皇家夜宴後的靖王府，氣氛冷得能結出冰來。
下人們走路都踮着腳尖，生怕一不小心就惹了兩位主子。
蕭絕一連數日，沒再踏足蘇慕煙的清秋院。
那晚馬車裏的對峙，像一根扎在肉裏的倒刺，誰也不願先去碰。
蘇慕煙反倒樂得清靜。
她倚在窗邊的軟榻上，指尖輕輕敲擊着窗櫺，宴會上那一腳的風光，早已被她拋在腦後。
匹夫之勇，只能震懾一時。
真正能讓她在這吃人的世界裏活下去，甚至活得更好的，是藏在暗處，看不見的刀刃。
她需要一個組織。
一個只聽命於她，只忠誠於她，能刺探天下，也能殺人無形的組織。
她給這個未出世的組織，取名爲——“魅影閣”。
啓動資金，來自她名下那些日進鬥金的香皂鋪子，銀子多得能砸死人。
可光有錢不行，她還需要渠道。
那個神秘莫測的聽風閣主顧雲舟，再次浮現在她腦中。
她以合作的名義，向聽風閣“購買”了一條京城地下交易的隱秘渠道，以及幾處無人知曉、適合做秘密據點的房產。
顧雲舟答應得極爲爽快，甚至還附送了一句：“蘇姑娘但凡有所需，聽風閣上下，無有不應。”
這過分的熱情，讓蘇慕煙心中警鈴大作。
這個男人，所圖不小。
阿力，成了“魅影閣”的第一個招募官。
蘇慕煙給了他一袋沉甸甸的金子，和一份名單。
名單上沒有名字，只有特征。
“去東市，找那個瘸了腿卻能在一天之內摸清所有賭坊門路的退役老兵，人稱‘瘸狼’。”
“城南破廟，那群野孩子裏，搶饅頭最快，眼神最狠的那個，我要了。”
“還有西城雜耍班子，那個會縮骨功和易容術的啞巴。”
她要的，都是些被世道拋棄，卻在陰溝裏磨礪出一身求生本能的狠角色。
阿力辦事效率極高。
不出三日，瘸狼、野猴兒、啞女……一個個奇形怪狀的人被帶到了靖王府後院，那片荒廢藥田下方的秘密地窖裏。
這裏，成了“魅影閣”的雛形。
蘇慕煙親自面試。
她不問出身，只看眼睛。
瘸狼吊兒郎當地站着，一條腿空蕩蕩的，眼神卻像狼一樣盯着她：“一個嬌滴滴的王妃，找我們這些爛命一條的人做什麼？暖床嗎？”
蘇慕煙笑了，走到他面前。
“我給你一個機會，攻擊我。”
瘸狼眼中閃過一絲狠厲，毫無預兆地出手，僅剩的一只手化作利爪，直取蘇慕煙的咽喉！
蘇慕煙不退反進，身體以一個常人無法理解的角度一錯，避開攻擊的同時，手肘閃電般擊中瘸狼的肋下！
“呃！”
瘸狼悶哼一聲，整個人像蝦米一樣弓了起來，冷汗瞬間冒了出來。
蘇-慕煙收回手，聲音平淡：“現在，還覺得我是嬌滴滴的王妃嗎？”
瘸狼捂着肋骨，半天沒說出話，再看向蘇慕煙的眼神，已經從輕佻變成了敬畏。
類似的考驗，在每個人身上上演。
背景調查與忠誠度測試，嚴苛到近乎殘酷。
她深知，情報組織的根基，是絕對的忠誠。一個內鬼，足以讓整個組織萬劫不復。
白天，他們是王府裏不起眼的雜役、廚娘、馬夫。
夜晚，他們在這裏，接受着來自另一個世界的魔鬼訓練。
蘇慕煙換上一身利落的黑色勁裝，長發高高束起，臉上再無半分笑意。
她站在那群神色各異的“新兵”面前，眼神冰冷。
“在這裏，你們沒有名字，只有代號。”
“你們要學的，是如何在黑暗中行走，如何成爲敵人看不見的影子，如何用最簡單的方式，取走一個人的性命。”
她教他們現代格鬥術，招招致命，與這個時代講究套路的花拳繡腿截然不同。
有個自詡武功不錯的護院，不服氣，使出一套漂亮的“猛虎下山拳”，虎虎生風。
蘇慕煙看都未看，在他拳風襲來的瞬間，一記簡單的側踢，正中他的膝蓋關節。
“咔！”
那護院慘叫一聲，抱着腿就倒了下去。
“花裏胡哨。”蘇慕煙冷冷道，“生死搏殺，不是讓你來表演的。能一招斃命，就別用第二招。”
全場噤若寒蟬。
他們看着蘇慕煙的眼神，從最初的懷疑，到震驚，最後化爲狂熱的崇拜。
小桃成了魅影閣的“文官”，負責情報匯總和後勤。
她驚人的記憶力，讓她成了一部活的情報數據庫。京城所有官員的背景、家眷、喜好，她都倒背如流。
她還利用自己精湛的藥理知識，在蘇慕煙的指導下，研制出各種效果奇特的藥劑。無色無味的迷藥，見血封喉的毒藥，還有能解百毒的珍貴解藥。
阿力則成了魅影閣的“武官”，負責所有人的體能和紀律。
他沉默寡言，卻執行得一絲不苟，手段狠辣，很快便在衆人中建立起絕對的威信。
“魅影閣”初具雛形後，蘇慕煙發布了第一個任務。
滲透京城最大的銷金窟——醉仙樓。
很快，第一批零碎的情報，如涓涓細流，匯集到了蘇慕煙手中。
“代號‘黃雀’回報：吏部侍郎昨夜在天字一號房，與大皇子心腹密會一個時辰。”
“代號‘狸貓’回報：太子妃身邊的貼身嬤嬤，是醉仙樓的常客，每次都去見同一個琴師。”
京城這張大網，在她眼中，逐漸清晰。
而她不知道的是。
同一片夜空下，靖王府的書房裏，燈火通明。
蕭絕的暗衛首領“鬼影”單膝跪地，神色前所未有的凝重。
“王爺，最近京中多了一批查不到來歷的生面孔，手段極其高明，我們的人跟丟了三次。”
“跟丟了？”
蕭絕捏着茶杯的手指，微微一頓。
他的暗衛，是大燕最頂尖的存在，竟也有他們跟不住的人？
“是。”鬼影的聲音有些幹澀，“他們就像……就像真的影子，沒有氣息，沒有痕跡，稍不留神，就融入了人海，再也找不到。”
蕭絕放下茶杯，發出一聲輕響。
他抬起眼，目光穿過沉沉夜色，望向清秋院的方向，那雙深不見底的眸子裏，第一次，染上了一絲真正的困惑與探究。
一股新的，他無法掌控的力量，正在京城悄然崛起。
直覺告訴他，這股力量，和那個女人，脫不了幹系。
