晨霧未散，姬月歌已經站在了茅屋前的空地上。她穿着隱塵改小的練功服，雙手緊握木劍，眼睛一眨不眨地盯着前方的稻草人。
"姿勢不對。"隱塵的聲音從身後傳來。他輕輕拍了拍姬月歌的腰背，"這裏要挺直，像梅樹的枝幹一樣，柔中帶剛。"
姬月歌調整姿勢，感覺腰背一陣酸痛。這是她正式學武的第三天，全身肌肉都在抗議這種前所未有的折磨。
"再來。"隱塵退後幾步。
姬月歌深吸一口氣，舉起木劍，按照隱塵教的動作向稻草人刺去。劍尖偏離目標足有半尺，她的手臂因用力過猛而顫抖不已。
"停。"隱塵搖頭，"劍不是這麼用的。記住，力從地起，經腰轉肩，最後才到手腕。"他做了個示範動作，木劍在空中劃出一道優美的弧線，精準地點在稻草人的咽喉位置。
姬月歌咬着嘴唇點點頭。她知道自己笨拙得可笑，但絕不認輸。從日出到正午，她一遍又一遍地重復着這個基本動作，直到手掌磨出了水泡。
"夠了。"隱塵終於喊停，"練武要循序漸進，過猶不及。"
姬月歌這才放下木劍，發現自己的手臂已經僵硬得無法彎曲。她低頭看着紅腫的手掌，第一次感到一絲挫敗。
隱塵遞來一碗藥湯。"喝了它，然後去溪邊泡一會兒。"
藥湯苦澀難當，但姬月歌一飲而盡。她拖着酸痛的身體來到屋後的小溪，將雙手浸入冰冷的溪水中。刺痛感讓她倒抽一口涼氣，但很快，藥效開始發揮作用，灼熱感逐漸消退。
溪水清澈見底，映出她疲憊的小臉。姬月歌想起父親常說的一句話："劍道如流水，柔能克剛。"她突然明白了隱塵爲什麼總讓她來溪邊——不僅是療傷，更是領悟。
回到茅屋時，隱塵正在整理一堆曬幹的藥草。見她回來，頭也不抬地說："下午不練劍了，跟我學認藥。"
姬月歌有些意外，但沒多問。她知道隱塵的每個安排都有深意。
午後陽光溫暖，姬月歌坐在小板凳上，看隱塵將各種藥草分類。他拿起一株開着紫色小花的植物："這是紫靈芝，能解百毒，生長在懸崖峭壁上，十年才開花一次。"
姬月歌湊近觀察，發現這株植物與母親珍藏的一模一樣。"我見過這個，"她脫口而出，"娘親說它很珍貴。"
隱塵的手頓了一下。"你娘...懂得藥理？"
"嗯。"姬月歌點頭，"她救過很多人。"
隱塵若有所思，繼續講解其他藥草。姬月歌認真記下每種藥草的特征和功效，時不時提出問題。她的記憶力讓隱塵暗暗驚訝——這個孩子不僅能記住復雜的藥名，還能舉一反三。
日落時分，隱塵突然問："爲什麼要學武？"
姬月歌不假思索："爲了報仇。"
"錯。"隱塵的聲音陡然嚴厲，"武學不是殺人的工具。"
"但他們殺了爹爹和娘親！"姬月歌激動地站起來，眼中燃起怒火。
隱塵平靜地看着她："憤怒只會蒙蔽你的雙眼。真正的武者，心如止水。"
姬月歌不服氣地別過臉。
"明天清晨，雞鳴時分起床。"隱塵不再多言，轉身進屋。
第二天，天還沒亮，姬月歌就被隱塵叫醒。她睡眼惺忪地跟着老者來到梅樹下。
"盤腿坐下。"隱塵指示道，"閉上眼睛，感受呼吸。"
姬月歌依言而行，但很快就忍不住問："這是在做什麼？"
"練心。"隱塵的聲音在晨霧中顯得飄渺，"武學之道，心法爲上，招式次之。"
接下來的一個時辰，姬月歌嚐試着按照隱塵的指導靜坐調息。起初，她滿腦子都是雜念：父母的慘死、燃燒的莊園、那枚詭異的暗器...但隨着呼吸漸漸平穩，一種前所未有的寧靜感籠罩了她。
晨光熹微時，隱塵才讓她起身。"感覺如何？"
姬月歌想了想："好像...沒那麼生氣了。"
隱塵滿意地點點頭。"記住這種感覺。現在，拿起你的劍。"
這一天的劍術訓練比昨日順利得多。姬月歌發現，當心境平和時，劍招反而更加精準。她的木劍終於能夠擊中稻草人的要害，雖然力道還遠遠不夠。
日復一日，姬月歌的進步肉眼可見。清晨靜坐，上午練劍，下午學醫，晚上聽隱塵講述江湖典故——這樣的生活規律而充實，讓她暫時忘卻了傷痛。
一個月後的清晨，隱塵突然帶她來到懸崖邊的一塊空地上。這裏地勢險要，三面都是峭壁，只有一條狹窄的小路相通。
"今天教你輕功。"隱塵說，"看好了。"
他縱身一躍，竟輕飄飄地落在了三丈開外的一塊凸起岩石上。那岩石僅有巴掌大小，但隱塵穩穩立於其上，衣袂飄飄，宛若仙人。
姬月歌看得目瞪口呆。
"這叫'踏雪無痕'。"隱塵又幾個起落回到她身邊，"關鍵在於氣息的控制和身體的協調。"
他耐心地分解動作，指導姬月歌如何提氣、如何借力。姬月歌嚐試了幾次，最多只能跳出一丈遠，還差點扭傷腳踝。
"不急。"隱塵安慰道，"輕功最難入門，但一旦掌握要領，進步會很快。"
回到茅屋，姬月歌發現桌上多了一把小匕首——與她生辰時父親送的那把幾乎一模一樣。
"這是...？"她驚訝地看向隱塵。
"防身用。"隱塵輕描淡寫地說，"從今天開始，你要學會保護自己。"
姬月歌小心地拿起匕首。它比木劍沉得多，刀刃在陽光下泛着寒光。她突然明白了隱塵的用意——他是在用這種方式，彌補她失去的一切。
"謝謝。"她輕聲說，將匕首貼身收好。
時光如流水，轉眼三個月過去。姬月歌的劍法已初具雛形，輕功也能躍上一丈高的樹梢。她學會了辨識數十種藥草，甚至能配制簡單的傷藥。
這天傍晚，隱塵突然說要考校她的武功。
"攻過來。"他手持一根竹枝，站在空地中心。
姬月歌握緊木劍，深吸一口氣，突然發動攻擊。她的劍招快而準，直取隱塵手腕——這是她這些天苦練的成果。
但竹枝輕輕一挑，她的攻勢就被化解了。姬月歌不氣餒，變換招式再攻。幾個回合下來，她連隱塵的衣角都沒碰到，反而被竹枝點中了數次要害。
"停。"隱塵收起竹枝，"你的劍法有形無神。"
姬月歌氣喘籲籲，汗水浸透了衣衫。"我...還不夠快..."
"不是快慢的問題。"隱塵搖頭，"你太執着於招式，反而被招式所困。記住，劍是手臂的延伸，心到則劍到。"
姬月歌似懂非懂地點點頭。
夜深人靜，姬月歌躺在床上輾轉難眠。她悄悄起身，拿起木劍來到月光下。這一次，她不再拘泥於招式，而是閉上眼睛，感受劍與身體的聯系。
微風拂過，一片樹葉飄落。姬月歌幾乎是本能地揮劍，劍尖精準地刺穿了那片葉子。
"不錯。"隱塵的聲音突然響起，不知何時他已站在屋檐下。
姬月歌嚇了一跳，隨即欣喜地問："我做到了嗎？"
"入門而已。"隱塵的語氣依然嚴肅，但眼中閃過一絲贊許，"明天開始，教你真正的劍法。"
第二天，隱塵從箱底取出一卷發黃的竹簡。"這是'驚鴻劍法'，與你家的劍法有些淵源。"
姬月歌小心翼翼地展開竹簡，上面的劍招圖譜確實有幾分熟悉。"爹爹好像提過這個..."
"驚鴻劍法講究輕靈飄逸，以巧勝拙。"隱塵解釋道，"正適合你的體質。"
接下來的日子，姬月歌沉浸在劍法的學習中。驚鴻劍法與她之前學的粗淺招式完全不同，每一式都蘊含着無數變化。她常常從清晨練到日落，直到筋疲力盡才罷休。
隱塵的教學方法也越發嚴格。他不再只是口頭指導，而是親自下場與姬月歌對練。竹枝在他手中仿佛有了生命，每次都能準確指出姬月歌的破綻。
"劍招是死的，人是活的。"他反復強調，"面對不同的敵人，要有不同的應對。"
夏季來臨，山中悶熱難當。這天訓練結束後，姬月歌渾身溼透，像是從水裏撈出來的一樣。隱塵破例允許她去溪中沐浴。
清涼的溪水洗去一身疲憊，姬月歌仰頭望着藍天白雲，突然想起一個問題："隱塵爺爺，你爲什麼會住在這麼偏僻的地方？"
岸上的隱塵沉默了一會兒。"有些事...不如不見。"
"是因爲仇家嗎？"姬月歌追問。
"不全是。"隱塵的聲音飄忽，"更多是爲了避開紛爭。江湖險惡，有時候最好的選擇就是遠離。"
姬月歌想起那個血色的夜晚，不禁打了個寒顫。"但壞人不會因爲你的逃避就放過你，對嗎？"
隱塵沒有立即回答。良久，他才輕聲說："所以我才教你武功。至少...你有選擇的權利。"
姬月歌似懂非懂。她穿好衣服上岸，發現隱塵正望着遠方的山巒出神，眼神中是她從未見過的復雜情緒。
"明天我要下山一趟。"隱塵突然說，"你留在家裏，繼續練習我教你的劍法。"
姬月歌點點頭，心中卻涌起一絲不安。這是三個月來隱塵第一次離開她。
第二天黎明，隱塵背着一個布包離開了。姬月歌按照慣例練劍、認藥，但總覺得少了什麼。午後，她坐在梅樹下發呆，突然注意到樹幹的裂縫裏似乎有什麼東西。
她湊近一看，是一塊小小的金屬片，上面刻着與她那枚暗器相似的紋路——蛇纏劍，只是更加精細。
姬月歌的心跳驟然加速。這是巧合嗎？隱塵知道這個符號嗎？他與七絕門有什麼關系？
無數疑問在她腦海中盤旋，直到日落時分隱塵歸來。
"我回來了。"隱塵放下布包，裏面是鹽巴、布料和一些日用品。
姬月歌猶豫再三，最終沒有提起金屬片的事。她決定先自己調查清楚，再作打算。
當晚，隱塵在飯桌上說："你的進步很快，但還遠遠不夠。江湖上高手如雲，有些人...不是靠劍法就能對付的。"
姬月歌抬頭看他："比如七絕門？"
隱塵的筷子停在半空。"誰告訴你這個名字的？"
"趙忠爺爺...臨死前說的。"姬月歌低聲回答。
隱塵的表情變得異常嚴肅。"記住，無論什麼時候，都不要輕易招惹七絕門。他們比你想象的更危險。"
"但他們殺了我的家人！"姬月歌激動地說。
"活着的人更重要。"隱塵意味深長地看着她，"有些仇恨，不值得用一生去追逐。"
姬月歌不再爭辯，但心中已下定決心——她一定要找出事實，無論對手多麼強大。
夜深了，姬月歌躺在床上，聽着窗外隱塵的腳步聲。老者似乎心事重重，在院子裏踱步良久。
月光透過窗櫺，照在那塊金屬片上，蛇紋仿佛活了過來，冷冷地注視着她。
