青銅箭頭的冷光，如同淬毒的針，狠狠扎進每一個人的眼底。黑岩部！這三個字帶着血腥的鐵鏽味，在死寂的岩洞裏無聲地回蕩。空氣凝固得如同鉛塊，壓得人喘不過氣。岩爪因憤怒而扭曲的臉，雲鳶緊握骨匕、指節發白的手，蒼婆婆渾濁眼中深沉的絕望，還有地上傷員們壓抑的呻吟，都在無聲地宣告着：青木部已站在了懸崖邊緣。
林玄靠在冰冷的岩壁上，被毒蜂蟄中的手腕和脖頸處，灼痛混合着麻木感如同無數細小的螞蟻在啃噬。眩暈感一陣陣襲來，視野邊緣發黑。他強撐着精神，目光掃過那支沾着蓇蓉草毒汁和諸懷獸毛的青銅箭，又掃過洞外那片被血色彗星短暫光顧過的、如同地獄廢墟般的營地。
“水…食物…鹽…” 一個沙啞虛弱的聲音打破了死寂。是石虎！他不知何時微微睜開了眼，眼神黯淡渙散，嘴唇幹裂出血，聲音微弱得如同蚊蚋。
鹽！
這個詞像一道閃電劈入林玄混沌的腦海！之前的混亂和劇毒危機，讓他幾乎忘了這個最基礎的生存要素！部落的“地獄濃湯”寡淡無味，熏肉和儲存的食物也毫無鹹味。長期缺鹽，會導致體力衰竭、肌肉抽搐、神經功能紊亂！石虎的虛弱，傷員恢復緩慢，甚至戰士們對抗諸懷時的力不從心…缺鹽是重要的因素之一！
“鹽…我們需要鹽！” 林玄掙扎着站起身，聲音因爲虛弱而顫抖，但語氣異常堅定。他對着雲鳶和岩爪，做了個舔手指、表示“鹹味”的動作，又指了指石虎和地上的傷員，做了個“虛弱”、“需要”的手勢。
雲鳶立刻明白了。部落確實很久沒有穩定的鹽來源了。以前靠和遠方小部落交換或采集某種含鹽的植物灰燼，但自從與黑岩部交惡，商路斷絕，鹽就成了奢侈品。
“鹽…在很遠的鹽澤…有黑岩部的人守着…” 岩爪捂着腫脹劇痛的胳膊，聲音嘶啞，充滿了無力感。鹽澤在黑岩部的勢力範圍內，現在去，無異於送死。
林玄搖了搖頭。他閉上眼睛，努力回憶穿越後這地獄般的幾天裏，所有關於環境的細節。渾濁的溪水…帶着淡淡的鹹味？不對，是土腥和腐爛味。空氣…潮溼，但沒有海風的氣息。他猛地睜開眼！地質知識！石灰岩！他之前讓岩爪去找石灰石粉時，提到過采石場塌方的地方有很多白色粉末…
“采石場…塌方的地方…” 林玄急切地比劃着，指向之前取石灰石粉的方向，“白色的石頭…粉末…嚐一嚐！可能有鹹味！”
所有人都愣住了。嚐石頭粉末？這異星人又有什麼怪想法？
雲鳶看着林玄急切而篤定的眼神，又看看父親幹裂的嘴唇和蒼白的臉色，一咬牙：“帶路！去采石場塌方的地方！”
在幾個傷勢較輕的戰士攙扶下，林玄、雲鳶和岩爪深一腳淺一腳地來到了部落西側不遠處的采石場。這裏原本是一處裸露的石灰岩山壁，此刻因爲之前的塌方，堆積了大量碎石和灰白色的粉末。
林玄強忍着眩暈，走到塌方形成的灰白色粉末堆旁。他蹲下身，用手指捻起一小撮細膩的粉末。在衆人驚疑的目光注視下，他伸出舌頭，極其小心地舔了一下指尖的粉末。
一股極其純粹、強烈的鹹澀味瞬間在舌尖炸開！帶着岩石特有的礦物氣息，卻毫無疑問是鹽的味道！而且是未經提純的天然岩鹽！
“是鹽！” 林玄的聲音帶着劫後餘生的激動！他指着地上大片的灰白色粉末，“這些粉末！是鹽！可以吃！”
岩爪和戰士們難以置信地看着那堆在他們眼中只是“白色石頭粉”的東西。一個膽大的戰士學着林玄的樣子，小心地舔了一點，隨即眼睛瞪得滾圓：“鹹的！真的是鹹的！是鹽！”
這個消息如同甘霖，瞬間沖淡了部分絕望！岩爪立刻指揮還能行動的戰士和婦人：“快！收集這些鹽粉！小心裝好！帶回部落！”
有了鹽的來源，雖然原始粗糙，但總算解了燃眉之急。蒼婆婆立刻用新制的竹炭淨水化開鹽粉，制成淡鹽水，小心地喂給石虎和重傷員補充電解質。部落裏也彌漫開一種微弱的、帶着鹹味的希望氣息。
然而，林玄的狀態卻越來越糟。被欽原毒蜂蟄傷的地方，紅腫非但沒有消退，反而開始向周圍蔓延，皮膚發黑發硬，如同覆蓋了一層粗糙的樹皮。灼痛感減弱了，取而代之的是一種深入骨髓的酸麻和冰冷感，仿佛有無數冰針在肌肉裏穿刺。眩暈感越來越強，眼前陣陣發黑，腳步虛浮。他知道，蜂毒正在侵蝕他的神經系統。
他拿出急救包，裏面僅剩的抗生素（阿莫西林）還有兩片半。他猶豫了一下，掰下半片吞了下去。又拿出最後一點雲南白藥粉，混合着蒼婆婆給的深綠色藥糊，塗抹在傷口上。藥糊的辛辣冰涼和蜂毒的酸麻交織在一起，帶來一種怪異的、如同冰火兩重天的刺激感，稍微壓制了不適，但治標不治本。
“你需要休息。” 雲鳶清冷的聲音在身後響起。她不知何時走了過來，遞給他一個盛着淡鹽水的木碗。她的手臂和臉頰上的蟄傷也紅腫着，但似乎沒有林玄這麼嚴重，眼神依舊銳利，只是帶着一絲不易察覺的疲憊。
林玄接過木碗，小口抿着微鹹的水，點了點頭。他確實撐不住了。
他被安置在石虎岩洞旁邊一個相對幹淨的小岩穴裏（比之前的“豬圈”強多了）。雲鳶坐在洞口不遠處的一塊石頭上，默默地擦拭着她的骨匕，也充當着守衛和“看護”。她的目光偶爾會掃過蜷縮在獸皮上、因爲不適而微微顫抖的林玄，眼神復雜。
夜色深沉。部落的廢墟間，零星的火堆重新燃起，驅散着部分黑暗和恐懼。婦人們在蒼婆婆的指揮下，用新得的粗鹽醃制着白天冒險采集來的少量獸肉和塊莖，爲可能到來的漫長圍困做準備。岩爪則忍着劇痛，安排戰士輪班警戒，警惕着黑岩部可能的再次襲擊和隨時可能返回的諸懷巨獸。
林玄在昏沉與酸麻中半睡半醒。左肩之前的撕裂傷在蜂毒的刺激下也開始隱隱作痛。背包被他緊緊抱在懷裏，側袋裂口處那幾道暗紅痕跡冰冷依舊。血色彗星被雲層遮蔽，但那種無形的、令人心悸的壓迫感並未消失。
不知過了多久，一陣極其輕微的腳步聲靠近。林玄猛地驚醒（盡管身體沉重），右手下意識地摸向腰間的軍刀。
是雲鳶。她端着一碗熱氣騰騰、散發着淡淡草藥味和鹹味的肉湯，走到林玄的獸皮鋪旁，蹲下身。火光跳躍着，映照着她臉上未消的紅腫和那雙在夜色中依舊清澈的眼睛。
“喝。” 她將木碗遞到林玄面前，聲音依舊沒什麼溫度，卻少了之前的冰冷戒備。
林玄愣了一下，支撐着坐起身。肩膀的劇痛和蜂毒的酸麻讓他動作僵硬。他接過木碗，入手溫熱。碗裏的湯很稀，飄着幾片煮爛的苦菜葉和一點肉末，但那股淡淡的鹹味在此刻顯得無比珍貴。他小口地喝着，暖流順着食道滑下，稍微驅散了體內的寒意和不適。
雲鳶沒有立刻離開。她看着林玄喝湯，沉默了片刻，忽然低聲問了一句土語。林玄茫然地看着她。
雲鳶似乎有些懊惱自己的沖動。她猶豫了一下，指了指林玄，又指了指天空，做了個“掉落”的手勢，最後指向林玄那個從不離身的背包。意思很明白：你從哪裏來？爲什麼會掉到我們這裏？
林玄捧着碗，看着跳躍的火光映在雲鳶眼底的微光。他該如何解釋？岩洞壁畫？空間扭曲？另一個世界？他苦澀地笑了笑，指了指自己的腦袋，又指了指天空，最後無奈地攤了攤手。意思是：很遠很遠的地方，說了你也不懂。
雲鳶顯然沒得到想要的答案，眉頭微蹙。她看着林玄蒼白虛弱的臉和被蜂毒折磨的痛苦，沒有再追問。她默默地伸出手，指了指林玄手腕上那處腫脹發黑的蟄傷。
林玄會意，將手腕伸了過去。
雲鳶從腰間一個小皮囊裏，掏出一點蒼婆婆給的深綠色藥糊。她用手指挖了一點，動作有些笨拙地、小心翼翼地塗抹在林玄手腕的傷口上。她的手指並不細膩，帶着常年握武器形成的繭子，動作也談不上溫柔，甚至因爲緊張而有些僵硬。藥糊接觸到傷口的瞬間，那冰火交織的刺激感讓林玄忍不住吸了口冷氣。
雲鳶的動作頓了一下，抬眼看向林玄，眼神裏帶着一絲詢問。林玄趕緊擠出一個表示“還好”的僵硬笑容。
少女低下頭，繼續塗抹。這一次，她的動作放輕了許多。冰涼的藥糊和少女指尖那笨拙的觸碰，帶來一種奇異的安撫感。林玄看着火光下她低垂的、沾着泥污卻難掩英氣的側臉，感受着手腕處傳來的、與蜂毒酸麻截然不同的細微觸感，心中某個堅硬冰冷的角落，似乎悄然鬆動了一絲。
“謝…謝謝。” 林玄用幹澀的中文低聲道。
雲鳶沒有抬頭，只是塗抹藥膏的手指微微停頓了一瞬，微不可察地點了點頭。塗抹完手腕，她又示意林玄側過身，查看他脖頸上的蟄傷。這個動作讓兩人靠得很近。林玄能聞到她身上淡淡的汗味、泥腥味和一絲草藥的清苦氣息。
就在雲鳶的手指即將觸碰到林玄脖頸傷口的瞬間——
“雲鳶姐！智者！不好了！” 一個負責外圍警戒的年輕戰士，連滾爬爬地沖到了岩穴口，臉上充滿了驚恐，“鹽！鹽土那邊…出事了！”
林玄和雲鳶同時一驚！雲鳶立刻收回手，霍然起身！
“怎麼回事？” 雲鳶的聲音瞬間恢復了冰冷。
“我們…我們按智者的吩咐，在塌方鹽土那裏挖鹽粉…” 戰士喘着粗氣，語無倫次，“結果…結果挖深了點…旁邊一大片土突然塌了下去…露…露出一個洞！裏面…裏面全是…欽原蜂的巢！好大的蜂巢！還有…還有…”
戰士的聲音因爲極度的恐懼而顫抖，他伸手指着鹽土的方向，臉色慘白如紙：“還有…那蜂巢裏面…卡着好多…好多那樣的…青銅箭頭！”
嗡——！
林玄只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！剛喝下去的肉湯似乎都凍結在了胃裏！蜂巢！青銅箭頭！出現在新發現的鹽土礦旁邊？！
雲鳶的臉色也瞬間變得極其難看！她猛地看向林玄，眼中充滿了震驚和詢問！
林玄掙扎着想要站起來，卻被眩暈感和肩膀的劇痛狠狠按了回去。他急促地喘息着，大腦在蜂毒的侵蝕下艱難地運轉。鹽礦…蜂巢…青銅箭頭…黑岩部！
一個冰冷的、令人毛骨悚然的念頭瞬間成型！
黑岩部！他們不僅用毒箭引諸懷，驅蜂群！他們很可能早就知道這片鹽土礦的存在！他們甚至可能…故意將廢棄的、塗抹過蓇蓉草毒汁的青銅箭頭丟棄在蜂巢附近，利用毒蜂對特定氣味的敏感性，或者用某種方法…將蜂巢引到了鹽礦附近！目的就是——徹底封鎖青木部獲得食鹽的渠道！將青木部困死在缺鹽的絕境裏！讓整個部落在虛弱中慢慢腐爛、消亡！
好毒辣的絕戶計！
“帶我去！” 林玄咬着牙，用盡全身力氣想站起來。他必須親眼看看！必須確認！
雲鳶一把按住他：“你待着！” 她的語氣不容置疑，帶着一種保護性的嚴厲。她看了一眼林玄慘白的臉色和發黑的手腕，轉身對那個報信的戰士和聞訊趕來的岩爪（他強撐着）命令道：“看好他！我去看看！”
說完，她抓起骨匕，身影如同矯健的獵豹，瞬間消失在通往鹽土礦方向的黑暗小徑中。
林玄被岩爪和戰士按在獸皮上，只能眼睜睜看着雲鳶消失在黑暗中。焦慮、憤怒和對雲鳶安危的擔憂如同毒蛇般噬咬着他的心。他抬頭望向岩穴外深沉的夜空。遮蔽血色彗星的雲層不知何時散開了一些。那顆暗紅色的、如同凝固血塊般的星辰，再次露出了它猙獰的面目，在夜空中緩緩移動着，拖着那條黯淡的灰白光尾，如同死神的鐮刀，冷冷地俯瞰着下方這片飽受蹂躪的土地。
寂靜重新籠罩了岩穴。只有林玄自己粗重的呼吸和擂鼓般的心跳。時間仿佛被拉長，每一秒都如同一個世紀般漫長。
不知過了多久，急促的腳步聲再次響起！
雲鳶回來了！她的臉色比剛才更加難看，甚至帶着一絲從未有過的蒼白。她的呼吸急促，握緊骨匕的手微微顫抖。她沖進岩穴，沒有看岩爪他們詢問的眼神，目光直接鎖定林玄，聲音帶着一種極力壓抑的驚悸和…一絲深沉的恐懼：
“蜂巢…很大！嵌在鹽礦旁邊的岩縫裏…裏面…有很多很多那種青銅箭頭！還有…” 她深吸一口氣，仿佛需要極大的勇氣才能說出接下來的話，“…在蜂巢最深處…我看到了…一塊石板…上面刻着的符號…和染匠木棚裏…那個…一模一樣！”
染匠的符號！出現在鹽礦旁邊的蜂巢深處？！
林玄的血液仿佛瞬間凍結！一股比蜂毒更冰冷、更令人窒息的寒意，如同無形的巨手，狠狠攫住了他的心髒！
