來，鬼魂無法離開棲身之物太遠，除非……
除非她的屍骨就在附近。
周子安咬咬牙，繼續往下。
又下了五米，手電光終於照到了井底。
不是水。是一層暗紅色的、粘稠的液體，像半凝固的血漿，鋪滿了井底。液體表面漂浮着一些東西——白色的，一根一根，是骨頭。
人的骨頭。
周子安胃裏一陣翻騰。他強忍着惡心，仔細看。
骨頭不止一具。至少三四具，散亂地堆在一起，有些已經發黑，有些還很白。在骨頭堆的中央，有一團暗紅色的東西，像衣服，又像……
他瞳孔一縮。
那是嫁衣的碎片。
大紅的顏色，即使在黑暗中也刺眼。布料已經朽爛，但金線繡的鴛鴦紋樣還能勉強辨認。
沈清月……真的在這裏。
周子安落到井底。液體沒到腳踝，冰涼刺骨，粘稠得像膠水。他踩着骨頭往前走，每一步都發出“咔嚓”的碎裂聲。
走到那團嫁衣碎片前，他蹲下身，用手電仔細照。
不只是嫁衣。還有骨頭——一具完整的骨架，穿着破爛的嫁衣，躺在一堆白骨中間。骨架很小，很纖細，是女性的。頭骨歪向一邊，頸椎處有明顯的斷裂痕跡。
懸梁而死的人，頸椎會斷裂。
周子安看着那頭骨，想象着九十年前，一個十九歲的女孩穿着這身嫁衣，被人掛上房梁，掙扎，窒息，最後咽氣。
然後屍體被偷偷運到這裏，扔進廢井，和這些不知名的屍骨一起，腐爛，發臭，被遺忘。
“沈小姐……”他低聲說，“我找到你了。”
沒有回應。
但井裏的溫度，驟然降到了冰點。
那股腥甜的味道濃到了極致，幾乎實質化，像粘稠的霧，包裹着他。
井壁上的低語聲突然變得清晰：
“滾出去……”
“這是我們的地方……”
“活人……不許進來……”
“留下……留下來陪我們……”
聲音從四面八方涌來，層層疊疊，像潮水。周子安感到頭痛欲裂，眼前開始發黑。他踉蹌一步，踩碎了一根肋骨。
“對不起……”他下意識道歉。
但道歉沒用。聲音更大了，更尖銳了，帶着瘋狂的怨毒：
“道歉有用嗎？！”
“我們死的時候……誰給我們道歉？！”
“李家的人……都該死！”
“沈家的人……也該死！”
“你也該死！”
最後三個字是齊聲嘶吼，震得井壁都在顫動！周子安捂住耳朵，但聲音直接鑽進大腦，像有無數根針在扎！
他看見井壁上浮現出無數張臉——扭曲的，痛苦的，憤怒的臉。有男有女，有老有少，都張大着嘴，無聲地尖叫。
是礦難死者？還是和李家、沈家有關的人？
周子安不知道。他現在只想離開這裏。
他彎腰，想去撿那具穿着嫁衣的骸骨。但手指剛觸到骨頭，一股刺骨的寒意就順着手臂竄上來，瞬間凍僵了半個身體！
“呃！”他痛呼一聲，縮回手。
手已經凍得發紫，指尖失去知覺。
不行。帶不走屍骨。
他咬咬牙，從背包裏掏出一把鹽，撒向四周。
“滋啦——”
鹽粒碰到那些臉，發出燒灼的聲音。臉孔扭曲着消失，尖叫聲變成淒厲的哀嚎。
但井底的液體突然沸騰起來！
暗紅色的血漿翻涌着，升起一個個氣泡，每個氣泡破裂，都釋放出一股更濃的腥甜味。液體表面，緩緩浮現出更多的白骨——不止三四具，是十幾具，二十幾具，密密麻麻，鋪滿了整個井底！
原來這口井，是個屍坑！
周子安頭皮發麻。他不再猶豫，轉身就往繩子方向跑。
但液體太粘稠，他跑不快。而那些白骨，開始動了。
一根根骨頭從液體裏站起來，搖搖晃晃，拼接成不完整的人形。沒有眼睛的頭骨轉向他，空洞的眼窩裏，燃起幽綠色的鬼火。
它們向他走來。
一步，兩步，搖搖晃晃，但速度不慢。
周子安終於跑到繩子下，抓住繩子就往上爬。但凍僵的手使不上力，爬了兩米就滑了下來。
白骨已經圍過來了。最近的一具，距離他不到三米。
周子安掏出剩下的鹽，全部撒出去！
鹽在空中散開，像一場小雪。白骨碰到鹽，發出“嗤嗤”的聲響，表面的骨頭變黑、碳化。但它們沒有停，只是速度慢了一些。
鹽用完了。
周子安絕望了。他看着那些越來越近的白骨，忽然想起背包裏那把刀。
他抽出刀，握在手裏。刀很沉，但他握得很緊。
“來啊！”他嘶吼，聲音在井底回蕩，“死了還想再死一次嗎？！”
白骨沒有停。最近的一具已經伸手，枯骨的手指幾乎要碰到他的臉。
就在這時，井口傳來一聲淒厲的長嘯！
是女人的聲音，但不是沈清月那種清冷哀婉的聲調，而是充滿怨毒、憤怒、和某種古老威嚴的嘶吼！
一道紅影，從井口疾沖而下！
是沈清月！
但此刻的她，和之前完全不同。
紅蓋頭掀開了，露出一張蒼白絕美但布滿寒霜的臉。她的眼睛是血紅色的，沒有瞳孔，只有兩團燃燒的火焰。長發無風自動，在身後狂舞。嫁衣的顏色從暗紅變成了刺目的血紅色，像剛從血池裏撈出來。
她沖進白骨堆中，所過之處，白骨紛紛炸裂、粉碎！
“滾開！”她的聲音不再是輕柔的江南腔，而是某種古老威嚴的語言，每一個字都帶着雷霆般的力量，“這是我的屍骨！我的地方！誰敢碰他，我讓誰魂飛魄散，永世不得超生！”
白骨們停住了。幽綠的鬼火在眼窩裏劇烈跳動，像是在恐懼。
沈清月飄到周子安身前，擋在他和白骨之間。她回頭看了他一眼——那雙血紅的眼睛裏，有憤怒，有瘋狂，但也有一絲熟悉的清明。
“快走。”她用正常的聲音說，“我撐不了多久。這裏的怨氣……太濃了。”
“那你呢？”周子安問。
“我留下來。”沈清月說，“這是我的歸宿。你走吧，帶着鐲子走。離得夠遠，血契會慢慢減弱，你就能……”
“不行。”周子安打斷她，“我答應過你，要幫你梳頭，要送你往生。”
沈清月愣了一下。
血紅的眼睛裏，那絲清明亮了一些。
“傻子。”她輕輕說，“人都要死了，還管什麼承諾。”
“我沒死。”周子安握緊刀，“而且，我也不想看着你死——雖然你已經死了九十年。”
白骨又開始動了。它們似乎察覺到沈清月的力量在減弱，重新圍攏過來。
沈清月轉身，面對白骨，深吸一口氣——雖然鬼魂不需要呼吸。
她的身影開始發光。不是紅光，而是一種純淨的、乳白色的光，從她身體內部透出來，照亮了整個井底。
白光所到之處，白骨紛紛停下，幽綠的鬼火熄滅，骨頭上的黑色怨氣像冰雪遇陽一樣消融。
“這是……”周子安震驚地看着。
“我母親留給我的。”沈清月的聲音變得空靈，“鐲子裏有佛骨舍利，能淨化怨氣。但我一直不敢用……因爲用了，我也會被淨化。”
“你會魂飛魄散？”
“嗯。”沈清月說，“但現在，顧不上了。”
白光越來越亮，越來越純淨。白骨一具具倒下，重新變回普通的骨頭，沉入液體中。井壁上的臉孔消失了，低語聲停止了，那股腥甜的味道也在變淡。
但沈清月的身影，也在變淡。
從腳開始，一點點化作光點，消散在空中。
“不！”周子安沖過去，想抓住她，但手從她身體裏穿了過去——她現在連實體都沒有了，只是一團光。
“周公子，”沈清月的聲音已經很微弱了，“謝謝你……肯爲我做這些。雖然只有兩天，但這是我九十年裏……最像活人的兩天。”
“別說了！”周子安眼睛發酸，“一定有別的辦法！你停下來！”
“停不下來了。”沈清月輕輕笑着——她的臉在白光中若隱若現，笑容幹淨，像照片裏那個穿學生裝的少女，“不過也好。魂飛魄散，總比困在這裏永世不得超生好。”
她的腰部以下已經消散了。
“快走。”她說，“等白光散盡，這裏的怨氣會反撲。到時候，你就走不了了。”
周子安看着她在光中一點點消失，忽然想起背包裏還有一樣東西。
那個瓷瓶。裝着暗紅色液體的瓷瓶。
老道士說，他的血能壓制血契。那如果他喝下這瓶“藥”呢？會怎麼樣？死？還是……
他來不及多想，從背包裏掏出瓷瓶，拔開塞子。
液體在瓶中晃動，暗紅如血。
“你幹什麼？！”沈清月驚呼。
周子安仰頭，將瓶中的液體一飲而盡。
味道很怪。甜，膩，帶着濃烈的藥味和腥氣。液體滑過喉嚨，像吞下一口火炭，灼熱感從食道一直燒到胃裏。
然後，劇痛席卷全身！
每一根骨頭，每一寸肌肉，都在痛！像被扔進了滾油裏煎炸！周子安跪倒在地，蜷縮成一團，喉嚨裏發出野獸般的嘶吼。
但他沒有失去意識。
相反，他的感官變得異常敏銳。他能聽見井底液體流動的聲音，能看見黑暗中每一粒塵埃的軌跡，能感覺到……沈清月正在消散的魂體。
以及，那些正在重新凝聚的怨氣。
“你……瘋了……”沈清月的聲音裏帶着哭腔。
周子安掙扎着站起來。他發現，手腕上的烙印不再痛了。不，不是不痛，是痛得太厲害，反而麻木了。但血線停止了蔓延，顏色甚至淡了一些。
那瓶“藥”，暫時壓制了血契？
不，不止。
他能感覺到，身體裏多了一股力量。冰冷，狂暴，充滿怨毒，但……可控。
他看向那些正在重新站起來的白骨，眼中閃過一抹暗紅色的光。
“滾。”
一個字，聲音不大，但井底所有的白骨，在同一瞬間，全部炸成粉末！
沈清月愣住了。
周子安自己也愣住了。
但他來不及細想，沖到沈清月的屍骨前，脫下外套，將骸骨小心翼翼地包起來，背在背上。
然後，他抓住繩子，用盡全身力氣往上爬。
這一次，他爬得很快。凍僵的手恢復了知覺，身體裏那股冰冷的力量給了他超乎尋常的體力。
爬到一半時，他低頭看了一眼。
井底的白光已經快散盡了。沈清月的身影只剩下一個淡淡的輪廓，還在堅持，還在釋放最後的光。
“等我！”他喊。
沒有回應。
但他能感覺到，她在等。
終於，他爬出井口，癱倒在礦洞裏，大口喘氣。背上的骸骨很輕，輕得不像一具屍體。
他掙扎着站起來，解開繩子，頭也不回地往外跑。
身後，井底傳來最後一聲嘆息。
很輕，很輕，像風。
還有一句話，飄進他耳朵：
“活下去……”
然後，光滅了。
井底重新陷入黑暗。
周子安沖出礦洞時，天邊已經泛起了魚肚白。
第一縷晨光刺破黑暗，照在他臉上。他眯起眼，感覺那陽光很刺眼，很陌生。
他回頭看了一眼礦洞。
黑洞洞的洞口，像一只瞎了的眼睛，沉默地注視着他。
沈清月……還在裏面嗎？
他摸了摸左手腕。
金鐲還在，但冰涼死寂，沒有一點反應。
烙印的顏色淡了很多，血線退到了手腕附近。
血契……解除了？
不，他能感覺到，那股冰冷的聯系還在，只是變得很微弱，像一根隨時會斷的線。
他低頭看着背上的骸骨。
接下來怎麼辦？
老道士說，要用他的心頭血畫符，真火焚屍，才能徹底解除血契。
但他現在……還下得去手嗎？
周子安不知道。
他背着骸骨，踉蹌着往鎮子方向走。
晨光越來越亮，將他的影子拉得很長。
影子旁邊，似乎還有一道淡淡的、紅色的影子，跟着他，一步，一步。
像從未離開。
