長平蹲下身，小心翼翼地撥開周圍的落葉。
"喬喬，你看這株的莖稈，"他指着一株特別粗壯的三七，"是不是得有三年以上了？"
夏喬湊近細看，眼中閃過贊許："大哥觀察得真仔細。看這莖稈的粗細和葉片的層數，至少四年了。年份越足，藥效越好，也越值錢。"
她說着取出隨身攜帶的小藥鋤，先仔細清理周圍的雜草。
"采挖三七最講究，"她一邊示範一邊講解，"要順着根系生長的方向，慢慢把土刨開，千萬不能傷了主根。斷根的三七，價格就要大打折扣了。"
長平認真記下每一個細節，也取出工具在另一株旁小心挖掘。
"這一株，怕是能抵得上我們撿好幾天的蟬蛻了。"他喃喃道。
夏喬笑着點頭："等曬幹了送到師父那裏，定能賣個好價錢。不過......"
她環顧四周，壓低聲音："大哥，這處地方咱們得記好了。三七生長緩慢，我們只采大的，留下小的，來年還能再來。"
“走我們再去那邊看看還有沒”
果然不出夏喬所料，在不遠處她又發現了幾株年份更大的三七。
它們的莖稈更爲壯實，呈現出深沉的紫褐色，掌狀復葉層層疊疊，透着一股茁壯的生命力。
“大哥，快來看！”夏喬的聲音裏帶着壓抑不住的欣喜，“這幾株，看上去應該有五年往上的樣子了。這可是難得的好東西！”
長平聞聲趕來，蹲下一看，也不由得倒吸一口氣。
“真是……沒想到這山裏竟藏着這樣的寶貝。”他感慨道。
夏喬一邊小心翼翼地清理着植株周圍的枯枝碎石，一邊輕聲解釋：
“普通人家認識草藥、懂得其價值的人並不多，老百姓即便見到了，也只當是尋常野草。所以啊，這山上的寶貝還真不少，就等着識貨的人來發現呢。”
“是這個道理。”長平深以爲然地點點頭。
兄妹二人不再多話，將全副心神都投入到采挖工作中。
過了許久，幾株三七的主根終於被完整地取出，夏喬仔細地將它們用樹葉包好放進背簍裏面。
“今天收獲太大了。”長平看着背簍裏的成果，眼裏閃着光。
“嗯，”夏喬直起身，“回去好好炮制，這些夠我們用上好一陣子了，剩下的換成錢，也能添置不少東西。”
等他們走到山腳下的時候，陳月娘已經在那裏等他們了。
“喬喬，你們這是.....”陳月娘看着他們快滿了的背簍。
"娘，今天的收獲還不錯”長平笑道
“那就好，那就好。走吧，你爹他們都已經先回去了。”陳月娘說着，朝小女兒伸出手，蹲下身來，“喬喬過來，娘背着你走。”
夏喬也沒有拒絕，乖巧地趴上母親的背上，小胳膊摟住母親的脖子。
她在心裏默默嘆了口氣，這時間過得可真慢啊，才四歲。
這小胳膊小腿的做什麼都不方便。要等到什麼時候才能長大呢？
等到家時，陳月娘側頭輕聲喚了句“喬喬”，發現她已經睡着了。
她小心翼翼地將她挪到懷裏，輕手輕腳地將她安置在床鋪上，脫下鞋，蓋好被子，才悄悄的退了出去。
“喬喬睡下了？”夏大山壓低聲音問道。
“睡了，”陳月娘臉上是掩不住的心疼，“今兒天不亮就上山，折騰到這會兒，鐵打的孩子也熬不住。我先去做飯，等飯好了再叫她。”
夏大山“嗯”了一聲，繼續帶着幾個孩子打理今天撿回來的蟬蛻，去除雜質，再裝進袋子裏。
夏長平則在一旁，將采回來的草藥一一分門別類，清理幹淨，等夏喬來教他炮制。
想着今天大家都辛苦了，陳月娘往鍋裏多下了一把米，又從罐子裏取出兩個雞蛋炒了，再清炒了一盤後院摘的青菜。
夏喬正做着美夢，被一陣輕柔的呼喚喚醒。
“喬喬，快醒醒，娘把飯做好了，吃了再睡，啊？”陳月娘坐在床邊，輕輕撫着女兒的額頭。
夏喬迷迷蒙蒙地揉了揉眼睛，看向窗外，天色已然昏黃。
她一個激靈，想起還有藥材要處理，立刻就想翻身下床。
“慢點兒！”陳月娘連忙按住她，彎腰拾起地上的布鞋爲她穿好，嘴裏忍不住念叨，“喬喬，娘看你這些天累壞了，要不就在家歇兩天？天天這麼早出晚歸的，你這身體也受不了啊”
“好的，娘。我正想跟您說呢，最近兩天我不打算上山了，就在家和大哥一起，把今天采的藥材炮制好。這幾天日頭毒，曬起來也快。”
陳月娘見女兒心裏有主意，臉上也有了笑意：“嗯，這樣也好，走吃飯去。”
飯後，夏喬便搬了個小凳子坐在一旁，像個小指揮官般指點着夏長平。
“大哥，這種只要根部，葉子不要。那種需要切成小段，蒸過之後再曬幹。還有那個……”清脆的童音在院子裏響個不停，條理清晰得不像個四歲孩子。
夏長平一邊依言處理着手裏的藥材，一邊忍不住抬頭，滿眼都是驚嘆：
“喬喬，你怎麼這麼厲害，這些復雜的炮制方法，你看一遍就記住了”
夏喬聞言，眨着眼睛道：“大哥，我也不知道呀。就是看到這些東西，它們就好像自己鑽進我腦袋裏一樣，想忘都忘不掉。難道……這就是瘋秀才說過的‘過目不忘’？”
她嘴上說得天真，心裏卻在暗暗嘀咕：我的好大哥哎，我總不能告訴你，這些對你妹妹我來說，根本就是信手拈來的小事吧。
這時，陳月娘收拾完廚房，見孩子們這邊活兒還不少，便也挽起袖子過來幫忙。
在母子三人的協作下，在一個時辰後全部整理完畢。陳月娘找來幾個幹淨的竹篩，將處理好的藥材鋪展開，暫時放在通風的屋檐下，只等明日天一亮，就能端到院子裏去曬了。
接下來的兩天，夏喬都沒有再去山上，她跟夏長平一起在家裏炮制藥材
