屋內的夏喬將外面的動靜聽了個真切。
當她聽口糧要被搶走時，心都提到了嗓子眼。
直到陳月娘一番周旋保下了米糧和母羊，她懸着的心才落回原處，忍不住在心裏歡呼：“娘親威武！”
“大夥兒還杵在這兒做什麼？都不用吃飯了是吧？”村長夏德友揚聲問道。
圍觀的村民這才意猶未盡地散去。
夏德友轉身對夏大山夫婦囑咐道：“既然把孩子撿回來了，就好好養着吧，這孩子與你們有緣。經過今日這一出，你娘他們應該會消停些日子了。”
看着這個侄子，他心中有些愧疚——當年分家不公，他因家事纏身未能主持公道。
“謝謝村長叔，我們曉得的。”夏大山連聲道謝。
送走村長，夏大山和陳月娘趕緊將米糧、布匹和母羊都搬進屋裏，仔細閂上門。
回想起剛才的驚險，夏大山仍心有餘悸：“月娘，還是你聰明，讓我提前備好那封信。若不是這‘血書’，別說這些物件，往後咱們但凡往家帶點好東西，怕是都留不住。”他憨憨地笑着，眼裏滿是慶幸。
“跟他們打了十來年交道，我還能不知道他們的德行？”
陳月娘輕聲道，“你不在家那些年，我們母子幾個……不就是這麼熬過來的。”
她聲音漸低，“如今日子雖苦，可有盼頭。沒分家時，若不是念着幾個孩子，我怕是早就……”
“月娘，對不住……”夏大山這個憨厚的漢子垂下頭。作爲家裏最不受寵的兒子，他的妻兒自然跟着受盡委屈。
“都過去了。”陳月娘搖搖頭，臉上浮現出釋然的微笑，“如今日子雖清苦，可心裏是敞亮的，活得有尊嚴了，不是嗎？”
裏屋的夏喬聽着爹娘的對話，小小的拳頭在襁褓裏捏得緊緊的。
“王氏，劉氏，你們等着瞧！”她在心裏發誓，“待我長大，定要替爹娘討回公道！”
外間，陳月娘已利落地安排起來：“長平，你帶長青去割些嫩草回來喂羊。長樂，去拿個幹淨的木碗來，娘給妹妹擠些羊奶。”
夏喬一聽，小臉頓時漾開了笑意。
她原以爲自己只能喝點清粥米湯，正發愁呢——前世她就是個一米五五的小個子，沒少被同伴暗中取笑。這一世，她可絕不能重蹈覆轍，定要長得高高壯壯的！
陳月娘將擠出的羊奶端進廚房，仔細煮開，又依着村裏老人說的法子，切了片生姜同煮，這是她能想到唯一去腥的法子。
待羊奶微溫，她小心地端到女兒面前。沒有奶瓶，便用勺子一勺一勺地耐心喂着。
奶汁入口，仍帶着些許腥氣，夏喬的小眉頭本能地蹙了一下，卻很快舒展開，乖乖地吞咽起來。
看着孩子的口糧終於有了着落，陳月娘的心也終於放了下來。
............
時光荏苒，轉眼夏喬已是四歲的小丫頭。
“哎呀，喬喬，你怎麼又把這種蟲子撿回來了？”陳月娘看着閨女小手心裏那些知了殼，只覺得額角直跳。
這要是活的還好，烤來也能吃上兩口，這都已經幹了這孩子還撿回來做什麼。
“娘，賣錢錢！這個能賣錢錢！”夏喬踮着腳，把小手舉得高高的，小臉上寫滿了認真。
說起夏喬這個名字，還是她自己“選”的。她一歲那年，爹娘絞盡腦汁想了“明珠”、“明麗”好些個名字，可每叫必哭，小腦袋搖得像撥浪鼓。
嘴巴裏喬，喬，喬的念信不停。
直到老四長喜試探着喊了聲“喬喬”，她竟破涕爲笑，爲這事，陳月娘至今提起來還忍俊不禁：“這麼個小人兒，倒會自己挑名字了！”
“喬喬，這是蟲子，山裏多的是，誰肯花錢買這個呀？”陳月娘試圖跟女兒講道理。
“這是藥！是藥！真的能賣錢！”夏喬據理力爭，心裏卻哀嘆：還是太小了，說什麼大人都覺得是童言稚語，是在胡鬧。
“好好好，能賣錢。”陳月娘習慣性地敷衍，心裏盤算着等女兒忘了這茬，再悄悄倒掉便是。
夏喬一眼看穿了母親的心思。
她這個曾經的“賽閻王”做不出一哭二鬧三上吊的事，只好使出終極手段。
她雙手叉腰，鼓着腮幫子鄭重宣布：“娘！這次你要是再偷偷倒掉我的蟲子，我……我就三天不吃飯！”
陳月娘臉色一僵，強笑道：“喬喬胡說什麼呢，娘什麼時候倒過你的蟲子了？”
“我從兩歲撿到現在，撿回來的寶貝全被您給倒掉啦！別以爲我不知道！”小家夥氣鼓鼓地揭穿真相，像個圓滾滾的小河豚。
“你…你都知道？”陳月娘這下真愣住了。她一直以爲女兒只是撿些小玩意過家家，從未當真。
夏喬在心裏長嘆：我的娘親哎，您要是早信了我，咱們家早該過上小康生活了，何至於像現在這樣，一天連頓飽飯都難呢？
可誰叫她人微言輕，說破嘴皮也沒人信。每次大人們都是當面應承得好好的，一轉身，她的“寶貝”就統統不見了蹤影。
時值七八月，正是山裏蟬蛻最多的季節。
夏喬看着滿山遍野沒人要的“寶貝”，心裏急得直癢癢。她盤算着，得找個幫手才行。
眼珠一轉，她鎖定了最好“忽悠”的四哥長喜。
她先把之前撿的蟬蛻用布袋子藏好，等到晚飯後，便悄悄溜到長喜身邊，拽着他的衣角，仰起小臉，奶聲奶氣地問：“四哥，你是不是最愛我的哥哥呀？”
長喜被妹妹這模樣萌化了，拍着胸脯保證：“那當然！我比大哥、二哥、三哥加起來都愛你！”
“那……四哥明天上山砍柴，能帶上我嗎？我保證乖乖的，不搗亂！”夏喬眨着大眼睛，伸出三根手指作發誓狀。
“可是喬喬……”長喜有些猶豫。
夏喬小嘴一扁，作勢轉身：“我就知道四哥是騙我的……我還是去找二哥三哥吧，他們肯定願意帶我……”
這招以退爲進果然奏效。長喜一聽就急了，趕緊拉住她：“別別別！我帶！我帶還不行嗎？但你必須聽我的話！”
“我最聽四哥的話啦！”夏喬瞬間變臉，笑得像朵太陽花。她這三十歲的靈魂對付一個八歲小孩，簡直是降維打擊。
“那就說定了！四哥明早記得叫我哦！”目的達成，夏喬心滿意足地回屋了。
