偏殿無人，只有風雪拍窗。
顧塵坐在案前，把袖口解開。
掌心的傷被雷息灼得發黑，裂紋像蛛網般蔓延。若換作尋常劍修，這傷至少要靜養三月，否則經脈會被雷火侵蝕，留下後患。
可顧塵只是很平靜。
他從藥囊裏取出銀針，一根根擺在案上，針尖在燭火下泛着冷光，像小小的霜刃。
他先封住掌心的勞宮穴，再沿着手腕內側兩寸處刺入一針，壓住逆行的雷火；隨後取出一瓶淡金色的藥粉，灑在傷口上。
藥粉一觸血肉，立刻發出極輕的“滋滋”聲。
疼嗎？
疼。
疼得像有人拿火在骨頭裏慢慢烙字。
可顧塵連眉頭都沒皺一下。
他只是垂眸看着傷口，像在看一件與自己無關的物件。
因爲他習慣了。
十年裏他替沈清霜擋過太多次。
劍氣、雷劫、反噬、暗算……每一次他都告訴自己：沒事，命硬。
直到後來他發現，“命硬”其實是一種自我麻痹——你若不硬一點，就會倒下；你若倒下，雪照峰就只剩她一個人。
他不敢讓她一個人。
顧塵從懷裏摸出那本薄冊。
封皮很舊，邊角磨得發白，上面兩個字寫得規整：暗傷錄。
他翻開。
第一頁記錄着十年前的冬夜：
【初上雪照峰，凍傷雙足。師尊丟披風一件。】
顧塵指尖停了停。
他記得那件披風。
披風很舊，邊緣甚至有磨損，可在那個凍得快死的夜裏，那披風像一條命。
他繼續翻。
後面全是替師尊擋下的傷。
【乙未年冬，師尊渡小雷劫，弟子替擋三道，掌心灼裂。】
【丙申年夏，師尊練劍走火，劍氣反噬，弟子以身護陣，肋骨裂兩根。】
【戊戌年秋，宗門試煉有魔物潛伏，弟子背師尊退陣，背脊留疤一尺。】
他一頁頁看過去，像在看自己這些年走過的路。
每一頁都在提醒他：你活着，是因爲你一直替她擋。
可也每一頁都在提醒他：若有一天她不再需要你擋，你還剩下什麼？
顧塵提筆，在新的一頁寫下今日：
【癸卯年冬，劫雷餘息。替師尊擋之。掌心雷灼，脈絡微損。】
寫完，他合上暗傷錄，指腹按住封皮，停了很久。
燭火輕輕跳動，映出他眼底一絲沉沉的疲憊。
他不是怕疼。
他只是忽然有點累——累於永遠站在她身後，累於永遠把自己的傷藏起來，累於永遠用“懂事”維持雪照峰那點脆弱的平衡。
可他不能累。
他一累，雪照峰就會更冷。
偏殿的門在此時被推開。
冷風卷着雪粒灌進來，燭火晃了一下。門口站着一個人，青衣溫雅，眉眼含笑，像春水穿過冰面。
秦照夜。
“師侄。”他聲音溫和，“許久不見。”
顧塵迅速把暗傷錄塞回懷裏，起身行禮：“師叔。”
秦照夜走進來，目光先掃過案上的銀針，又掃過顧塵剛剛系好的袖口，笑意更深：“師侄果然細致。雪照峰寂寞，師侄卻能把自己照顧得很好。”
顧塵淡聲道：“弟子只是略通。”
“略通？”秦照夜輕輕重復，像在咀嚼這兩個字，“師侄這手法，可不像略通。倒像常年行醫，救人救到骨子裏。”
顧塵抬眼。
秦照夜眼神溫和無害，可顧塵偏偏從那溫和裏嗅到一種審視——像執法堂的人看罪證。
顧塵不動聲色：“師叔過譽。”
秦照夜笑着走近兩步，像隨口閒聊：“師姐這些年閉關多，宗門事務繁重。師侄照拂雪照峰起居，確實辛苦。”
他頓了頓，語氣更輕：“只是辛苦久了，人會習慣被照拂。”
顧塵指尖微微一緊：“師叔何意？”
秦照夜抬眼，笑意仍在，卻像刀藏在水下：“我的意思是——師侄你太重要了。”
“你是師姐唯一的徒弟。”
“唯一，既是寵，也是累贅。”
顧塵心口一沉。
這句話太直。
直得像把沈清霜的軟肋直接攤在台面上，告訴他：你看，你就是她的弱點。
秦照夜像沒看見顧塵的冷意，袖中取出一枚符，遞過去：“近日凡間血案頻發，宗門不太平。師侄隨身帶着這個，免得出事。”
符紙潔白，紋路精致，落在燭火下泛着微光。
顧塵卻嗅到一絲極淡的腥甜。
那腥甜不是血腥，是某種陰冷的味道——像深夜裏從墳土裏翻出來的潮氣。
他抬頭，看向秦照夜。
秦照夜的眼神清澈溫和：“師侄，收下吧。你若出事，師姐會難過。”
顧塵笑了一下。
笑意很淺，卻帶着一點說不清的冷：“師叔似乎很在意師尊難不難過。”
秦照夜笑意不變：“我在意宗門。”
“宗門需要一個幹淨的掌門。”
“而掌門的唯一徒弟，最好也幹幹淨淨。”
顧塵接過符。
指尖觸到符紙的瞬間，他掌心傷處微微一麻——像有什麼細小的東西順着傷口鑽進去。
他心裏一凜，卻面上不顯，只行禮：“謝師叔。”
秦照夜滿意地點頭，像給一只聽話的獸喂了一口糖：“乖。”
他轉身離去，走到門口又像想起什麼，回頭補一句：“對了，師侄。”
顧塵抬眼。
秦照夜聲音溫柔得像嘆息：“你越懂事，師姐越會放心。”
“可放心久了——”
“她就會忘了，你也是人。”
門合上。
風雪再次把偏殿填滿。
顧塵低頭看着那枚符，指腹慢慢摩挲符紋。符紋冰冷，卻像在他掌心跳動。
他忽然想起師尊臨下山前那句：“別給人把柄。”
原來把柄不是他做錯了什麼。
而是他存在本身。
——他是沈清霜唯一的徒弟。
——也是她唯一的軟肋。
顧塵把符塞進懷裏，指尖卻不自覺收緊，傷口被擠出血。
血落在符紙上，符紋驟然亮起一瞬，像活過來一樣貪婪地吸了一口。
顧塵瞳孔微縮。
他終於確定：這不是護身符。
這是鎖。
鎖他的命，也鎖他的罪。
