翌日。
崔皎皎是被日光晃醒的。
她迷迷糊糊睜開眼，身側已經空了。
枕頭上還殘留着蕭燼的氣息，被褥是溫熱的，應當走了沒多久。
她撐着身子想坐起來，腰卻酸得厲害，剛一動就軟了回去。
"嘶……"
渾身上下都在疼，像是被碾過一遍似的。
"娘娘醒了？"
門簾掀開，嬤嬤端着銅盆進來，臉上帶着心照不宣的笑。
"陛下天沒亮就上朝了，說讓娘娘多歇着，不必早起。"
崔皎皎的臉騰地紅了。
"奴婢伺候娘娘梳洗。"
折騰了大半個時辰，崔皎皎才算收拾妥當。
她坐在妝台前，看着銅鏡裏的自己。
脖頸上、鎖骨上，全是深深淺淺的紅痕。
昨晚蕭燼像是故意的，專往那些遮不住的地方落印子。
崔皎皎咬了咬唇，讓人尋了件領子高些的衣裳。
用過早膳，她閒着無事，便想在殿裏走走。
"娘娘想去哪兒？"嬤嬤問。
"隨便走走。"崔皎皎說，"悶了一夜，透透氣。"
她信步往偏殿走去。
玄昭殿的偏殿她還沒怎麼逛過，也不知道裏面放了些什麼。
走到一半，她忽然想起一件事。
她的繡囊。
綠色的，繡着竹葉，本是要送給沈硯的。
成親那天被蕭燼搶來，那繡囊也一直帶在身上，後來不知放哪兒了。
她都當皇後了，那繡囊留着也沒用，可好歹是她自己繡的東西，總歸要找出來。
"嬤嬤，我那個繡囊呢？綠色的，繡竹葉的那個。"
嬤嬤想了想："奴婢記得是收在庫房裏了，娘娘要找？
"嗯。"崔皎皎點點頭，"我自己去找吧，全當散步了。"
"那奴婢陪娘娘去。"
"不用。"崔皎皎擺擺手，"你們忙你們的，我一個人轉轉。"
嬤嬤還想說什麼，崔皎皎已經邁步出去了。
玄昭殿的庫房在偏殿後頭，要穿過一條長長的遊廊。
遊廊兩旁種着桃樹，如今正值初春，枝頭已經冒出了粉嫩的花苞，含羞帶怯的模樣。
崔皎皎走得慢，時不時停下來看看那些花苞，心情莫名地好。
她想起昨晚的事，耳根又有些發燙。
蕭燼這個人……
明明看起來冷冰冰的，不苟言笑，在她面前卻像變了一個人。
一遍遍問她喜不喜歡、叫她喊他的名字……
想到那些，崔皎皎的臉更紅了。
她搖了搖頭，把那些亂七八糟的念頭甩出去，繼續往前走。
庫房快到了。
可走着走着，她忽然發現不對。
這條路……好像走錯了。
眼前是一條偏僻的小徑，兩旁的牆高得看不見頂，日光照不進來，陰沉沉的。
空氣裏彌漫着一股潮溼的黴味，像是很久沒人來過。
崔皎皎停下腳步，正要往回走，忽然聽見一陣聲音。
很輕，很悶，像是……有人在呻吟？
她的心莫名揪了一下。
往前走了幾步，小徑盡頭出現一扇門。
門很舊，漆都剝落了，門環鏽跡斑斑的，像是廢棄了很久。
可門口站着兩個人。
是蕭燼身邊的暗衛。
崔皎皎認得他們，那兩個人經常跟在蕭燼身邊，形影不離。
她下意識往後退了一步，藏進了牆角的陰影裏。
奇怪。
這麼偏僻的地方，爲什麼會有暗衛把守？
裏面……關着什麼人？
那呻吟聲又傳出來，斷斷續續的，像是在極力忍耐着什麼痛苦。
崔皎皎的心跳得厲害。
她沒有出聲，而是悄悄繞到了院牆的另一側。
那裏有一棵老槐樹，枝幹粗壯，越過牆頭探進了院子裏。
崔皎皎咬了咬唇，提起裙擺，攀上了那棵樹。
她從小就會爬樹，這點高度難不倒她。
爬到高處，她趴在枝幹上，透過牆頭的縫隙往裏看。
然後，她整個人都僵住了。
院子裏只有一間屋子。
屋門敞開着，昏黃的光從裏面透出來。
屋子中央吊着一個人。
鐵鏈穿過他的琵琶骨，把他整個人吊在半空中。
他赤着上身，渾身是血，皮膚上交錯着鞭痕、燙痕、刀痕，沒有一塊完整的地方。
他的頭低垂着，頭發散亂地遮住臉，看不清面容。
可崔皎皎還是一眼就認出了他。
那是沈硯。
她曾經的未婚夫。
那個溫文爾雅、出口成章的世家公子。
那個在崔府後花園裏對她念詩、陪她放紙鳶、笑起來像三月春風的少年郎。
此刻卻像一條狗一樣被吊着，渾身上下沒有一處好肉。
他的手指……
崔皎皎的目光落在他手上，瞳孔猛地一縮。
他的手指被拔掉了好幾個指甲，血肉模糊的，露出森森的白骨。
那雙曾經執筆寫字、撫琴弄弦的手，如今像是被碾過的爛肉。
崔皎皎捂住嘴，強忍着沒讓自己發出聲音。
眼淚不受控制地涌了出來，模糊了視線。
怎麼會……
蕭燼說放他走了，說他離開京城了。
爲什麼……爲什麼會在這裏？
爲什麼會被折磨成這個樣子？
就在她腦子一片空白的時候，一個聲音響了起來。
腳步聲。
從院門的方向傳來，不疾不徐的，踩在青石板上發出清脆的響。
崔皎皎下意識往樹葉深處縮了縮。
然後她看見蕭燼走了進來。
他還穿着早朝的袞服，玄色的袍子上繡着金龍，襯得整個人冷峻又矜貴。
可他的臉上沒有任何表情。
冷的，像是一塊寒冰。
他走到沈硯面前，停下。
"醒了？"
他的聲音也是冷的，不帶一絲溫度。
沈硯的身子抖了抖，艱難地抬起頭。
他的臉腫得不成樣子，一只眼睛已經看不見東西了，另一只眼睛布滿血絲，狼狽得不像話。
可那只眼睛裏，滿是恨意。
"蕭……蕭燼……"他的嗓子像是被砂紙磨過，沙啞得幾乎聽不出原來的聲音，"你……瘋子……"
蕭燼沒說話。
他伸出手，捏住沈硯的下巴，迫使他抬起頭來。
"昨晚。"蕭燼開口，語氣淡淡的，像是在說今天天氣不錯，"皎皎叫了我一晚上的名字。"
沈硯死死盯着他。
"她的聲音真好聽。"蕭燼的唇角彎了彎，像是在回味什麼，"軟綿綿的，甜絲絲的，叫得我骨頭都酥了。"
"你……"
"她哭着求我慢一點，我沒舍得。"蕭燼鬆開他的下巴，在袍子上慢條斯理地擦了擦手指，"她太甜了，我舍不得慢。"
"蕭燼！"沈硯猛地掙扎起來，鐵鏈譁啦啦響，"你這個瘋子！你不配……"
話沒說完，一個耳光抽在他臉上。
蕭燼的動作不重，甚至可以說是漫不經心的。
可沈硯的嘴角還是滲出了血。
"不配？"蕭燼低低地笑了一聲，帶着愉悅，"沈公子，你怕是忘了，我是她的夫。"
