二公主府內，氣壓低得能擰出水來。
周明毅趴在鋪了厚厚軟墊的羅漢榻上，屁股腫得老高，每動一下就“嘶嘶”抽氣。
周明遠也沒好到哪兒去，整個人癱在旁邊的椅子上，姿勢別扭，臉色發白。
周明睿站在窗邊陰影裏，面色沉靜，但一雙眼睛黑沉沉的，看着兩個弟弟的慘狀，指尖在袖中慢慢捻動，不知在想什麼。
“輕點！輕點！哎喲我的親娘啊……”周明毅嚎得像殺豬。
丫鬟小心翼翼地給他上藥，手抖得跟篩糠似的。
蕭婉清坐在一旁，眼圈紅腫，手裏絞着帕子都快絞爛了，嘴裏不停念叨：“造孽啊……真是造孽……我的兒啊……蕭嫣然這個賤人！還有林桃桃那個小禍害！她們不得好死！”
周文柏站在另一扇窗前，眉頭緊鎖，臉色鐵青。
他今日在朝堂上，已經感受到了同僚們若有若無的打量和議論，簡直如芒在背。
“爹……”
周明毅扭過頭，哭喪着臉，“那西山書院……真要去啊？聽說那邊連米飯都是糙的，被子薄得能當紗布，先生凶得能止小兒夜啼……我這傷還沒好呢……”
“去！必須去！”
周文柏轉身，聲音帶着壓抑的怒火，“聖旨已下，難道還能抗旨不成？你們兩個不爭氣的東西！惹誰不好，偏去惹長公主府的人！現在好了，二十大板，罰俸半年，還要被發配去西山！我們二公主府的臉都讓你們丟盡了！”
周明遠年紀小，被父親一吼，眼淚“吧嗒吧嗒”往下掉：“我們……我們就是想給妹妹出口氣……誰知道林桃桃那麼能演……”
“出口氣？你們這是把氣出到自己頭上，還連累全家！”
周文柏氣得胸口起伏，“現在滿京城都在看咱們家的笑話！說二公主府的兒子沒出息，帶着狗欺負小姑娘，結果被皇上打了板子！你們聽聽，這像話嗎？！”
蕭婉清一聽更來氣了，猛地站起來：“周文柏！你吼什麼吼！兒子都傷成這樣了，你不說心疼，還在這兒訓人！都是蕭嫣然那個狐狸精！慣會裝可憐，在皇兄面前搬弄是非！還有林景明，看着人模狗樣，實際上就是個護短的陰險小人！他們一家子，沒一個好東西！”
“娘……”
周倩妲站在一旁，手裏端着參茶，眼圈也是紅的，淚水在眼眶裏打轉，要落不落，端的是楚楚可憐。
她將參茶遞給周明毅，聲音哽咽：“二哥，三哥，都是因爲我……要不是我受了委屈，你們也不會……嗚嗚……都是我不好……”
她低下頭，用帕子拭淚，肩膀輕輕聳動，一副自責到無以復加的模樣。
蕭婉清見狀，心疼得不行，一把將女兒摟進懷裏：“傻孩子，這怎麼能怪你？你是最懂事貼心的！都是那對母女惡毒！你放心，娘一定給你討回公道！”
周倩妲依偎在母親懷裏，嘴角在無人看見的角度，幾不可察地撇了一下。
討回公道？
光說不做有什麼用。
這兩個哥哥也是蠢，辦事不成反累全家。
還有大哥，平日一副運籌帷幄的樣子，不也沒攔住讓長公主得勢？
心裏雖這麼想，她面上卻抬起淚眼，看向周明睿，語氣滿是依賴和擔憂：“大哥……我們以後該怎麼辦？長公主她們……會不會更變本加厲地欺負我們？”
她需要有人出頭，有人替她去爭鬥，最好能徹底壓過長公主一家，讓她周倩妲成爲京城最風光的貴女。
至於家人因此要付出什麼代價……那都是值得的，不是嗎？
周明睿看着妹妹梨花帶雨、全然信賴自己的模樣，心中的保護欲迸發出來，更堅定了要扳倒長公主的決心。
他走到周明毅榻邊，看着弟弟慘白的臉，眼神更暗了幾分：“明毅，明遠，你們且安心去西山。大哥在京城，自有計較。”
他這話說得平淡，卻讓周明毅莫名打了個寒顫，連屁股的疼都忘了些。
周明遠抽抽搭搭：“大哥……我新得的蛐蛐還沒跟人比過呢……”
“還惦記這些！”
蕭婉清氣得戳他們腦袋，“都是這些玩意兒把你們帶壞了！去了西山，統統給我戒了！”
周明睿卻道：“無妨。喜歡便留着。有些東西，看似玩物，未必無用。”
他意有所指，目光掃過窗外，眼底掠過一絲幽光。
妹妹需要體面風光，家裏需要重振聲威，有些手段，就算陰私些，也顧不得了。
一家人正沉浸在悲憤與怨懟中，你一言我一語，把長公主府從上到下、從裏到外罵了個遍。
周明毅不顧屁股疼痛，掙扎着撐起上半身，揮舞着拳頭，聲音嘶啞：“等我從西山回來！我非要……非要找機會把林桃桃那臭丫頭套麻袋打一頓！把她也扔豬圈裏待三天！看她還能不能得意！”
“對！還有她那個娘！”
周明遠也跟着喊，“把她的胭脂水粉全換成面粉！話本子全換成佛經！”
蕭婉清咬牙切齒：“我要讓全京城的人都知道，她們母女是什麼貨色！什麼長公主，什麼郡主，不過是仗着皇上偏疼，橫行霸道的潑婦！”
周文柏雖然沒喊，但臉色陰沉得能滴出水，顯然也是恨極。
周倩妲聽着家人的咒罵，心中並無太多波瀾，甚至覺得有些吵嚷。
但她面上卻適時地露出驚懼不安的神色，輕輕拉住蕭婉清的袖子，聲音怯怯：“娘……別說了，我害怕……她們會不會聽到，再來害我們？”
她需要讓家人的怒火燒得更旺，更需要把自己摘出來，維持住純潔無辜、受盡欺凌的形象。所有的惡意和行動，都應該由家人去承擔，而果實，則應由她來摘取。
周明睿聽着家人的咒罵，看着妹妹害怕的樣子，嘴角勾起一抹極冷的弧度：“光罵有何用？傷不了她們分毫。要動，就得動在要害。長公主一家不就是仗着聖上和太後的那點親情麼？靠着林景明那點戶部的手腕和蕭嫣然撒潑打滾的本事麼？咱們慢慢來。親情會忘，至於那位寶珠郡主……”
他眼中閃過一絲陰鷙，“年紀小，不懂事，出點什麼意外，也是常有的事。或許，哪天吃錯了東西，摔斷了腿，或者……染上點什麼說不清道不明的惡疾，毀了名聲容貌，看她還怎麼囂張，看長公主還怎麼得意。”
他這話說得輕飄飄，卻讓房間裏瞬間靜了一瞬。
連周明毅都忘了嚎，怔怔地看着自己這位平日裏最是穩重端方的大哥。
蕭婉清先是驚了一下，隨即眼底涌上狠色：“睿兒，你說得對！是娘氣糊塗了！咱們不能光嘴上痛快！爲了倩妲，爲了咱們家的臉面，有些事……做得！”
周倩妲心頭一跳，有些不安地拽了拽母親的袖子，眼淚汪汪：“娘，大哥，這樣……會不會太……太危險了？我怕連累你們……”
她嘴上說着害怕，眼底卻飛快掠過一絲光亮。
大哥果然有手段，若是真能成事……
周文柏沉吟片刻，終究是心中的怨憤和對女兒未來的考量壓過了顧忌，緩緩點頭：“明睿，你如今在翰林院，行事需格外謹慎。若有謀劃……務必周全，不留痕跡。爲了倩妲，爲了這個家，有些代價，值得付。”
“父親放心。”
周明睿微微躬身，語氣恭敬，眼神卻如深潭，“兒子曉得。有些事，未必需要自己動手。京城這麼大，利益糾葛那麼多，想給長公主府添堵的人……未必沒有。”
他看向周倩妲，語氣溫和卻帶着不容置疑的力量：“倩妲，你只需安心做你的端莊郡主，這些醃臢事，有哥哥們。”
周倩妲感動地點頭，撲進蕭婉清懷裏，聲音悶悶的：“爹，娘，哥哥……你們對我真好。都是我……連累了家裏。”
她把臉埋起來，掩飾住眼底那一閃而過的算計。
很好，怒火已經點燃，目標已經明確，棋子已經就位。
她只需要繼續保持這朵需要精心呵護的嬌花模樣，等待結果就好了。
“嘰嘰喳喳！”
“吱吱——噗！”
一陣異常嘈雜、密集到詭異的鳥叫聲，由遠及近，驟然打破了室內的肅殺氣氛。
