下山的路並不長，卻讓顧塵走出一種“離開故土”的錯覺。
雪照峰的風雪是直的，冷得坦蕩；宗門外的風卻是繞的，繞得人心煩。執法堂的人一路沉默，誰也不跟他說話，像把他當成一件必須帶着卻又不願碰的器物。
方長老走在最前，背影硬如鐵。
秦照夜走在側後方，偶爾與方長老低聲交談，聲音聽不清，但顧塵能從那談吐裏聽出一種熟練：他們不是臨時結隊，他們早就爲這次下山排好了每一步。
黃昏時，他們宿在一處驛站。
驛站不大，屋檐低矮，風雪一吹便在檐下卷成白霧。執法堂弟子圍爐吃酒，火光映着他們的臉，熱鬧裏帶着刀鋒般的冷。
“聽說凡間那鎮子死了幾十口。”
“魂魄都不全，邪得很。”
“邪不邪不重要，”有人壓低聲音，“重要的是……誰來背這個邪。”
那人說完，瞥了顧塵一眼。
顧塵正坐在角落煮茶。
他把茶壺放在爐邊，火不大不小，水聲咕嘟，像雪照峰院裏那口小爐。可這裏的茶味一點也不安寧——茶香剛冒出來，就被酒氣與人聲壓得發苦。
一個執法堂弟子嗤笑：“雪照峰的人就愛裝清高。”
另一個附和：“掌門唯一的徒弟嘛，當然不一樣。”
“唯一”兩個字被他們咬得陰陽怪氣。
顧塵指尖一頓，繼續煮茶，像沒聽見。
他知道與這些人爭辯無用。爭辯只會讓他們更興奮——他們喜歡看“掌門的徒弟”失態，喜歡把他從高處拖下來，踩一腳，證明自己也能與掌門一脈平起平坐。
茶煮好，顧塵倒了一杯，自己沒喝，反而端起走到窗邊。
窗外雪白一片，遠處山影黯淡。顧塵把額頭抵在窗櫺上，冰冷觸感讓他清醒。
他摸了摸懷裏那枚白玉扣——雪照峰護峰扣。那玉扣溫潤，像沈清霜沒說出口的“別怕”。
顧塵閉了閉眼。
正當此時，胸口那枚“護身符”又熱了一下。
不是溫熱，是一種陰冷的熱——像蛇貼着皮膚爬過。
顧塵皺眉，掏出符紙。
符紋在燭火下微微發暗，邊緣竟滲出一點極淡的黑氣，像墨漬暈開。
他指尖剛碰到符紙，掌心雷傷忽然刺痛，疼得他呼吸一滯。
——符在吸他的血。
顧塵抬手一掐，指腹滲出血珠，血珠落在符紙上。
符紋亮了一瞬，黑氣更濃，像喝飽了。
顧塵心裏發寒。
他終於明白沈清霜爲何要他別戴心口——這符不只是鎖命，它在“認主”，在“染他”。等染夠了，往他身上一扣“魔氣”，誰都說不清。
門外傳來腳步聲。
顧塵迅速把符紙塞回去，剛要把銀針收好，門被推開。
秦照夜端着酒壺走進來，笑意溫雅：“師侄怎麼獨坐？來，喝一杯，暖暖身。”
顧塵抬眼看他：“師叔夜裏不休息？”
秦照夜把酒壺放在桌上，像隨意閒聊：“案子在身，睡不安。況且師侄第一次隨執法堂出行，我怕你不習慣。”
顧塵淡淡道：“弟子習慣雪照峰的冷，不習慣人多。”
秦照夜笑：“人多是風，風裏才有消息。師侄若總躲在雪照峰，恐怕永遠不知道——宗門裏有人嫉你。”
顧塵望着他：“嫉我什麼？嫉我替師尊煮茶？還是嫉我替她擋雷？”
秦照夜的笑意微微一滯，隨即更溫柔：“師侄這話就尖了。你是師姐唯一的徒弟，旁人難免心裏不平。”
他俯身，像推心置腹：“我勸你一句，越是唯一，越要小心。你若做得完美，旁人就挑不出錯；你若露出半點瑕疵——”
他停住，目光落在顧塵懷裏隱約鼓起的符紙處，像無意一瞥。
顧塵心口一緊。
秦照夜繼續道：“——他們就會把瑕疵放大成罪。”
顧塵輕輕笑了一聲，笑意很淡：“師叔是在提醒我，還是在教我怎麼成爲罪？”
秦照夜眸色依舊溫和：“我只求宗門安穩。”
“宗門需要一個幹淨的掌門。”
“掌門的唯一徒弟，最好也幹幹淨淨。”
顧塵眼底寒意漸起：“幹淨到什麼程度？幹淨到死？”
秦照夜嘆息：“師侄何必把話說得這麼難聽。若你無罪，自然不會死。”
顧塵盯着他。
他忽然發現秦照夜的袖口微微掀起，露出一枚青玉戒。戒內圈刻着極小的一個字——“夜”。
顧塵的目光在那戒上一停。
秦照夜順着他的視線看了眼，像才想起，笑着把袖口放下：“小物件，不值一提。”
顧塵卻覺得那戒像一根針，扎進他心裏某個判斷。
他忽然想起沈清霜說的：不許與秦照夜單獨接觸。
可現在，偏偏是秦照夜主動來找他。
“師叔。”顧塵緩緩開口，“凡間血案，你覺得凶手是誰？”
秦照夜笑意更深：“問得好。凶手是誰不重要，重要的是——宗門要一個交代，凡人要一個交代。”
顧塵喉間發冷：“所以你們需要一個人來背？”
秦照夜沒有否認，只溫和道：“師侄聰明。”
“聰明的人，應該更懂取舍。”
“比如——不要做師姐的軟肋。”
顧塵沉默。
片刻後，他把那壺酒推回去：“弟子不飲酒。”
秦照夜嘆息，像遺憾：“可惜。酒能讓人忘。”
顧塵抬眼，眼神清冷：“弟子不想忘。”
秦照夜看着他，笑意一點點收斂，卻仍舊溫和：“那就別怪世道讓你記住。”
他轉身離去。
門關上那刻，顧塵手心的雷傷忽然又疼了一下，像被什麼無形的東西捏住。
顧塵低頭，掏出符紙。
符紙邊緣多了一道極細的黑紋，像血管一樣爬向中心。
顧塵指尖發冷。
——它在把他“寫成”魔。
