納米機械傀儡的腳步聲如同催命的鼓點。衛青背貼主控台殘骸，手掌上的坐標數字忽明忽暗——它們正在與飛船某個隱藏系統共振，頻率讓他的骨骼微微發麻。
"執行清理協議。"爲首的傀儡再次宣告，聲音如同生鏽的齒輪摩擦。它們舉起武器時，衛青注意到一個細節：這些傀儡的關節處滲出藍色黏液，與飛船牆壁上的物質完全相同。
這不是卡戎的部隊，而是飛船自身的防御系統被入侵後的產物。
衛青猛地拍向地面。手掌的坐標數字突然爆發強光，穿透金屬地板。整艘飛船隨之震動，納米機械傀儡的動作瞬間凝滯，仿佛被無形的繩索束縛。
"生物認證通過。"熟悉的機械女聲響起，"緊急通道開啓。"
主控室的地板滑開一個圓形洞口，露出向下的螺旋階梯。衛青毫不猶豫地跳入，身後的傀儡突然恢復行動，但爲時已晚——通道在他頭頂閉合，將機械合成音的怒吼隔絕在外。
階梯盡頭是一間球形的密室，牆壁上鑲嵌着數百個水晶般的存儲器。中心懸浮着一個破損的控制台，其設計風格與飛船其他部分截然不同：更古老，更粗糙，像是臨時加裝的設備。
控制台感應到衛青的接近自動激活，投影出一段殘缺的日志影像：
【星塵風暴第7天】
【方舟艦隊損失89%】
【發現異常：風暴具有目標選擇性】
【存活飛船均攜帶X基因項目實驗體】
【假說驗證：這不是自然災害，而是...】
衛青輸入記憶中的坐標。存儲器無聲開啓，釋放出一團藍色霧氣，在空中凝結成新的影像：
一個年輕版的埃文站在議會大廳，正在向各國領導者展示某種納米機械。"方舟計劃不僅是星際移民，"影像中的埃文說道，"更是人類進化的關鍵一步。通過基因改造和機械融合，我們將獲得對抗深空威脅的能力。"
畫面切換至實驗室。埃文與另一個科學家——衛青認出是守墓人形象的原型——正在爭論。"你篡改了實驗參數！"守墓人指控道，"X-297系列根本不是爲星際旅行設計的！"
"當然不是。"埃文冷笑，"它們是武器。當清理者到來時..."
影像再次中斷。這次浮現的是段加密通訊，聲音經過嚴重處理：
"代理人埃文已失控...重復...埃文已背叛方舟計劃..."
"他修改了清理者協議..."
"所有攜帶X基因的個體都是目標..."
"找到記憶庫...揭露事實..."
最後的畫面是一張星圖，標記出七個坐標點，排列成北鬥七星形狀。衛青瞬間理解：這不是普通的星際地圖，而是某種密碼——七個方舟飛船的隱藏位置共同組成密鑰。
存儲器突然過熱爆炸，碎片劃過衛青的臉頰。密室的照明變成暗紅色，警報聲響起：
【檢測到記憶碎片篡改】
【清理者協議激活】
【隔絕程序啓動】
牆壁上的存儲器一個接一個自毀。衛青沖向出口，卻發現來時的通道已被結晶化物質封死。絕望中，他注意到控制台下方有個隱蔽的手動開關——設計風格與舊電廠的地下設施如出一轍。
開關啓動後，地板滑開一條狹窄的維修通道。衛青鑽入的瞬間，整個記憶庫在他頭頂坍塌。他在黑暗的管道中爬行，手掌的坐標數字已經消失，但新的信息以更隱秘的方式烙印在意識裏：那七個坐標點，以及埃文與守墓人的對話片段。
通道通向飛船尾部的逃生艙。當衛青撬開最後一塊擋板時，眼前的景象讓他怔住：逃生艙裏整齊排列着十二個培養艙，其中十一個已經開啓且空置。僅剩的那個培養艙裏漂浮着人形陰影，連接着數十條數據導管。
更令人毛骨悚然的是，艙壁上的監控屏幕顯示着實時數據：
【實驗體X-297-12】
【神經融合度：99.8%】
【清理者協議載入中...】
【剩餘時間：02:17:33】
衛青的機械感知自動激活，顯示出培養艙內部的結構——這不是簡單的逃生裝置，而是某種轉換器，正在將那個人形改造成...
"衛青！"突然傳來的聲音讓他渾身緊繃。逃生艙的陰影裏走出一個人影——是雷猛，但狀態異常：半個身體覆蓋着與飛船相同的藍色納米機械，右眼變成了數據流的投影屏。
"別靠近培養艙，"雷猛——或者說雷猛形象的某種存在——警告道，"那是埃文的陷阱。他需要最後一個X-297完成協議。"
衛青後退幾步，背靠牆壁："你到底是誰？"
雷猛的形象波動了一瞬，露出底下的真實形態：由藍色納米機械組成的模糊人形。"我是方舟七號的最後守護者，"它的聲音不再模仿雷猛，恢復機械本質，"也是唯一沒被清理者感染的AI碎片。"
它指向培養艙："裏面是克隆體，埃文準備的容器。當你的神經模式被上傳後，清理者協議就會通過你啓動。"
衛青突然明白爲什麼AI警告"不要相信任何機械訊息"——包括雷猛。真正的雷猛可能早已死去，眼前的存在只是利用了他的記憶片段。
"爲什麼選中我？"衛青問。
"因爲你是唯一活着的原版X-297，"守護者回答，"其他克隆體都有缺陷。埃文需要你的基因密鑰解鎖最終協議。"
它突然劇烈顫抖，納米機械開始變黑脫落。"它找到我了..."守護者的聲音斷斷續續，"聽着...星塵風暴不是清理者發動的...是我們自己...方舟計劃的終極武器失控了..."
在完全解體前，守護者投射出最後一段影像：二十年前的飛船主控室，埃文正在輸入一段代碼，屏幕顯示【清理者協議覆寫確認】。守墓人沖進來阻止，但爲時已晚——飛船的核心AI已經被修改，將方舟計劃的防御武器轉向了人類自己。
"找到其他方舟..."守護者的聲音如同風中殘燭，"它們的記憶庫組合起來...才是事實..."
隨着最後一塊納米機械剝落，衛青再次獨自面對那個等待他的培養艙，以及艙壁上不斷減少的倒計時。
