夜深，林雨墨獨坐於窗前，手中仍是母親留下的那本《女德》，卻未翻動一頁。
她望着天邊那輪清冷的明月，心中如翻涌。
她曾是丞相府的嫡女，如今是皇上身邊最受寵的貼身宮女，可她知道，皇上的這份“青眼”，是林才人和貴妃最不能容的。
今在慈安宮太後沒有懲罰她，那兩人的報復只怕會更加的惡劣。
“小姐，夜深了，該歇下了。”碧雲輕聲提醒。
林雨墨輕輕合上書卷，低聲道：“碧雲，你說......這宮中，有‘淨’之地嗎？”
碧雲一愣，回：“小姐何必多想，您今在慈安宮應對得體，太後並未責罰，已是萬幸。”
“萬幸？”林雨墨冷笑。“她們不會放過我的，貴妃今雖未明言，但她眼中的意，我看得很清楚，選秀一開，新人如，皇上若真被分走了心神，我便再無立足之地。”
她站起身，走到銅鏡前，凝視鏡中那張清麗卻略顯蒼白的臉。她知道，她再也不是曾經的那個自己，也不能再坐以待斃。
“碧雲，明一早，幫我備香湯，我要沐浴焚香，去慈安宮謝恩。”
“謝恩？”碧婷不解。“太後並未賞賜，爲何要謝恩？”
“正是因爲無賞無罰，才要謝恩。我要讓所有人知道，我林雨墨，不爭不搶，但也絕不是軟柿子，太後今未罰，便是默許，我若主動前去謝恩，反顯大度，貴妃反而不好下手，也能讓太後高看一眼。”林雨墨眸光微閃。
碧雲恍然，點頭比了個拇指。
此刻鳳儀宮內，阮貴妃斜坐於金絲繡榻，手中把玩着一只青瓷小瓶，瓶身刻着“凝香露”三字。
“娘娘，林才人已被禁足，林雨墨雖未受到懲罰，但也不足爲懼，一切都在娘娘的掌握中。”心腹李嬤嬤低聲說道。
阮貴妃輕笑：“林巧兒蠢笨，不足爲懼，倒是這個林雨墨，太沉得住氣，她越是平靜，本宮越覺得她像一條藏在暗處的毒蛇，隨時會躥出來咬人。”
“那......選秀之事，真要大辦？”
“當然。”貴妃冷笑。“太後的侄女必須入宮，這是太後的臉面，而我要借這場選秀，讓全宮上下知道，誰才是這後宮真正的主人。她不是得皇上的青睞嗎？那我就送十個、二十個美人進去，本宮倒要看看她有多大的能耐，讓皇上記掛她一個宮女。”
李嬤嬤猶豫：“可若新人太得寵，娘娘您的位份......”
“怕什麼！本宮貴爲貴妃，豈會怕幾個黃毛丫頭？”貴妃傲然。“再者，本宮已安排妥當，寧婉秋與本宮本就交好，入宮後自會聽本宮號令，其餘的秀女，也皆有把柄在本宮手中。”
“娘娘高明，這場選秀，不是選美，是選‘聽話’的人。”李嬤嬤放鬆下來，跟貴妃一樣傲然一笑。
她站起身，望向窗外：“林雨墨，你若識相，就該自己請辭出宮。若非要趟這波渾水......這後宮，便是你的葬身之地。”
而芳菲宮的林巧兒，被禁足了三，出宮時面容憔悴，眼中染着熊熊狠厲之火。
恢復自由的第一件事，便是召來心腹宮女：“去，查清楚貴妃這幾見了哪些人，遞了哪些帖子，尤其是那些即將參選的秀女名單。”
宮女領命而去。
不多時，回來復命：“小主，貴妃已暗中與三位大臣之女密會，其中一人，正是太後的侄女寧婉秋，此外，另有五名秀女，皆出身世家，容貌出衆，且與貴妃都有舊交。”
林巧兒冷笑：“好一個‘公平選秀’”，原來早有內定之人！阮貴妃這是要將後宮變成她阮家的後花園啊！
她猛地站起，來回踱步，心中翻洶涌，她進宮，不是爲了做別人的墊腳石，更不是爲了給新人騰位置！
“明應該去探望林雨墨了。”
“小主？”宮女驚愕。“您與林雨墨素來不合，如今她又是貴妃的眼中釘，您若與她往來，貴妃定不會饒了您。”
“正因爲如此，才要找她。”林巧兒眼中閃過一絲狡黠。
“如今這境地，我也算是看出貴妃的真面目，倘若林雨墨真的倒了，下一個便是我，不如趁此機會，說服她與我聯手，先扳倒貴妃，我跟她的恩怨先放一放。”
.......
次清晨，林雨墨正在偏殿練字，忽聞宮人通報：“林才人到！”
她筆尖一頓，墨滴落到紙上，暈開一團黑影。
林才人步入殿內，一身素色羅裙，略施粉黛，卻難掩眉宇間的銳氣，她望着林雨墨，微微一笑：“姐姐，不愧是皇上身邊最得寵的宮人，竟還有閒情逸致在此寫字？”
林雨墨擱筆，起身福禮：“林才人，皇上還在前朝，你來早了。”
“我不是來見皇上的，是來見你。”
“見我？”林雨墨挑眉。
“是。”林巧兒也不拐彎抹角。“我今來，是想與你做一筆交易。”
“哦？什麼交易？”
“聯手。”林巧兒直視她。“貴妃欲借選秀之機，獨攬後宮大權，你我皆是她的眼中釘，若不聯手，必被她一一拔出。”
“呵~”林雨墨輕笑。“林巧兒，你憑什麼覺得我會與你聯手？我們之間的仇可比我跟貴妃之間深沉。”
“姐姐，你若不與我聯手，在這吃人的後宮你也不能獨善其身，你以爲你娘的死，只與我母親和父親有關嗎？”林巧兒不屑的笑。
“什麼意思？”
“阮貴妃背後的勢力......”
林雨墨沉默，確實如此，單憑阮秋曼和林家，是不敢動當年手握重兵的孟家，她也知道阮貴妃家族舊部如今在朝廷的勢力，深蒂固，這也是爲什麼她一直沒有答應皇上爲妃的原因，要查清她母親的死，她必須一步一步來，扳倒阮貴妃便是進擊後宮的第一步，至於林巧兒，她們之間的仇怨......會慢慢算。
“好，我可以答應你，但，需要誠意。”
林巧兒嘴角微揚：“你想要什麼誠意？”
“我要你幫我查清，貴妃與哪些秀女有私下往來，尤其是太後的侄女寧婉秋，我要知道她們的弱點。”
“姐姐跟我不謀而合，我已派人暗中調查，三內，必有消息。”
兩人對視，各懷心思，眼中皆有鋒芒閃過。
至於皇上，好像還不知道太後爲他選秀這事......
