舊懷表冰涼的金屬表殼貼上鏡面焦黑裂紋的瞬間——
沒有聲音。沒有光爆。沒有天旋地轉。
只有一種極其詭異的抽離感。
仿佛我不是在向前，而是在向下沉沒，沉入一片沒有溫度、沒有重量、也沒有明確方向的粘稠介質。視覺、聽覺、觸覺……所有感官反饋都在一瞬間失效、重組。我看到（或者說感覺到）鏡面裂紋在我眼前無限放大、分解，焦黑的線條崩散成億萬顆細微的、旋轉的灰色塵埃，每一粒塵埃內部都倒映着一個扭曲破碎的、屬於“滴答居”的瞬間畫面：櫃台的一角，鍾擺的晃動，我自己蒼白的臉……這些畫面如同被擊碎的萬花筒，混合、旋轉，然後被更深的黑暗吞噬。
時間的感知徹底混亂。一瞬仿佛萬年，又好像本不曾流逝。我甚至無法確定自己是否還在“移動”，或者僅僅是被凝固在這感官失效的奇異狀態裏。
唯一清晰的，是掌心“守一”烙印傳來的、越來越劇烈的灼痛。那痛感並非傷害，更像是一種強烈的牽引和共鳴。烙印似乎在瘋狂地“掃描”和“適應”周圍無法理解的環境，並與我另一只手中緊握的舊懷表產生着高頻的、無聲的震顫。
舊懷表表殼上的“K.X – Z.D”刻字，在這種震顫中，散發出極其微弱的、斷續的暗紅色光暈，像呼吸，又像垂死掙扎的心跳。
不知過了多久——或許是一秒，或許是一世紀——失序的感官開始以一種全新的、令人極度不適的方式“恢復”。
首先“回來”的，是視覺，但絕非正常的視覺。
我沒有看到景物、空間或光線。我看到的是無數流動的、相互糾纏又排斥的“刻痕”。
它們無處不在。有些像燒灼留下的焦黑紋路（與儲物間牆腳的類似，但更復雜），有些像深深鐫刻的暗紅印記（與鏡中“⌙”同源），有些則是銀白色的、纖細如發絲的光痕，還有更多無法用顏色形容，只能感知到其“存在”與“軌跡”的痕跡。這些刻痕並非靜止，它們在不斷地生長、延伸、交錯、湮滅，如同擁有生命的血管或神經，在虛無中編織着一張龐大到無法想象、復雜到令人瘋狂的動態網絡。
我看不到“地面”、“天空”或任何實體參照物。我“懸浮”在這張無邊無際的、由流動刻痕構成的網絡之中。或者說，我就是這張網上一個微不足道的“節點”，被無數刻痕穿過、環繞。
接着，“聽”覺以另一種形式回歸。那不是聲音，而是信息的直接灌注。無數破碎的、矛盾的、意義不明的“印象”洪流般沖入我的意識：金屬摩擦的冰冷感、遠古祭祀的低語回響、星辰湮滅的寂靜閃光、草木生長的細微爆裂、還有某種龐大意志沉睡時的悠長呼吸……這些信息碎片沒有邏輯，沒有順序，強行塞入，讓我頭痛欲裂，幾乎要精神分裂。
然後是方向感和空間感的徹底喪失。上下左右毫無意義。前後遠近失去區別。我只能感覺到自己與掌心烙印、與舊懷表之間那點脆弱的聯系，以及通過這些聯系，隱約感知到幾個遙遠而模糊的“方向”——其中一個方向，傳來一種相對“穩定”和“沉重”的牽引感，隱隱與“K.X”的意念呼應；另一個方向則彌漫着令人心悸的“空洞”與“吸力”，仿佛與“Z.D”相關；還有無數其他方向，散發着或冰冷、或灼熱、或充滿惡意、或絕對漠然的氣息。
這就是“刻痕之徑”？！
沒有實體道路，沒有明確標識，只有無窮無盡的、流動的規則刻痕和信息洪流！難怪叔公說“規則詭異”、“切忌依賴外物時感”！在這裏，任何基於常識的方向、距離、時間判斷都會瞬間崩潰！
我強忍着信息灌注帶來的眩暈和惡心，緊緊抓住那一點“穩定”方向的牽引感。那應該就是“康序節點”（K.X）的方向？是叔公到達並留下信息的地方？
我必須移動。但怎麼移動？在這裏，“行走”的概念毫無意義。
我嚐試集中意念，想象自己朝着那個“穩定”方向“前進”。毫無反應。
我試着揮動手臂，做出遊泳般的動作。周圍的刻痕網絡微微蕩漾，但我本身的位置似乎沒有變化。
難道需要依靠烙印和懷表？
我看向手中的舊懷表。暗紅的刻字呼吸般明滅。我試着將更多的意念，通過掌心的烙印，注入舊懷表，同時將“朝向K.X方向移動”的強烈意願融合進去。
這一次，有了變化。
舊懷表表殼上的暗紅光暈變得稍亮、稍穩定了一些。緊接着，我發現，周圍那些流動的刻痕網絡中，幾條特定的、顏色與舊懷表光暈相近的暗紅刻痕，其流動的方向發生了微妙的偏轉，朝向了我意念中那個“穩定”的方向。同時，我感覺到自己的身體（或者說存在點）與這幾條暗紅刻痕之間，產生了一種微弱的吸附力。
不是我在移動，而是這些被“激活”或“吸引”的刻痕，在帶着我，沿着它們自身的流動軌跡，朝着那個方向滑行！
速度無法估量，感覺緩慢，但參照周圍其他刻痕網絡那令人眼花繚亂的變幻速度，實際移動可能極快。這是一種完全被動又必須主動維持意念牽引的詭異前行方式。
我開始“滑行”。穿過無數交錯、變幻的刻痕。那些灌注的信息碎片依舊沖擊着我，但當我將更多注意力集中在維持牽引和感知前方“穩定”方向上時，沖擊的負面影響似乎減弱了一些。烙印的灼痛感變成了持續的背景音，像一種保護性的警示。
沿途，我“看”到了更多不可思議的景象（如果那能稱爲景象）：
· 一片由銀白光痕構成的區域，所有刻痕的流動都遵循着極其嚴整、循環的幾何規律，散發出冰冷絕對的秩序感，但其中偶爾會爆發出不和諧的黑色裂痕，瞬間又被修復。
· 一個不斷向內坍縮又向外噴發的“漩渦”，由無數色彩混亂、意義癲狂的刻痕組成，靠近時能“聽”到瘋狂的嘶吼與大笑。
· 一條筆直、寂靜的灰白色刻痕帶，橫貫視野，其經過之處，其他所有刻痕都變得黯淡、緩慢，仿佛被奪走了“活性”。
· 甚至，在某一個瞬間，我仿佛瞥見了一個無比龐大、無法形容其形狀的“陰影”，靜靜地“懸浮”在網絡的極深處，所有流向它的刻痕都變得扭曲、痛苦，那應該就是“飢者”提到過的“影”？或者是別的什麼？
我不敢多看，不敢分神。牢牢鎖定那個“穩定”的方向，依靠舊懷表和烙印的牽引，在光怪陸離、危機四伏的刻痕網絡中艱難前行。
對時間的感知依舊混亂。可能只過了幾分鍾，也可能已經過去了幾天。我的精神開始感到疲憊，不是身體的勞累，而是意識持續對抗信息洪流、維持牽引所消耗的“心力”。掌心的烙印傳來陣陣虛弱的悸動，舊懷表的光暈也開始明滅不定。
就在我感覺快要支撐不住時，前方“穩定”方向的感覺驟然增強！
同時，周圍流動的刻痕網絡，也出現了明顯變化。那些雜亂無章、瘋狂變幻的刻痕開始減少，取而代之的是一種更粗大、更深沉、排列也相對規整的暗金色刻痕。這些暗金刻痕的流動速度緩慢得多，帶着一種厚重的、歷經滄桑的質感。它們並非靜止，而是像深海的洋流，緩慢而堅定地朝着一個中心匯聚。
我沿着牽引，滑入這片暗金刻痕的流域。信息灌注的沖擊進一步減弱，耳邊（意識中）那些瘋狂的雜音也平息了許多，只剩下一種低沉的、仿佛大地脈動般的規律嗡鳴。
牽引感將我引向暗金刻痕匯聚的中心。
在那裏，我“看”到了。
那並非一個傳統意義上的“地方”。它更像是暗金刻痕網絡中的一個異常凝實的“節點”。
無數暗金刻痕在此交織、盤旋，形成一個相對穩定、直徑大約數米的“球狀空間”。這個空間內部，刻痕的流動近乎停滯，構成一個簡陋但穩固的“結構”。結構中心，漂浮着一點極其微弱的、淡藍色的光團，光團中隱約有一個抱膝蜷縮的、極其模糊的人影輪廓。
而在構成這個“節點”空間的幾條主要暗金刻痕上，我看到了熟悉的符號：
一個較爲清晰的“K”，和一個略顯模糊的“X”。
K.X！康序節點！
我到達了！叔公信息裏提到的、路徑中的暫歇點！
牽引力消失。我的存在點（或者說意識體）停在了這個暗金“節點”空間的邊緣。內部的穩定感如同磁石般吸引着我，但一種本能的警惕讓我沒有立刻進入。
我看向那團淡藍光團和其中蜷縮的人影。那會是……叔公陳遺留下的某種印記？還是他意識的一部分？
我嚐試用意識發出微弱的呼喚：“……叔公？”
沒有回應。淡藍光團只是靜靜漂浮，人影輪廓一動不動，仿佛凝固在時光裏。
我小心翼翼地“移動”到節點空間內部。一進入，那種無處不在的信息洪流和方向迷失感驟然消失！取而代之的是一種沉重的、但令人心安的靜謐和穩定。就像從狂暴的海面，一下子沉入了海底最平靜的深淵。暗金刻痕構成的“牆壁”似乎隔絕了外部的混亂。
這裏的時間流速，果然如叔公所說，“迥異”。我感覺思維都清晰、舒緩了許多。
我“站”在節點空間內（雖然並無立足之地），仔細打量。除了中心的淡藍光團，空間內壁的暗金刻痕上，除了K和X符號，還隱約有一些更加古老、難以辨認的細小刻紋，似乎記載着什麼。空間一角，還有一小團灰白色的、不斷微微翻涌的霧氣，散發出一種與周圍暗金刻痕格格不入的、帶着些許悲傷和疲憊的氣息。
那灰白霧氣……感覺有些熟悉。有點像……被淨化前的“渴噬體殘質”，但又更加稀薄，更加……接近純粹的“疲憊”本身。
我暫時沒去觸碰那團霧氣。我的目光回到中心的淡藍光團。
如果我理解的沒錯，這淡藍光團可能就是叔公陷入“寂然之間”後，留在這個相對穩定節點的一絲意識殘響或信息錨點。他通過它，向“滴答居”傳遞了那段灰塵留言。
他現在……還“在”裏面嗎？還是說，這只是他留下的最後一點痕跡，如同沙灘上的腳印？
我緩緩靠近光團。沒有危險的感覺。當我距離足夠近時，光團微微波動，一段更加清晰、但也更加斷續的意識信息，直接流入我的感知：
“……後來者……是你嗎……陳棠……”
“節點……暫時安全……但維持不了多久……我的力量……快散了……”
“不要……完全進入光團……會……同化……迷失……”
“看……牆壁刻紋……路徑的……一部分歷史……真相的……碎片……”
“灰霧……是我在此長期滯留……被路徑‘消化’剝離出的……部分‘存在’與‘情感’殘渣……小心……觸碰可能引動……路徑對你的‘解析’……”
信息到此中斷，光團黯淡了一絲，其中的人影輪廓似乎更加模糊了。
我心中一緊。叔公的狀態比想象的更糟，他留在這裏的這點意識，如同風中之燭，隨時會徹底熄滅。
我依言看向內壁那些古老的細小刻紋。集中精神去“閱讀”（感知）。
紋路起初雜亂，但隨着我專注，它們仿佛活了過來，開始組合、呈現出一幅幅破碎的畫面和含義：
· 遠古時代，先民對月星辰、生老病死的恐懼與崇拜，化作了最初的對“時間”的朦朧認知和試圖預的儀式……一些慘烈的祭祀場景閃過。
· 某個掌握着奇異知識的群體（他們的形象模糊，籠罩在霧中），發現了“時間”並非均勻流逝的秘密，找到了某些“節點”和“縫隙”，並開始嚐試繪制“路徑”……我看到簡陋的符號（包括☉、⌙的雛形）被刻在岩石、骨片之上。
· 巨大的災難（天崩地裂、星辰隕落的意象），許多路徑斷裂、迷失，繪制者群體似乎也遭受重創，四分五裂。
· 殘存的傳承者，利用某種遺留下的“核心”（一個模糊的、似鍾似盤的器物虛影），結合人類強烈的情感力量，開始建立“錨點”體系，試圖穩固局部時空，對抗一種彌漫性的、萬物終將走向的“大寂靜”（歸墟）……
· “刻痕之徑”被部分修復和改造，但變得極度危險和不穩定，成爲少數探尋真相或尋求解脫的“守門人”才知道的禁途。“康序節點”是後來者發現並勉強加固的一個中途站。“真實之影”（Z.D）被標記爲路徑深處最可怕的禁區，似乎與“歸墟”的本質直接相關……
信息碎片龐雜而震撼。它揭示了“滴答居”和“守門人”體系並非憑空出現，而是一個古老、慘烈、充滿掙扎的傳承的延續。“刻痕之徑”更是這個傳承中探尋本源、卻也充滿毀滅的隱秘分支。
難怪叔公會心神俱損。直面這樣的歷史碎片和路徑本身的詭異，對心智是巨大的考驗。
我收回目光，感到一陣眩暈。信息量太大了。
這時，我注意到，節點空間外，那緩慢流動的暗金刻痕網絡中，似乎出現了一些不和諧的波動。幾條暗金刻痕的流動變得紊亂，顏色中摻雜進了一絲絲不祥的灰黑色。遠處，那種低沉的規律嗡鳴中，似乎也混入了一絲極其微弱、但充滿惡意的嘶嘶聲。
有什麼東西……在靠近這個節點？是被我進入路徑吸引來的？還是路徑本身的某種“清理”機制？
“時間……不多了……”叔公殘響的信息再次微弱地傳來，“節點……開始被……侵蝕……我的存在……加速消散……”
“後來者……你必須……做出選擇……”
“留在此處……借助節點殘餘力量……或許能短暫抵御侵蝕……但最終……會像我一樣……被路徑消化……或等待……外部的‘影’找到這裏……”
“繼續深入……前往‘真實之影’（Z.D）方向……那裏有路徑的終極秘密……也可能有……徹底改變‘錨點’體系或‘守門人’命運的一線可能……但凶險……遠超此處……”
“或者……嚐試……沿來路……返回……你的鏈接未徹底扭曲……舊懷表記錄着入口坐標……但歸途……同樣充滿變數……‘門’外的店鋪……現在也不知是何光景……”
淡藍光團劇烈閃爍，人影輪廓幾乎要消失。
“我的力量……只能再維持節點基本穩定……很短時間……”
“選擇吧……陳棠……”
“在我……徹底消散之前……”
節點空間外，灰黑色的侵蝕痕跡蔓延得更快了，嘶嘶聲也清晰了一些。內部的靜謐感正在被一種逐漸增強的壓迫感取代。
我站在這個古老路徑的中途站，面前是三條路：
留在即將崩潰的節點，與叔公的殘響一同等待未知的命運。
繼續深入，走向連留下信息的叔公都未能抵達、僅僅提及便覺恐怖的“真實之影”（Z.D）。
或者，轉身，沿着尚未完全被侵蝕的來路，嚐試返回那個同樣危機四伏的“滴答居”。
沒有一條路充滿希望。
我握緊了手中明滅不定的舊懷表，感受着掌心烙印那微弱但依舊頑強的溫熱。
目光掃過即將消散的淡藍光團，掃過內壁記載着沉重歷史的刻紋，掃過角落裏那團代表着叔公被“消化”剝離出的疲憊與存在的灰白霧氣。
然後，我抬起頭，看向節點空間外，那暗金與灰黑交織、通向更深未知的路徑深處。
一個近乎瘋狂的念頭，如同黑暗中迸發的火星，在我心中燃起。
我做出了選擇。
