其實最初她是管江凜叫“哥哥”的。
九歲的年齡差不算太大，但江凜還是讓她改了口，當了她的“叔叔”。
也許他早就清楚人言可畏，一個小姑娘跟在一個身邊，多少會遭遇些不好的揣測。
只有“叔叔”的稱呼才更顯莊重，才能在這座尚且閉塞的小鎮裏，給他們抹去許多不必要的麻煩。
江凜一直在努力地保護她。
可身處於這片土地，雞毛蒜皮的小事都能被無限放大。
她對養她長大的男人生出了旖旎情愫，這無異於倒反天罡，爲世人所不能忍，嚴重到像會被判處。
卻沒想到，懲罰來得這麼快。
掉落在地的蛋糕油有些化了，祁歡伸出指尖，悄悄抹了一小塊放進嘴裏。
甜濃綿密的味道溢滿口腔，卻也拯救不了她滿心酸苦。
期盼已久的生最終落得這樣的收場，是她情難自抑，是她活該。
記本徹底燒完，陳秀英也罵罵咧咧地走了。
臨走前，那刀子似的眼神還在她身上剮了一遍又一遍。
老四餐館如約送了剛做好的菜來，江凜拉着她重新回到餐桌邊坐下，耳畔的靜謐讓人心驚。
“快吃，等會兒涼了。”
江凜哄慰着她，仿佛剛才的一切都沒發生過。
祁歡機械地握着筷子，無意識地撥弄着碗裏的米飯，思緒攪成一團亂麻。
她臉頰紅腫，瓷白肌膚上面有幾道清晰的手指印，觸目驚心。
江凜嘆息着起身，去櫃子裏拿了藥膏，用棉籤蘸了，一點一點替她塗上去。
“還疼嗎？”
他輕聲問。
祁歡淚眼朦朧，哽咽着如實回答：“還疼。”
兩人離得很近，呼吸略微交纏在了一起，她甚至能看清江凜濃密的睫毛，和瞳仁中她的倒影。
“對不起，小叔，害你又和吵架了，還害你受了傷。”
祁歡很自責，瞥着江凜小臂上幾道錯落的鮮紅抽痕，心揪得都快疼死了。
江凜卻只字未提，也始終沒怪她，只低眸掃了一眼自己的手。
如果不是她提醒，他都忘了剛才挨過那幾下。
“我沒事，以後也絕不會有任何人跟你動手，我保證。”
江凜語氣鄭重，迅速給她塗完藥，將棉籤扔進了垃圾桶。
他坐直了身子，籠罩在她身上的暗影也隨之撤去。
祁歡眼淚還在往外涌，卻將手中的筷子攥得緊了又緊，思來想去還是想解釋。
“小叔，我不是……勾引，我是真的喜歡你……”
她說得磕磕絆絆，最後三個字，聲音細到快聽不見。
江凜抽了張紙巾，原本要去擦她眼下的淚跡，可指尖在空中滯了一下，終是擺到了她的手邊。
他拍了拍她的小腦袋，眸光溫淡，眼尾帶上了平和笑意。
“小叔當然知道你喜歡我，小叔也喜歡你。”
“但你已經長大了，應該學會分清，有些喜歡和喜歡之間，是不一樣的。”
“我們是家人，你對我依賴慣了而已。”
“好了，別哭了，等下眼淚又把藥沖掉了。”
他說得雲淡風輕，將她的“喜歡”歸結於親情。
祁歡愣了一下：“不、不是……”
她想說她能分清的。
不僅僅是依賴，還有眷戀，還有夢醒時分讓她心口發燙的悸動。
江凜卻沒再看她。
她只好識趣地閉了嘴。
之前那些反復打磨了很多遍的話，卡在喉嚨裏，咽不下去，也吐不出來。
彼此都不出聲的時候，氣氛又凝固住，像一潭死水，呼吸困難。
餐桌上方白熾燈的光線均勻灑落在他們頭頂，江凜夾了一大塊牛肉放進她碗裏，終是打破沉默，看似隨意地和她聊起了家常。
“歡歡，你說過，你從小就想當外交官，當翻譯官，上新聞，上電視，還記得嗎？”
若是換作往常，祁歡早就自信地拍着脯，神采飛揚地告訴他：“我一定會夢想成真的！”
青石鎮中學教學質量一般，但她的成績穩居年級前三，不但能跟市一中的尖子生爭個高下，名次拿到省裏，也能排得上號。
這次被東州大學錄取，就是對她最好的證明。
可現在她有些說不出話來。
總覺得江凜是在暗示什麼。
半晌，她只很輕地“嗯”了一聲。
江凜吃着她炒的那盤青菜，拉開了一罐冰啤酒：“你是從大城市來的，現在考回去，也算回到正軌，這些年跟着我在這種小地方生活，埋沒你了。”
她那光鮮亮麗的遠大夢想，是鎮上許多土生土長的小孩連想都不會去想的。
江凜繼續說着，語氣平緩：“很快就要去東州，需要用到的東西早點準備，學費的事情不用心，我都安排好了，生活費也多帶點，在外面別虧待自己。”
氣泡在易拉罐裏炸裂，“滋滋”地響。
祁歡將自己的水杯也推了過去。
江凜遲疑了一下，還是給她倒了小半杯：“少喝點。”
“歡歡，小叔也只有一個願望，就是希望你前程似錦，越飛越高，”他淡聲笑笑，眼底卻像蒙了一層薄霧，“外面的世界太大了，走出去才能知道有多精彩，你一定要替小叔去看看。”
他慣不會咬文嚼字說大道理，但往往最質樸的，才最戳心。
也比任何疾言厲色都更讓她絕望。
祁歡不確定他是真心許願，還是藏了弦外之音，只木然地端着杯子，仰頭飲盡。
酒液劃過喉嚨，冰涼又苦澀，流進胃裏，刺疼了每一寸神經。
她忍着沒讓眼淚再掉下來。
飯後，江凜收拾了碗筷到廚房去洗，祁歡拿着拖把開始拖地。
見她雙手捧着那個摔得一塌糊塗的蛋糕，遺憾地丟進垃圾桶，江凜一邊刷碗，一邊安慰道：“沒關系，下次小叔去市裏再給你買。”
祁歡眼眶浮腫，勉強扯出一絲笑意：“不用了，你馬上休假結束，要回去工作了，等下次有機會去市裏，可能我都開學了。”
而且，那個蛋糕她已經嚐過了。
很甜。
甜得發苦。
祁歡站在他旁邊洗手，“譁譁”地水流聲幾乎快淹沒掉她的話音。
“小叔，我暑假還剩一個半月，讓我去野茶嶺陪你吧？我到東州之後，要過年才能回來了。”
江凜將洗淨的碗整齊擺在架子上，想也沒想：“山裏條件差，蛇蟲鼠蟻又多，哪有家裏舒服，你還是……”
恍然瞥見祁歡低着頭站在灶台前，露出一段纖細脆弱的脖頸，他沒說完的話都卡在了喉嚨裏。
是啊，她都要走了。
青石鎮到省城東州，三百多公裏的距離，說遠不遠，說近也不近。
沒什麼重要的事，確實不可能總往家裏跑了。
“你不怕？”
江凜鬼使神差地換了一個說辭。
