陳府，書房。
陳辭難把那幾本從輕眉家帶回來的書攤在桌上，盯着看了半個時辰，眼睛都快瞪成鬥雞眼了。
“這都什麼跟什麼啊……”他揉了揉發脹的太陽穴，往後一靠，癱在太師椅裏。
書頁上密密麻麻的全是鬼畫符。有些像扭曲的蝌蚪，有些像亂麻似的線條，還有些像是用雞爪子沾了墨隨便戳出來的——總之，一個字都看不懂。
輕眉坐在他對面，手裏捧着一本，也在仔細看。
“這些符號……”她指着其中一頁，“我好像在叔叔留下的筆記裏見過注釋。”
“什麼注釋？”陳辭難來了精神。
“叔叔的字很小，寫在書頁的邊角，”輕眉翻到下一頁，指着角落裏幾行幾乎看不清的小字，“這裏寫着……‘乾爲天，坤爲地，離火在南，坎水在北’。”
陳辭難湊過去看，果然有幾行蠅頭小楷，不仔細看根本發現不了。
“這是……八卦？”他好歹讀過幾年書，雖然大多時間都在打瞌睡，但基本常識還是有的。
“應該是，”輕眉點頭，“但又不完全是。這些符號的組合方式，和尋常的八卦圖不太一樣。”
她翻到另一頁，上面畫着一個復雜到讓人眼花的圖案，無數線條交織，中間還有個像眼睛一樣的符號。
“這個圖案……我在譜子上見過。”輕眉聲音發緊，“就是那份《湘君》譜子最後畫的那只眼睛。”
陳辭難心裏一沉。
又是那只眼睛。
譜子、古籍、還有輕眉爹娘留下的秘密……全都指向同一個符號。
“你叔叔的筆記裏，有沒有提到這個眼睛是什麼意思？”他問。
輕眉搖搖頭：“沒有。叔叔只注釋了一些基礎的符號，更深奧的……他可能也看不懂。”
陳辭難嘆了口氣，重新癱回椅子裏。
正發愁呢，書房門被敲響了。
“少爺，”趙鐵骨的聲音傳來，“老爺叫您去前廳一趟。”
“我爹？”陳辭難一愣，“什麼事兒？”
“沒說，但看着……臉色不太好。”
陳辭難心裏咯噔一下。
該不會是碼頭那事兒，傳到爹耳朵裏了吧？
他站起身，對輕眉說：“你先在這兒看，我出去一趟。要是累了就讓丫鬟帶你去客房休息。”
輕眉點點頭：“陳公子先去忙。”
陳辭難跟着趙鐵骨往前廳走，路上心裏七上八下的。
他爹陳大鹽梟，大名陳四海，是個黑白兩道通吃的人物。平日裏對陳辭難雖然寵得很，但真發起火來，那也是真嚇人。
走到前廳門口，就聽見裏面傳來陳四海洪亮的笑聲。
“哈哈哈哈！王大人太客氣了！這點小事，還勞您親自跑一趟！”
陳辭難心裏一鬆——還能笑出來，應該不是找他算賬。
他整了整衣襟，邁步走進去。
廳裏坐着兩個人。
主位上是他爹陳四海，四十多歲年紀，身材魁梧，穿着一身暗紫綢袍，手裏盤着倆核桃，笑得一臉和氣。
客座上坐着的，卻是個讓陳辭難眼皮直跳的人——
王扒皮。
不對，現在得叫王主簿了。
王扒皮今天換了身嶄新的官服，臉上堆着笑，手裏捧着茶杯，一副恭敬模樣。但陳辭難一眼就看出，那笑容底下藏着怨毒。
“爹，”陳辭難上前行禮，“您找我？”
“來來來，”陳四海招招手，“見過王大人。”
陳辭難皮笑肉不笑地拱了拱手：“王大人。”
王扒皮也站起身，笑眯眯地還禮：“陳少爺，又見面了。”
“可不是嘛，”陳辭難咧嘴一笑，“昨兒才在碼頭見過，今兒又在這兒見了。王大人真是……勤快。”
話裏帶刺。
王扒皮臉色僵了一下，但很快又恢復了笑容：“昨日之事，都是誤會，誤會。本官回去仔細查了，《稅典》裏確實沒有‘泊岸清淤捐’這一條，定是下面的人胡鬧，本官已經嚴加懲處了。”
陳辭難挑眉：“哦？那王大人今天是……”
“是來賠罪的，”王扒皮說着，從袖子裏掏出個錦盒，雙手奉上，“一點薄禮，不成敬意，還請陳少爺笑納。”
陳辭難沒接，看向他爹。
陳四海笑呵呵地說：“王大人一片心意，辭難，你就收下吧。”
陳辭難這才接過錦盒，打開一看，裏面是塊上好的羊脂玉佩，溫潤剔透，一看就價值不菲。
“王大人太客氣了，”他合上盒子，“既然是誤會，說開了就好。”
“是是是，”王扒皮連連點頭，“本官今日來，還有一事相求。”
來了。
陳辭難心裏冷笑，面上卻不動聲色：“王大人請講。”
“是這樣，”王扒皮搓着手，“知府大人近日要辦壽宴，想請聽雪樓的輕眉姑娘去獻藝。可本官派人去請，卻被拒之門外，說是輕眉姑娘病了，不能見客……”
他頓了頓，看向陳辭難：“本官聽說，陳少爺和輕眉姑娘交情匪淺，不知可否代爲說項？報酬方面，絕對虧待不了。”
陳辭難心裏一沉。
知府壽宴？
早不請晚不請，偏偏在輕眉出事、木盒被偷、還有神秘人盯上的時候請？
“王大人，”他慢悠悠地說，“輕眉姑娘確實病了，手指受了傷，怕是彈不了琴。知府大人壽宴，還是另請高明吧。”
“只是手指小傷，不妨事不妨事，”王扒皮不依不饒，“壽宴還有七天，養養就好了。實在不行，彈個簡單的曲子也行，知府大人就是想聽個雅興。”
七天。
陳辭難心頭一跳。
又是七天。
譜子的事，輕眉說還剩四天——從收到譜子算起，今天就是第四天。
知府壽宴在七天後。
這兩個時間點，有沒有關系？
“王大人，”陳四海忽然開口，“既然輕眉姑娘有傷在身，就別勉強了。知府大人那兒，我去說，保準不讓你難做。”
陳四海發話，王扒皮不敢再堅持，只能訕訕地點頭：“那……那就麻煩陳老爺了。”
“好說好說，”陳四海笑得爽朗，“王大人留下吃個便飯？”
“不了不了，衙門還有公務，”王扒皮起身告辭，“本官先告辭了。”
送走王扒皮，陳四海臉上的笑容瞬間消失。
他轉身看着陳辭難，眼神銳利：“碼頭那事兒，我聽說了。”
陳辭難心裏一緊：“爹，我……”
“幹得不錯。”陳四海忽然咧嘴一笑，“那王扒皮，老子早就看他不順眼了。仗着有個姐夫在戶房，到處伸手撈錢，這回總算讓他吃了癟！”
陳辭難一愣：“爹，您不怪我？”
“怪你什麼？”陳四海拍拍他肩膀，“我兒子有出息，知道護着自家夥計，這是好事！不過……”
他頓了頓，收起笑容：“王扒皮今天來，可不光是賠罪這麼簡單。”
“我知道，”陳辭難點點頭，“他想試探輕眉的情況。”
“不止，”陳四海搖搖頭，“知府壽宴是下月初八，還有整整半個月。他爲什麼說是七天？”
陳辭難心裏一動：“爹的意思是……”
“他在撒謊，”陳四海冷笑，“或者說，有人在通過他撒謊。目的就是把輕眉引出來。”
“爲什麼？”陳辭難不解，“輕眉就是個彈琴的姑娘，爲什麼要這麼大費周章？”
陳四海看着他，沉默了一會兒，忽然問：“那姑娘現在在府上？”
“在，在書房。”
“帶我去見見她。”
陳辭難心裏疑惑，但還是領着陳四海往書房去。
走到書房門口，就聽見裏面傳來輕眉的驚呼聲。
“這……這是……”
陳辭難心裏一緊，推門沖了進去。
只見輕眉站在書桌前，手裏捧着一本古籍，臉色蒼白，手都在發抖。
“怎麼了？”陳辭難快步走過去。
輕眉抬起頭，眼睛裏滿是驚恐：“這本書……這本書的最後幾頁……”
陳辭難接過書，翻到最後。
前面的書頁都是看不懂的符號，可最後幾頁，卻用很工整的小楷，寫着一行行字——
準確地說，是一份……名單。
名單上寫着七八個人的名字，每個名字後面都跟着簡單的注釋。
陳辭難的視線，落在第一個名字上：
“陳四海，金陵鹽商，壬寅年七月初七生。”
他猛地抬起頭，看向他爹。
陳四海站在門口，臉色陰沉得嚇人。
“爹……”陳辭難聲音發幹，“這……”
陳四海沒說話，走過來，接過那本書，翻看着那份名單。
他的手指在書頁上輕輕劃過，每看到一個名字，臉色就沉一分。
“輕眉姑娘，”他忽然開口，聲音低沉，“這書，真是你爹娘留下的？”
輕眉點點頭：“是……我叔叔是這麼說的。”
陳四海合上書，閉了閉眼，長嘆一口氣。
“該來的，還是來了。”
陳辭難心裏涌起不祥的預感：“爹，這話是什麼意思？這名單……到底是什麼？”
陳四海睜開眼，看着兒子，眼神復雜：“二十年前，有七個人，因爲一個共同的秘密，結下了生死之約。”
他頓了頓，緩緩道：“他們約定，這個秘密，要帶進棺材裏，永遠不能泄露。如果有一天，有人因爲這個秘密找上門來……那就說明，約定的期限到了。”
“什麼期限？”陳辭難追問。
陳四海沒有直接回答，而是指着名單上的第二個名字：
“蘇明遠，繡莊東家，庚子年三月初三生。”
他看着輕眉：“你娘，是不是姓蘇？”
輕眉渾身一震：“您……您怎麼知道？”
“因爲你娘蘇繡雲，”陳四海一字一句道，“就是名單上的第二個人——蘇明遠的妹妹。”
書房裏一片死寂。
窗外的陽光照進來，塵埃在光柱裏飛舞。
可屋裏三個人的心，都沉到了冰窖裏。
陳辭難看着那份名單，看着那些陌生的名字，忽然想起心口那點發熱的感覺。
還有輕眉說的——
“不平火初燃”。
“爹，”他抬起頭，聲音發緊，“那份秘密……到底是什麼？”
陳四海沉默了很久，最後只說了一句話：
“一份能讓仙門，都爲之瘋狂的秘密。”
（第五章完）
