周邈的來信如同在平靜（相對）的湖面投下了一塊巨石。
陸垣盯着賬簿上那工整優雅的字跡，心中波瀾起伏。周邈，這個名字在陸清婉的筆記中被提及，標注爲“保守派”，“行蹤莫測”，“或可接觸，但需極度謹慎”。
如今，對方主動找上門來了。
是陷阱嗎？有可能是周玄設下的另一個圈套，模仿周邈的筆跡和口吻引他上鉤。
但也有可能是真的。周玄這次的行動失敗，還損失了尋蹤鏡（仿品）和小雅這個容器，更暴露了他可以強行沖擊當鋪的手段，這很可能引起了周家內部其他勢力的不滿和警惕。周邈作爲保守派，前來接觸也在情理之中。
去，還是不去？
風險很大。忘川茶館一聽就不是普通地方，很可能是周家的某個據點甚至是中立地帶。離開當鋪，他的實力會大打折扣。
但機遇也可能存在。他對周家、對當鋪的了解都太少了，急需可靠的信息來源。如果周邈真的願意合作，無疑能極大緩解他目前的壓力。
更重要的是，周邈信中提到了“共商應對之策，以維平衡”，這與他剛剛領悟的“往生契”道路隱隱契合。
沉思良久，陸垣最終做出了決定：去！
但不是毫無準備地去。
他首先嚐試通過賬簿進行回復，集中精神想着：“周邈先生？能否收到？”
賬簿毫無反應。看來那封信是單向的，或者需要特殊方法才能回復。
他不再糾結，開始着手準備。
第一件事，就是修復結界。他引導魂力，優先灌注到結界的破損處。得到五分純淨魂力支持後，修復速度明顯加快。到了第二天傍晚，門上的破洞雖然無法完全復原，但一層無形的、堅韌的能量屏障已經重新生成，將內外隔絕開來。普通的穢影再也難以闖入。
第二件事，安頓小雅。他絕不能帶小雅去赴約。他將小雅帶到地下室魂燈旁。這裏是最安全的核心區域，有心鏡守護和魂燈照耀，足以保證她的安全。他叮囑小雅，無論聽到什麼動靜，都不要離開這裏。
第三件事，準備道具。他將祖父留下的那包紅色粉末分裝了一小瓶戴在身上，又將那半截黑蠟燭的剩餘部分用符紙包好。最重要的是，他帶上了賬簿——離開當鋪後，這是他最大的力量來源和防護手段。
子時將近。
陸垣最後檢查了一遍結界，叮囑小雅乖乖睡覺，然後深吸一口氣，推開了當鋪的門。
門外霧氣稀薄了許多，夜色清冷。他根據賬簿上隱約的感應（似乎那封信留下了一個微弱的坐標印記），向着城市某個方向走去。
忘川茶館並不在熱鬧的市區，而是在一條僻靜的、種滿槐樹的古老街道盡頭。招牌是一盞昏黃的燈籠，上面寫着“忘川”兩個古字。門面很小，看起來毫不起眼。
推門而入，門上的風鈴發出清脆的響聲。
茶館內部比想象中寬敞，布置得古色古香，桌椅都是老式的硬木，空氣中彌漫着一股淡淡的、奇異的茶香，聞之令人心神寧靜。館內客人不多，三三兩兩坐在角落，低聲交談，看起來都非尋常之輩，有的周身氣息晦澀，有的則帶着淡淡的陰氣。
陸垣的出現吸引了一些目光，但很快又移開了，似乎在這裏見到生人並不算太奇怪。
一個穿着茶服、面色平靜的侍者無聲地走上前，微微躬身：“陸先生？周先生已在雅間等候，請隨我來。”
侍者引着他穿過大堂，走向最裏面一個用竹簾隔開的雅間。
掀開竹簾，雅間內只有一張茶桌，兩把椅子。一個穿着深色中山裝、戴着一副普通黑框眼鏡、氣質沉穩內斂的中年男人正坐在那裏，安靜地沏茶。
他看起來約莫四十多歲，面容普通，但一雙眼睛卻深邃如潭，仿佛能看透人心。他的手指修長有力，沏茶的動作行雲流水，帶着一種獨特的韻律感。
看到陸垣進來，他抬起頭，露出一個溫和而不失禮節的微笑：“陸先生，請坐。冒昧相邀，還請見諒。”
他的聲音平穩有力，與周玄那種帶着蠱惑和傲慢的語氣截然不同。
陸垣在他對面坐下，警惕地打量着對方。他能感覺到，眼前這個人很強，氣息深不見底，但並沒有周玄那種咄咄逼人的惡意和侵略性。
“周邈先生？”陸垣確認道。
“正是在下。”周邈將一杯沏好的茶推到陸垣面前，茶湯清澈，香氣沁人心脾，“這是‘靜心茶’，對穩定魂識略有好處，陸先生不妨嚐嚐。”
陸垣沒有動茶杯，直接開門見山：“周先生找我來，想談什麼？”
周邈也不介意，自己端起茶杯抿了一口，緩緩道：“主要是兩件事。第一，爲我那位行事魯莽的堂弟周玄，向陸先生致歉。他爲了喚醒老祖，已然不擇手段，甚至不惜破壞千年來的平衡，此舉爲我周家多數人所不齒。”
他的語氣帶着一絲無奈和鄭重，聽起來不似作僞。
“第二，是想提醒陸先生，周玄此次失敗，絕不會甘心。他很可能已經前往滇南秘境，尋找那面真正的‘尋蹤古鏡’。一旦被他找到，後果不堪設想。”
真正的尋蹤鏡！陸清婉筆記中提到過的可怕法器！
陸垣心中一凜：“真正的尋蹤鏡……有什麼能力？”
“顧名思義，它能追蹤萬物，洞徹虛妄，甚至……在一定程度上‘修改’過去的軌跡，扭曲現實的認知。”周邈的神色變得凝重，“若落入周玄之手，他或許能直接找到封印最薄弱之處，甚至……修改你祖父當年的一些布置，後果不堪設想。”
修改過去？扭曲現實？這能力簡直逆天！陸垣感到一股巨大的壓力。
“你們周家……爲什麼不阻止他？”陸垣問道。
周邈苦笑一聲：“周家內部並非鐵板一塊。支持喚醒老祖的激進派勢力不小，而且……老祖雖被封印，其意志仍能隱隱影響血脈親近之人。許多族人身不由己。我能約束部分人手，但難以全面阻止他。”
他放下茶杯，看着陸垣：“所以，我想與陸先生做一個交易。”
“什麼交易？”
“我提供周玄的行蹤和他可能采取的手段信息，必要時，甚至可以提供一些有限的幫助。而陸先生，你需要盡快提升實力，穩固封印，並在關鍵時刻，阻止周玄得到真正的尋蹤鏡。”周邈認真地說道。
“爲什麼幫我？這對你們周家有什麼好處？”陸垣不信天上掉餡餅。
“爲了生存。”周邈的回答出乎意料的簡單直接，“老祖宗的力量固然誘人，但他早已迷失在瘋狂與貪婪之中。他若歸來，第一件事恐怕就是吞噬所有周氏血脈以恢復力量。我們求的是家族綿延，而非毀滅式的輝煌。維持當下的平衡，雖無大利，但可保平安。”
這個理由，倒是說得通。
陸垣沉默了片刻，問道：“我需要付出什麼？”他不相信對方無所求。
周邈微微一笑：“很簡單。兩件事。第一，若將來封印穩固，當鋪力量增強，請在一定限度內，爲我這一脈的族人提供一些……‘便利’，當然，我們會支付等值的代價。”
“第二，”他頓了頓，聲音壓低了一些，“如果……我是說如果，將來你有機會接觸到‘鎮魂骨印’，希望你能允許我觀摩一日。我以心魔起誓，絕無搶奪或破壞之意，只爲印證一些家族古籍的記載，了解先祖真實的狀況。”
第一個條件還算合理，第二個條件則有些微妙。鎮魂骨印是封印核心，讓他觀摩？
陸垣沒有立刻答應，而是謹慎地道：“我需要考慮。而且，就算我同意，如何保證你不會像周玄一樣？”
周邈似乎早有預料，他從懷中取出一枚玉簡，放在桌上：“這是我以血脈和魂力立下的契約誓言，內容如上所述。陸先生可以仔細查看，若有異議或發現陷阱，可隨時毀去。契約不成，我絕不糾纏。”
他的態度坦誠得讓人意外。
陸垣拿起玉簡，觸手溫潤。他嚐試將一絲魂力探入，果然感知到了一段嚴謹而清晰的契約內容，與周邈所說一致，並且蘊含着強大的約束力，一旦違背，立誓者似乎會遭受極其嚴重的反噬。
看起來，很有誠意。
但經歷了這麼多，陸垣不會輕易相信任何人。尤其是周家人。
他將玉簡放下，說道：“玉簡我暫且收下，三日後給你答復。”
周邈毫不意外地點點頭：“理當如此。那麼，在下便靜候佳音了。”他站起身，遞過一張普通的紙條，“這是在下的一處聯絡點地址，若陸先生有了決定，或者遇到緊急情況，可以到那裏留信。”
交易談完，氣氛稍微緩和。
陸垣終於端起那杯一直沒動的“靜心茶”，喝了一口。茶湯入喉，一股清涼的氣息瞬間流轉全身，讓他因緊張和警惕而一直緊繃的精神頓時舒緩了不少，靈魂深處的虛弱感也減輕了些許。
真是好茶。
就在他放下茶杯，準備告辭時，周邈看似無意地問了一句：
“對了，陸先生。昨夜子時前後，貴鋪附近似乎有較強的規則波動和純淨魂力顯現，不知……可是完成了什麼特殊的契約？”
陸垣心中猛地一凜！
他怎麼會知道？！
