采荷帶着那封決定性的陳情書與象牙牌，像一滴水匯入河流般，悄無聲息地融入了清晨送往乾清宮的隊伍。等待的時間，每一刻都被拉得漫長。冷宮外的流言愈發喧囂，甚至隱約能聽到過往宮人指指點點的議論。雲止依舊擦拭着她的工具，整理着實驗記錄，仿佛外界的紛擾與她無關。
暴風雨來臨前的寧靜，在午後被打破。
來的是趙忠賢，依舊是那副波瀾不驚的慈悲相，但眼神深處卻多了一絲難以言喻的凝重。
“雲娘娘，”他微微躬身，“陛下御書房召見。”
沒有多餘的話，雲止整理了一下素舊的衣袍，沉默地跟上。這一次，她走的是通往御書房的宮道，沿途遇到的宮女太監無不驚愕地避讓，目光復雜地追隨着她的背影。
御書房內，氣氛壓抑得令人窒息。
蕭璟端坐於寬大的紫檀木御案之後，明黃色的龍袍在燭光下泛着冷硬的光澤。他的面前，赫然攤開着雲止那封《陳情及推論》以及證據關系圖。他的臉上沒有任何表情，眼神卻如同結了冰的湖面，深不見底。
御案下方，左右分立着兩人。
左側是淑妃林婉清。她今日穿着一身月白雲紋宮裝，未施粉黛，眼眶微紅，楚楚可憐，仿佛受了天大的委屈。然而，在那低垂的眼睫下，餘光卻如同淬毒的針，飛快地掃過進門的雲止。
右側，站着的是太醫柳青。他垂首躬身，臉色蒼白，身體微微緊繃，顯然是被突然傳召，心中充滿了不安。
雲止步入殿中，依禮微微屈膝：“臣妾參見陛下。”
蕭璟沒有叫她起身，目光如炬，落在她身上：“雲氏，你呈上的這些東西，”他指尖點了點案上的文書，“指控淑妃涉嫌謀害吳美人，證據何在？人證何在？”
直接切入主題，沒有任何迂回。
“回陛下，”雲止直起身，聲音平穩，將早已準備好的物證——盛放着那段特殊金絲、猩紅色碘化汞沉澱等物的幾個小瓷碟，以及放大鏡等工具，由趙忠賢接過，呈遞御前。
“此物，乃是從淑妃娘娘贈予劉選侍的繡囊內襯隱秘處發現。”雲止指向那段金絲，“經臣妾查驗，此金絲摻入他金，質地堅韌，非常規繡線，可磨制爲極細之針。其上殘留微量附着物，經硫磺、碘化鉀等物測試，反應與吳美人頸後針孔處殘留之汞毒相同。”
她又指向那碟猩紅色沉澱：“此乃汞毒與碘化鉀反應所生，色澤獨特，可爲印證。”
林婉清立刻抬頭，淚盈於睫，聲音帶着顫意：“陛下明鑑！臣妾宮中擅長刺繡者衆，所用金線皆由內府統一供應，偶有特殊，亦爲江南母家所贈，以示恩寵，豈能因此便斷定與毒針有關？這……這分明是有人刻意裁贓陷害！”她目光哀婉地看向蕭璟，“臣妾待下寬和，從不與人結怨，爲何要毒害一個小小的美人？動機何在？求陛下爲臣妾做主！”
她避重就輕，否認金絲的特殊性，並直指動機不足，反咬裁贓。
蕭璟目光轉向雲止，帶着審視。
雲止不慌不忙，繼續道：“動機，或與吳美人無意中撞破的秘密有關。”她看向柳青，“柳太醫，請將吳美人貼身宮女挽翠的證詞，稟明陛下。”
柳青身體一顫，上前一步，硬着頭皮將挽翠所述——吳美人於御花園撞見形似淑妃宮太監德祿與他人密談，聽聞“作坊”、“藥材”等詞——復述了一遍。
“荒謬！”林婉清聲音陡然尖銳，帶着被污蔑的憤怒，“德祿確爲臣妾宮中之人，但御花園人來人往，身形相似者衆，豈能因宮女的模糊之言便定臣妾之罪？更何況，那宮女乃吳美人心腹，其言豈可盡信？焉知不是受人指使，構陷於臣妾！”她意有所指地瞥了雲止一眼。
柳青臉色更白，額頭滲出冷汗。
雲止卻仿佛沒有聽到林婉清的辯駁，再次開口，語氣依舊冷靜得近乎殘酷：“陛下，尚功局作坊管理汞料之老工匠，於臣妾開始調查後不久，便遭遇‘意外’燒傷，無法言語。此乃人爲掐斷線索之舉。而臣妾實驗所用汞毒樣本，經比對，與尚功局作坊特定批次廢料成分吻合。此乃物證。”
她一層層推進，無視林婉清的情緒，只用事實和邏輯構築城牆。
林婉清臉色微變，但旋即泣道：“陛下！作坊事務由貴妃姐姐兄長督管，與臣妾何幹？汞料流失，乃監管不力，怎能算到臣妾頭上？雲氏此言，莫非還想將貴妃姐姐也拖下水不成？其心可誅！”
她巧妙地將禍水引向貴妃蘇玉茹，試圖將水攪得更渾。
蕭璟的眉頭幾不可察地蹙了一下，目光在雲止和林婉清之間來回掃視，殿內氣氛愈發緊繃。
“雲氏，”蕭璟聲音低沉，帶着帝王的威壓，“你指控淑妃，除這些間接物證與一面之詞的人證外，可有更直接的證據？譬如，那枚毒針？或者，淑妃宮中搜出的確鑿毒物？”
這才是關鍵。沒有鐵證，一切推論都可能被推翻。
林婉清眼中閃過一絲得意，但很快被淚水掩蓋。
雲止沉默了片刻。毒針定然已被銷毀，直接毒物更不可能找到。
然而，就在林婉清以爲她已無計可施之時，雲止再次抬頭，目光清亮如雪，直視蕭璟。
“陛下，臣妾並無毒針或直接毒物。”她坦然承認，但話鋒隨即一轉，“然而，臣妾有一法，或可驗證，淑妃娘娘宮中，是否有人近期接觸過此類特殊的汞化合物。”
“哦？”蕭璟眼中閃過一絲興趣。
林婉清則瞳孔猛地一縮。
“此類汞毒，性質特殊，極易通過呼吸或接觸附着於衣物、皮膚乃至發絲之上，且難以徹底清除。”雲止緩緩道，“臣妾需要一盆清水，數枚嶄新的銅錢，以及……淑妃娘娘宮中，所有近身侍奉的宮人，包括德祿。”
她要當場實驗！用最簡單的化學反應，讓隱藏的痕跡無所遁形！
蕭璟盯着雲止，片刻，沉聲道：“準。”
趙忠賢立刻示意小太監去準備。
林婉清的臉色第一次真正變得蒼白起來，她攥着帕子的手指因爲用力而關節發白，眼神中首次露出了難以掩飾的驚慌。
御書房內，所有人的目光都聚焦在雲止身上，等待着接下來的發展。
風暴，已至高潮。
