接下來的幾天，葉瑾的生活仿佛被按下了快進鍵，忙碌得幾乎腳不沾地。
醫院裏的病患並不會因爲某個人的心緒不寧而減少。
她偶爾會在黃昏時分，提着貓糧路過那個小公園，目光下意識地在那片熟悉的灌木叢旁停留片刻。
伊桑沒有再出現。
起初，她心裏掠過一絲微小的疑惑，像投入湖面的石子，漾開一圈淺淺的漣漪。是工作太忙？
但這念頭很快就被接踵而來的病歷、查房和手術準備所淹沒。
他們本就是萍水相逢，因共同的善意而有了短暫的交集，甚至連聯系方式都未曾交換。
成年人的世界，聚散無常，她並未將這份短暫的失落放在心上，只是偶爾會覺得，喂貓時少了那個溫和的陪伴，暮色似乎也清冷了幾分。
這天下午，葉瑾剛結束一台復雜的腹腔鏡手術，正在洗手池邊仔細地進行手部消毒，冰涼的水流沖刷着她有些發脹的手指。外科主任理查德醫生一臉笑容地走了過來。
“葉醫生，有個好消息！”理查德語氣興奮，“三天後，在華爾道夫酒店有一個頂級的醫學交流會，主題是‘創傷外科前沿技術與重症監護管理’，邀請了全球這個領域的頂尖專家，約翰·霍普金斯的哈蒙德教授、梅奧的威廉姆斯博士都會出席！”
葉瑾擦手的動作微微一頓，眼中瞬間迸發出驚喜的光芒。
這樣的學術盛宴，對於任何一個有志於專業的醫生來說，都是夢寐以求的學習和交流機會。
“真的嗎？這太棒了！”她難掩激動，但隨即一絲失望浮上心頭，“可是……這樣的會議，名額應該非常有限，自己應該沒有機會……”
她只是一個年輕的、資歷尚淺的主治醫師，雖然自信於專業能力，但也清楚醫院裏論資排輩的規則。
理查德主任拍了拍她的肩膀，笑容意味深長：“葉醫生，這次由你去，你的能力和潛力，院裏是有目共睹的。
這次機會難得，好好準備，說不定還能做個簡短的分享，這可是揚名立萬的好機會啊！名單是組委會直接敲定的，指明要你參加，說明你的才華已經得到了外界的認可！”
他自然而然地將功勞歸於葉瑾的“優秀”和組委會的“慧眼識珠”，毫不知背後那雙無形推手的力量。
葉瑾心中的疑慮並未完全消散，但巨大的驚喜和對學術的渴望壓倒了一切。
她點了點頭，鄭重地說：“謝謝主任，我一定會好好準備的！”
下班回到家，位於森林小丘那棟溫馨的小洋房裏，葉瑾將這個消息告訴了母親蘇菲。
退休在家的蘇菲女士，雖然離開了手術台，但依舊保持着醫學專家的敏銳和優雅。
她穿着一件中式立領的深紫色上衣，銀發梳理得一絲不苟。
聽到女兒的話，她放下手中的書，眼鏡後的眼睛亮了起來。
“華爾道夫酒店的交流會？還邀請了哈蒙德和威廉姆斯？”蘇菲語氣中帶着贊賞和欣慰，“瑾瑾，這確實是非常難得的機會。你能被邀請，說明你的工作得到了極高的認可。”
她拉着女兒的手，仔細端詳着她略顯疲憊卻難掩興奮的臉，“我的女兒，一直都是最優秀的。”
母親的肯定讓葉瑾心中最後一絲不安也煙消雲散。
她開始積極準備，查閱最新文獻，梳理自己經手的典型案例，希望能在這場高規格的會議上有所收獲。
三天時間轉瞬即逝。
交流會當天，葉瑾精心打扮了一番。她沒有選擇常見的西裝套裙，而是穿上了一件定制的及膝旗袍改良連衣裙。
面料是帶有暗紋的深寶藍色真絲，襯得她肌膚勝雪，氣質沉靜。
旗袍立領勾勒出她修長的脖頸，腰身收得恰到好處，既顯端莊又不失女性的柔美曲線。
她將烏黑的長發在腦後挽成一個低髻，幾縷碎發自然地垂在耳側，臉上化了淡雅的妝容，唇色是溫柔的豆沙粉。
整個人看起來，既有中國女性特有的溫婉韻味，又不失專業人士的幹練與優雅。
當她踏入華爾道夫酒店那間以奢華和歷史聞名的宴會廳時，還是被眼前的景象微微震撼。
高大的穹頂垂下璀璨的水晶吊燈，光芒如同碎鑽般傾瀉而下。
牆壁是精致的浮雕，厚重的絲絨窗簾束在兩側，露出窗外紐約繁華的街景。
衣香鬢影，觥籌交錯。來自世界各地的醫學泰鬥和精英們，穿着正式的禮服，低聲交談着，空氣中彌漫着學術的嚴謹與上流社會的奢華氣息。
侍者穿着筆挺的制服，端着盛滿香檳的托盤，無聲地穿梭其間。
葉瑾按照指引，找到了貼有自己名字的座位——位置相當靠前，幾乎正對着主席台。這讓她再次感到一絲受寵若驚。
她深吸一口氣，盡量讓自己顯得從容，在座位上坐下，目光好奇地打量着周圍那些只在醫學雜志上見過的面孔。
很快，會議正式開始。一位頭發花白、氣質卓然的主持人走上台，先是熱情洋溢地歡迎了各位來賓，然後，他的語氣變得格外恭敬，甚至帶着一絲不易察覺的敬畏：
“女士們，先生們，本次‘創傷外科前沿技術與重症監護管理’高級別學術交流會，由一直致力於推動人類健康事業發展的沃爾夫慈善基金會傾力贊助並主辦。
下面，讓我們以最熱烈的掌聲，有請基金會主席，卡萊爾·沃爾夫先生爲本次大會致辭！”
“沃爾夫”這個名字如同一塊巨石投入平靜的湖面，在葉瑾心中掀起了驚濤駭浪。她猛地抬起頭，心髒不受控制地加速跳動。
在雷鳴般的掌聲中，一道挺拔如山嶽的身影從側幕穩步走上講台。
卡萊爾·沃爾夫。
他今天穿着一身量身定制的深 charcoal 灰色三件套西裝，白色的襯衫扣子系得一絲不苟，一條深藍色的絲綢領帶打得完美無缺。金棕色的頭發在燈光下閃耀着冷硬的光澤，如同梳理過的麥田。
他英俊的面容上沒有任何多餘的表情，墨藍色的眼眸如同最深沉的海，掃視台下時，帶着一種與生俱來的、掌控全局的強大氣場。
他僅僅是站在那裏，甚至還未開口，整個宴會廳便不由自主地安靜下來，所有人的目光都被他牢牢吸引。
而他的目光，在掃過台下時，幾乎沒有絲毫停留，便精準地、不容置疑地，落在了前排那個穿着寶藍色旗袍的東方女子身上。
今天的她，褪去了醫院裏的消毒水味和白大褂的束縛，如同被拭去塵埃的明珠，散發出溫婉而獨特的光芒。
那件旗袍將她的身材勾勒得玲瓏有致，淡雅的妝容讓她本就清麗的五官更加精致動人。
她坐在那裏，像一幅靜謐的東方水墨畫，與周圍西式的奢華形成了鮮明的對比，卻奇異地成爲全場最吸睛的焦點。
卡萊爾墨藍色的眼眸深處，有什麼東西劇烈地翻涌了一下，隨即被更深的幽暗所取代。他的目光如同實質的網，將她牢牢籠罩。
葉瑾在對上他視線的那一刹那，整個人如遭電擊。竟然是他！
那個氣勢迫人的男人！這個頂級的醫學交流會，竟然是由他的基金會主辦的？
聯想到之前的推薦，以及這過於靠前的位置……一個模糊卻令人心驚的猜測在她腦海中形成。
她的心瞬間亂了節奏，臉頰不受控制地微微發熱。
他那毫不掩飾的、極具穿透力的目光，讓她感到無所適從，仿佛被剝開了所有防護，赤裸地暴露在他的審視之下。
她下意識地想要避開他的視線，卻發現自己像是被定住了一般，只能僵硬地承受着他目光的重量。
卡萊爾站在話筒前，開始了他的致辭。
他的聲音通過優質的音響設備傳遍整個宴會廳，低沉、磁性，帶着一種令人信服的力量。
他表達了對在場所有醫學工作者和專家的感謝與敬意，稱贊他們是“守護生命曙光的天使”，他們的救死扶傷“值得最高的禮贊”。
他的措辭優雅而得體，完全符合這種場合的基調，然而，他的目光，自始至終都沒有離開過葉瑾。
直到致辭接近尾聲，他話鋒微微一轉，墨藍色的眼眸更加專注地凝視着葉瑾的方向，唇角勾起一抹幾不可察的弧度：
“……在此，我尤其想感謝一位年輕的醫生。她以精湛的技藝和非凡的勇氣，在不久前，成功地挽救了我一位非常重要的……朋友的生命。”
他沒有提及具體細節，但話語中的分量清晰可辨，“她的專業精神和冷靜沉着，給我留下了極其深刻的印象。”
全場的目光，順着卡萊爾·沃爾夫的視線，齊刷刷地聚焦到了葉瑾身上。驚訝、好奇、探究、羨慕……各種眼神交織在她周圍，讓她如坐針氈。
“因此，”卡萊爾的聲音帶着一種不容抗拒的意味，“我想借此機會，邀請這位優秀的醫生——葉瑾醫生，上台與我們分享她的一些見解。請大家歡迎。”
如同一道驚雷在耳邊炸響。葉瑾徹底驚呆了！還有這一出？她完全沒有準備！流程表上根本沒有這個環節！
在所有人注視和禮貌的掌聲中，她的大腦有一瞬間的空白。
但長期在手術台上培養出的、應對突發狀況的強大心理素質，在此刻發揮了作用。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，箭在弦上，不得不發。
她站起身，盡量保持着優雅的姿態，在一片目光的洗禮中，一步步走向主席台。
卡萊爾站在台邊，看着她向他走來。隨着她的靠近，一股極其清幽淡雅、若有若無的茉莉花香，悄然鑽入他的鼻息。
不同於宴會廳裏濃鬱的香水和酒氣，這縷清香純淨而獨特，仿佛帶着安撫人心的力量，卻又奇異地撩撥着他內心深處最隱秘的弦。
他紳士地側身，向她做了一個“請”的手勢，示意她來到話筒前。
當他爲她微微調整話筒高度時，兩人之間的距離近在咫尺。
他能更清晰地看到她細膩光滑的肌膚，看到她因爲緊張而微微顫動的長睫，以及那雙強自鎮定、卻依舊清澈動人的眼眸。
那縷茉莉花香更加清晰，縈繞在他周圍，與他身上冷冽的古龍水與煙草氣息悄然交融。
一股強烈的、混合着欣賞、占有和某種難以名狀情愫的沖動，如同凶猛的潮水，沖擊着卡萊爾慣常冰冷的心防。
他想將這份獨特的寧靜與美麗徹底擁入懷中，打上只屬於他的烙印。
這種占有欲，從未如此刻這般清晰和強烈。
葉瑾感受到他近距離帶來的強大壓迫感和那過於專注的目光，心跳如擂鼓。
她避開他的視線，將全部注意力集中到眼前的話筒和台下的觀衆上。
“謝謝沃爾夫先生，謝謝組委會的邀請。”她的聲音透過話筒傳出，初始帶着一絲不易察覺的微顫，但很快便穩定下來，恢復了醫生特有的清晰和冷靜。
“各位前輩，同仁，非常榮幸能有這個機會在此與大家交流。關於創傷外科的前沿技術，我認爲其核心並非僅僅在於器械的革新，更在於理念的更新和多學科的協作……”
她開始了即興發言。沒有講稿，她結合自己處理過的幾個典型危重案例，深入淺出地闡述了自己對於損傷控制復蘇、微創技術在創傷中的應用以及術後重症監護精細化管理的一些獨到見解。
她的邏輯清晰，語言精準，引用的數據詳實，展現出了與她年齡不符的扎實功底和前瞻視野。
台下原本還有些質疑或好奇的目光，逐漸轉變爲驚訝和贊賞。
幾位白發蒼蒼的專家也開始頻頻點頭，低聲交換着意見。
卡萊爾站在她身側稍後的位置，墨藍色的眼眸始終沒有離開她的身影。
他看着她在聚光燈下侃侃而談，自信從容，散發着一種由內而外的、知識與專業淬煉出的光芒。
這種光芒，比他見過的任何珠寶都要璀璨，比他掌控的任何權力都更令他心馳神搖。
他眼中對她的占有欲和欣賞，如同暗夜中燃起的火焰，越燒越旺，幾乎要沖破那層冰冷的自制。
這個女人，他勢在必得。
而葉瑾，在結束發言，聽到台下響起的熱烈掌聲時，才微微鬆了口氣。
她下意識地側頭，恰好對上卡萊爾·沃爾夫那雙深不見底、卻燃燒着灼熱光芒的墨藍色眼眸。
那眼神，讓她剛剛平復的心跳，再次失控地漏跳了一拍。
她清晰地感覺到，自己仿佛被一頭危險的獵豹盯上，而這一次，她似乎……無處可逃。
