京禾自認膽子不大，平裏也最是循規蹈矩。可此刻，被幾雙晶亮、充滿好奇的眼睛眼巴巴地望着，一種奇異的、想要“分享”的念頭悄悄冒了出來。
她臉頰微燙，下意識地拿起擱在一旁的團扇，半掩住臉，只露出一雙彎彎的眼眸，聲音也放得更輕了些。
“燕地風尚，與中原確有些不同。無論男女，皆崇尚體態纖細之美，講究風流體態，弱不勝衣，才算得上佳。”
她頓了頓，見周圍少女聽得入神，不由也來了些談興，繼續說道。
“這便要說起當年燕國的一位……嗯，堪稱第一的美男子了。聽聞他姓蘇，生得是骨肉勻停，身量纖長，尤其是一雙手，十指如削蔥，白皙修長。他不止相貌出衆，更彈得一手出神入化的好琴，琴聲一起，能引得百鳥駐足。”
貴女們聽得屏息凝神，京禾扇子後的嘴角也忍不住微微上揚，帶上了幾分回憶。
“有一年宮宴，他奉詔入宮獻藝。琴聲方起，便如流水潺潺，清風拂面。結果……結果可不得了，不僅座中女眷聽得癡了，連廊下侍候的宮女們都顧不得規矩，悄悄擠在殿外偷聽。後來，他出宮時，坐的那輛馬車，竟被各宮娘娘、甚至宮女們拋擲的花枝、香囊、錦帕塞得滿滿當當，幾乎要走不動路了。”
“呀！”有貴女低低驚呼，連忙掩住了嘴，眼中卻滿是新奇的笑意。
另一位姑娘也忍不住感嘆：“原以爲燕國宮禁森嚴，規矩甚多，想不到……還能有這樣的事？”
“是呀，”京禾用扇子輕輕掩了掩唇，聲音裏也帶上了幾分笑意。
“所以啊，有時候傳言也未必全然可信。只是後來，這蘇公子便極少在公開場合彈琴了，許是怕了這擲果盈車的陣仗。”
衆人聞言，皆掩口輕笑。
京禾也覺心情輕快了許多，悄悄從扇緣後望出去，見貴女們聽得津津有味，心裏也生出幾分小小的得意。
這群女孩子年紀相仿，又都處在最活潑爛漫的年紀，聚在一處看馬球、說說笑笑，先前那點身份上的疏離感，很快便在輕鬆的氣氛中消散了。
京禾也漸漸拋開了起初的拘謹，聽着她們七嘴八舌地討論場中局勢，偶爾也跟着笑出聲來。
場中的比賽也分出了勝負。
到底是丞相家的小姐技高一籌，最後一記漂亮的揮擊，將小小的鞠球精準地送入對方門洞，引來一片喝彩。
宋三小姐雖敗下陣來，卻也不見多少沮喪，只是氣鼓鼓地走下場，接過侍女遞來的水杯，仰頭便灌了一大口，然後對着那位正從容下馬、整理衣袖的沈小姐喊道。
“沈清婉！你等着，下次我一定能贏你！”
沈清婉聞言，只是微微側過臉，清冷的眉梢幾不可察地挑了一下，唇角掠過揶揄的笑，算是應了戰。
那模樣，看得京禾也忍不住莞爾。
她心裏高興，便吩咐攬月：“今大家陪本宮看球說話，都辛苦了，去取些時新的宮緞和南珠來，賞給大家，都沾沾喜氣。”
姑娘們得了賞，紛紛行禮道謝，氣氛越發和樂。
京禾正想再說幾句話，問問她們平裏還玩些什麼，卻見小李公公步履匆匆地走來，在她身邊低聲稟報道：“娘娘，陛下那邊忙完了，請您過去說話呢。”
京禾聞言，心中微微一跳，臉上卻依舊帶着溫和的笑意。
她與幾位貴女又說了兩句客套話，便起身，在宮人的簇擁下，離開了這片歡聲笑語不斷的馬球場。
身後，隱約還能聽到宋三小姐與沈小姐又爭執起來的聲音。
“娘娘，陛下此次只約了您一人前往，說有要事相商。”
小李公公垂手而立，目光狀似無意地掃過京禾身後的攬月。
攬月何等機敏，立刻會意，對京禾笑道：“娘娘，陛下有要事，奴婢先回營帳爲您預備晚間的參茶。”
說着，便行禮退下了。
京禾點點頭，心中卻掠過一絲疑惑。
陛下召見，即便是私事，也鮮少如此隱秘，連貼身侍女都屏退了。
但她並未多想，只當是陛下不喜人多。
隨着小李公公往林子深處走去，她漸漸察覺出不對——這條小徑，分明是昨黃昏她與蕭執偶然撞見徐公子與高二小姐私會的那一條。
昨還有侍衛遠遠跟隨，可今，四周寂靜得出奇，連尋常巡弋的禁衛軍也全無蹤影。
天色向晚，林間的光線愈發昏暗，枝葉在暮色中投下幢幢黑影。
京禾停下腳步，心裏那點不安被放大，她望着前方帶路的小李公公，聲音帶着幾分遲疑。
“李公公，還要走多遠？本宮……有些走不動了。”
小李公公聞言，緩緩轉過身，臉上依舊是那副恭順的笑容，只是在此刻的幽暗中，顯得有幾分怪異。
“娘娘，就快到了，陛下在前面等您呢。”
“陛下到底在何處？”京禾的心跳開始加速，一種莫名的寒意爬上脊背。
她定定地看着小李公公，語氣不自覺地帶上了一絲懇求，“公公，請你……請陛下出來見我，好不好？我不想往前走了。”
小李公公臉上的笑容倏地消失了。他眼中閃過一絲京禾從未見過的陰鷙，猛地伸出手，鐵鉗般攥住了京禾纖細的手臂，力道之大，讓她瞬間痛呼出聲。
“啊——”
驚呼尚未出口，另一只手已死死捂住了她的嘴，帶着粗糲的老繭，還有一股奇怪的氣息。
京禾奮力掙扎，眼中充滿了驚恐，她死死瞪着眼前這張驟然變得陌生的臉。
小李公公湊近她，聲音低沉而扭曲，再無半分往的謙卑：“明妃娘娘，別喊，乖乖聽話……”
脖頸側面猛地傳來一陣尖銳的刺痛，像被毒蜂狠狠蜇了一下。
京禾眼前一黑，所有的掙扎和恐懼都在瞬間被抽離，身體軟軟地倒了下去，最後映入眼簾的，是頭頂那片被樹枝切割得支離破碎的、暗紫色的天空。
