青雲宗外門地界，坐落於主峰西側的連綿山坳間，樓宇錯落，靈氣稀薄，與內門、親傳弟子所在的峰巒相比，宛若雲泥之別。外門弟子數千，大多出身平凡，修煉資源微薄，每日需靠宗門任務換取靈石丹藥，競爭激烈，等級森嚴。
林辰被分派的居所，是外門最偏僻的青槐院，一間不足丈許的石屋，牆皮斑駁脫落，院中雜草叢生，唯有屋角一株老槐，枝葉還算繁茂，勉強能遮些風雨。管事領着他到院門前，丟下一枚儲物袋，語氣敷衍至極：「外門弟子月例，靈石十枚，凝氣散一瓶，皆在袋中。往後宗門任務自行去執事堂接取，修煉、食宿一概自理，宗門概不額外照料。」
言罷，不等林辰應聲，管事便轉身離去，腳步匆匆，似是多待片刻都嫌晦氣。林辰低頭打開儲物袋，指尖觸到冰涼的靈石與瓷瓶，眸色平靜。十枚下品靈石，堪堪夠尋常外門弟子三日修煉所用，一瓶最低階的凝氣散，藥性稀薄，聊勝於無。這般微薄的資源，顯然是有人刻意克扣，想來還是因他凡塵出身，未曾入得宗門執事的眼。
他並未怨懟，十八年青溪鎮的清貧日子早已讓他學會隨遇而安。抬手拂去石屋門前的雜草，推門而入，屋內陳設簡陋，唯有一床一桌一凳，牆角堆着些許幹柴，空氣中還透着一股潮溼的黴味。林辰將儲物袋收好，轉身走出石屋，借着餘暉打量周遭。青槐院居於外門最西側，毗鄰後山密林，四下冷清，鮮有弟子往來，倒也落得清淨，正合他低調修煉的心意。
次日天剛微亮，林辰便已起身，循着外門弟子的指引，前往外門修煉場。偌大的演武坪上，數百名外門弟子已然齊聚，皆是身着統一的灰色勁裝，手持長劍，跟着教習修士修習宗門基礎劍法《青雲基礎劍譜》。劍光霍霍，呼喝聲此起彼伏，雖招式粗淺，卻也透着幾分朝氣蓬勃。
林辰默默立於人群末尾，凝神細看。教習修士乃是一位凝氣七重的外門長老，招式拆解細致，口中不斷講解劍譜要訣：「青雲劍法，重根基，輕花哨，劍走平直，以穩爲先，劈、砍、撩、刺，四字爲綱，唯有將基礎練至大成，方能引氣入體，凝氣築基！」
一衆弟子聽得認真，揮劍苦練，唯有林辰立於原地，眸光緊鎖教習修士的劍招，指尖悄然比劃，腦海中飛速推演劍招變化。他雖未修煉過任何修仙法門，卻有着遠超常人的悟性，更兼體內那縷帝氣潛移默化滋養神魂，教習修士的每一招每一式，乃至劍招中的細微破綻，皆被他一眼洞悉。
半日光陰，林辰便已將《青雲基礎劍譜》的七十二式爛熟於心，抬手揮劍，劍光凜冽，招式行雲流水，竟比苦練三月的弟子還要嫺熟幾分。他刻意收斂鋒芒，劍招沉穩，不顯山不露水，只混在人群中默默修煉，未曾引來旁人注意。
正午時分，修煉場休憩，弟子們三三兩兩聚在一起，或是交換修煉心得，或是攀比家世背景，唯有林辰獨坐一旁，閉目調息，運轉體內帝氣，緩緩打磨經脈。他能清晰地感受到，隨着劍招修煉，體內經脈被一點點拓寬，氣海之中，一縷微弱的靈力正在悄然滋生，雖淺薄至極，卻真實存在，這便是凝氣一重的開端。
修仙之路，引氣入體爲凝氣境，共分九重，一重一重天，唯有將凝氣境根基打牢，方能沖擊築基，踏入真正的修仙大道。林辰知曉自己根基薄弱，無名師指點，無充裕資源，唯有比旁人付出更多努力，方能迎頭趕上。白日修習劍法，打磨肉身，夜晚便靜坐凝神，運轉帝氣，引天地間稀薄的靈氣入體，滋養氣海，夯實修爲。
這般枯燥的苦修，一晃便是半月。林辰的修爲穩步提升，已然踏入凝氣二重，《青雲基礎劍譜》更是被他練至爐火純青，劍招沉穩凌厲，隱隱有了幾分以柔克剛的韻味。他每日除了修煉，便是接取外門最基礎的任務——砍伐後山青木，搬運宗門物資，換取微薄的靈石報酬，雖辛苦，卻也能勉強維持修煉所需。
這日午後，林辰剛從後山砍伐青木歸來，肩頭扛着兩捆粗壯的青木，步履沉穩地行至外門執事堂前，欲交付任務換取靈石。剛到堂口，便被兩名身着灰色勁裝的外門弟子攔下，爲首者身材魁梧，眉眼凶悍，正是外門管事李虎的貼身隨從，趙三。
「林辰？」趙三上下打量林辰一眼，見他滿身塵土，肩頭扛着青木，眼中閃過鄙夷，伸手攔住去路，「執事堂今日不收青木任務，你這廢物，扛着木頭滾遠點，別擋了貴人的路！」
林辰眉頭微蹙，沉聲開口：「宗門任務榜明文標注，青木搬運爲日常任務，日日可交，何來今日不收之說？」他接取任務時，分明看過任務榜，青木搬運乃是外門最基礎的任務，無時限要求，隨時可交付。
「我說不收便不收！」趙三冷哼一聲，抬手便欲將林辰肩頭的青木掃落，語氣囂張，「一個凡塵來的泥腿子，也敢跟老子講規矩？給你臉了是吧！告訴你，往後這外門的任務，你也別想再接，識相的就滾出青雲宗，省得在這礙眼！」
話音未落，趙三身後便走出一人，身着青色執事服，面色刻薄，正是先前分派林辰居所的外門管事李虎。他雙手背在身後，緩步走到林辰面前，眸光輕蔑，嘴角勾起一抹冷笑：「林辰，老夫念你初入宗門，本想留你幾分顏面，可你偏偏不識抬舉。外門資源本就緊張，豈會分給你這毫無背景的廢物？今日老夫便把話撂在這，往後你的月例、任務，一概取消，若是識相，便自行離去，否則，休怪老夫對你不客氣！」
林辰抬眸，眸光清冷地看向李虎，眼中無半分懼色。他早已察覺月例資源微薄，原是這李虎從中作梗，想來是受了旁人指使，故意針對自己。他入宗半月，安分守己，苦修不輟，未曾招惹任何人，卻屢遭刁難，先是居所偏僻，再是資源克扣，如今竟連宗門任務都不讓他接取，分明是要將他逼出青雲宗。
「宗門任務，乃爲外門弟子所設，憑你一言，便要取消？」林辰聲音沉穩，周身氣息悄然涌動，凝氣二重的修爲雖淺薄，卻也透着一股不容侵犯的鋒芒，「我入青雲宗，憑的是試煉實力，並非旁人施舍，你身爲外門執事，不思秉公辦事，反倒刻意刁難弟子，克扣資源，就不怕宗門律法處置？」
「律法？」李虎像是聽到了天大的笑話，仰頭大笑，神色愈發囂張，「在這外門，老夫的話，便是律法！一個凝氣二重的廢物，也敢跟老夫談律法？今日老夫便教教你，何爲宗門規矩！」
言罷，李虎抬手便朝着林辰胸口拍來，掌心靈力涌動，凝氣四重的修爲展露無遺，勁風撲面，帶着幾分狠戾。他顯然是動了真怒，欲將林辰重傷，逼他主動離宗。趙三與另一隨從見狀，皆是面露獰笑，冷眼旁觀，料定林辰此番必受重傷。
周遭往來的外門弟子見狀，皆是紛紛避讓，面露懼色，無人敢上前勸阻。李虎在zài外門橫行多年，心胸狹隘，睚眥必報，弟子們皆是敢怒不敢言。
眼看李虎的手掌便要落在林辰胸口，林辰眸色驟冷，不退反進，腳下步伐猛地發力，身形如鬼魅般向側方急旋，堪堪避開李虎的掌風。未等李虎反應，林辰抬手攥緊拳頭，體內凝氣二重的靈力盡數灌注於拳上，借着旋身的力道，狠狠砸向李虎的肋下。
「砰」的一聲悶響，拳風凌厲，結結實實地砸在李虎身上。李虎猝不及防，慘叫一聲，身形踉蹌着向後退去，撞在身後的石柱上，口中噴出一口鮮血，面色瞬間慘白如紙。他萬萬沒想到，一個凝氣二重的凡塵弟子，竟能躲過自己的攻擊，還能反擊傷他。
「你敢傷我？」李虎捂着肋下，眼中閃過暴怒與難以置信，嘶吼着便要再度沖來，「小雜種，老夫今日定要廢了你修爲，將你逐出宗門！」
林辰眸光冷冽，腳步前移，擋在李虎身前，抬手拔出腰間長劍，劍光霍霍，直指李虎咽喉，《青雲基礎劍譜》的招式施展到極致，劍招沉穩，裹挾着凌厲的勁風，竟隱隱有了幾分威壓。「你身爲宗門執事，克扣弟子資源，肆意刁難同門，已然觸犯宗門規矩。今日我若不是還手自保，怕是已遭你毒手。」
他聲音清朗，字字鏗鏘，傳遍整個執事堂前，周遭圍觀的外門弟子皆是聽得真切，看向李虎的目光中，多了幾分鄙夷與憤慨。
「你……」李虎被林辰的劍光所懾，竟不敢上前，肋下劇痛陣陣，凝氣四重的修爲竟被這一擊震得紊亂不堪，他望着林辰眼中的冷冽鋒芒，心頭莫名生出一絲懼意。這少年看似溫和，出手卻狠辣果決，絕非表面那般軟弱可欺。
趙三與另一隨從見狀，皆是面露驚慌，想要上前相助，卻被林辰凌厲的眸光一掃，竟生生不敢邁步，只能僵在原地。
就在此時，一道溫潤的聲音自遠處傳來：「何事在此喧譁，擾了外門清淨？」
衆人循聲望去，只見一位身着青衫的少年緩步走來，眉眼溫潤，氣質儒雅，掌心托着一尊小巧的丹爐，爐身縈繞着淡淡的丹香，正是青雲宗親傳弟子，墨塵。他今日來外門丹房取煉藥所需的草藥，恰巧途經此處，撞見此番爭執。
李虎見墨塵前來，面色驟變，連忙收斂戾氣，躬身行禮，語氣恭敬：「見過墨塵師兄，弟子乃是外門管事李虎，此子林辰，目無尊卑，肆意頂撞執事，還望師兄爲弟子做主！」
林辰並未辯解，只是收劍而立，眸光平靜地看向墨塵，靜待他評判。
墨塵眸光掃過李虎蒼白的面色與身上的血跡，又看向林辰手中的長劍，眼底閃過一絲了然。他素來知曉外門執事苛待弟子之事，只是懶得理會，今日見林辰雖出身凡塵，卻一身正氣，出手有度，反倒對這少年多了幾分欣賞。
「外門執事，當秉公辦事，照料弟子，而非恃強凌弱，克扣資源。」墨塵語氣平淡，卻帶着不容置疑的威嚴，「李虎，你身爲管事，刁難同門，觸犯宗門規矩，罰你面壁三月，扣除半年俸祿，即刻執行。」
李虎面色慘白，想要辯解，卻被墨塵凌厲的眸光一掃，竟不敢多言，只能躬身領罰，狼狽離去。趙三二人見狀，也連忙跟在身後，不敢停留。
周遭弟子見狀，皆是面露喜色，紛紛對着墨塵行禮，心中對林辰也多了幾分敬佩。
墨塵轉身看向林辰，眉眼溫潤，輕聲道：「林師弟，你天賦不俗，心性沉穩，只是外門資源微薄，恐難支撐你修煉。這瓶聚氣丹，乃我閒暇時煉制，對你凝氣築基頗有裨益，你且收下。」
言罷，他抬手遞過一枚瓷瓶，轉身便欲離去。
林辰接過瓷瓶，入手溫熱，能感受到瓶中丹藥精純的靈力，連忙躬身行禮，聲音誠懇：「多謝墨塵師兄贈藥，弟子感激不盡。」
墨塵微微頷首，轉身離去，步履從容，只留下一道溫潤的背影。他望着林辰的身影，心中暗道：此子悟性卓絕，心性堅韌，假以時日，必非池中之物。
林辰握着瓷瓶，望着墨塵離去的方向，心中微動。入宗半月，他受盡冷眼與刁難，這還是第一次有人對他伸出援手。他擰開瓷瓶，一股濃鬱的藥香撲面而來，瓶中裝着三枚聚氣丹，藥性遠勝凝氣散，乃是凝氣境修士修煉的上好丹藥。
周遭弟子見林辰竟得墨塵師兄贈藥，皆是面露豔羨，看向他的目光中，再也無半分輕視。
林辰收好瓷瓶，轉身扛起青木，交付任務後，便徑直返回青槐院。夕陽西下，霞光灑滿院落，他望着手中的聚氣丹，眸色堅定。宗門之路，步步荊棘，有人刁難，亦有人相助，唯有潛心修煉，夯實根基，方能在這青雲宗立足，方能尋得過往，守護至親。
夜色漸濃，青槐院萬籟俱寂，林辰盤膝坐在老槐樹下，擰開瓷瓶，取出一枚聚氣丹服下。丹藥入口即化，精純的藥力順着喉嚨涌入丹田，化作一股股溫熱的靈力，在經脈中緩緩流淌。他凝神運轉帝氣，引導藥力滋養氣海，拓寬經脈，修爲在藥力的催動下，穩步攀升，隱隱有了沖擊凝氣三重的跡象。
外門苦修之路，道阻且長，可林辰步履沉穩，眸光堅定。他深知，唯有厚積薄發，方能一鳴驚人，今日的隱忍蟄伏，皆是爲了他日的鋒芒畢露。
青石爲榻，星月爲伴，一柄長劍，一身傲骨，凡塵少年的修仙之路，正在這青雲宗外門，悄然鋪展。
