劉光天連滾帶爬逃走後，何雨柱沒有立刻放鬆警惕。他知道，以劉光天欺軟怕硬的性子，當面被嚇住是一回事，回去後會不會被他爹劉海中攛掇着再生事端，或者暗地裏使壞，都很難說。二大爺劉海中最好面子，又是個官迷，自己兒子被“傻柱”這樣教訓，他臉上肯定掛不住。
必須想個一勞永逸，或者至少能長時間震懾住劉光天的法子。直接打上門去不現實，那等於徹底撕破臉，跟劉海中對上，不符合他目前“低調發展、積蓄實力”的策略。借刀殺人？院裏誰願意爲了他去得罪二大爺？易中海或許可以，但代價太大，而且易中海更可能做和事佬，各打五十大板，達不到震懾效果。
何雨柱思忖着，目光落在被掰斷扔在地上的彈弓上。彈弓是小孩玩具，但也是“凶器”。劉光天用它威脅雨水，這就是現成的把柄。但光有這個還不夠，需要把事情“鬧大”，大到劉海中不敢、也沒臉再護着兒子，甚至要主動約束。
怎麼鬧大？讓全院人都知道劉光天的惡行？光靠雨水和自己說，力度不夠，別人可能覺得是孩子間打鬧，或者偏袒劉海中。
他需要證人，需要無法辯駁的證據，還需要一個合適的場合。
正想着，外面中院的爭吵聲漸漸平息了，大概是易中海回來把賈張氏安撫下去了。院裏的生活似乎又恢復了表面的平靜，只有各家門縫裏透出的昏黃燈光和隱約的說話聲，證明着暗流從未停止。
何雨柱不再多想，先收拾了地上的斷彈弓，仔細檢查了門窗是否關好。然後像往常一樣，給何雨水檢查了作業，又教了她幾個新字，督促她洗漱睡下。
等妹妹睡熟，何雨柱吹熄了燈，卻沒有躺下。他盤腿坐在炕上，意念沉入儲物空間，開始仔細規劃。
對付劉光天，需要巧勁。或許……可以利用一下許大茂？許大茂跟劉海中家關系一般，而且這家夥嘴賤又愛看熱鬧，如果能讓他“無意中”撞見劉光天更出格的行爲，並且宣揚出去……
至於胡同口那些混混，威脅更大，也更直接。不能坐等他們找上門。或許可以主動“拜訪”一下街道居委會或者管片民警？以反映“治安隱患”或者“提供線索”的名義？但自己一個半大孩子，空口白牙，人家未必重視。而且容易暴露自己，萬一被混混知道是他舉報的，報復會更瘋狂。
得有個更穩妥的由頭。比如，假裝自己是熱心群衆，看到可疑人員在廠區或宿舍附近遊蕩？或者，借着食堂工作的便利，跟廠裏保衛科的人套套近乎，提一提？軋鋼廠是大廠，保衛科權力不小，對那些混混有威懾力。
一個個念頭在腦海裏盤旋、碰撞、組合。何雨柱的眼神在黑暗中漸漸變得銳利而冷靜。前世的閱歷和這一世短短時間內的磨礪，讓他迅速適應了這個時代的生存法則——既要埋頭苦幹，也要抬頭看路，必要時，還得懂得借力打力、以勢壓人。
第二天一早，何雨柱照常起床做飯。他特意多蒸了兩個窩頭，又從空間裏取出一小截昨晚留下的臘肉邊角，切得極薄，和鹹菜絲一起炒了，夾在窩頭裏，做成簡易的“肉夾饃”，讓何雨水帶到學校中午吃。
“雨水，這個你藏好，中午餓了再吃。別讓人看見，尤其是劉光天。”何雨柱叮囑道。
“嗯！我知道，哥。”何雨水小心地把用舊手帕包好的窩頭塞進書包最裏面。
送走妹妹，何雨柱收拾了一下，也準備出門。他今天特意早走了十分鍾，沒有直接去食堂，而是繞到了胡同另一頭，那裏有個早點攤，賣豆漿油條。他花了一分錢，買了一碗最稀的豆漿，慢慢喝着，眼睛卻留意着胡同口的方向。
果然，沒過多久，就看到刀疤臉和另外兩個混混晃晃悠悠地從胡同裏走出來，蹲在昨天那個牆根下，抽着煙，眼神依舊不懷好意地掃視着過往行人，尤其是落單的女工和看起來好欺負的半大孩子。
何雨柱低下頭，慢慢喝完豆漿，付了錢，轉身離開。他沒有表現出任何異常，就像個普通的趕着上班的學徒工。
但他心裏已經確定了。這幾個混混，是把這片當成了“據點”，專門挑這個上下班的時間段，尋找下手目標。而且看樣子，他們並不急於立刻報復自己，更像是在蹲守、觀察，或許也在等一個更“合適”的機會。
這就給了他操作的時間。
來到食堂，換上工裝，何雨柱立刻投入到忙碌的工作中。今天他除了負責自己的熗炒白菜小灶，還被李師傅叫去幫忙準備中午小食堂的一桌菜——是廠裏一個技術攻關小組的小灶，標準不高，但要求幹淨、味道好。
何雨柱認真對待。切配時，他特意將蔥姜蒜等料頭切得格外精細均勻，碼放得整整齊齊。李師傅看在眼裏，沒說什麼，但眼神裏帶着贊許。
中午，小灶的菜由李師傅主勺，何雨柱打下手。一道簡單的“蔥燒豆腐”，在李師傅手裏做得鹹香適口，豆腐外焦裏嫩。何雨柱仔細觀察着李師傅煸炒蔥段時火候的把握，以及最後淋入芡汁的時機。
吃飯時，李師傅看似隨意地問了一句：“柱子，聽孫副科長說，你在紡織廠跟周師傅處得不錯？還得了人家真傳？”
何雨柱心裏一動，知道這是李師傅在探他底，也是給他機會。他放下筷子，恭敬地說：“周師傅人很好，肯教。教了我不少川菜的基礎和竅門，還送了我一點他珍藏的調料。李師傅，您要嚐嚐嗎？我下次帶來。”
他沒說具體是什麼調料，也沒說帶來多少，只是表明自己“得了好處”，並且願意“分享”。
李師傅擺擺手，笑道：“周老頭子的寶貝，你自己收着吧，那是他看得起你。不過柱子，你有這機緣，是好事。但別忘了，咱們軋鋼廠食堂，有自己的路子。大鍋菜是根本，小灶是提升。把手藝練扎實了，走到哪兒都餓不着。”
“我記住了，李師傅。”何雨柱重重點頭。李師傅這話，既是提醒，也是認可。告訴他不要因爲得了點外來的東西就飄，根子還在軋鋼廠食堂。
下午，何雨柱抽空去了一趟廠裏的供銷社（廠內小賣部）。他用工業券和錢，買了一把新的、質量更好的削皮刀，又咬牙買了一小瓶芝麻醬。芝麻醬在這年頭可是稀罕物，價格不菲，但他覺得值。一來可以偶爾給雨水拌個涼菜改善夥食，二來，這東西在某些菜式裏是點睛之筆，以後說不定用得上。
將東西小心收好（削皮刀放明處，芝麻醬收入空間），何雨柱開始琢磨對付劉光天的事。機會很快就來了。
下班時，他故意磨蹭了一會兒，等大部分人都走了，才離開食堂。走到廠門口時，正好看見許大茂推着自行車，跟宣傳科另外兩個人說說笑笑地出來。許大茂穿着一身嶄新的藍色工裝，頭發梳得油光水滑，臉上帶着掩飾不住的得意——他剛轉正沒多久，又得了去鄉下放電影的差事，正是春風得意的時候。
何雨柱心中一動，快步走了過去，臉上帶着恰到好處的、略帶拘謹和羨慕的笑容：“許哥，下班了？”
許大茂正吹噓着去鄉下放電影如何受老鄉歡迎，看到何雨柱，下巴抬了抬，用鼻子“嗯”了一聲，算是打過招呼。他現在覺得自己是正式工，跟何雨柱這種學徒不是一個層次了。
“許哥，聽說你要去鄉下放電影了？真厲害！那地方……是不是挺亂的？我聽說有些半大孩子，專門搗蛋，砸玻璃、偷東西什麼的？”何雨柱狀似無意地問道，語氣裏帶着點擔憂。
許大茂聞言，嗤笑一聲：“亂？再亂能亂得過咱們院裏？你是不知道，咱們院有些半大孩子，那才叫無法無天！比鄉下野孩子還野！”
“啊？咱們院？誰啊？”何雨柱故作驚訝。
“還能有誰？二大爺家那倆小子唄！尤其是劉光天，整天拿着個破彈弓，東打西打，上次差點把我新自行車的鈴鐺蓋給崩了！我說他兩句，他倒好，還敢瞪我！要不是看他爹是二大爺，我早抽他了！”許大茂撇撇嘴，一臉不屑。他早就看劉海中那副官架子不順眼，連帶對他兒子也沒好感。
何雨柱心裏暗喜，臉上卻露出深有同感和後怕的表情：“哎呦，許哥，您可說着了！劉光天那小子，是越來越沒樣了！您知道他昨天幹嘛了嗎？他跑到我家，拿彈弓對着我妹妹比劃，說要砸我們家窗戶！可把我妹妹嚇壞了！我正好回去撞見，說了他兩句，他還嚷嚷着要告訴他爸收拾我！您說，這……這還有王法嗎？”
他這話半真半假，突出了劉光天的“惡行”（威脅砸窗）和“囂張”（叫囂告狀），也點明了自己是“受害者”（妹妹被嚇）。
許大茂一聽，眼睛頓時亮了，像是聽到了什麼有趣的八卦：“還有這事？劉光天那小子膽子肥了啊！敢砸窗戶？這要真砸了，可是破壞公物（四合院住房也算公房）！柱子，不是我說你，你這脾氣也太好了！要是我，當時就大耳刮子抽上去了！怕他個球！他爹是二大爺怎麼了？二大爺就能縱容兒子搞破壞了？”
他這話，既有挑撥，也有幾分幸災樂禍。他巴不得看劉海中家出醜。
何雨柱苦着臉：“許哥，我哪敢啊？我就是個學徒，惹不起二大爺。我就是擔心，劉光天要是真把我們窗戶砸了，這大冬天的，我和我妹妹可怎麼過？雨水還小，凍病了怎麼辦？”
“砸窗戶？他敢！”許大茂聲音提高了幾分，引得旁邊幾個路過的工人都看了過來，“柱子，這事兒你別怕！他劉光天要是真敢砸，那就是破壞院裏公共財產，威脅鄰居安全！到時候不用你出面，院裏自然有人說道！一大爺能不管？街道能不管？你放心，他沒那麼大膽子！”
他嘴上說得正義凜然，心裏卻琢磨開了。劉光天這小子，看來是真欠收拾。要是真鬧出點什麼事，讓劉海中丟個大臉，那才好看呢！而且，傻柱這小子看着憨，實際上也不是個省油的燈，說不定能借他的手，給劉海中添點堵？
何雨柱要的就是他這個態度和後面這句話。他連忙露出感激的表情：“許哥，您這麼一說，我心裏就踏實多了！還是您見識多，看得明白！我就是怕他胡來……哎，要是有機會，能讓院裏大家都看看劉光天平時是什麼樣就好了，省得二大爺總說他兒子老實。”
“機會？那還不簡單！”許大茂眼珠一轉，壓低聲音，“這小子不是愛玩彈弓嗎？還愛顯擺。等哪天院裏人多的時候，你稍微‘激’他一下，或者找個由頭，讓他自己把彈弓亮出來，再‘不小心’打壞點公家的東西，比如前院三大爺那盆快死的菊花，或者中院晾衣服的繩子……到時候，衆目睽睽，看他爹還怎麼護着他！”
這主意夠損，但也確實有效。何雨柱心裏快速權衡。讓劉光天自己犯錯，當衆出醜，確實比自己去告狀更有說服力，也更能讓劉海中無話可說。但具體怎麼操作，需要仔細籌劃，不能留下把柄。
“許哥，您這主意高！”何雨柱豎起大拇指，隨即又皺眉，“可我怎麼‘激’他啊？那小子精着呢。”
“這還不簡單？”許大茂得意地笑了笑，“他不是跟後巷老吳家那小子不對付嗎？老吳家小子也有把彈弓，比他那個好。你就‘無意中’跟別人說，劉光天的彈弓不如老吳家小子的，打不準，是次品。這話傳到劉光天耳朵裏，以他那爭強好勝的性子，肯定得找地方顯擺，證明他的彈弓厲害。到時候，你再稍微‘引導’一下……”
何雨柱恍然大悟，連連點頭：“許哥，我明白了！還是您有辦法！謝謝您指點！”
“小事一樁！”許大茂擺擺手，推着自行車走了，心裏美滋滋的，覺得既賣了何雨柱一個人情，又給劉海中埋了個雷。
何雨柱看着許大茂的背影，眼神深邃。許大茂的主意不錯，可以借用。但他不會完全按照許大茂說的做。他要的不僅僅是劉光天當衆出醜，更要徹底斷了他以後騷擾雨水的念頭。或許，可以把這個“局”設得更巧妙，更“自然”一些。
邊走邊想，不知不覺又走到了那條危險的胡同附近。何雨柱這次早有準備，他沒有靠近，而是遠遠地觀察了一下。那幾個混混還在，似乎有些不耐煩，正圍着刀疤臉說着什麼。
何雨柱沒有停留，轉身走向另一個方向——街道辦事處的方向。他記得，街道居委會的王主任，是個四十多歲、作風潑辣、責任心強的女幹部。原劇中，後來四合院很多事，街道都介入過。
他來到街道辦事處門口，沒有立刻進去，而是在外面徘徊了一下，整理着說辭。然後，他深吸一口氣，走了進去。
辦事處裏人不多，王主任正在跟一個幹事說着什麼。何雨柱走到近前，禮貌地開口：“王主任，您好。”
王主任抬起頭，打量了他一下：“你是……？”
“王主任，我是南鑼鼓巷95號院的住戶，叫何雨柱，在紅星軋鋼廠食堂工作。”何雨柱自我介紹道，語氣帶着少年人的拘謹和誠懇，“有件事，我想跟您反映一下，可能……可能涉及到咱們這片的安全。”
“安全？”王主任神色嚴肅起來，“什麼事？你說。”
“是這樣，王主任。”何雨柱壓低了聲音，但確保旁邊的人也能隱約聽到，“最近幾天，我上下班路過軋鋼廠後頭那條小胡同時，總看見有幾個生面孔的年輕人在那兒蹲着，抽煙，眼神……不太對勁。他們也不幹啥，就是盯着路過的人看，尤其是女同志和半大孩子。我有點擔心……咱們這片女工多，放學回家的孩子也多，這萬一要是出點什麼事……”
他沒有直接說搶劫，也沒提自己打過他們，只是描述“可疑現象”，表達“擔心”。這樣既反映了問題，又不會顯得自己多事或者有私心。
王主任的眉頭立刻皺了起來：“有這種事？具體在哪個位置？那幾個人長什麼樣？你記得清楚嗎？”
何雨柱詳細描述了胡同的位置，以及刀疤臉等幾人的大致外貌特征（隱去了自己認識他們的細節），最後補充道：“王主任，我就是覺得不太對勁，想着跟您反映一下，萬一真是壞人，咱們也好提前防備。我年輕，可能看錯了也不一定，但小心點總沒錯。”
他這話說得滴水不漏，既反映了情況，又給自己留了餘地。
王主任聽完，臉色凝重地點點頭：“小何同志，你反映的情況很重要！最近確實有群衆反映那片治安不太好。你放心，這件事我們街道會重視的，馬上聯系管片民警和廠裏保衛科，加強那一帶的巡邏和排查！你這種警惕性是對的，發現了可疑情況及時向組織反映，值得表揚！”
“這是我應該做的，王主任。”何雨柱連忙謙虛道，“那……我就不打擾您工作了。”
“好，你去吧。路上自己也小心點。”王主任叮囑了一句。
離開街道辦事處，何雨柱鬆了口氣。這步棋走對了。通過官方渠道反映問題，既能借助街道和派出所的力量給那些混混施加壓力，又能將自己摘出來，避免直接沖突。就算那些混混猜到可能有人舉報，也未必能確定是他，畢竟路過那裏的人很多。
而且，自己在王主任那裏留了個“警惕性強、有責任感”的好印象，說不定將來有用。
做完這兩件事，何雨柱心裏稍微踏實了些。回到四合院時，天已經快黑了。院裏飄着各家各戶的飯菜香味，中院賈家似乎很安靜，沒再吵鬧。
他剛走到自家門口，就看見閻埠貴正背着手，在他家門口轉悠，像是在等他。
“柱子，回來了？”閻埠貴看到他，立刻走過來，臉上帶着慣有的、精明的笑容，但眼神裏似乎有別的意味。
“三大爺，您找我？”何雨柱心裏一緊，又有麻煩？
“沒什麼大事。”閻埠貴推了推眼鏡，壓低聲音，“就是跟你說一聲，關於互助小組分攤的事，一大爺跟我商量了，考慮到你家的實際情況，還是維持原樣，出力不出錢糧。你一大爺讓我跟你說，別有思想包袱，好好工作，照顧妹妹是正事。”
何雨柱愣了一下，隨即明白過來。看來昨天自己那番“哭窮”和抬出易中海舊話的策略起了作用，易中海暫時放棄了逼他出錢糧的想法，甚至還讓閻埠貴來安撫他。這算是意外之喜，也說明易中海目前還不想把他逼得太緊，或許還在觀察和“投資”。
“謝謝一大爺，謝謝三大爺體諒！”何雨柱連忙露出感激的表情，“我一定好好幹，不辜負您二位的期望。”
“嗯，知道就好。”閻埠貴點點頭，又狀似無意地問了一句，“對了，柱子，聽說你今天在廠門口，跟許大茂說了半天話？說什麼呢？”
何雨柱心中一凜。閻埠貴這耳目，真夠靈通的！看來自己在院裏的一舉一動，都有人盯着。他臉上不動聲色，苦笑道：“還能說什麼？許哥不是要下鄉放電影了嗎，跟我顯擺呢。還說咱們院有些半大孩子無法無天，比鄉下還亂……我就隨口附和了幾句。”
他避重就輕，只提了許大茂炫耀和抱怨院裏孩子的事，隱去了具體針對劉光天的內容。
閻埠貴“哦”了一聲，眼神閃爍，沒再追問，只是叮囑道：“許大茂那人，嘴碎，心眼多，你少跟他摻和。做好自己的事就行了。”
“我知道了，三大爺。”何雨柱應道。
看着閻埠貴離開的背影，何雨柱眼神微冷。這個四合院，真是步步驚心。每個人都戴着面具，每句話都可能被解讀出不同的含義。
他推門進屋，何雨水已經回來了，正趴在炕上就着煤油燈看新課本，聽到動靜，抬起頭，小臉上露出安心的笑容：“哥，你回來了！”
“嗯，回來了。”何雨柱關好門，插上門栓。看着妹妹無憂無慮的笑臉，他心中的冷意漸漸被暖意取代。
不管外面有多少風浪，這個家，是他必須守護的港灣。而爲了守護它，他必須變得更強大，更聰明，更……善於周旋。
晚飯後，何雨柱再次盤點空間，規劃着下一步。劉光天的“局”需要等待時機，街道那邊已經埋下伏筆，食堂的工作要穩扎穩打……千頭萬緒，但每一步，都必須走穩。
夜漸深，四合院沉入夢鄉。只有何家的小窗裏，還透出微弱而堅定的光，映照着少年沉思的側影，和他面前那本攤開的、寫滿計劃的舊筆記本。
