四道黑影，殺機凌厲！
後天七重的首領刀光如血色匹練，當頭斬落，氣機鎖死蕭塵周身，讓他生出避無可避之感！另外三人配合默契，刀劍封堵左右後路，淬毒暗器伺機而發！
絕境！絕對的修爲壓制，人數壓制，配合壓制！
蕭塵瞳孔驟縮，生死一線間，十年的沉寂與痛苦，三日水榭內非人的淬煉，化作一股冰冷到極致的瘋狂！他沒有試圖格擋那必殺的一刀，也來不及閃避所有攻擊！
體內那稀薄的始源真元以前所未有的速度瘋狂運轉，全部灌注雙腿！“九劫煉神術”帶來的對痛苦的極致忍耐力與肉身掌控力爆發，他竟迎着刀光，不退反進，身形如鬼魅般向左側猛地一扭一旋！
“嗤啦——！”
血色刀光擦着他的右肩掠過，帶起一蓬血雨和破碎的衣帛，深可見骨！劇痛襲來，但蕭塵眼神未變分毫，仿佛受傷的不是自己。這以傷換位的一扭，不僅險險避開了頭顱要害，也讓他瞬間脫離了最致命的合圍中心，與左側那名後天五重的殺手幾乎貼面！
那殺手顯然沒料到蕭塵如此悍不畏死，更沒料到他能在首領刀下如此靈活變向，手中長劍正刺向蕭塵原本的肋下空門，此刻卻成了與蕭塵面對面！
“死！” 蕭塵喉間發出一聲低吼，對近在咫尺的劍鋒不閃不避，手中精鋼長劍凝聚着全身殘存的始源真元與決死意志，化作一道灰蒙蒙、不起眼卻凌厲到極點的寒光，直刺對方咽喉！以命搏命！
那殺手眼中閃過駭然，想要變招已來不及。“噗嗤！” 蕭塵的長劍後發先至，精準地洞穿了他的咽喉！而殺手的劍尖，也在同時刺入了蕭塵的左腹，卻被體內自動護體的始源真元與經過初步淬煉的堅韌肌肉骨骼阻滯，入肉不深！
“呃……” 後天五重殺手捂住噴血的喉嚨，眼中光彩迅速黯淡，砰然倒地。
一擊斃敵！
但蕭塵也付出了代價，右肩重傷，左腹受創，鮮血染紅衣袍。更嚴峻的是，另外三人，尤其是那後天七重的首領，攻擊已如影隨形再次襲來！
“找死！” 首領又驚又怒，刀勢更急，血色刀光暴漲，籠罩蕭塵周身要害。另外兩人也紅了眼，攻勢越發狠辣。
蕭塵強忍劇痛，腳下步法變幻，憑借着《始源歸墟訣》帶來的對能量流動的敏銳感知，在漫天刀光劍影中艱難閃避格擋，險象環生。每一次碰撞，都震得他手臂酸麻，氣血翻騰，傷口迸裂。修爲的絕對差距，始源真元的量太少，無法持久彌補！
“不行！這樣下去必死無疑！” 蕭塵心中焦急。始源真元快速消耗，傷口血流不止，意識開始因失血和劇痛而模糊。
就在他幾乎要被一道刁鑽的劍光刺穿後心的刹那——
懷中黑石，猛地一熱！
並非之前那種浩瀚的意念傳遞，而是一股精純、冰冷、帶着無上鋒銳之意的特殊能量，如涓涓細流，驟然注入他幾乎幹涸的經脈！這股能量與他體內的始源真元性質迥異，卻並不沖突，反而瞬間融入，讓他瀕臨崩潰的氣息猛地一振！
同時，那冰冷疲憊的女聲帶着一絲不耐，在他識海炸響：
“蠢貨！‘始源’乃萬氣之宗，可擬化、可吞噬、可破滅！你體內那點真元，擬化一絲‘玄冥冰魄’的極寒鋒銳都不會嗎？！心神沉入玉盒，引動本源氣息，以此御敵！”
話音落，那股注入的能量也恰好耗盡。但足夠了！這短暫的支撐和關鍵的指點，如同黑暗中的燈塔！
蕭塵精神狂震！來不及細想，借着黑石能量注入帶來的瞬間爆發，他身形暴退數丈，暫時拉開一絲距離，左手毫不猶豫地探入懷中，握住了那寒玉盒！
心神瞬間沉入，溝通！那被封印的“萬年冰魄”似乎感應到他體內稀薄的始源氣息和他決死的意志，微微一動，一縷精純無比、冰冷徹骨、仿佛能凍結靈魂的湛藍本源之氣，透過玉盒封印，絲絲縷縷滲入他掌心！
“啊——！” 蕭塵忍不住發出一聲痛吼，那玄冥冰魄本源太過霸道冰冷，幾乎瞬間要將他的手臂經脈凍裂！但他咬牙堅持，按照黑石之主的指點，瘋狂運轉《始源歸墟訣》，以自身那微弱的始源真元爲引，強行包裹、擬化這一縷冰魄本源！
灰白色的始源真元與湛藍冰魄本源艱難交融，在蕭塵體內形成一道奇異而危險的混合能量，所過之處，經脈傳來撕裂與凍結的雙重痛楚，但也賦予了他前所未有的力量感！
“裝神弄鬼！殺！” 後天七重首領看出蕭塵狀態詭異，心中不安，不再猶豫，全力一刀斬出，血色刀芒離體而出，足有半丈長，撕裂空氣，帶着刺鼻血腥味劈向蕭塵！這是蘊含了先天刀意的雛形，威力遠超尋常後天武技！
另外兩人也同時發出最強攻擊！
面對這絕殺一擊，蕭塵猛地抬頭，雙眼之中，左眼灰白混沌，右眼湛藍冰寒！他手中精鋼長劍平舉，劍身之上，灰白與湛藍兩色能量如同螺旋般交織纏繞，散發出一種令人心悸的毀滅與冰寒波動！
他沒有施展任何劍招，只是將體內那混合了始源與冰魄本源的危險能量，毫無保留地灌注劍身，對着那血色刀芒，直直刺出！
“破！”
一聲低喝！
灰藍劍光與血色刀芒轟然對撞！
沒有驚天巨響，只有一種詭異的湮滅之聲！血色刀芒如同遇到了克星，竟被那灰藍劍光層層凍結、侵蝕、消融！後天七重首領臉色劇變，感受到刀芒中自己的氣機與意念被一股更高等、更冰冷的力量強行磨滅！
“咔嚓！”
血色刀芒徹底崩碎！灰藍劍光雖然也黯淡了大半，卻餘勢不衰，帶着刺骨寒意，瞬間穿透了首領匆忙格擋的彎刀，“噗”地一聲刺入其胸膛！
“不……可……能……” 首領低頭看着胸前迅速蔓延開來的湛藍冰霜，以及冰霜下迅速失去生機的血肉，眼中充滿了駭然與不甘，仰天倒下。
“大哥！” 另外兩名殺手驚駭欲絕，鬥志瞬間崩潰，轉身就想逃。
蕭塵豈會放過？他強忍着體內能量沖突帶來的撕裂劇痛和經脈凍結的麻木，腳下發力，身如鬼魅追上，手中長劍接連揮出兩記蘊含殘餘冰寒能量的劍光。
“噗！噗！”
兩名修爲稍弱的殺手根本無力抵擋這詭異的混合能量，被劍光透體，瞬間化作兩具覆蓋寒霜的冰雕，生機斷絕。
雪夜山林，重歸死寂。只有寒風卷過樹梢的嗚咽，和空氣中彌漫的血腥與冰寒氣息。
蕭塵拄着劍，大口喘息，每一次呼吸都帶着冰碴和血沫。他右肩傷口被冰魄寒氣凍結，暫時止血，但內裏的劇痛和經脈的創傷更加嚴重。左腹傷口亦然。體內，始源真元幾乎耗盡，強行擬化冰魄本源造成的經脈損傷和能量沖突，讓他五髒六腑都像被攪碎又凍結。
但他活下來了！以重傷之軀，越階反殺四名修爲遠高於己身的殺手！
他迅速搜刮了四名殺手的屍體，找到一些金銀、普通療傷藥、身份令牌，以及首領那柄材質不錯的暗紅彎刀。他將彎刀和值錢物品收起，又將四具屍體拖到一處石縫，以積雪和枯枝粗略掩蓋。
做完這一切，他幾乎虛脫。不敢停留，他拖着傷體，辨認方向，朝着陰風谷更深處踉蹌行去。必須盡快找到安全地方療傷，消化此戰所得，以及……處理體內殘留的冰魄本源能量和嚴重的傷勢。
就在他離開後約莫半個時辰，一道模糊的黑影如同沒有重量般飄至戰場。黑影查看了一下被掩蓋的痕跡和空氣中殘留的奇異能量波動，發出細微的“咦”聲，似乎有些驚訝。黑影停留片刻，悄然遁入風雪，消失的方向，隱約是青陽城。
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蕭塵並不知道後續的窺探。他憑着頑強的意志，在黎明前最黑暗的時刻，終於找到了陰風谷入口附近一個隱蔽的、被藤蔓半掩的山洞。洞內幹燥，有野獸棲息過的痕跡，但此刻空無一物。
他搬來石塊堵住洞口，又貼上一張洛璃給的、最基礎的警戒符籙，這才癱倒在地，取出療傷藥胡亂服下，開始全力運轉《始源歸墟訣》，引導體內那一絲殘存的始源之氣，緩慢修復傷勢，同時小心翼翼地處理那些侵入經脈的冰魄本源殘留。
這個過程痛苦而漫長。直到洞外天光再次昏暗，蕭塵才勉強壓下傷勢，穩住了體內糟糕的狀況。傷勢依舊沉重，但至少暫時不會惡化。
他這才有時間整理思緒，復盤這場生死搏殺，並思考黑石之主那番話中透露的信息。
“‘始源’乃萬氣之宗，可擬化、可吞噬、可破滅……” 蕭塵咀嚼着這句話，眼神越來越亮。這意味着，《始源歸墟訣》的潛力，遠不止於從寂滅中汲取始源之氣那麼簡單！它可以模擬其他屬性的力量，甚至可以吞噬、破滅其他能量！這是何等逆天的特性！自己之前只是用來療傷和修煉，簡直是暴殄天物！
當然，以他現在的修爲和對功法的理解，強行擬化冰魄本源都差點把自己搞死，吞噬和破滅更是遙不可及。但這指明了方向！
“還有那殺手首領最後喊出的‘先天刀意雛形’……” 蕭塵回憶那一刀的威勢，若非自己冒險擬化了冰魄本源，以質取勝，單純比拼力量和武技，自己必死無疑。“意”的境界，是先天修士開始觸及的領域，後天境能領悟雛形者，無一不是天才。這夥殺手，來歷絕不簡單。是柳家能培養出來的嗎？還是……另有其人？
想到柳家，想到青陽城，想到洛璃提到的“東嶽國都城勢力”，蕭塵感到一陣緊迫。自己這點微末修爲，剛剛看到一絲曙光，就已被卷入漩渦。
他需要更清晰地了解這個世界的格局，才能明白自己所處的位置，判斷潛在的敵人和風險。
洛璃曾簡單提過，他們所在的是中古大陸東洲的東嶽國。蕭塵結合原身記憶中一些模糊的常識，以及蘇家藏書閣零星記載，開始梳理：
中古大陸，廣袤無垠，凡人終其一生難以橫跨一隅。主要分爲五大區域：
· 東洲：多山林河澤，靈氣中等，宗門與世俗王朝並存，勢力錯綜復雜。東嶽國便是東洲邊緣一個中等偏下的王國。
· 西漠：傳聞萬裏黃沙，環境惡劣，卻有苦修士與獨特傳承，盛產稀有礦藏和沙屬性天材地寶。
· 南荒：蠻族、古妖、毒瘴密林遍布，神秘莫測，危險與機遇同樣巨大。
· 北原：苦寒之地，冰屬性靈氣濃鬱，有強大的冰雪宗門和部落，也是“萬年冰魄”這類寶物的可能產地之一。
· 中域：最爲繁華鼎盛，靈氣最爲充裕，頂級宗門、古老世家、龐大帝國林立，是真正強者匯聚、天驕爭鋒之地，也是修行文明的核心。漱玉坊的總部據說便在中域某處。
修行境界，已知爲：後天（煉體築基，分九重） 先天（引氣入體，築就道基，分九重）其後爲1~9境是超越先天後的神秘大境界，每境差距如天塹，具體稱謂非普通修士可知。在此之上更有傳說中的極境虛無縹緲，宛若神話。
在東嶽國，先天修士便可爲一族支柱或一方豪強。流雲宗這等在東嶽國稱雄的宗門，其宗主長老，據說也不過是先天高階，或許觸及了“1境”的門檻。至於更高的境界，對青陽城這等邊陲小城而言，只是傳說中的故事。
“東嶽國……東洲……中域……” 蕭塵默念，眼中燃起火焰。青陽城太小，東嶽國也不過是池塘。他的敵人可能來自更廣闊的地方，而他的舞台，也絕不應限於此。黑石之主的存在，《始源歸墟訣》的逆天，都注定他不可能平凡。
但眼下，他需要先活下去，變強！
他看向懷中玉盒，又感受了一下洞外陰風谷方向傳來的、越來越清晰的陰冷死寂氣息。
“陰風谷……玄冥冰魄本源……” 蕭塵深吸一口氣，壓下傷勢的隱痛，做出了決定。
先嚐試安全吸收一絲冰魄本源，徹底穩固並提升修爲，修復部分道基。然後，深入陰風谷，利用那裏的環境，進一步修煉“九劫煉神術”，同時尋找“陰魂草”等資源，換取下一步所需的物資。
實力！一切的根本！
他調整呼吸，再次進入修煉狀態。洞外，陰風呼嘯，仿佛無數亡魂在哭泣，預示着一場新的、更爲嚴酷的歷練，即將開始。
