醫療監護室的空氣裏彌漫着消毒水和藥物的冰冷氣息。傅深白靠在升起的病床上，每一次呼吸都牽扯着腔深處的劇痛，額角滲出細密的冷汗。但他看向林未的眼神，卻銳利得如同出鞘的刀。
“我說了……不準。”他重復道，聲音嘶啞，卻帶着不容置疑的權威。
林未站在門口，行囊還背在肩上，臉上的淚痕未，眼神卻已經冷了下來：“你沒有權力命令我。這是我的選擇，我的責任。”
“你的責任是送死？”傅深白猛地咳嗽起來，牽扯到傷處，臉色更白了幾分，蘇倩立刻上前想要檢查，卻被他抬手阻止，他死死盯着林未，“海底城不是月璃，也不是昆侖！那是連現代科技都無法完全探索的禁區！沒有團隊，沒有後援，你憑什麼？”
“憑我是‘鑰匙’！”林未的聲音也揚了起來，帶着壓抑已久的情緒，“憑我母親可能就在那裏！憑我不想再看你爲我擋在前面，變成現在這個樣子！”她指着傅深白身上連接的儀器，眼圈再次泛紅。
“那你就讓我躺在這裏，眼睜睜看着你去送死？！”傅深白的情緒也激動起來，口劇烈起伏，監測儀發出刺耳的警報聲。
“夠了！”蘇倩厲聲打斷兩人，強行給傅深白注射了一針鎮靜劑，“都冷靜點！傅教授，你再激動下去，也救不了你！林未，你也少說兩句！”
藥效很快發作，傅深白眼中的銳利和激動慢慢被強行壓下的疲憊取代，但他依舊固執地看着林未，不肯閉上眼。
林未看着他那副脆弱又固執的模樣，心像是被一只無形的手緊緊攥住，又酸又痛。她深吸一口氣，走到床邊，聲音低了下來，帶着一種妥協的疲憊：“好，我不一個人去。”
傅深白眼神微動。
“但你也不能去前線。”林未看着他，語氣堅決，“你必須在後方指揮。否則，我寧可現在就走，你們誰也找不到我。”
這是她的底線。
傅深白沉默了。他深知自己現在的身體狀況，強行跟去只會成爲累贅，甚至可能拖累她。他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底只剩下一片深沉的無奈和擔憂。
“……好。”他終於吐出一個字，仿佛用盡了全身力氣。
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暫時的妥協達成，緊張的氣氛卻並未緩解。基地如同一個高速運轉的戰時指揮部，開始爲百慕大之行做準備。猴子幾乎住在了信息中心，試圖在各方勢力嚴密封鎖下，撕開一道情報口子。
林未則回到了分配給她的房間，開始系統性地整理母親留下的所有遺物——那些從老宅帶回的筆記、書籍，以及一些零散的個人物品。她需要找到任何可能與海底城、“黃泉”、“大過濾器”相關的線索。
在一本夾滿了枯植物標本的《山海經》注釋本裏，她發現了一張泛黃的老照片。
照片上，年輕的母親林素雲笑得燦爛飛揚，依偎在一個身材高大、面容俊朗的男人身邊。那男人穿着一件那個年代罕見的皮夾克，眼神銳利，帶着一股不羈的風霜感。背景是一片蒼茫的戈壁，遠處能看到敦煌石窟的模糊輪廓。
林未從未見過這個男人。不是父親，也不是她知道的任何一位母親的研究夥伴。
她下意識地翻過照片。
照片背面，用鋼筆寫着一行遒勁有力的字：
**【與守夜人·墨淵，於敦煌。1987.夏】**
墨淵！
林未的呼吸驟然停止！這個名字……她記得！在昆侖，“守夜人”那個持杖首領，在與傅深白交手時，傅深白曾冷聲叫破過他的名字——墨淵！
是同一個人？！
那個視“墟器”爲災厄、不惜一切代價要將其埋葬的“守夜人”當代首領，竟然在幾十年前，與她的母親如此親密地站在一起？看照片上的神態，絕不僅僅是普通朋友！
父親知道這個人的存在嗎？母親當年的研究，難道從一開始就與“守夜人”有着千絲萬縷的聯系？她的失蹤……墨淵在其中又扮演了什麼角色？
是者？還是……背叛者？
無數疑問如同冰錐，刺入林未的腦海，讓她渾身發冷。她原本以爲只是追尋母親的足跡，卻發現這條路上布滿了父輩留下的、更加錯綜復雜的謎團與……恩怨。
她拿着照片，快步走向傅深白的病房。這件事，必須立刻告訴他。
當她推開病房門時，卻看到猴子也在裏面，臉色是從未有過的凝重。
“頭兒，林顧問，”猴子看到林未，立刻說道，聲音澀，“剛破譯的最高優先級信息……‘拾遺會’的‘方舟’艦隊，以及至少三支身份不明的、疑似與‘守夜人’有關的潛航器編隊，已經抵達百慕大核心區域外圍。他們……可能已經找到入口了。”
林未的心，猛地沉了下去。她捏緊了手中的照片，指節泛白。
競賽，已經開始了。而他們，似乎慢了一步。
**(本章完)**
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**【下章預告】**
時間緊迫，團隊決定冒險啓用一項尚未完全成熟的深海穿梭技術，直百慕大核心區。在準備最終出發時，林未將照片交給傅深白，揭開了母親與墨淵的過往。傅深白透露了一個更爲驚人的秘密：墨淵，可能曾是上一代的“引導者”候選人。與此同時，林未在調試深海裝備時，其血脈再次與基地內封存的某件來自海底城的古老遺物產生共鳴，遺物激活，投射出的影像裏，赫然出現了年輕時的林素雲，她正身處海底城內部，似乎在……焦急地尋找着什麼。
