祖師祠堂建在青雲宗主峰之巔，雲霧之上，終年罡風凜冽。這裏不是殿宇，而是一座九層石塔，通體用一種名爲“鎮魂石”的黑色岩石砌成，表面刻滿密密麻麻的符文，每一筆都深如溝壑，像是用利器生生鑿出來的。
林默被陳銳押着，踏上通往石塔的石階。一共九百九十九級，每上一級，懷裏的兩塊星墜之晶碎片就灼熱一分。到第三百級時，碎片已經燙得他口生疼，隔着衣服都能看到衣物下透出的脈動銀光。
陳銳的左眼也在發光，金光與銀光共鳴，發出低沉的嗡鳴。他的表情很痛苦，額頭滲出冷汗，但腳步不停。
“你也在痛，對嗎？”林默問。
陳銳沒有回答，只是推了他一把：“走。”
登上最後一級石階時，林默看到了石塔的全貌。
塔高九丈九，每層八角，每個角都掛着一串青銅鈴，在罡風中紋絲不動——不是風吹不動，是本沒有風能靠近塔身三丈之內。塔周圍的空間是扭曲的，光線在這裏彎曲，視線模糊，像隔着一層滾燙的水汽。
塔門開着。
門內一片漆黑，連光線都照不進去。但從那黑暗中，傳來一種脈動——不是聲音，是直接的“感覺”，像一顆巨大的心髒在跳動，每一次搏動都讓林默丹田處的靈抽搐一下。
母晶。
完整的星墜之晶母體，就在塔內。
“進去。”陳銳說。
林默深吸一口氣，邁過門檻。
黑暗瞬間吞噬了他。
不是視覺上的黑，是某種更本質的“黑暗”——剝奪了所有感知，沒有光，沒有聲音，沒有方向，連自己的身體都感覺不到。只有那種脈動，越來越強，越來越近。
然後，光來了。
不是從外面照進來的，是從內部“亮”起來的。林默發現自己站在一個巨大的圓形空間裏，地面、牆壁、穹頂都是那種鎮魂石，但表面流淌着液態的銀光，像水銀在溝渠中流動。
空間的中央，懸浮着一塊晶體。
無法形容它的大小——因爲它在變化，時而如山嶽般龐大，時而如拳頭般微小。形狀也不規則，表面布滿無數棱面，每個棱面都在反射不同的景象：星空、大地、人影、建築...仿佛包含了整個世界的信息。
而最詭異的是，晶體內部封着一個人。
一個穿着古老道袍的老者，白發白須，面容安詳，閉着眼，像是在沉睡。但他的身體是半透明的，能看見內部沒有內髒，只有密密麻麻的、暗金色的須狀物，從心髒位置蔓延到四肢百骸。
青雲宗開山祖師，青雲子。
或者說，他的遺骸。
“很壯觀，不是嗎？”
聲音從側面傳來。林默轉頭，看到一個人從陰影中走出。
掌教真人。
但他已經不是林默記憶中那個仙風道骨的老者了。他的左半邊身體還是人類模樣，穿着掌教紫金袍，面容威嚴。但右半邊身體...已經完全晶體化。
暗金色的晶體從右臉開始蔓延，覆蓋了整條右臂、右、右腿。晶體表面有細密的紋路，像電路，像血管，內部有液態的光在流動。他的右眼是純粹的金色，沒有瞳孔，反射着母晶的光芒。
“三百年不見，你長大了，林默。”掌教說，聲音從人類的那半邊嘴發出，但晶體那邊也在同步震動，發出金屬般的回音。
林默心頭一震：“三百年前...你見過我？”
“不止見過。”掌教走近，晶體化的右手抬起，指尖輕輕一點——林默感到眉心一痛，一段被封印的記憶涌了出來：
三百年前，青雲宗後山。
一個七八歲的男孩蹲在溪邊玩水，他手裏拿着一塊發光的石頭——正是星墜之晶碎片。男孩把石頭按在額頭上，石頭融進去，男孩開始抽搐、慘叫。
一個年輕修士沖過來，抱住男孩：“默兒！默兒你怎麼了？！”
那是林默的父親，一個普通的外門弟子。
而站在溪邊的，是當時的掌教親傳弟子，也就是現在的掌教真人。他冷冷地看着這一幕，說：“靈排斥反應，活不過今晚。處理掉吧，別讓其他人看到。”
“不！師尊，求您救救他！”林默的父親跪地哀求。
掌教沉默片刻，伸手按在男孩額頭。他掌心的晶體光芒大盛，強行壓制了男孩體內的靈躁動。
“我封住了他的靈，但只是暫時的。”掌教說，“這孩子是‘完美過敏者’，萬中無一。將來也許有用...帶他下山吧，永遠不要讓他修煉。”
畫面破碎。
林默踉蹌後退，難以置信地看着掌教：“你...你認識我父親？”
“林青山，外門執事弟子，資質平庸但爲人忠厚。”掌教說，“他以爲你只是普通過敏，不知道你體內的特殊性。我讓他帶你下山，是保護你，也是...留一顆種子。”
“種子？”
“完美過敏者的靈，不是‘沉睡’，是‘僞裝’。”掌教指着林默的丹田，“它在等，等一個契機，等足夠的能量...然後，它會‘蘇醒’，成爲最完美的載體。”
載體。
這個詞讓林默渾身發冷。
“清道夫那樣的載體？”
“不。”掌教搖頭，“清道夫是殘次品，半人半晶，遲早會崩潰。你這樣的完美過敏者，靈與魂魄的契合度達到九成以上，一旦植入母晶碎片，就能成爲...‘容器’。”
他走到母晶前，晶體化的右手按在母晶表面。母晶的光芒突然變得狂暴，內部的青雲子遺骸睜開了眼睛——也是金色的，沒有瞳孔。
“看到了嗎？祖師當年，就是第一個容器。”掌教的聲音變得狂熱，“但他失敗了。靈與魂魄的契合度只有七成，三百年後開始崩潰，不得不把自己封進母晶，延緩崩潰過程。”
他轉向林默：“但你不同。你的契合度至少九成，如果能達到十成完美契合...你就能真正地‘融合’母晶，成爲新的‘播種者’。”
播種者。
林默終於明白了。
逆靈大陣，以身爲陣，融合碎片...所有這些，靜心真人研究出來的“治療方法”，在掌教這裏，變成了“培育容器”的方法。
“靜心知道嗎？”林默問。
“一開始不知道。”掌教說，“他以爲自己在研究解藥，直到最後...我告訴了他真相。所以他崩潰了，自了——不，不是自，是我幫他解脫的。一個知道自己畢生研究都在爲敵人服務的瘋子，活着太痛苦了。”
林默感到一陣眩暈。
所以靜心真人的死，不是因爲失敗，是因爲絕望？
“那逆靈會的其他人...”
“都是我安排的。”掌教坦白，“孫長老、器房趙長老、陣堂李長老、藏經閣吳長老...他們都是我挑選的，有懷疑精神但不夠聰明的人。我給他們線索，引導他們‘發現’真相，然後觀察他們的反應。”
他笑了，那笑容在晶體臉上格外詭異：“孫長老最有趣，他以爲自己隱藏得很好，其實他體內的種子就是我親自種的。我需要一個活着的‘逆靈會成員’，來吸引後來者上鉤。”
一切，都是圈套。
從靜心到墨塵，從守寂到蘇晚晴，所有人，都是掌教棋盤上的棋子。
而林默，是那顆最重要的棋子。
“爲什麼要這麼做？”林默咬牙問，“你已經掌控了整個青雲宗，爲什麼要...”
“掌控青雲宗？”掌教打斷他，語氣裏有一絲嘲弄，“你以爲我在乎這個小小的宗門？不，我在乎的是這個世界，是整個‘播種計劃’的成敗。”
他走到母晶前，晶體化的手撫摸着母晶表面：
“三萬年前，‘他們’播下了種子。但這批種子的成活率太低了，百萬分之一都不到。大部分宿主在靈扎時就死了，或者變成沒有理智的野獸。我們需要找到提高成活率的方法。”
“你們？”林默抓住了關鍵詞。
掌教的右眼金光大盛：
“我是第七代播種者。青雲子是第六代，他失敗了。我的前任，第五代播種者，也失敗了。但我們積累了數據，找到了關鍵——契合度。靈與宿主魂魄的契合度越高，成活率越高，成長潛力也越大。”
“所以你們拿人類做實驗...”
“這是進化！”掌教的聲音突然拔高，“人類太脆弱了，壽命短暫，情感復雜，容易被欲望左右。但融合了靈的新人類，沒有這些缺陷。他們理智、強大、專注...這才是生命應該有的形態！”
“那飛升呢？收割呢？”
“那是數據回收。”掌教平靜下來，“成熟的容器會‘結果’，果實在飛升時被回收，帶回母體分析。成功的數據用於改進下一批種子，失敗的數據...淘汰。”
他看向林默，眼神熾熱：
“而你，是三百年來最完美的樣本。如果這次成功了，成活率就能提高到五成以上。到時候，大規模的播種就能開始，這個世界將迎來真正的進化！”
瘋了。
這個人徹底瘋了。
不，他已經不是人了，是播種者的“容器”，是外星寄生體的傀儡。
林默感到一陣惡心。他想起鬼哭澗的骸骨，無靈島的試驗場，洗心殿的記憶清洗...所有殘酷的真相背後，都是這個“進化計劃”的一部分。
“如果我拒絕呢？”他問。
“你沒有選擇。”掌教說，“你的朋友們的性命，都在我手裏。蘇晚晴、孫長老、還有丹房那個幫你僞造令牌的小子...對了，他叫王猛對吧？雖然是個廢物，但也是條命。”
王猛。
林默想起那個總是嘲笑他的同屋。原來他也在不知情的情況下，被卷了進來。
“現在，”掌教走到林默面前，晶體化的右手按在他額頭，“讓我看看，你這三百年的‘休眠’，讓靈成長到了什麼程度。”
金光涌入。
林默感到一股冰冷而強大的力量侵入識海，翻檢他的記憶，探查他的魂魄。他想抵抗，但身體動彈不得，連眼皮都無法眨一下。
掌教的表情從平靜到驚訝，再到狂喜：
“九成七...不，九成八！接近完美！只需要最後一步，用逆生花穩定融合過程，你就能成爲真正的容器！”
他收回手，興奮地在塔內踱步：
“月圓之夜，子時，天地靈氣最盛時，將兩塊碎片植入你體內，引動母晶共鳴...然後，逆生花穩定魂魄，完成融合...完美，太完美了！靜心那個瘋子，居然真的研究出了穩定方法！”
林默跪倒在地，劇烈喘息。剛才的探查消耗了他大量精力，也讓他看清了一個事實：
掌教不知道墨塵心血的事。
靜心真人在帛書裏提到“需要無靈者心血”，但掌教只知道需要“逆生花”。這說明...靜心可能還留了一手。
“四天。”掌教停下腳步，看着林默，“四天後月圓之夜，就是你的新生之。這四天，你就在這裏，好好感受母晶的氣息，讓靈提前適應。”
他揮手，地面升起四石柱，將林默圍在中間。石柱頂端射出暗金色的光鏈，鎖住了林默的四肢。
“陳銳。”掌教看向一直沉默站在門口的陳銳，“你留下看守。如果他有任何異常...你知道該怎麼做。”
“是。”陳銳低頭。
掌教最後看了林默一眼，晶體化的身體逐漸透明，然後消失——不是離開，是融入了塔內的陰影中。
塔內只剩下林默、陳銳，和那顆脈動着的母晶。
鎖鏈很緊，勒進皮肉，但更難受的是母晶的脈動——每一次搏動，都像重錘敲在口，震得他五髒六腑都在顫抖。丹田處的靈開始蘇醒，不是主動蘇醒，是被母晶強行“喚醒”，像冬眠的蛇被扔進沸水，瘋狂掙扎。
痛。
比修煉時更痛，比靈反噬更痛。那是從魂魄深處傳來的撕裂感，像有什麼東西要破體而出。
林默咬緊牙關，不讓自己慘叫出聲。
他不能示弱，不能在陳銳面前示弱。
時間一分一秒過去。
不知過了多久，陳銳忽然開口：
“他說的是真的嗎？”
林默艱難地抬頭：“什麼？”
“進化...新人類...”陳銳的左眼金光閃爍，“我們清道夫，真的是...殘次品嗎？”
他的聲音裏，有一絲幾乎聽不出的顫抖。
林默看着他，看着這個曾經的執法堂精銳，現在半邊身體已經晶體化的怪物。
“你想知道真相？”林默問。
陳銳沉默。
“那就放開我，讓我碰一下母晶。”林默說，“我會讓你看到，掌教不想讓你看到的東西。”
陳銳盯着他，良久，搖頭：“我不能。”
“你害怕？”
“我...”陳銳的手按在劍柄上，指節發白，“我的記憶...有很多空白。每次完成任務回來，都會有一段記憶消失。掌教說這是‘淨化’，是爲了保持純粹...”
“是爲了控制你。”林默說，“清除你的懷疑，清除你的情感，讓你變成只知道服從的工具。”
“不！”陳銳低吼，左眼金光暴漲，“我是自願的！爲了力量，爲了大道...”
“那你爲什麼在抖？”林默平靜地問。
陳銳低下頭，看到自己的手在顫抖，不受控制地顫抖。
母晶的脈動，也在影響他。他體內的種子碎片，在和母晶共鳴，在喚醒某些被封印的東西。
“幫我，”林默說，“也是幫你自己。如果你真的想知道真相...就賭一次。”
塔內陷入死寂。
只有母晶的脈動聲，和林默艱難的喘息聲。
許久，陳銳走到石柱前，伸手按在光鏈上。光鏈閃爍了一下，沒有斷開——他沒有權限解開鎖鏈。
但他做了另一件事。
他把自己的劍，塞進了林默被鎖住的手中。
“只有三息。”陳銳說，“我的權限，只能讓鎖鏈失效三息。三息內，碰到母晶，然後回來。超過三息，警報會響，掌教會知道。”
林默握緊劍柄，點頭。
陳銳閉眼，左眼的金光開始規律閃爍。隨着他的閃爍，鎖住林默的光鏈開始變淡、變透明...
就是現在！
林默用盡全力，沖向母晶。
一息。
他的手觸碰到母晶表面。
冰冷，灼熱，兩種矛盾的感覺同時傳來。海量的信息涌入腦海：星空圖、基因序列、試驗數據、播種計劃...還有，無數張臉，無數個慘叫的靈魂，被封在母晶深處的記憶。
二息。
他看到了真相。
完整的真相。
播種者不是外星生物，是...上一個紀元的幸存者。他們的世界被某種災難毀滅，不得不把文明火種封進晶體，播撒到其他世界，尋找合適的宿主延續。
但這個過程出了問題。晶體在漫長的漂流中變異了，從“文明火種”變成了“寄生體”。它們不再尋找者，而是尋找宿主，吞噬、改造、控制...
掌教知道的，只是冰山一角。
母晶最深處，封着一個意識——第一個播種者的意識，他在後悔，在求救，但被困在晶體裏，無法傳達。
三息。
林默想看得更多，但鎖鏈開始重新凝結。他必須回去。
他收回手，踉蹌後退。
鎖鏈重新鎖住他的瞬間，陳銳睜開眼，左眼金光黯淡了許多，嘴角滲出一絲暗藍色的血。
“看到了...什麼？”他喘息着問。
林默看着他，一字一句地說：
“我們都被騙了。所有人，包括掌教。”
塔外，月已升起。
距離月圓之夜，還有三天。
