飛艇破開灰黑色的雲層時，林燼正站在船頭，任憑冰冷的風刮在臉上。下方是望不到邊際的廢墟海洋，無數舊紀元的摩天樓殘骸像枯骨般刺破海面，鏽跡斑斑的金屬結構在灰暗的天光下泛着詭異的光澤——這就是死寂之海，中層人口中的生命禁區。
“注意警戒！”石山的吼聲從瞭望塔傳來，他舉着望遠鏡，眉頭擰成了疙瘩，“左前方發現‘蝕化利維坦’！”
林燼猛地抬頭，只見遠處的廢墟群中，一條數千米長的巨型生物正在遊動。它的身體像是由無數金屬碎片拼接而成，背部長着鋒利的骨刺，眼睛是兩團燃燒的綠色火焰，所過之處，連鋼筋混凝土都在被緩慢腐蝕。
“是舊紀元的海洋生物被‘蝕’污染後的變異體。”老陳的聲音從身後傳來，他手裏拿着一張海圖，上面用紅筆標注着密密麻麻的危險區域，“它的胃酸能融化靈能護盾，盡量繞開。”
飛艇開始轉向，但已經晚了。蝕化利維坦似乎察覺到了空中的動靜，巨大的頭顱猛地抬起，發出一聲震耳欲聾的咆哮，口中噴出墨綠色的酸液，如同暴雨般射向飛艇。
“啓動第二層護盾！”老陳喊道。
甲板上的靈樞符文瞬間亮起，淡金色的護盾將飛艇包裹，但酸液落在護盾上，發出滋滋的聲響，金色光芒以肉眼可見的速度黯淡下去。
“撐不了多久！”負責控護盾的成員嘶吼着，額頭青筋暴起。
林燼下意識地握住了腕骨，那裏的印記再次發燙。他看向船頭的靈能引擎，突然想起師父筆記裏的一句話：“萬物皆有靈，廢墟亦有情——當‘墟靈’與‘蝕’共鳴，可借天地之力。”
“石山，把你的巨錘借我！”林燼喊道。
石山一愣，隨即把巨錘扔了過來：“小心點！”
林燼接住巨錘，感覺體內的力量開始躁動。他深吸一口氣，將“墟靈親和”的感知擴散到極致——他“聽”到了下方廢墟的哀嚎，那是舊紀元城市殘留的怨念；“看”到了蝕化利維坦體內混亂的能量流，那是被“蝕”扭曲的生命本源。
“以我之血，引墟靈共鳴！”林燼猛地將巨錘砸在甲板上。
腕骨上的印記爆發出刺眼的紅光，金色紋路如同活物般遊走。下方的廢墟突然劇烈震動起來，無數鋼筋、鐵板、玻璃碎片從海面升起，在飛艇前方組成一面巨大的金屬牆。
“轟隆！”
酸液噴在金屬牆上，瞬間將外層腐蝕，但更多的碎片涌來，不斷修補着缺口。蝕化利維坦怒吼着撞向金屬牆，卻被死死擋住，它體內的能量流在林燼的感知中越來越混亂，像是即將爆炸的桶。
“就是現在！”林燼抓起巨錘，縱身躍下飛艇。
“林燼！”石山和老陳同時驚呼。
林燼沒有回頭。他踩着漂浮的金屬碎片，如履平地般沖向蝕化利維坦。巨錘在他手中發出嗡鳴，暗紫色的“吞噬”之力與金色的靈能源不斷注入錘身，錘頭上浮現出復雜的符文——那是他昨晚在師父筆記裏看到的“破邪陣”。
蝕化利維坦發現了他，張開巨口咬來。林燼側身躲過，借着沖擊力跳到它的背上，舉起巨錘，狠狠砸向它頸部的骨刺——那裏是它能量流最混亂的地方。
“咔嚓！”
骨刺應聲斷裂，墨綠色的血液噴濺而出。蝕化利維坦發出痛苦的咆哮，身體劇烈扭動，試圖將林燼甩下去。林燼死死抓住它的背鰭，再次揮動巨錘，每一次砸下，都有一道暗紫色的光芒涌入它的體內，吞噬着混亂的“蝕”之力。
漸漸地，蝕化利維坦的動作慢了下來，綠色的眼睛裏閃過一絲清明，像是在掙扎。林燼能感覺到，它體內殘存的生命本源正在與自己共鳴，那是對“蝕”的抗拒，對自由的渴望。
“安息吧。”林燼輕聲說，最後一錘砸下。
蝕化利維坦的身體猛地僵住，隨後開始分解，化作無數光點融入死寂之海。海面恢復了平靜，只有那些漂浮的金屬碎片還在緩緩旋轉，像是在致謝。
林燼被石山用繩索拉回飛艇，渾身都被墨綠色的血液浸透，疲憊得幾乎站不住。但他的眼神很亮，因爲他知道，自己不再是那個只能被動承受力量的“容器”了。
“你小子……真是個怪物。”石山拍着他的肩膀，語氣裏滿是贊嘆。
老陳也走了過來，遞給他一塊淨的布：“你剛才用的，是老林筆記裏的‘墟靈召喚術’？”
林燼點點頭：“還不太熟練，但好像真的能和廢墟溝通。”
“那不是溝通，是共鳴。”老陳的表情很復雜，“第四紀元的人認爲，‘墟靈’是文明死亡後的靈魂，而你的血脈，能讓這些靈魂爲你所用。但這股力量用多了，會被怨念反噬，千萬小心。”
就在這時，醫療艙的方向傳來驚呼：“白玥小姐出事了！”
林燼心裏一緊，立刻沖了過去。醫療艙裏，白玥躺在床上，臉色呈現出不正常的青紫色，皮膚下有暗黑色的紋路在遊走，和林燼腕骨上的印記有些相似。
“是‘蝕’！”老陳的臉色沉了下去，“她體內竟然有‘蝕’的氣息，而且在快速擴散！”
林燼抓住白玥的手，她的手冰冷刺骨，腕骨處也出現了淡淡的暗紋。他能感覺到，一股冰冷的力量正在吞噬她的生命，那股力量和蝕化利維坦體內的“蝕”很像，卻又帶着一絲熟悉的溫暖——像白玥自己的靈源。
“怎麼會這樣？”林燼的聲音發顫。
“可能和她強行使用‘星界牢籠’有關。”老陳嘆了口氣，“法典師的靈源純淨，一旦枯竭，就容易被‘蝕’趁虛而入。她的體質特殊，竟然和‘蝕’產生了微弱的共鳴……”
林燼突然想起瞎眼老頭給的憶晶，連忙從懷裏掏出來。憶晶在接觸到白玥的皮膚時，突然發出柔和的藍光，裏面的光點開始流動，組成一段模糊的影像。
影像中，一個穿着白袍的老者正在演講，他的眉眼和白玥很像：“……‘蝕’並非洪水猛獸，而是未被理解的靈源。當法典師的星輝與‘蝕’的暗涌達到平衡，即可觸及新紀元的門檻……”
“是白氏先祖！”林燼驚呼，“他說的‘平衡’，難道是……”
他看向白玥腕骨上的暗紋，又看了看自己的印記，一個大膽的念頭在腦海中浮現。他擼起袖子，將自己的手腕貼在白玥的腕骨上。
“你要什麼？”石山連忙阻止。
“相信我！”林燼的眼神異常堅定。
兩腕相觸的瞬間，林燼的印記爆發出紅光，白玥的暗紋亮起藍光，兩股力量如同正負電荷般相互吸引，又相互排斥。憶晶從林燼手中滑落，懸浮在兩人之間，影像變得清晰起來——白氏先祖正在繪制一幅圖譜，圖譜的中心，是一個與林燼印記一模一樣的符文，周圍環繞着星輝與暗涌的圖案。
“原來如此……”林燼恍然大悟，“白玥的家族不是私藏禁術，是在研究如何讓‘蝕’與靈源共存！她體內的‘蝕’不是詛咒，是她血脈裏的天賦，只是需要引導！”
他開始引導體內的力量，讓金色的靈能源包裹住暗紫色的“吞噬”之力，小心翼翼地注入白玥體內。這一次，他沒有吞噬“蝕”，而是試着安撫它，引導它與白玥殘存的靈源融合。
過程異常艱難，兩股力量幾次險些失控，林燼的嘴角溢出鮮血，但他死死咬着牙，沒有放棄。他能感覺到白玥的生命正在回歸，她的呼吸逐漸平穩，臉色也慢慢恢復了血色。
不知過了多久，白玥腕骨上的暗紋變成了淡藍色，與林燼印記上的金色紋路遙相呼應，形成了完美的平衡。她緩緩睜開眼睛，眼神清澈，帶着一絲迷茫：“我……這是在哪？”
“你醒了！”林燼喜極而泣，再也支撐不住，倒在了床邊。
在他失去意識前，他聽到老陳的聲音帶着驚嘆：“造神計劃的‘完美基因’，白氏家族的‘平衡血脈’……原來，這才是老林真正的布局。”
飛艇繼續在死寂之海的上空航行，前方的雲層越來越厚，隱約能看到一座巨大的水下建築輪廓——那是第四紀元的實驗室，也是所有秘密的起點。
林燼腕骨上的印記輕輕閃爍，像是在回應着某種召喚。他知道，當他踏入那座實驗室時，等待他的，將是比蝕化利維坦更可怕的真相。
