“你倒是好本事，淨幹些往哀家身上潑髒水的事。”
林槿禾淡淡開口，神色疲憊。
“就算臣說不是太後指示的，朝中也沒人會相信啊。”
隴西李氏是帶頭掀起反對漢化的中原士族，林槿禾雖然將崔植滿門誅盡就應反對漢化，但朝中崔植生前主張的改革，林槿禾卻一個都未廢除。
崔植清楚林槿禾心裏還是認可北魏漢化的主張，殺了他無非是爲了平息朝中因爲漢化而引起的爭端，籠絡人心爲己所用。
現在崔植死了，人心籠絡了，李煥這把曾經手裏的刀也就沒有存在的必要了。
而今崔植遞刀正中她下懷，她自然樂意之至。
只不過李煥畢竟出身名門，面上自然不能賞崔植，不但不能賞還要罰，方才能彰顯此事都是謝綏擅自所爲，與她林槿禾無關。
林槿禾沉默片刻後，驟然睜開雙眼瞟了眼匍匐於地的崔植冷哼了一聲。
“死了也就罷了，玉璽的下落你問出了嗎？”
“臣今日進宮就是向太後通報此事。”崔植微微俯身，神情盡顯卑下，“玉璽，臣已然尋得，特來奉給太後。”
崔植說着，將揣在懷裏的玉璽高舉過頭頂。
青書見狀接過那方裹着黃綢布的物什，捧到林槿禾的面前，林槿禾挑開那黃綢布，露出象征皇權的龍首。
“再怎麼說，你也不能將人逼死，畢竟他身後是隴西李氏。”
林槿禾語氣如常，但雙眉微蹙寓意她的不滿。
“下去自領三十下杖刑，若不是正值多事之秋，哀家現在身邊無人可用，你今日絕不會是只受這區區三十杖。”
崔植顯然有些震驚，望了一眼她的背影。
他眼裏閃過一絲難堪，但很快又壓下情緒，不卑不亢地磕首答了句“喏”後躬身離去。
瓢潑大雨之下，重重的刑杖打在崔植的背上，他咬牙緊緊拽着那身下的長凳。
一雙眼死死盯着高階之上的匾額，心裏一遍遍描摹那熟悉地不能再熟悉的鎏金字體。
畢竟剛從閻王那裏撿回一條命，再挨上三十杖，怕是真就一命嗚呼了。
林槿禾也不是真要將人打死，而是立威，爲得是讓崔植日後處事知曉些分寸。
見他暈過去了，也就讓人停了杖刑，並派人將半死不活的他送出了宮。
望着他被拖遠的身影，林槿禾忽然想起了她與崔植的初遇。
“抓住她，別讓她跑了。”
“小賤蹄子。”
兩個壯漢將一妙齡少女逼到角落，剛想伸手將人逮住，卻見那少女如泥鰍般從二人圍合的夾縫處掙脫。
她顧不得疼，踉蹌着撲向街心，正撞見一駕馬車疾馳而來。
“籲——”
馬夫猛拽繮繩，馬駒嘶鳴着人立而起，碗口大的鐵蹄堪堪掠過少女發頂。
車轅上紋理在暮色中閃着華光，這是世家大族方能使用的儀制。
“想死啊，過路也不知道看着點！”
驚魂未定的馬夫揚鞭大罵，旁邊的壯漢見着車廂上的紋印，自知是朝中達官貴人。
忙上前一把逮住跪趴在地上的少女，邊對着馬車賠笑求饒邊拎着她就要後撤。
少女這才反應過來，掙扎着想要擺脫他們的桎梏，可終手無縛雞之力的女子又怎麼能敵兩個五大三粗的男人。
無奈之下，少女扯破本就衣不蔽體的衣物，露出凝脂般的肩頭，她對着玄色車簾重重叩首，方才白皙的額頭一下磕出了血。
“求求救救我吧，只要您肯救我，爲奴爲婢，什麼我都可以，求大人救救我吧。”
少女哭得梨花帶雨，車簾卻紋絲不動。
話音未落，鐵鉗般的大手突然鎖住她後頸，腥臭的汗味裹着威脅灌入耳中。
“再鬧，我現在就殺了你。”
較矮的壯漢疾步上前，對着馬車深躬賠禮，“府上丫鬟不懂事，驚擾大人，實在不好意思。”
“既是逃奴，該送去京兆尹。”
車簾內飄出的聲音冷漠低沉，馬夫自知主子是不想管這種閒事，於是揚鞭駕車。
少女瞳孔驟縮，在車輪碾過石磚的吱呀聲中，突然發狠咬住捂住口鼻的糙手。
壯漢痛嚎着將她摜向石階，她後腰撞上拴馬石時仰頭吐出一口血。
“咳咳……”
血沫濺上殘破的裙裳，她卻借着劇痛清醒三分。
眼看着車駕即將拐過街角，她竟抓起碎石擲向馬尾。
受驚的駿馬揚蹄嘶鳴，在車廂劇烈顛簸的刹那，她貓腰撲上車轅，因車架太高，指甲在撲入時硬生生被掀翻。
“找死啊！”
馬夫的鞭梢掃過她脊背，卻見她團身滾入被風卷起的車簾。
沉香霧靄中，玉冠蟒袍的青年正翻看着書卷，一抬眼就瞟見渾身是血的少女。
“求大人救我！”
少女衣衫凌亂，袖口染血，蒼白的臉上淚痕斑駁，嗓音裏帶着瀕死的顫抖。
“他們要吃了我……”
“滾出去。”
青年直接截斷她的話茬，眉頭一皺，眼底寒意驟生，他抬袖掩鼻，嫌惡地側身避開她身上的血腥氣。
少女卻不肯放棄，膝行兩步，伸手拽住他的袍角，指尖因恐懼而發顫。
“大人，奴知道他們害怕您，只要您肯收留，奴願做牛做馬！”
青年冷笑，丹鳳眼裏盡是譏誚。
“你算什麼東西，值得我得罪鮮卑貴族？”
他抬腳抵住她肩頭，力道不重，卻足以讓她無法再近前。
“要麼自己跳車，要麼我一腳踹你下去。”
少女咬唇，淚珠滾落。
她忽然抬手扯開衣襟，露出一絲未掛的身體，整個身體因爲哭泣如篩子般發着顫。
“大人……”
她聲音低啞，帶着孤注一擲的絕望。
“母親說過，奴這副身子，是保命的籌碼，如果大人不棄，奴願意爲大人膝下奴。”
春光在眼前乍現，饒是不近女色的兒郎也看了難免不感嘆一句玲瓏有致。
車外，馬車甫一停穩，車夫便急急掀開車簾，伸手就要將少女拽下。
“放肆！”青年一聲厲喝，驚得車夫慌忙縮手，“誰準你擅入？滾出去。"”
車夫連聲告罪退下，車廂內重歸寂靜，只餘少女壓抑的抽泣。
青年蹙眉盯着蜷縮着一團的身影，忽地扯過狐裘毯子兜頭罩下。
“我崔植身邊不留無用之人。”
他指尖挑起毯緣，露出少女淚痕交錯的臉。
“今日救你，不過一時興起。若存着攀附的心思，下場你自是清楚的。”
“奴不敢！”
少女急急仰頭，淚水濺在青年玄色衣擺上，青年冷笑，突然掐住她下巴迫她抬頭。
日光透過車簾，照見這張尚帶稚氣的臉，杏眸含霧，唇色慘白，右頰還沾着道血痕。
“名字。”
“奴……奴只有賤名阿奴。”
“阿奴？”青年拇指擦過她臉上血漬，“確是賤名，從今往後，你叫林槿禾，對外你就是我的表妹，對內我就是你的主子。”
“奴明白。”少女以額觸地，“槿禾拜見主子。”
青年不再多言，屈指叩響車壁，“回府。”
