拾荒老人的背影，像一片枯葉，被傍晚的人卷着，很快消失在巷口那片渾濁的光暈裏。他背着那個髒兮兮的蛇皮袋，袋子裏裝着可能引爆一場風暴的“空水瓶”，蹣跚着，朝着周建國指點的、與他常軌跡截然相反的方向走去。
周建國蜷縮在廢棄報亭後的陰影裏，目送那抹卑微的身影徹底不見，才像是被抽掉了最後一支撐的骨頭，徹底癱軟下來。冰涼的磚牆貼着脊背，寒意穿透破舊的棉襖，滲進骨髓。燒餅提供的熱量早已耗盡，肺部每一次收縮都帶着撕裂般的痛楚，咳意洶涌，但他死死捂住嘴，將聲音悶在喉嚨裏，變成壓抑的、破碎的嗚咽。
累。從骨頭縫裏透出來的、滲入靈魂的疲憊。不僅僅是身體的透支，更是心力交瘁。每一步算計，每一次掙扎，都在消耗他所剩無幾的生命力。他像一盞油盡燈枯的油燈，捻子即將燃盡，卻還在拼命爆出最後一點火星。
但他不能停。停下，就是死。不止他死，月芳和秀雲，甚至可能連那個拾荒老人，都會被他拖入萬劫不復的深淵。
他強迫自己運轉幾乎要凝固的大腦。名單送出去了，通過一個荒誕卻或許有效的渠道。但這只是往死水裏投下了一顆微不足道的石子，能否激起漣漪，激起多大的漣漪，何時能傳到對岸，都是未知數。他不能把全部希望寄托在這渺茫的投遞上。
王律師……陳國良……女兒……
一個個名字和面孔在混亂的思緒中沉浮。王律師的電話還能信任嗎？陳國良生死未卜，他兒子更是遠水。女兒們遠在異地，暫時安全，但這份安全建立在吳司機等人“信守承諾”的沙灘上，隨時可能崩塌。
他需要更多的“石子”，更多的漣漪。需要讓這潭被權力和金錢攪渾的死水，動蕩起來，讓下面潛藏的污泥和沉渣，被迫翻涌到表面。
怎麼動？
他的目光無意識地掃過周圍。昏暗的街燈下，行人匆匆，店鋪陸續打烊。對面那家“爲民法律服務所”也拉下了卷簾門，只留下門縫裏透出的一線微光。隔壁的修車鋪還在叮當作響，收音機裏的戲曲換成了晚間新聞，主播字正腔圓的聲音斷斷續續傳來：“……我市老城區改造工程穩步推進……三期地塊拆遷工作進展順利……有關部門強調，將確保補償公平公正，維護群衆合法權益……”
公平公正？合法權益？
周建國嘴角扯出一個嘲諷的、無聲的冷笑。冰冷的絕望深處，一絲被反復踐踏、碾磨後殘存的怒意，如同地底微弱的火種，被這虛僞的言辭輕輕一吹，竟又閃爍了一下。
他忽然想起一個人。一個幾乎被他遺忘在記憶角落裏的人。
老孫頭。和他同住一個片區，也是這次拆遷的住戶。一個比他還倔、還硬的退休老鉗工，因爲對補償方案不滿意，成了有名的“釘子戶”。上輩子，周建國死得早，不知道老孫頭後來怎樣了。但這輩子，在拆遷辦最初上門動員時，他隱約聽人議論，說老孫頭家門檻都被踏破了，老頭就是咬死不搬，還揚言要告到省裏去。
一個倔強的、同樣對拆遷心懷不滿的“釘子戶”。
這樣的人，或許可以利用，或許……可以成爲盟友？
這個念頭像野草一樣瘋長。老孫頭無兒無女，老伴早逝，就守着祖傳的兩間臨街老屋。他不懂什麼規劃紅線、利益輸送，但他認死理，覺得補償不公平，就敢豁出去鬧。這樣的人，如果知道了“內部討論稿”和“分紅名單”的存在……
周建國的心跳加快了幾分。老孫頭家離這裏不遠，就在這片待拆區的另一頭。如果他悄悄摸過去，把消息透露給老孫頭，以那老頭的火爆脾氣和對拆遷辦的怨恨，很可能把事情鬧大。事情一旦鬧大，公開化，趙衛東、林致遠他們再想捂蓋子，就沒那麼容易了。
風險也同樣巨大。老孫頭信不信他是一回事。就算信了，以老孫頭那不管不顧的性子，可能會立刻拿着“證據”去拆遷辦大鬧，甚至直接捅給媒體。那樣，他自己就徹底暴露在吳司機等人的視線下，再無轉圜餘地。而且，老孫頭一個孤老頭子，能頂得住對方的壓力和手段嗎？
利弊在腦中激烈交鋒。最終，對“鬧大”可能帶來的混亂和變局的渴望，壓倒了恐懼。他現在需要的，不是精準的打擊，而是把水徹底攪渾！渾水，才能摸魚，才能讓那些藏在深處的“大魚”感到不安，露出破綻。
決定了，就去做。時間不等人，吳司機的人隨時可能再次拉網搜索到這裏。
他深吸一口氣，忍着劇痛，扶着牆壁艱難站起。辨明方向，他低着頭，縮着脖子，把自己更深地埋進那件散發着異味的舊棉襖裏，混入稀疏的、歸家或覓食的人流，朝着記憶中老孫頭家的方向挪去。
每一步都像踩在刀尖上。身體已經到達極限，全憑一股不甘的意念在支撐。視線開始模糊，周圍的景物像隔着一層晃動的毛玻璃。他只能靠着對這片街巷殘存的熟悉感，本能地前行。
繞過堆滿建築垃圾的廢墟，穿過晾曬着萬國旗般衣物的小巷，避開偶爾駛過的、車燈刺眼的車輛……他像一個真正的、無家可歸的遊魂，在城市的縫隙裏艱難穿行。
終於，他看到那片低矮的、同樣等待拆遷的平房區。大部分住戶已經搬走，門窗空洞，像骷髏的眼窩。只有零星幾戶還亮着燈，其中一盞昏黃、穩定的燈光，來自巷子最深處那間外牆寫着大大“拆”字、卻依舊倔強亮着燈的老屋。
那就是老孫頭家。門口的煤爐還冒着微弱的青煙，空氣裏飄着淡淡的煤煙味和煮白菜的味道。
周建國沒有立刻上前。他躲在一堵斷牆的陰影裏，仔細觀察。老孫頭家附近很安靜，沒有看到可疑的人或車輛。但他不敢大意。吳司機的人可能在任何地方。
他等了大約十幾分鍾，確認周圍沒有異常動靜，才咬着牙，從陰影裏走出來，蹣跚着走向那扇透着光亮的、油漆剝落的木門。
敲門聲在寂靜的巷子裏顯得格外突兀。
裏面傳來一陣咳嗽，然後是窸窸窣窣的腳步聲。門開了條縫，一張溝壑縱橫、寫滿警惕的臉探了出來，正是老孫頭。他比幾年前更顯蒼老，背也更駝了，但那雙眼睛依然銳利，像兩把生了鏽卻依舊鋒利的刀子。
“誰？”老孫頭聲音沙啞，帶着濃重的痰音。
“老孫……是我，周建國。”周建國壓低聲音，幾乎是用氣音在說話。
老孫頭眯起眼睛，借着屋裏透出的光，仔細打量着他。昏黃的燈光下，周建國臉色慘白如紙，嘴唇裂，眼窩深陷，身上裹着件髒得看不出顏色的破棉襖，渾身散發着落魄和病氣。
“周建國？”老孫頭顯然認出了他，但眼中的警惕絲毫未減，“你……你怎麼弄成這副鬼樣子？不是說你得了大病，家裏鬧翻天了？”
“是……是快死了。”周建國苦笑，聲音虛弱卻急促，“老孫，讓我進去說……有要緊事……關乎你我家房子的大事！”
聽到“房子”二字，老孫頭的眼神閃爍了一下。他猶豫了片刻，側身讓開：“進來吧。小聲點。”
周建國閃身進屋。屋裏陳設極其簡陋，卻收拾得異常整潔，甚至有種刻板的秩序感，顯示出主人固執的性格。空氣中彌漫着舊木頭、煤煙和一種老人獨有的氣味。
老孫頭關上門，上門栓，轉過身，盯着周建國：“說吧，什麼事？深更半夜的，還搞成這樣。”
周建國沒時間寒暄，也沒精力拐彎抹角。他直接切入正題，聲音壓得極低，卻字字清晰：“老孫，咱們的拆遷補償，被人做了手腳。新換的地塊，補償提高，本不是因爲什麼地鐵改道，是他們早就設計好的圈套！那塊地未來要暴漲，他們提前把好處都分完了！”
老孫頭渾濁的眼睛驟然睜大，手裏的旱煙杆差點掉在地上：“你……你胡說什麼？證據呢？”
“證據？”周建國慘笑，從貼身處摸出那份被他體溫焐得發燙的“內部討論稿”復印件——這是他在律師事務所時，讓王律師多復印的一份，原本是想自己留底，沒想到在這裏派上了用場。原件給了吳司機，復印件他一直貼身藏着。
他把那幾張折得整整齊齊的紙遞給老孫頭：“你看看，上面有規劃局趙衛東的批注！還有他們圈定的‘重點人員’名單！你我都在上面！”
老孫頭的手有些顫抖，接過紙張，湊到燈下，眯着眼，逐字逐句地看。他識字不多，但關鍵的字眼和數字還是看得懂的。越看，他的臉色越黑，呼吸越粗重，捏着紙張的手指因爲用力而骨節發白。
“狗的！一群喝人血的畜生！”老孫頭猛地一拍桌子，震得桌上的茶缸哐當作響，眼珠子氣得通紅，“老子就知道！憑什麼他家能多補，我家就得吃虧！原來早就他娘的內定好了！！吸老百姓的血！”
“不止這個，”周建國趁熱打鐵，繼續低聲道，“還有更黑的。他們有一份分贓名單，八千萬的利益，早就按官職大小、出力多少分好了！趙衛東拿大頭，還有律師、掮客……都有一份！”
“名單呢？！”老孫頭猛地抓住周建國的胳膊，力氣大得嚇人，“名單在哪？老子要去告他們！告到省裏！告到中央！”
周建國被捏得生疼，但他沒掙脫，只是搖頭：“名單……我送出去了。送去該去的地方了。但現在風聲緊，他們肯定在到處找我，想滅口。老孫，我把這事兒告訴你，是想讓你心裏有個底，也想請你……幫個忙。”
“幫忙？幫什麼忙？你說！”老孫頭膛起伏，像一頭發怒的老獅子。
“把這事兒，鬧大。”周建國盯着老孫頭的眼睛，一字一頓，“用你的方式，讓街坊四鄰都知道，讓拆遷辦的人頭疼，讓那些藏在後面的人坐不住。但是，先別提名單的事，就拿着這個‘內部討論稿’的復印件，去鬧！去問！去要說法！把事情挑到明面上！”
老孫頭盯着周建國，目光銳利如刀，似乎要把他剖開，看看裏面是不是藏着別的算計。半晌，他緩緩鬆開手，拿起那份復印件，又仔細看了一遍，然後小心地折好，揣進自己貼身的衣兜。
“我明白了。”老孫頭的聲音恢復了平靜，但那平靜之下，是壓抑不住的怒火和決絕，“周建國，你信得過我老孫頭，把這事兒告訴我。我老孫頭活了大半輩子，沒別的本事，就剩一把硬骨頭和這條爛命。他們想吸我的血，拆我的房，還得看我答不答應！這事兒，我管定了！”
他頓了頓，看着周建國蒼白如紙、搖搖欲墜的樣子，語氣緩和了些：“你……你這樣子，不能待這兒。他們肯定在找你。我這兒也不安全。你……”
“我馬上走。”周建國打斷他，扶着桌子站起來，眼前又是一陣發黑，“老孫，你自己小心。他們……手段狠。”
“哼，光腳的不怕穿鞋的。”老孫頭冷哼一聲，“倒是你，能去哪兒？”
周建國搖搖頭，沒回答。他能去哪兒？他自己也不知道。天涯海角，似乎已無他容身之處。
他拖着沉重的步伐，走向門口。老孫頭跟上來，從門後摸出一把用舊布包着的、沉甸甸的東西，塞進周建國手裏。
周建國一怔，入手冰涼堅硬，是一把老式的、木柄的羊角錘。
“拿着。”老孫頭低聲道，“萬一……萬一被堵着了，別慫。”
周建國握着那把冰冷的錘子，木柄粗糙的觸感傳來一絲奇異的力量。他沒說謝，只是重重地點了點頭，拉開門，閃身沒入外面沉沉的夜色中。
老孫頭站在門口，看着周建國佝僂的背影消失在黑暗的巷尾，眼神復雜。他關上門，好門栓，回到屋裏昏黃的燈光下。他沒有立刻休息，而是翻箱倒櫃，找出一沓信紙和一支漏墨的鋼筆，坐在桌前，就着燈光，一筆一劃，開始寫信。字寫得歪歪扭扭，但力透紙背。
他要寫給市裏，寫給省裏，寫給所有他能想到的“上面”。他要問問，這“公平公正”四個字，到底怎麼寫！
周建國離開了老孫頭家，卻沒有走遠。他繞了一圈，又悄悄潛回了之前藏身的、能看到老孫頭家巷口的那個斷牆陰影後。他不能把危險完全引給老孫頭，但他需要確認，自己的“石子”是否真的能激起水花。
夜更深了，寒意更重。他裹緊破棉襖，蹲在冰冷的牆角，像一頭受傷的老獸，警惕地注視着黑暗中的一切。手裏的羊角錘被他攥得緊緊的，木柄上的紋路幾乎要嵌進掌心的血肉裏。
時間在寂靜和寒冷中緩慢流淌。老孫頭屋裏的燈，一直亮着。
大約過了一個小時，巷口傳來了動靜。
不是吳司機的人，也不是什麼可疑車輛。而是幾個住在附近、同樣還沒搬走的老鄰居。他們似乎是聽到了老孫頭拍桌子的動靜，或者是被老孫頭故意叫來的。幾個人聚在老孫頭家門口，低聲交談着，語氣激動。昏黃的燈光把他們激動的影子投在斑駁的牆壁上，顯得張牙舞爪。
周建國聽不清具體內容，但能看到老孫頭拿出了那份復印件，指着上面的字句，情緒激動地說着什麼。幾個老鄰居圍攏過去，頭碰頭地看着，不時發出壓抑的驚呼和咒罵。
有效果了！消息像投入死水的石子，開始蕩漾開微小的漣漪。
周建國心裏稍安，正準備悄悄離開，另尋藏身之處。
突然——
遠處傳來了汽車引擎的低吼聲，由遠及近，速度很快！不是普通的家用車，那種低沉有力的轟鳴，像野獸的咆哮。
周建國渾身一僵，立刻縮回陰影最深處，屏住呼吸。
兩輛黑色的越野車，沒有絲毫減速，猛地拐進這條狹窄的巷道，刺目的車燈像兩把利劍，劈開沉沉的夜色，筆直地射向老孫頭家門口那群正在激動議論的老人們！
“吱——嘎！”刺耳的刹車聲劃破寂靜。
車門猛地打開，七八個穿着黑色運動服、身形精悍的男人跳下車，動作迅捷而沉默，瞬間散開，隱隱將老孫頭家和那群老人圍在了中間。
爲首的一人，身形高大，剃着貼頭皮的短發，臉上沒什麼表情，但眼神掃過之處，帶着一股冰冷的壓迫感。他直接走到老孫頭面前，目光落在老孫頭手裏還沒來得及收起的復印件上。
“老人家，這麼晚了，聚衆喧譁，影響不好吧？”男人的聲音不高，卻帶着一種不容置疑的強硬，“手裏拿的什麼？給我看看。”
老孫頭下意識地把復印件往身後一藏，梗着脖子：“你誰啊？我拿什麼東西關你屁事！”
“拆遷辦的。”男人隨口道，伸出手，“最近有人散播謠言，破壞拆遷工作。我們來看看。配合一下。”
“拆遷辦？我怎麼沒見過你？”一個老鄰居質疑道，“少唬人！你們想嘛？”
男人不再廢話，對身後使了個眼色。兩個黑衣服立刻上前，一左一右，看似客氣實則強硬地“扶”住了老孫頭的胳膊。
“你們什麼！放開我！搶劫啊！還有沒有王法了！”老孫頭掙扎起來，聲音陡然拔高。
其他幾個老鄰居也鼓噪起來，想要上前。
“都別動！”男人厲喝一聲，目光如電般掃過衆人，“我們依法辦事！誰再阻礙，一起帶走！”
他的氣勢鎮住了這群老人。趁着這工夫，另一個黑衣服已經敏捷地從老孫頭手裏抽走了那份復印件，遞給了爲首的男人。
男人就着車燈，快速掃了幾眼復印件上的內容，眼神驟然一冷。他抬起頭，看向老孫頭，又看了看周圍噤若寒蟬的其他老人，緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳進每個人耳朵裏：
“這份東西，是假的。有人僞造政府文件，散布謠言，惡意阻撓拆遷，已經涉嫌犯罪。”他抖了抖手裏的紙張，“老人家，你是從哪兒得到的？誰給你的？說出來，算你戴罪立功。不說……”他冷笑一聲，“恐怕得跟我們回去，好好說清楚了。”
巷子裏死一般的寂靜。只有車燈照射下飛舞的灰塵，和遠處隱約傳來的城市噪音。
躲在斷牆後的周建國，心髒幾乎停止了跳動。來了！這麼快！吳司機的人，或者說，趙衛東、林致遠他們的人，反應如此迅速，手段如此粗暴直接！
老孫頭會說出來嗎？在威脅和壓力下，那個倔強的老鉗工，能頂得住嗎？
冷汗，瞬間浸透了周建國的後背。他握緊了手中的羊角錘，木柄上的冰冷，此刻竟讓他感到一絲詭異的灼熱。
