陸沉的話驚醒了那個發呆的男牧師。他連忙跑到倒地的持盾戰士“老張”身邊，手忙腳亂地施展着微弱的治療術，白光勉強穩住了老張的血線。另一個女法師也趕緊過來幫忙包扎。
持槍戰士和那個盜賊（已經自己爬了起來，齜牙咧嘴地揉着胸口）則快步走到陸沉面前。持槍戰士是個國字臉的中年漢子，ID是【王猛，Lv.6，戰士】，他臉上帶着感激和後怕，抱拳道：“多謝兄弟救命之恩！要不是你及時出手，我們‘利刃’小隊今天就交代在這裏了。兄弟怎麼稱呼？”
“陸沉。”陸沉點點頭，目光掃過幾人，最後落在那頭幽暗狼頭領和巨蛛的屍體上。他的天賦已經在蠢蠢欲動，但此刻去摸屍顯然不太合適。
“陸沉兄弟，大恩不言謝！”王猛再次鄭重道謝，隨即臉上露出苦笑，“讓兄弟看笑話了，我們小隊實力不濟，貪心想打這只落單的精英狼，沒想到它這麼猛，還引來了蜘蛛……唉。”
盜賊是個年輕人，ID【阿樂，Lv.5，盜賊】，心有餘悸地看着地上狼頭領的屍體，又敬畏地看向陸沉手中那柄猙獰的戰錘：“陸哥，你這錘子……太猛了！兩下就放倒了這精英狼？你等級肯定很高吧？”
陸沉不置可否，問道：“你們接下來有什麼打算？這裏不安全，血腥味可能引來更多東西。”
王猛看了一眼正在被同伴攙扶起來、臉色慘白的老張（ID【張大山，Lv.6，盾衛】），嘆了口氣：“老張傷得不輕，牧師藍空了，我們得回城休整。陸沉兄弟，一起嗎？回城我們請你喝酒，必須好好謝你！”
陸沉搖頭：“我還有事。你們盡快離開吧。”
“這……”王猛有些過意不去，但看陸沉態度堅決，也知道對方實力高強，恐怕是來這林子深處有事。他從懷裏摸索了一下，掏出一個小布袋，不由分說塞到陸沉手裏：“陸沉兄弟，一點心意，別嫌棄！這是我們小隊湊的一點藥劑和材料，還有20銅幣，實在不多，你先收下！以後在城裏有事，盡管到西區‘老兵酒館’找我們‘利刃小隊’，能幫上忙的絕不含糊！”
陸沉本想推辭，但看到對方真誠的眼神，又想到自己確實需要一些補給，便接了過來：“好，我收了。你們快走吧。”
“陸兄弟，保重！”王猛再次抱拳，然後和盜賊阿樂一起，扶着受傷的盾衛，帶着法師和牧師，匆匆朝着林外方向撤離，很快消失在密林中。
等他們走遠，陸沉才走到狼頭領和巨蛛的屍體旁。他先觸碰狼頭領。
【獲得：幽暗狼頭領的皮毛（綠色）x2、銳利的頭領獠牙（綠色）x2、小型風屬性魔核（藍色材料）x1、銅幣x25】
【天賦‘勤儉持家’觸發！額外獲得……】
【品質提升生效！獲得：完整的頭領精魂（藍色材料）x1！】
藍色魔核！藍色精魂！雙倍綠色材料！還有50銅幣！不愧是7級精英！藍色魔核是稀有能量材料，價值極高。藍色精魂更是罕見，可能用於高級附魔或特殊任務。
接着是巨蛛。
【獲得：堅韌的蜘蛛絲（白色）x4、毒腺（白色）x2、銅幣x12】
【天賦觸發！額外獲得……】
【品質提升生效！獲得：強效麻痹毒液（綠色）x1！】
綠色毒液！雖然是一次性消耗品，但效果肯定不錯。
大豐收！經驗、材料、金錢全面進賬。陸沉打開王猛給的小布袋，裏面有三瓶【小型治療藥水（恢復50）】、兩瓶【小型能量藥劑（恢復30）】、幾份白色草藥材料，以及20枚銅幣。雖然對他現在來說不算什麼，但心意難得。
他清點了一下剛剛的收獲，尤其是那枚【小型風屬性魔核（藍色）】和【完整的頭領精魂（藍色）】。魔核可以鑲嵌在武器或裝備上，提供額外屬性（比如攻擊附帶微量風屬性傷害或增加攻擊速度），精魂用途更廣，但需要相應技能處理。
“或許可以鑲嵌在碎骨者上？或者留着以後用。”陸沉將兩樣藍色材料小心收好。他現在沒有鑲嵌技能，只能等回城找專業人士。
他打開屬性面板，將剛剛升級獲得的1點自由屬性點再次加到力量上。力量從14變成15點！一股更加澎湃的力量在體內涌動，肌肉線條變得更加清晰，充滿了爆發力。15點力量，終於滿足了【生鏽的戰斧（綠色，需求15）】的裝備要求！
他立刻從背包裏拿出那柄攻擊力高達22-35的綠色雙手戰斧。戰斧入手，比碎骨者更長，斧刃寬厚，帶着鏽跡卻難掩鋒銳，斧柄纏繞着防滑的皮革。他雙手握持，揮動了兩下，破空聲比碎骨者更加凌厲！雖然不如碎骨者那種純粹的鈍擊暴力感，但攻擊範圍更廣，攻擊力上限更高，還附帶“撕裂”流血效果。
“碎骨者單點破甲爆發高，戰斧範圍攻擊和持續傷害強。可以視情況切換。”陸沉很滿意。他將戰斧也背在身後，和用布重新包裹的碎骨者交叉背着。腰間長劍備用，左臂骨盾常駐。
現在的他，堪稱武裝到了牙齒。
等級8（經驗：92/800），力量15，體質6，兩件綠色主武器（戰斧/重錘），一面綠色骨盾，兩件綠色飾品，藍色材料若幹，金錢充裕。
實力比進入幽暗林前，強了不止一倍！
“是時候處理主線任務了。”陸沉看向亂葬崗的方向。探索古老墓穴，調查輻射源頭，這個任務風險高，但收益也必定巨大。以他現在的實力，只要小心謹慎，應該可以一試。
不過在這之前，他需要更詳細的墓穴情報。利刃小隊或許知道點什麼？他們常年在西區活動，亂葬崗也在西邊。
陸沉辨明方向，朝着王猛他們離開的路線追去。他速度比受傷的利刃小隊快得多，不到二十分鍾，就在林地邊緣追上了他們。
看到陸沉去而復返，利刃小隊幾人有些緊張。王猛上前一步：“陸沉兄弟，還有事？”
“打聽個消息。”陸沉開門見山，“你們對西邊亂葬崗，了解多少？尤其是深處，有沒有一個比較古老的墓穴入口？”
王猛等人聞言，臉色都是一變，互相看了看，眼中閃過驚懼。
“陸沉兄弟，你問這個幹什麼？”王猛神色嚴肅起來，“亂葬崗深處可去不得！那裏邪門得很！我們小隊之前有個兄弟，不信邪，跟另一夥人進去探那個老墓穴，結果……就再也沒出來。後來有人說，在附近看到過會動的、渾身冒着綠光的骷髏，還有人說聽到地底下有奇怪的嚎叫聲……反正那片地方，現在稍微有點經驗的隊伍都繞着走。”
果然有古怪。陸沉追問：“知道具體入口位置嗎？或者，有沒有關於那個墓穴的傳聞、筆記之類的東西？”
王猛想了想，搖搖頭：“具體入口不清楚，聽說很隱蔽，好像在一個塌了一半的貴族陵墓下面。傳聞倒是有，說那下面以前是個古代墓地，後來好像有什麼實驗室泄露了，搞得下面不幹淨，又輻射又鬧鬼。筆記什麼的沒見過。”他頓了頓，勸道，“陸沉兄弟，聽我一句勸，那地方真去不得。你需要什麼材料或者任務，西邊還有其他地方，雖然危險，但沒那裏邪性。”
“我明白了，謝謝。”陸沉點點頭，沒有多說。王猛他們不知道更多細節，但已經證實了墓穴的危險性和存在。
告別了再次道謝的利刃小隊，陸沉沒有回城，而是轉身再次深入幽暗林地。他需要找個安全的地方，整理思路，並爲探索墓穴做最後的準備。
他找了個靠近水源、相對隱蔽的樹洞，清理了一下，作爲臨時營地。點燃一小堆篝火（用之前撿的略微幹燥的草料），他坐下來，拿出之前從農場地下骷髏那裏得到的【哨兵的日記（殘缺）】和金屬身份牌，再次仔細研讀。
結合利刃小隊的信息，以及日記裏的內容，一個模糊的輪廓逐漸清晰：
亂葬崗地下，很可能連通着一個舊時代的秘密實驗室或研究所（日記提到“輻射泄露點”、“哈維瘋了……他把礦帶回來……說能造武器”）。泄露的輻射污染了地下的亡靈，或者制造出了新的、更可怕的輻射亡靈（“活過來的輻射”）。那個古老墓穴，可能就是通往地下區域的入口之一。
守衛瑞克試圖用輻射礦和某個符號（封印？）吸引或封住下面的東西，但顯然失敗了。筆記最後充滿恐懼，提到“它們在聚集”。
“它們”是什麼？是輻射亡靈？還是別的什麼東西？那個符號是什麼原理？爲什麼用輻射礦做誘餌？
疑問很多，但危險是確定的。輻射環境、亡靈怪物、可能存在的未知變異體，甚至那個神秘的符號和“聚集”的東西。
“需要針對性的準備。”陸沉列出清單：
1. 輻射抗性：目前只有綠色皮甲附帶+10輻射抗性，但穿不上。需要尋找其他增加輻射抗性的藥劑、飾品或臨時buff。煉金術裏似乎有一種【初級輻射中和劑】的配方，需要寧神花和……純淨水？或許可以嚐試用高純度輻射結晶作爲核心材料，煉制更強的抗輻射藥劑？風險很大，但值得一試。
2. 亡靈克制：祝福鹽、桃木釘準備了一些。或許可以再弄點聖水？但末世初期，正牌聖水估計搞不到。他那兩枚綠色護身符有“微弱提升對不死生物抗性”的效果，聊勝於無。
3. 探索裝備：火把、繩索、撬棍、鏟子都有。需要更亮的光源？或許可以試試用小型能量核心驅動一個簡易照明器？工程學……暫時不想。
4. 戰鬥力：目前足夠。但需要備足藥水，尤其是治療和解毒。輻射傷害可能附帶持續掉血或疾病效果。
5. 退路：必須規劃好撤離路線，確保能快速退出墓穴。
理清思路，陸沉開始行動。他先嚐試煉制【初級輻射中和劑】。配方是寧神花x2，純淨水x1。他只有一份【高純度輻射結晶（藍色）】，不敢輕易嚐試融入，怕浪費。於是先用普通材料煉制了一份。
【煉制成功！獲得：初級輻射中和劑（白色）x1】
【效果：服用後60分鍾內，輻射抗性+15。】
【天賦觸發！額外獲得一份！品質提升生效！獲得：中級輻射中和劑（綠色）x1！效果：輻射抗性+30，持續90分鍾。】
不錯！雙份，還有一份綠色品質的，抗性更高，持續時間更長。這給了他一點信心。或許，可以嚐試用藍色結晶煉制更強的？
這個念頭很誘人，但藍色結晶只有一份，失敗了就沒了。他權衡再三，決定暫時保留。先靠綠色藥劑和護身符的微弱抗性頂着，如果裏面輻射太強，再考慮使用藍色結晶或其他方法。
接着，他處理了一些材料，將用不到的白色品質獸皮、牙齒等打包，準備回城時賣掉。又用【強效麻痹毒液（綠色）】小心地塗抹了幾支普通箭矢的箭頭（從黑鼠獵人那裏得來的），制作了三支【麻痹毒箭】，作爲遠程控制和偷襲手段。
一切準備就緒，天色已近黃昏。陸沉不打算夜探墓穴，那太危險。他決定在樹洞營地休息一晚，明早天亮再出發。
他吃了些肉幹，喝了點水，靠在樹洞內壁，閉目養神。耳朵卻豎着，時刻警惕着周圍的動靜。幽暗林地的夜晚，並不平靜。
遠處傳來此起彼伏的狼嚎和不知名生物的嘶叫，偶爾有沉重的腳步聲從遠處路過。但陸沉選擇的這個樹洞位置很好，隱蔽性強，一夜無事。
第二天，天色微亮，陸沉便睜開眼睛。他活動了一下身體，檢查裝備，服下一份【中級輻射中和劑（綠色）】，又嚼了兩塊能臨時增加2點體力的肉脯（效果微弱，但總比沒有好），然後熄滅篝火，走出樹洞。
晨霧在林間彌漫，空氣清冷。陸沉辨明方向，朝着西邊亂葬崗和幽暗林地交界處的方向，大步前進。
目標：古老墓穴入口。
這一次，他要主動揭開那地下的秘密，看看那“活過來的輻射”，究竟是何方神聖。
