他深吸一口氣，臉上瞬間換上驚魂未定的神色，雙手微顫地扶着窗框，從陰影中“艱難”地挪出來，腳步虛浮地走到院中，朝着陸天洪深深一躬，聲音發顫：
“多……多謝二長老救命之恩！”
陸天洪打量着他。眼前的少年臉色蒼白，額角滲着冷汗，青衫在夜風中瑟瑟抖動，一副受驚過度的模樣。但老者的目光在他那雙過分幹淨的手上停留了一瞬——沒有練劍的繭，沒有握刀的痕，甚至連體力活留下的粗糙都沒有。
太過幹淨了。
“你便是陸凡？”陸天洪淡淡道。
“是……晚輩正是。”陸凡低着頭，肩頸微縮。
“可知這些人是爲何而來？”
“晚輩不知。”陸凡聲音更低了，“晚輩自幼道種不顯，與人無爭，實在想不出誰會要我的命……”
陸天洪沉默片刻。他自然知道今日測道石之事，也知道族中某些人對這“廢物嫡子”的態度。但派死士刺殺，還是過了線。
“你倒是命大。”老者忽然道，“若非墨玉恰好經過，你此刻已是屍體。”
“是……是晚輩僥幸。”陸凡抬起頭，眼中適時泛起後怕的淚光，“二長老的恩情，晚輩沒齒難忘。只是……只是此事若傳開，恐怕會引發族中猜忌，影響三日後的宗門選拔大比。晚輩鬥膽懇請二長老……暫且壓下此事？”
陸天洪眼中閃過一絲意外。
這少年看似懦弱，思慮倒有幾分周全。宗門選拔大比在即，陸家與王家、李家正暗中較勁，若此刻爆出嫡子遇刺，確實會橫生枝節。
“你倒識大體。”陸天洪語氣稍緩，從懷中取出另一個小玉瓶，拋給陸凡，“此乃‘回春散’，內服外敷皆可，壓壓驚罷。”
陸凡慌忙接住，連聲道謝。
陸天洪不再多言，抱起愛犬，轉身離去。護衛們押着三名死士緊隨其後。院落轉眼空蕩，只餘滿地狼藉與血腥氣。
陸凡站在原地，直到衆人腳步聲徹底消失，臉上那驚恐脆弱的神情才如潮水般褪去。
他走回破屋，關上門，背靠門板緩緩吐出一口濁氣。
攤開手掌，掌心已被指甲掐出深深的月牙痕。不是怕，是興奮——第一次用諸天推演布局，第一次借勢殺人，第一次在生死邊緣走鋼絲。
刺激。
他從懷中取出陸天洪給的那個玉瓶，拔開塞子。一股濃鬱的藥香散出，其中混着一縷極淡的、尋常人絕難感知的厚重氣息。
土屬性道韻。
陸凡眼中金芒一閃，毫不猶豫將瓶中三粒褐色藥丸全部倒入口中，吞咽入腹。
藥力化開的瞬間，丹田中那枚米粒大小的光點猛然震顫！一股貪婪的吸力從中爆發，將藥力中的土屬性能量瘋狂撕扯、吞噬。光點表面，那道原本極淡的九彩紋路中，屬於“土黃”的那一道，以肉眼可見的速度變得清晰、明亮。
與此同時，陸凡感到雙腳腳底涌起一股溫熱的暖流，仿佛與腳下大地產生了某種隱秘的聯系。他心念微動，閉目凝神——
十丈內，螞蟻在穴中搬運米粒；二十丈外，蚯蚓在土中緩緩蠕動；三十丈處，一只田鼠正扒開淺層的泥土。
大地之下，方圓十丈，纖毫畢現。
“地脈感知……”陸凡睜開眼，輕聲自語，“吞噬土屬性丹藥，竟能覺醒這樣的能力麼？”
無暇道種，可吞噬萬道而成長。今日吞測道石本源，明日食土屬丹藥，假以時日……
“少爺。”蒼老的聲音突兀地在屋內響起。
陸凡沒有回頭。林老不知何時已站在他身後三尺處，如同鬼魅。
“林伯，你看我今夜這局，布得如何？”陸凡微笑。
“精妙。”林老沉默許久，才緩緩道，“借犬驚敵，以藥亂蹤，引二長老出手，自身不染因果，反得人情。只是……”
“只是什麼？”
“太過行險。”林老抬頭，昏黃的眼中第一次露出銳利如刀的光，“少爺，您今日在測道石前吞噬本源，老奴尚能理解。但今夜如此高調布局，恐怕已引起二長老疑心。他贈藥，是試探。”
“我知道。”陸凡轉身，與老仆對視，“但我需要快速成長。按部就班太慢，慢到……可能等不到我道種覺醒，有些人便已忍不住要清理門戶了。”
林老再次沉默。
油燈的光將他佝僂的影子投在牆上，拉得很長，像一座沉默的山。
“林伯，”陸凡向前一步，聲音壓得極低，卻字字如釘，“你還沒回答我白天的問題——我母親，究竟是怎麼死的？”
屋內死寂。
只有燈芯燃燒時偶爾發出的“噼啪”輕響。
許久，林老緩緩抬起頭。那張布滿皺紋的臉上，有什麼東西正在龜裂、剝落。那雙總是低垂渾濁的眼，此刻清明如寒潭，深不見底。
“少爺，”他開口，聲音嘶啞卻異常清晰，“有些真相，知道得太早……會死。”
“我不怕死。”陸凡一字一頓，“我怕死得不明不白。”
林老深深地看着他，仿佛要透過這具年輕軀殼，看穿靈魂深處那個來自異世的魂魄。最終，他嘆了口氣，那口氣悠長得像憋了十幾年。
“十九年前，青雲城外三百裏，黑風峽。”林老的聲音低得幾乎聽不見，“您的母親，不是死於意外，也不是死於仇殺。”
他頓了頓，吐出最後幾個字：
“她是因‘無暇道種’的秘密，被人——‘清理’的。”
話音落下的刹那，窗外驟然刮起一陣狂風，狠狠撞在窗板上！
“砰——！”
油燈應聲而滅。
屋內陷入絕對的黑暗。
只有陸凡那雙在黑暗中微微發光的眼睛，和其中翻涌的、冰冷刺骨的殺意。
