五更天，正是夜晝交替，寒氣最重之時。
花招娣悄聲起床，披上外衣，熟練地引燃灶膛裏的柴火。
橘紅色的火光躍起，映亮了她帶着些許疲憊卻幹勁十足的臉龐。
昨日收獲雖豐，但歸家太晚。
背回來的東西，處理起來卻極爲耗時。
草草將最緊要的藥材和豬肉做了初步處理，三人已經累得夠嗆，只得匆匆洗漱睡下。
頭天全程被背着抱着，今天又是最後一個起床。
當唐熹洲睡到自然醒，打着小哈欠推開房門時，院子裏已是一派熱火朝天的景象。
大大小小的竹匾幾乎鋪滿了整個院落。
有些竹匾晾曬着用沸水殺過青、防止生蟲的菇子片。
有些竹匾晾曬着在滾水裏焯過、又用井水拔涼、再大力擰幹水分的各式野菜。
這兩種處理方法，都是盛朝民間用來延長野菜和菌菇保存期的妙招。
唐熹洲嗅了嗅空氣中的味道。
有草藥的清苦、野菜的微澀，以及一股濃鬱的酒香和花椒的辛麻氣。
花招娣怕步履蹣跚的小家夥撞翻竹匾，連忙放下手中的活計，將唐熹洲撈起。
把小女兒圈在自己懷裏，花招娣才繼續處理野豬肉。
只見她就着面前的大木盆，用兌了少許粗粎酒的花椒鹽，反復搓揉着切成條狀的肉。
這是制作鹹肉幹的關鍵一步。
鹽能防腐，酒能去腥增香，花椒則賦予肉獨特的風味。
另一邊，唐鈈洺正帶着兒子圍坐在一個小小的炭火烘爐旁。
“烘烤何首烏片，講究的是一個‘文火慢焙，心靜手勤’。”唐鈈洺的聲音溫和而清晰。
“爐溫不可過高，否則外焦裏生，藥性大損；亦不可過低，否則潮氣難除，易發黴腐壞。”他細細囑咐道。
唐鈈洺娓娓道來，“每三四個時辰需翻動一次，待七成幹時，則需堆疊起來，以餘溫回潤一夜，讓藥性內外平衡，次日再回爐烘至全幹。此謂‘收汗’，乃是關鍵。”
說罷，他拿起另一味藥材：“這形似連珠的巴戟天，炮制之要在於‘抽心’。”
他邊說邊上手操作，“須先以甑鍋蒸軟，趁熱用銅鑷抽去其中木心。然後，切段、幹燥，方爲成品。此乃精細功夫，省不得一絲力氣。”
唐楠峯聽得極爲認真，不時點頭。
作爲家中長子，他深知責任重大。
阿爹跳過那些虛無縹緲的大道理，直接傳授這安身立命的技藝，是對他寄予最大的期望。
是的，不僅要自己有一技傍身，更要成爲妹妹未來最堅實的依靠。
前期繁雜的炮制工作已近尾聲，剩下的多是烘烤這類磨時間的活。
唐·守爐童子·楠峯正式接替了阿爹。
他用阿爹教的，在沙盤上劃痕計時的法子，記錄好時間，便起身去忙別的。
將前些日子收集、捶打過的柔軟茅草抱到院子空地上，他開始分塊平鋪，再用搓好的草繩細細密密地編織起來。
唐楠峯打算等竹匾裏的東西曬好收入地窖後，就去村尾挖些溼黏土。
到時候敷在這些編好的茅草塊上，就可以更換家裏已有四年光景的茅草屋頂。
這活計得趕在入冬前完成。因爲屋頂有些地方已經開始稀疏了。
唐熹洲被阿娘圈在懷裏，眼睛卻像個小監工似的，盯着滿院的竹匾。
一五，一十，十五，二十……
啊啊啊！沒有拍照計數的手機，也沒有計算器，簡直是對我這種數學戰五渣進行處刑！
看着那密密麻麻鋪開的野菜和菇子，她試圖估算總量，最終以大腦宣告過載，選擇放棄。
算了，數不清就不數。
反正囤貨嘛……韓信點兵，多多益善！
本總監只管戰略發展方向，具體數據……嗯，不重要。
得，這懶貨又找到理由自洽了。
查看完竹匾的晾曬情況，唐鈈洺伸了個懶腰，目光不期然落到小女兒身上。
只見小家夥直勾勾地望着竹匾，小嘴無聲地嘟囔着。
過了一會兒，眉頭還皺了起來，一副氣鼓鼓的小模樣。
這情景莫名讓唐鈈洺感慨萬千。
趁我和招娣還能動，定要爲洲洲攢下更厚的家底。
至少在我閉眼之前，要讓她一直過着衣食無憂的日子。
至於閉眼之後……便只能托付給峯哥兒了。
至於爲小女兒攢嫁妝、招贅婿的想法，他從未考慮過。
大伯侵吞家產、將他掃地出門的往事，讓唐鈈洺深刻明白人性的貪婪。
除了自家人，誰的良心都經不起考驗。
我絕不能讓“吃絕戶”這種事，發生在洲洲身上。
正在他東想西想的時候，院門外傳來招呼聲：“花妻子，這一大早就忙活開啦？”
“喲，院裏這曬得是滿滿當當！” 隔壁的王嬸挎着個菜籃子，探頭笑着走進來。
目光在滿院竹匾和那盆野豬肉上面掃過，她面上帶着一絲羨慕。
花招娣手上動作不停，笑着應道：“哪裏，哪裏。不過是昨日運氣好，撿了點山貨。醃起來，冬天也好有個嚼頭。”
將木盆裏的肉條全部碼進瓦罐，用重石壓緊後，花招娣起身活動了一下酸麻的胳膊和腿。
唐鈈洺忙過來一起幫忙。
看着夫君仔細地將最後一批肉條碼放到剩餘的瓦罐裏，花招娣滿意地去洗手準備做午飯。
一邊用井水沖洗雙手，一邊笑眯眯地逗弄小女兒：“昨天到後山好玩嗎？”
她頓了頓，“洲洲明天要不要跟阿娘去縣城吖？你姨母那裏，有好香好香的肉肉吃咯！”
想起花思娣，花招娣心頭便是一暖。
自己這個妹妹，性子軟和，卻極有主見。
五年前，百家屯澇災。
花家不僅祖宅垮塌，花招娣的阿奶、阿爹更先後離世。
唐鈈洺和花招娣要解決的問題一大堆。
除了兩位老人的喪葬，還有需要重建的家，以及嗷嗷待哺的唐楠峯和唐熹洲。
於是花思娣自己做主嫁給城廂年滿三旬的屠夫謝老三做填房。
她用收的彩禮幫家姊姊夫渡過了這個難關。
在外人看來花思娣是美女配野獸、一朵鮮花插在牛糞上。
對花思娣來說，卻是自己的良配。
年紀大的謝老三懂得心疼人，還願意跟自己一起幫扶家姊一家子。
兩人感情蜜裏調油，除了沒有子嗣以外，別無遺憾。
或許是因爲這樣，她將一腔母愛，全都傾注在了洲洲和峯哥兒身上。
而謝老三，對妻子敬愛有加，對兩個外甥，也是真心實意地疼愛。
他時常念叨，“洲洲和峯哥兒，就是咱自家的娃。以後是要給咱摔盆子的。”
兩家人的這份情誼，早已超越了尋常的物質往來。
剛給烘爐裏的藥材翻完面，正收拾茅草塊的唐楠峯聽到阿娘的話，手上動作幾不可查地一頓。
家裏不是才打了頭野豬嗎？咋又要去姨母那裏……
他這可想岔了。
花招娣想去盛縣，並非全然爲了打秋風。
在她看來，昨日唐熹洲主動表達外出意願，是病情好轉的吉光片羽。
她恨不得立刻將這好消息分享給最疼愛洲洲的妹妹。
若非必須處理完山貨，她今早便想動身了。
此時此刻，唐熹洲不要太愜意。
看來根本不用我急吼吼地動員。
在家裏人本能操作下，“廣積糧”的KPI進度條，自動飛速增長。
我的當前任務，就是繼續扮演好這個人畜無害的傻白甜團寵。穩住，絕對不能崩。
她徹底說服了自己，將那些許關於末日的焦慮遠遠拋開。
感受着院子裏忙碌而溫馨的氛圍，陽光暖融融地灑在身上，她自得地沉浸在安逸之中。
小小的院子裏，充滿了爲未來奮鬥的生機，也藏着一個靈魂選擇“躺贏”的小心思。
